Haditha ( árabe : حَدِيثَةٌ , al-Ḥadīthah ) es una ciudad en la Gobernación de Al Anbar , a unos 240 km (150 millas) al noroeste de Bagdad . Es una ciudad agrícola situada en el río Éufrates . Su población es de alrededor de 46.500 personas, predominantemente árabes musulmanes sunitas . La ciudad se encuentra cerca de Buhayrat al Qadisiyyah , un lago artificial que se creó con la construcción de la presa de Haditha , la instalación hidroeléctrica más grande de Irak.
Haditha es oficialmente un distrito político subordinado a la provincia de Al Anbar. El distrito de Haditha está formado por los subdistritos de Haditha [ciudad], el subdistrito de Haqlaniyah y el subdistrito de Barwannah. Cada distrito está gobernado por un alcalde y un consejo de subdistrito. Los veinte miembros de los consejos de subdistrito eligen a uno de ellos para que actúe como presidente del consejo. También emplean a otros administradores municipales, como un ingeniero municipal.
La ribera del río en el distrito de Haditha está ocupada por parcelas agrícolas bien irrigadas que producen una gran cantidad de alimentos. También se crían en la zona importantes rebaños de ovejas y cabras. Otras fuentes de alimentos provienen de la pesca en el río o en el cercano lago Qadisiya .
Al ingresar al subdistrito de Haditha, es probable que uno vea carteles municipales ilustrados con una rueda hidráulica. Estos se muestran como una referencia a la historia del área. Los lugareños sugieren que las estructuras de aspecto antiguo en o cerca del río Éufrates eran parte de una estructura de rueda hidráulica que se remonta a un período de ocupación romana . Afirman que los lugareños construyeron ruedas hidráulicas para establecer un sistema de acueducto limitado similar al que servía a Roma . Si los soldados o ciudadanos del Imperio Romano residieron alguna vez en Haditha es una pregunta abierta.
La presa de Haditha y sus alrededores fueron inicialmente asegurados por tropas estadounidenses en abril de 2003 como parte de la invasión de Irak . Un ataque a la presa habría inundado gravemente las ciudades a lo largo del Éufrates aguas abajo de Haditha, además de eliminar una importante fuente de electricidad.
El 16 de julio de 2003, Mohammed Nayil Jurayfi, alcalde de Haditha, y su hijo menor, Ahmed, fueron asesinados. [1] [2]
En 2004, las tropas estadounidenses dejaron una fuerza policial local a cargo de la ciudad y los insurgentes detuvieron a docenas de agentes de policía locales y los ejecutaron públicamente en un estadio de fútbol. [3]
En mayo de 2005, las fuerzas estadounidenses lanzaron la Operación Nuevo Mercado en Haditha contra los insurgentes que controlaban la ciudad. Sin embargo, la resistencia continuó. El 1 de agosto de 2005, una emboscada mató a 6 francotiradores de la Marina de los Estados Unidos (que operaban en dos equipos de dos hombres con un marine adicional por equipo para la seguridad) en la ciudad; el 3 de agosto, una bomba al costado de la carretera mató a otros 14 marines y a su intérprete . El 26 de agosto, otro ataque con IED mató a 7 marines e hirió a 12.
Según un informe de agosto de 2005 de The Guardian , la ciudad estaba controlada por insurgentes y las fuerzas estadounidenses sólo hacían visitas fugaces cada pocos meses. Al igual que Al-Qa'im , había caído bajo un régimen similar al de los talibanes , con la imposición de la ley Sharia , la prohibición de los artículos de estilo occidental y el cobro de los salarios de los empleados del gobierno por parte de los insurgentes. [4] Este dominio insurgente ha continuado en 2006. [5]
El alcalde de Haditha en noviembre de 2005 era Emad Jawad Hamza. [6]
El 19 de noviembre de 2005, 24 no combatientes iraquíes , entre ellos 11 mujeres y niños, fueron asesinados por 12 marines del 3er Batallón, 1er Regimiento de Marines . El ejército estadounidense está investigando estas acciones, [7] un capitán y un teniente coronel han sido relevados de sus funciones (otro capitán fue relevado el mismo día, pero no por el mismo incidente). [8] [9] Algunos alegan que la masacre fue en represalia por un incidente ocurrido ese mismo día, en el que el cabo primero de los marines estadounidenses Miguel Terrazas fue asesinado en un ataque con bomba al borde de la carretera contra marines de la Compañía Kilo. [10] En agosto de 2006, una comisión que revisó los asesinatos encontró causa probable para acusar a los marines. [11] El mismo día, uno de los marines acusados demandó al representante John P. Murtha (demócrata de Pensilvania) por difamación debido a la caracterización que Murtha hizo del incidente diciendo que los marines mataron a los civiles "a sangre fría". En 2009, un tribunal federal de apelaciones dictaminó el martes que el representante John Murtha no podía ser demandado por acusar a los marines estadounidenses de asesinar a civiles iraquíes "a sangre fría". Los jueces dictaminaron que Murtha era inmune a la demanda porque estaba actuando en su papel oficial de legislador cuando hizo los comentarios a los periodistas. [12]
El 4 de junio de 2008, un tribunal militar absolvió a un marine estadounidense de cualquier papel en el encubrimiento de la muerte de 24 civiles en Haditha, Irak, en 2005, mientras que se retiraron los cargos contra otros cinco marines en el caso. El teniente Andrew Grayson, de 27 años, fue declarado "no culpable de todos los cargos" por un jurado, dijo un portavoz de la base militar de Camp Pendleton, en el sur de California, donde comenzó la audiencia el 28 de mayo. Grayson había sido acusado de realizar declaraciones falsas y de intentar separarse fraudulentamente del Cuerpo de Marines. También fue acusado de obstrucción a la justicia, pero el juez militar desestimó este cargo el 3 de junio de 2008.
Los cargos de asesinato contra el líder del escuadrón Frank Wuterich fueron cambiados al delito menor de homicidio involuntario . El juicio de Wuterich se ha retrasado debido al litigio en curso sobre el acceso de la fiscalía a imágenes no emitidas de la entrevista de 60 Minutes con Wuterich. [13] El teniente coronel Jeffrey Chessani , el oficial de mayor rango acusado por el incidente, había sido acusado de incumplimiento del deber y violación de una orden legal. El 17 de junio de 2008, el juez militar coronel Steven Folsom desestimó todos los cargos contra el teniente coronel Jeffrey Chessani con el argumento de que el general James Mattis , quien aprobó la presentación de cargos contra Chessani, fue indebidamente influenciado por un investigador que investigaba el incidente. El fallo fue sin perjuicio, lo que permite a la fiscalía volver a presentar los cargos.
El cambio de estrategia estadounidense a fines de 2006 produjo resultados rápidos para la tríada de Hadithah. Para el verano de 2007, los marines estadounidenses y sus aliados iraquíes y de la coalición habían logrado expulsar a los insurgentes.
Hadithah estaba mucho más segura y había recuperado parte de su prosperidad en el verano de 2008. El progreso fue evidente cuando una delegación del Congreso estadounidense visitó la ciudad en agosto y encontró tiendas llenas y gente amable.
Con esta historia turbulenta, el futuro era impredecible. Sin embargo, según el sitio web de las Fuerzas Multinacionales de Irak, el progreso comenzó después de que se erigiera una gran berma alrededor de las ciudades de Haditha y Haqlaniyah en el lado occidental del Éufrates y Barwannah en el lado oriental durante la Operación Al Majid .
Las unidades de marines entraron y salieron de la zona y detuvieron a numerosas personas. En 2007, la policía iraquí se había establecido firmemente y la violencia disminuyó. A diferencia de años anteriores, el período de Ramadán de 2007 pasó en Haditha sin que se produjeran ataques insurgentes.
En los meses siguientes se reconstruyeron dos puentes sobre el Éufrates, se reabrió y equipó el hospital de la zona, se volvió a poner en funcionamiento la refinería de petróleo K3 al sur de la zona y la vida empezó a adquirir un aire de normalidad.
También se planea mantener el funcionamiento de la represa hidroeléctrica y reconstruir la capacidad con la ayuda de las fuerzas de la coalición liderada por EE.UU., reabrir una refinería de petróleo local, nuevamente con financiamiento significativo y asesoramiento técnico de las fuerzas de la Coalición y los equipos de reconstrucción provinciales con sede en Ramadi y Al Asad, reconstruir dos represas sobre el río Éufrates, dotarlo de una fuerza policial grande (y aparentemente efectiva), establecer un servicio regular de ambulancias, reequipar y operar su hospital, abrir una fábrica de asfalto, reabrir escuelas con renovaciones básicas completadas, llenar las oficinas de su gobierno local, expandir sus mercados locales y comenzar a reconstruir una fábrica de mármol local.
A principios de 2014, el EI lanzó una exitosa campaña para apoderarse de alrededor del 70% de la provincia de Anbar, que pertenece a Irak. Haditha es conocida por ser una de las pocas ciudades que permanecieron bajo el control de las fuerzas iraquíes a pesar de estar a más de 200 kilómetros de Bagdad. En septiembre de 2014, el EI atacó la presa, pero fue repelido por ataques aéreos. A fecha de mayo de 2016, sigue siendo una de las ciudades árabes suníes más exclusivas de Irak bajo el control del gobierno.
Hamed Hadeed, editor de Al Jazeera en Irak, dijo que Haditha juega un papel importante en el conflicto del país debido a su ubicación estratégica y su resistencia incomparable al EI:
“Haditha es una importante ruta de transporte entre las regiones occidentales de Anbar, la provincia central de Salahuddin y la gobernación norteña de Nínive. También es la única ciudad de la provincia de Anbar que ha podido bloquear los repetidos intentos del EI de controlarla”. [14]
Haditha tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ). La mayor parte de las precipitaciones se producen en invierno. La temperatura media anual en Haditha es de 21,1 °C (70,0 °F). Cada año caen unos 127 mm (5,00 pulgadas) de precipitaciones.
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