El HNoMS Nordkapp era el barco líder de la clase Nordkapp de buques de protección pesquera . Fue botado el 18 de agosto de 1937 en el astillero naval Horten , con el astillero número 123. [1] Tenía un barco hermano, el HNoMS Senja. Nordkapp lleva el nombre del Cabo Norte en Finnmark . Como era típico en su clase, el Nordkapp era muy inestable en mares agitados y desde el principio fue visto como un barco de segunda categoría. Nordkapp navegó durante la Segunda Guerra Mundial y prestó servicio en varios teatros. [5]
Cuando los alemanes invadieron Noruega el 9 de abril de 1940, Nordkapp estaba estacionado en el norte de Noruega , perteneciente al 3er Distrito Naval de la Marina Real Noruega [6] y comandado por el teniente comandante Jon Seip. [4] Durante la campaña noruega, Nordkapp vio las primeras acciones de su carrera.
En la tarde del 9 de abril, Nordkapp interceptó el petrolero alemán Kattegat [7] [8] de Bremen [9] de 6.031 toneladas en el Glomfjorden al sur de Narvik . Kattegat era uno de los dos buques cisterna que los alemanes pretendían utilizar para reabastecer rápidamente de combustible a los diez destructores del grupo de trabajo Narvik , permitiéndoles escapar de regreso a Alemania antes de que la Royal Navy pudiera atraparlos y hundirlos. [10] En preparación de su misión de suministro, Kattegat había partido de la estación piloto en Kopervik , en el oeste de Noruega , el 6 de abril, y tenía previsto llegar a Narvik el 9 de abril. [11] El petrolero de apoyo de la Kriegsmarine había zarpado hacia Noruega desde Wilhelmshaven , en la costa alemana del Mar del Norte, el 3 de abril en preparación para la invasión. [12] Mientras que el otro petrolero, el buque factoría de aceite de ballena Jan Wellem de 11.766 toneladas , había llegado a Narvik desde el Basis Nord alemán en la ensenada de Bolshaya Zapadnaya Litsa en la península de Kola en Rusia antes del ataque alemán, [10] [13] [14] El capitán del Kattegat había sido advertido de un campo minado naval británico en Vestfjorden ( Operación Wilfred ) y se negó a continuar, prefiriendo anclar en Sandlågbukta, Neverdal en Ørnes en Meløy . [10]
Después de acercarse a un cable del Kattegat , el teniente comandante Seip saludó al petrolero alemán y le exigió que se identificara. En respuesta, el capitán alemán señaló que " Vidkun Quisling había sido nombrado nuevo primer ministro de Noruega y que todos los buques de guerra noruegos tenían órdenes de cooperar con la Kriegsmarine alemana". Seip no recibiría ninguna información de Kattegat antes de que él mismo hubiera dado su nombre y rango. Mientras se producía este intercambio de señales, Kattegat envió mensajes de radio pidiendo ayuda a la Kriegsmarine y escoltando el resto del camino hasta Narvik. [15]
Antes de enfrentarse al barco alemán, el comandante del Nordkapp había recibido instrucciones del 3. Distrito Naval de tomarlo como premio , pero después de hablar con dos pilotos noruegos que habían guiado al petrolero alemán poco tiempo antes decidió que esto sería una empresa demasiado arriesgada. [10]
Cuando los pilotos, que habían entrado en Nordkapp durante el intercambio de señales de la patrullera con el Kattegat , informaron que los treinta y nueve hombres de la tripulación del petrolero estaban armados y vestían uniformes navales, Seip consideró imposible abordar y apoderarse del barco, ya que sus propios 22 La tripulación de dos hombres tenía en total sólo cuatro rifles . [10] [15] Evaluó que controlar a la gran tripulación alemana hasta el puerto de Bodø estando superados en número y probablemente en armas habría sido demasiado difícil. [10] [16]
En respuesta a las agresivas señales recibidas del Kattegat , Seip envió un breve mensaje en el que decía a la tripulación alemana que abandonara el barco en 10 minutos o afrontaría las consecuencias. Al cabo de diez minutos no se observó ninguna reacción por parte de la tripulación alemana y Nordkapp disparó un tiro de advertencia. [16] Como todavía no se veía ninguna reacción en la oscuridad que sobresalía, se dispararon cuatro proyectiles de 47 mm contra la línea de flotación del Kattegat . Como los alemanes habían abierto las válvulas de su barco al abandonar el petrolero, el Kattegat se hundió rápidamente. Treinta y cuatro tripulantes subieron a bordo del Nordkapp como prisioneros de guerra desde un muelle cercano, mientras que los cinco restantes lograron escapar a las colinas después de que su barco se hundiera. [10] [16] [17] Los 34 prisioneros de guerra del petrolero alemán fueron llevados a Mosjøen y entregados a las autoridades militares allí. [dieciséis]
El efecto de eliminar al Kattegat de la cadena de suministro de los alemanes fue devastador, [18] los destructores alemanes en Narvik sólo podían repostarse de dos en dos, en lugar de los cuatro previstos a la vez. [19] Además, Jan Wellem no tenía suficiente combustible para los 10 destructores alemanes. [16] [20] En consecuencia, los buques de guerra alemanes en Narvik no lograron escapar a tiempo y fueron destruidos por la Royal Navy en las Batallas de Narvik . [16] [19] Cuando la 2.ª Flotilla de Destructores compuesta por cinco destructores al mando del comodoro Bernard Warburton-Lee entró en Ofotfjord el 10 de abril para iniciar la Primera Batalla de Narvik , el vicealmirante William Whitworth, a cargo de las fuerzas de la Royal Navy en el Área de Narvik, recibió un mensaje de Noruega indicando que Kattegat había sido interceptado y hundido a 3 millas náuticas (5,56 km) de la costa. [9]
Kattegat fue posteriormente rescatado por el ejército noruego, con 1.400 toneladas de diésel y 207 barriles de grasa descargados en Svolvær . El 15 de mayo, antes de que el Kattegat estuviera listo para zarpar hacia Tromsø , fue bombardeado y dañado por un avión alemán. Como el barco averiado aún contenía 5.000 toneladas de petróleo, la flota pesquera local se hizo cargo del cargamento hasta que los alemanes llegaron para recuperar el barco tras la capitulación de Noruega continental en junio. [21] El poco tiempo que Kattegat estuvo en manos noruegas sirvió bajo el nombre de MT Bodø . [7]
La siguiente tarea para Nordkapp después de ocuparse de Kattegatt llegó el 13 de abril, cuando se le ordenó ir a Brønnøysund . Un hidroavión alemán Heinkel He 115 aterrizó allí después de quedarse sin combustible y fue incautado por la policía local, que detuvo a los cuatro aviadores alemanes. El avión fue capturado intacto con una carga de bombas completa y luego el teniente Sivertsen del Servicio Aéreo de la Marina Real Noruega lo llevó en avión a Tromsø y lo puso en servicio en Noruega. [22]
Del 16 al 22 de abril, Nordkapp estuvo desplegado con un escuadrón de la Royal Navy de 14 buques de guerra y dos buques de transporte de tropas que habían llegado a Sjonafjord, al norte de Sandnessjøen . Cuando la fuerza se dividió y algunos de los destructores navegaron hacia el sur, Nordkapp siguió a la fuerza principal hacia el norte. Durante el tiempo que siguió a los buques británicos, la fuerza fue sometida a varios ataques aéreos alemanes sin que el barco noruego sufriera daño alguno. [22]
Después de dejar el grupo de trabajo británico, Nordkapp pasó la mayor parte de su tiempo hasta finales de mayo patrullando y vigilando un campo minado británico en Andfjord, en el norte de Nordland /sur de Troms .
El 24 de mayo hizo escala en Bodø y el 30 de mayo comenzó la evacuación de 4.000 soldados del ejército británico de la región de Bodø. En ese momento, Bodø había sido fuertemente bombardeada por la Luftwaffe durante varios días y se observó a las tropas alemanas avanzando hacia Røsvik, al noreste de Bodø. El 3 de junio, Nordkapp fue enviado junto con el Q-ship Ranen [23] operado por los británicos de 463 toneladas al Leirfjord para intentar detener el avance del enemigo por mar. Los dos barcos bombardearon a las fuerzas alemanas en el área antes de dividirse y dirigirse al norte, Nordkapp navegó hacia Svolvær. [22]
El 7 de junio de 1940, Nordkapp llegó a Svolvær y recibió la orden del Alto Mando noruego de evacuar todos los buques de guerra operativos a puertos aliados. Mientras que la mayoría de los trece barcos de la Armada que escaparon de la capitulación de Noruega continental comenzaron su viaje ese día, Nordkapp permaneció hasta las primeras horas del día siguiente para dar a los refugiados y voluntarios más tiempo para reunirse para el viaje al Reino Unido . Según las órdenes del teniente comandante Seip, el primer destino de su barco en el extranjero serían las Islas Feroe . [24]
En la tarde del 7 de junio, aviones alemanes bombardearon y destruyeron una instalación de tanques de petróleo en la ciudad. Alrededor de las 02:00 horas, antes de que Nordkapp estuviera listo para navegar hacia el oeste y comenzar cinco años de servicio en el exilio , dos barcos llegaron a Svolvær y comenzaron a destruir los tanques de petróleo restantes con fuego de artillería. Suponiendo que los barcos fueran alemanes, el segundo al mando del Nordkapp , el alférez Andersen, que estaba al mando del barco mientras el teniente comandante Seip estaba en una conferencia en tierra en ese momento, zarpó y atacó a los dos barcos desconocidos. Cuando abrió fuego contra los dos barcos con su único cañón, rápidamente respondieron al fuego y se produjo un duelo de artillería de 45 minutos. Ninguno de los bandos logró golpear a su adversario durante la pelea y, finalmente, los dos bandos descubrieron la verdadera identidad del otro. Los barcos que Nordkapp había estado luchando durante tres cuartos de hora eran Ranen y el arrastrero ASW de la Royal Navy de 655 toneladas Northern Gem. [25] Ranen había estado bombardeando posiciones alemanas junto con Nordkapp apenas cuatro días antes. [24]
Después del incidente casi fatal del fuego amigo , Nordkapp regresó a Svolvær y embarcó a voluntarios antes de zarpar del puerto a las 03:00 horas del 8 de junio. [26] Entre los pasajeros se encontraban 19 miembros del personal de la Marina Real Noruega, muchos de los cuales eran miembros de la tripulación de buques hundidos en los dos meses anteriores. [27]
El 9 de junio, Nordkapp se unió al convoy de evacuación británico . Durante el viaje hacia el oeste los barcos fueron atacados por bombarderos alemanes pero evitaron sufrir daños. [28]
Después de cuatro días en el mar, Nordkapp llegó a Tórshavn, en las Islas Feroe, el 12 de junio, [4] para reabastecerse antes de continuar hacia el Reino Unido.
Después de su llegada a Rosyth en Escocia el 18 de junio de 1940, Nordkapp fue reconstruida y rearmada [3] y declarada operativa el 14 de septiembre de 1940. [2] Fue enviada a Islandia desde el 21 de septiembre de 1940. [4] En Islandia sirvió como patrulla buque hasta el 9 de septiembre de 1943, cuando fue trasladado a Shetland para apoyar las operaciones de autobuses de Shetland . En Shetland operó desde el 22 de septiembre de 1943 [2] junto con los patrulleros RNoN Horten , Molde , Narvik y Risør . [29]
Entre el día D y el 18 de junio de 1944, Nordkapp participó en la Operación Neptuno , la parte naval de la invasión de Normandía . El 6 de junio escoltó un convoy de transportes desde Southend-on-Sea en la costa este del Reino Unido hasta las playas de la invasión británica y posteriormente escoltó barcos a lo largo de la costa de Normandía . [30] La principal amenaza de la que protegió el transporte marítimo aliado fue la de los ataques de barcos eléctricos y submarinos alemanes . [31]
El 11 de septiembre de 1944 zarpó de Portland a Aberdeen para mantenimiento y permaneció allí hasta el 15 de diciembre de 1944, cuando fue transferida nuevamente, [32] esta vez para vigilar tareas en la base principal de la Home Fleet en Scapa Flow , función que continuaría. hasta el 1 de enero de 1945. Posteriormente se trasladó a Lerwick , Shetland , donde residió hasta el día VE . [2]
El 18 de mayo de 1945, diez días después de la rendición final alemana en Noruega , Nordkapp dejó su exilio en Methil, en el Reino Unido, y zarpó hacia casa. Dos días después, el 20 de mayo, llegó a su nueva base en el puerto de Stavanger , en el suroeste , poniendo fin a casi cinco años de exilio. [32]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Nordkapp reanudó sus tareas de antes de la guerra como buque guardacostas hasta que fue dado de baja y amarrado en Horten el 29 de julio de 1954. Fue vendido a propiedad civil en 1956, encontrando una nueva carrera como pescador. buque con dos propietarios, primero como Skarodd y luego desde 1971 como Tor Hugo . Su larga carrera terminó el 27 de noviembre de 1972, cuando se hundió frente a África Occidental tras sufrir filtraciones y fallos desastrosos en el casco . [2]