El HMS Shannon era una fragata de sexta categoría clase Coventry de 28 cañones de la Royal Navy .
Shannon fue una de las cinco fragatas de la clase construidas con abeto en lugar de roble. El abeto era más barato y más abundante que el roble y permitía una construcción notablemente más rápida, pero a costa de una vida útil reducida; Los cuatro buques clase Coventry construidos con abeto que no fueron capturados duraron un promedio de sólo nueve años antes de ser destruidos.
El barco lleva el nombre del río Shannon en Irlanda . Al seleccionar su nombre, la Junta del Almirantazgo continuó una tradición que data de 1644, de utilizar características geográficas para los nombres de los barcos; En total, diez de los diecinueve buques de la clase Coventry llevaban nombres de regiones, ríos o ciudades conocidas. [1] [2] Con pocas excepciones, el resto de la clase recibió nombres de figuras de la antigüedad clásica , siguiendo una tendencia más moderna iniciada en 1748 por John Montagu, cuarto conde de Sandwich en su calidad de Primer Lord del Almirantazgo . [1] [2] [un]
En cuanto a sus cualidades de navegación, el Shannon era ampliamente comparable con las fragatas francesas de tamaño equivalente, pero con un casco más corto y resistente y mayor peso en sus cañones laterales . También tenía un radio relativamente ancho, un amplio espacio para las provisiones y el comedor del barco , e incorporaba un gran cargador para pólvora y perdigones . [b] En conjunto, estas características permitirían a Shannon permanecer en el mar durante largos períodos sin reabastecimiento. [4] [5] También fue construida con mástiles anchos y pesados, que equilibraban el peso de su casco, mejoraban la estabilidad en condiciones climáticas adversas y la hacían capaz de transportar una mayor cantidad de velas. Las desventajas de este diseño comparativamente pesado eran una disminución de la maniobrabilidad y una velocidad más lenta al navegar con vientos suaves. [6]
Su complemento designado era de 200, compuesto por dos oficiales comisionados , un capitán y un teniente , que supervisaban a 40 suboficiales y suboficiales , 91 marineros navales , 38 infantes de marina y 29 sirvientes y otros rangos. [7] [c] Entre estos otros rangos había cuatro puestos reservados para los hombres de las viudas : miembros de la tripulación ficticios cuyo salario estaba destinado a ser reasignado a las familias de los marineros que murieron en el mar. [7]