El HMS Stag fue una fragata de quinta clase Apollo de 36 cañones de la Royal Navy . Comandada por el capitán Phipps Hornby durante casi toda su carrera, el Stag comenzó su servicio en el Canal de la Mancha , capturando dos barcos en 1813. A mediados de año, la fragata fue enviada a unirse a la estación del Cabo de Buena Esperanza , donde permaneció hasta noviembre de 1814. En el Cabo, el Stag formó parte de la búsqueda del naufragio del buque mercante William Pitt en la bahía de Algoa , y luego pasó un tiempo inspeccionando las Islas Bird , de las cuales una posteriormente recibió el nombre del barco. Después de regresar del Cabo, el Stag quedó amarrado en el Astillero de Plymouth . Fue trasladado al Astillero de Sheerness en 1821, donde después de una reparación abortada, la fragata fue desguazada .
Stag era una fragata de la clase Apollo de 36 cañones y 18 libras . [2] Diseñada por el agrimensor de la Armada Sir William Rule , la clase Apollo originalmente consistía en tres barcos construidos entre 1798 y 1803. La clase formó parte de la respuesta de la Marina Real a las Guerras Revolucionarias Francesas y la necesidad de más buques de guerra para servir en ella. [3] [4] El diseño original de Apollo fue revivido al comienzo de las Guerras Napoleónicas en 1803, con veinticuatro barcos ordenados para ella durante los siguientes nueve años. [5] Este pedido se produjo cuando la amenaza de la flota francesa contra Gran Bretaña comenzó a disiparse, especialmente después de la Batalla de Trafalgar en 1805. La Marina Real dejó de ordenar buques de guerra específicamente grandes y con capacidad ofensiva, y en su lugar se centró en clases estandarizadas de barcos que generalmente eran más moderados en tamaño, pero que a través de un mayor número podrían combatir eficazmente el aumento esperado en la guerra económica global . [6]
La clase Apollo se convirtió en la fragata estándar para esta tarea, junto con el navío de línea clase Vengeur y el bergantín-balandra clase Cruizer . [6] La clase Apollo fue elegida para cumplir el papel de fragata estandarizada debido al buen desempeño del único navío superviviente del primer lote, el HMS Euryalus , que había proporcionado "excelencia total" según el historiador naval Robert Gardiner. [7] Las pruebas de los navíos de la clase mostraron que todos eran capaces de alcanzar alrededor de 12 nudos (22 km/h) y estaban muy bien equilibrados, aunque propensos a cabecear profundamente en mares agitados. También tenían una gran capacidad de almacenamiento, lo que permitía almacenar provisiones para más de seis meses. [8]
El mayor inconveniente de la clase era que después de unas seis semanas de servicio, cuando se habían agotado las provisiones y los barcos se desplazaban a mayor altura sobre el agua, los barcos se volvían mucho menos resistentes a las inclemencias del tiempo. Los capitanes de los barcos de la clase Apollo utilizaban diversos medios para combatir esto, siendo el método de Stag el de llevar lastre adicional . [8]
En este segundo grupo de fragatas de la clase Apolo , la mitad se ordenó construir en astilleros comerciales y la otra mitad en astilleros de la Marina Real . El Stag , en el último grupo de barcos, fue ordenado construir el 17 de octubre de 1810 por el carpintero de barcos Robert Nelson en el astillero Deptford . Fue la decimoctava fragata que se ordenó según el diseño renovado. [5] [1]
El Stag fue botado en enero del año siguiente y botado el 26 de septiembre de 1812 [a] con las siguientes dimensiones: 145 pies (44,2 m) a lo largo de la cubierta superior , 121 pies 8+3 ⁄ 4 pulgadas (37,1 m) en la quilla , con una manga de 38 pies 3 pulgadas (11,7 m) y una profundidad en la bodega de13 pies 3+1 ⁄ 2 pulgadas (4,1 m). El barco tenía un calado de 10 pies 2 pulgadas (3,1 m) hacia adelante y 13 pies 11 pulgadas (4,2 m) hacia atrás, y medía 947 30 ⁄ 94 toneladas de carga . [1] [9] Recibió su nombre en honor al ciervo , y el uso del nombre por parte de la Marina Real se remonta a 1694. [10]
El proceso de equipamiento del Stag se completó en noviembre, también en Deptford. [9] [11] Con una tripulación de 264 personas, la fragata tenía veintiséis cañones largos de 18 libras en su cubierta superior. Complementando este armamento había diez carronadas de 32 libras y dos cañones largos de 9 libras en el alcázar , con dos cañones largos de 9 libras adicionales y cuatro carronadas de 32 libras en el castillo de proa . [5]
El Stag fue comisionado por el capitán Phipps Hornby el 6 de agosto de 1812. [1] [12] Gran parte de la tripulación del barco eran hombres de cuota y aquellos tomados de la prisión de Newgate . [13] Para su primer viaje, el barco estaba bajo el mando de un capitán en funciones , el comandante William Wolrige. [14] [15] Navegó con el Stag en una misión desde Portsmouth a Lisboa el 5 de noviembre con un cargamento de especies . [16] Hornby retomó el mando del barco antes del 1 de enero de 1813. [14] [15] El Stag continuó sirviendo en el Canal de la Mancha y el Golfo de Vizcaya , patrullando en consorcio con la fragata de 32 cañones HMS Unicorn . El 30 de marzo, mientras navegaba frente a Rochefort a 48°N 6°W / 48°N 6°W / 48; -6 , el barco capturó al buque corsario francés de 18 cañones Miquelonnaise después de una larga persecución. [17] [13] Luego, el 18 de abril, Stag y Unicorn capturaron la goleta con patente de corso estadounidense de 2 cañones Hebe , anteriormente el británico HMS Laura , en 47°N 7°O / 47°N 7°O / 47; -7 . [18] Había estado intentando llegar a Burdeos con un cargamento de algodón y bacalao cuando fue capturada. [19]
Tras ser reacondicionado , el Stag zarpó hacia Falmouth el 19 de mayo, donde formó parte de la escolta de un convoy de buques mercantes con destino a Sudamérica. [13] [20] El convoy zarpó el 6 de junio junto con varios otros, con un total de unos 500 barcos, con la fragata de 36 cañones HMS Inconstant y el bergantín-balandra de 18 cañones HMS Fairy ayudando al Stag en sus tareas. [21] [22] [23] Los barcos llegaron a Madeira el 21 de junio, desde donde el Stag se separó de los otros convoyes y navegó con sus buques hacia la estación del Cabo de Buena Esperanza . [1] [22] [24] Mientras estaba en ruta, detuvo a un barco negrero estadounidense que había zarpado recientemente del río Gambia con noventa esclavos, pero como el Stag estaba lejos del puerto más cercano, Hornby permitió que el barco continuara sin ser molestado en lugar de tomar medidas contra él. [25]
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Al acercarse al Cabo de Buena Esperanza , el Stag renunció al control de su convoy antes de navegar hacia la bahía de Simon . [26] Mientras aún prestaba servicio en el Cabo, en enero de 1814 el Stag fue enviado a la bahía de Algoa para buscar el barco mercante William Pitt , que se creía que había naufragado cerca de allí en diciembre del año anterior. [27] [28] Para ayudar en esto, el Stag tomó a bordo a un capitán mercante local que conocía el área, y luego navegó desde Ciudad del Cabo , pasando tres semanas patrullando hasta el este del río Great Fish . El Stag y el barco mercante Lord Eldon encontraron restos que habían llegado a la orilla de la bahía que podrían estar relacionados con el William Pitt . Esto incluía cartas, cofres sellados y muebles de cabina. No se localizaron restos estructurales del William Pitt , pero los informes de que un gran barco había pasado por la bahía de Algoa el 17 de diciembre, combinados con un fuerte vendaval que azotó la bahía de St Francis ese día, llevaron a los funcionarios a juzgar que el William Pitt se había hundido mientras intentaba regresar al mar en la noche del 17 de diciembre. [29] [30]
El Stag regresó a Ciudad del Cabo de su búsqueda de William Pitt el 11 de febrero de 1814 y volvió a la bahía de Algoa en marzo. Mientras continuaba la búsqueda, Hornby utilizó el Stag para cartografiar las islas Bird en la bahía, informando al vicealmirante Charles Tyler que "las islas abundan en focas, que pueden matarse con facilidad". [31] [28] La isla Stag recibió el nombre del barco después del estudio. [27] Posteriormente, el Stag continuó sirviendo en la estación del Cabo de Buena Esperanza, con base en la bahía de Simon. Mientras estaban allí, cuatro de los tripulantes desertaron y se dirigieron por tierra a Ciudad del Cabo. Allí, un capitán mercante prometió llevarlos a bordo de su barco, pero en su lugar los informó a la marina, que los envió de regreso al Stag . [32] En abril, ella y su barco gemelo, el HMS Semiramis, fueron asignados para unirse al HMS Clorinde escoltando un convoy de regreso a casa desde Point-de-Galle . Zarparon de Table Bay el 2 de mayo hacia Santa Elena, desde donde se esperaba que el Stag escoltara al convoy de regreso a Inglaterra. [33] [34] [35] El 18 de mayo, al acercarse a la isla durante la noche, el Semiramis fue golpeado por el barco mercante Vansittart y sufrió graves daños. [34] [35] [36] A la mañana siguiente, el Semiramis , que tenía fugas , fue remolcado a Santa Elena, donde se repararon los daños, y luego enviado con el convoy a Inglaterra el 24 de junio en lugar del Stag , que regresó al Cabo. [36] [35] [37]
El Stag regresó posteriormente a Inglaterra, tras haber escoltado a otro convoy que partió del Cabo en agosto, vía Santa Elena. [38] [39] La fragata llegó a Portsmouth el 27 de noviembre, desde donde la tripulación de su barco fue transferida a la fragata de 38 cañones HMS Spartan , un buque más grande y más resistente que el Stag . [40] [38] Posteriormente, el Stag fue amarrado en el Astillero de Plymouth . La fragata no volvió a prestar servicio durante las guerras. Fue trasladada de Plymouth al Astillero de Sheerness en enero de 1821 con la expectativa de recibir una reparación , pero el Stag fue desguazado allí el 20 de septiembre. [1]