El SAS Transvaal fue una de las tres fragatas de la clase Loch de la Armada de Sudáfrica (SAN). Fue construido como HMS Loch Ard (K602) para la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial , pero fue transferido a la SAN en 1944 antes de su finalización y rebautizado como HMSAS Transvaal . El barco se completó poco después de la rendición alemana en mayo de 1945 y no participó en la guerra.
El Transvaal fue asignado para transportar tropas a casa desde Egipto después de la guerra y participó en la anexión de las Islas Príncipe Eduardo a fines de 1947. Junto con sus barcos gemelos , el barco hizo visitas a puertos en África Central en 1948. Tres años después, participó en la celebración del Jubileo de Oro de Australia . El Transvaal recibió una larga reparación a fines de la década de 1950. El barco fue puesto en reserva en 1964 y fue vendido como chatarra en 1977. Los restos del Transvaal fueron donados para su uso como arrecife artificial y fue hundido al año siguiente.
El Transvaal desplazaba 1435 toneladas largas (1458 t) con carga estándar y 2260 toneladas largas (2300 t) con carga profunda . El barco tenía una longitud total de 307 pies (93,6 m), una manga de 38 pies 7 pulgadas (11,8 m) y un calado medio profundo de 12 pies 4 pulgadas (3,8 m). [1] Estaba propulsado por un par de máquinas de vapor de triple expansión vertical , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por dos calderas de tres tambores del Almirantazgo . Los motores desarrollaban un total de 5500 caballos de fuerza indicados (4100 kW) que le daban una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph). El barco transportaba 730 toneladas largas (740 t) de fueloil que le daban un alcance de 9.500 millas náuticas (17.600 km; 10.900 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [2] Su armamento principal era un único cañón de doble propósito Mk V de 4 pulgadas (102 mm) . El armamento antiaéreo del barco consistía en cuatro cañones Mk VIII "pom-pom" de 2 libras (40 mm) en un montaje cuádruple y seis cañones Oerlikon de 20 mm (0,8 pulgadas) en dos montajes gemelos motorizados y dos montajes simples operados manualmente. [3] Para el trabajo antisubmarino , el Transvaal estaba equipado con un par de morteros antisubmarinos Squid de tres cañones y 15 cargas de profundidad lanzadas por un riel y dos lanzadores. [1] El buque estaba equipado con ASDIC Tipo 144 y 147B y un radar de búsqueda de superficie Tipo 277. Su tripulación estaba compuesta por 114 oficiales y marineros . [2]
Cuando el Transvaal comenzó su largo reacondicionamiento en 1957, su armamento principal fue reemplazado por una torreta de dos cañones equipada con cañones Mk XVI de cuatro pulgadas más potentes . Además, sus cañones antiaéreos fueron reemplazados por un montaje doble Mk V refrigerado por agua para cañones antiaéreos Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en la posición que anteriormente ocupaba el montaje "pom-pom", un par de cañones individuales de 40 mm donde estaban los cañones gemelos de 20 mm y otro par de cañones de 40 mm en el alcázar . Su radar y radios también fueron mejorados. Durante un reacondicionamiento posterior en 1962, la cubierta de proa del barco se amplió para acomodar a los aprendices. [4]
El Transvaal fue ordenado a Harland & Wolff el 2 de mayo de 1943 y fue puesto en grada el 20 de enero de 1944 en su astillero en Belfast , Irlanda del Norte . Fue botado el 2 de agosto [5] y puesto en servicio el 14 de mayo de 1945. El barco fue originalmente llamado Loch Ard , pero fue renombrado por los sudafricanos después de que fuera transferido por los británicos mientras se construía. El Transvaal fue completado una semana más tarde después de haber sido equipado en el astillero de Lobnitz & Co. en Renfrew, Escocia . Después de trabajar en el HMS Western Isles en Tobermory, Mull , navegó hacia casa y llegó a Table Bay el 28 de julio. [6]
El Transvaal y sus barcos gemelos Natal y Good Hope repatriaron a unos 700 soldados de Egipto entre noviembre de 1945 y marzo de 1946 y escoltaron al acorazado HMS Vanguard mientras servía como yate real durante la gira del rey Jorge VI por Sudáfrica en 1947. A finales de año, el capitán del Transvaal , el teniente comandante John Fairbairn , leyó la proclamación que anexaba las islas del Príncipe Eduardo. Las tres hermanas recorrieron puertos en el África occidental portuguesa y el Congo belga en agosto-septiembre de 1948. Unos meses más tarde, el Transvaal rescató a los supervivientes del petrolero Esso Wheeling mientras navegaba de Durban a Simon's Town para comenzar una breve reparación. En febrero de 1949, el barco remolcó el vapor costero averiado SS Pequena desde el Atlántico Sur hasta Ciudad del Cabo . Dos años más tarde, representó a Sudáfrica durante las celebraciones del Jubileo de Oro de Australia en Sídney y luego participó en ejercicios con otros miembros de la Commonwealth . Buques de guerra. En 1955, Transvaal inspeccionó la isla Gough para determinar su idoneidad para una estación meteorológica . [7]
El barco comenzó una larga remodelación en el astillero naval de Simon's Town el 11 de septiembre de 1957 y fue puesto nuevamente en servicio el 24 de agosto de 1960. Después de la erupción del pico Queen Mary en Tristan da Cunha el 10 de octubre de 1961, Transvaal transportó a un equipo de científicos de la Royal Geographical Society para investigar las condiciones en la isla en enero de 1962. Más tarde ese año su maquinaria fue revisada en Ciudad del Cabo y fue utilizada principalmente para tareas de entrenamiento y protección de la pesca. El eje de la hélice de estribor del barco se rompió en diciembre de 1963 y regresó a casa con un solo eje. Transvaal fue retirado del servicio el 14 de agosto de 1964 y amarrado en Simon's Town. Fue vendida como chatarra por R6.500 , junto con su hermana Good Hope , en 1977. Después de despojarla de todos los metales y accesorios valiosos, el casco del barco fue donado a la False Bay Conservation Society para su uso como arrecife artificial y fue hundido el 3 de agosto de 1978 en False Bay. [8]
El pecio se encuentra en posición vertical sobre la arena a una profundidad de unos 34 metros (112 pies) en las coordenadas 33°16′S 18°28′E / 33.267, 18.467 . El pecio está empezando a derrumbarse, la proa se ha roto y se necesita un permiso para bucear en el lugar. [9]