Simon's Town ( en afrikáans : Simonstad ), a veces escrito Simonstown , es una ciudad en el Cabo Occidental , Sudáfrica y es el hogar de la Base Naval Simon's Town , la base más grande de la Armada sudafricana . [3] Está ubicada en las orillas de la Bahía Simon en False Bay , en el lado este de la Península del Cabo . Durante más de dos siglos, ha sido una base naval y puerto (primero para la Marina Real Británica y ahora para la Armada Sudafricana ). La ciudad lleva el nombre de Simon van der Stel , uno de los primeros gobernadores de la Colonia del Cabo . [4]
El terreno se eleva abruptamente desde cerca del borde del agua y la ciudad está encajonada a lo largo de la costa por las alturas que se encuentran por encima. El pequeño puerto en sí está protegido de las olas por un rompeolas que se construyó con miles de enormes bloques de arenisca extraídos de la cara de la montaña que se encuentra arriba.
En la actualidad, Simon's Town es un suburbio de la municipalidad metropolitana de Ciudad del Cabo . La estación de tren de Simon's Town es la terminal de la línea Southern , una línea ferroviaria que corre al sur del distrito comercial central de Ciudad del Cabo. En algunos lugares, la línea ferroviaria corre a lo largo de la empinada costa oriental de False Bay y, cuando hace mal tiempo, las olas y la espuma de algunas fuertes olas mojan los trenes. [ cita requerida ]
Boulders Beach se encuentra a unos kilómetros al sur de Simon's Town, en dirección a Miller's Point . Aquí se intercalan pequeñas calas y playas entre rocas de granito del Cabo. Ha habido una colonia de pingüinos africanos en Boulders Beach desde 1982. [5] No hay registro de que las aves hayan vivido aquí antes de esa fecha. Se muestran, con escenas de la ciudad, en la serie de 2021, Penguin Town . Solo hay tres poblaciones de pingüinos en el continente en el sur de África; las otras están cerca de Hermanus en Stoney Point y Betty's Bay . [6]
En las últimas semanas de 1795 o las primeras de 1796, los británicos construyeron una torre redonda en un sitio que hoy se encuentra dentro de la Base Naval. Gran Bretaña acababa de anexionarse la colonia holandesa en el Cabo de Buena Esperanza y quería establecer algunas defensas para protegerse de posibles ataques holandeses o franceses. La torre resultante tenía 8 metros (26 pies) de altura, un diámetro de base de 13 m (42 pies) y paredes de 1,8 m (6 pies) de espesor, aunque no hay evidencia de que los británicos instalaran los cañones que la torre estaba diseñada para albergar. Frente a la torre, los británicos también construyeron una batería que armaron con cañones. La torre Martello se utilizó como faro de navegación para los barcos que ingresaban a Simon's Bay y, en consecuencia, fue encalada alrededor de 1843. La torre fue restaurada en 1972 por la Sociedad Histórica de Simon's Town (en conjunto con la Armada sudafricana ) y proclamada patrimonio provincial ; hoy alberga un pequeño museo.
El Museo Naval Sudafricano es un museo marítimo que contiene colecciones y artefactos relacionados con la historia marítima de Sudáfrica y la Armada sudafricana.
El Museo de Simon's Town es un museo comunitario establecido en 1977 y ubicado en The Residency, un edificio histórico erigido por el gobernador Joachim van Plettenberg en 1777. El museo registra y preserva todos los aspectos de la historia de la comunidad de Simon's Town.
El Museo del Patrimonio de Simon's Town es una casa museo fundada por Zainab Davidson después de que la familia Amlay devolviera su hogar tras el apartheid. Tras la jubilación de Davidson, su sobrino Sheribeen Amlay se hizo cargo de la gestión del museo. Las colecciones incluyen fotografías, periódicos, artefactos, material efímero y recursos genealógicos de los habitantes de Simon's Town antes del apartheid. Entre las colecciones más importantes se encuentran las relacionadas con la historia del asentamiento musulmán en la región. [7]
En 1985, se erigió una estatua de Just Nuisance , el único perro que se alistó oficialmente en la Marina Real , en una posición con vistas al puerto. El Museo de Simon's Town tiene una exposición dedicada a su historia.
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Simon's Town se convirtió en puerto libre en 1832. [8]
El consejo municipal de Simon's Town adoptó un escudo de armas, diseñado por Adelbert Bonn, en septiembre de 1905. [9] Fue otorgado por el Colegio de Armas el 27 de septiembre de 1957.
El diseño se describe como Cuartelado: I y IV, per pale, el dexter Argent, tres torres colocadas 2 y 1 Gules, el siniestro per fess Oro y Azure, en jefe sobre un monte Vert un pavo real en su orgullo apropiado y en la base tres placas colocadas 2 y 1 Argent; II y III, Azure, una estoile y en jefe tres crecientes Argent; sobre todo un cartucho ovalado con bordes enrollados Oro, cargado con un demi-león rampante Gules, saliendo de tres barruletas onduladas Vert . En términos sencillos, el escudo está dividido en cuatro cuarteles. El primer cuartel está dividido verticalmente, una mitad representa tres torres rojas sobre un fondo plateado, la otra un pavo real sobre un fondo dorado sobre tres discos plateados sobre un fondo rojo; el segundo cuartel es azul, con tres crecientes plateados en la parte superior y una estrella ondulada debajo sobre un fondo azul; el tercer cuartel es el mismo que el segundo y el cuarto el mismo que el primero; En el centro hay un óvalo con un borde decorativo que muestra un león rojo que emerge de rayas verdes onduladas sobre un fondo dorado. [10]
Se trataba de una versión ligeramente modificada del escudo de Willem Adriaan van der Stel , que Bonn pensó erróneamente que eran los de su padre, Simon van der Stel . [9]
El escudo era la figura de Britannia apoyada sobre una corona naval dorada. Detrás del escudo se colocaron dos anclas doradas. El lema era Fac et spera .
Cuando el municipio se disolvió en 1996, el consejo puso sus insignias, incluidas las letras patentes del Colegio de Armas, bajo la custodia de la Sociedad Histórica de Simon's Town. [11] La sociedad registró las armas a su propio nombre en la Oficina de Heráldica en octubre de 1999. [12]
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