El HMS Liffey era el buque que formaba parte de cinco fragatas de hélice de madera de 51 cañones de la clase Liffey de la Marina Real Británica . Fue botado el 6 de mayo de 1856 en el astillero Devonport , Plymouth . [2]
Encargada originalmente el 19 de febrero de 1844 [3] como fragata de vela de 50 cañones de la clase Constance , con un diseño de Sir William Symonds de 2.126 pies de eslora . Fue reordenada el 4 de abril de 1851 como fragata de hélice, con diseño del Surveyor's Department. [2]
Sus motores John Penn and Sons eran especialmente apreciados, ya que contaban con una válvula de cierre para evitar la pérdida de vapor en caso de avería. Estaba equipado con una hélice Griffiths de dos palas de 5,5 m de diámetro y tolvas para 342 toneladas de carbón. [1]
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El barco fue puesto en grada en el astillero de Devonport el 12 de julio de 1854 y botado el 6 de mayo de 1856. El Liffey fue puesto en servicio en noviembre de 1858 en Portsmouth para el Escuadrón del Canal . En mayo de 1868 escoltó al Príncipe y la Princesa de Gales (más tarde Eduardo VII y la Reina Alejandra ) a Dinamarca. [2]
Cuando formó parte del Escuadrón Volador de 1869-70 , el barco también estaba equipado con un "burro de Keyham" para bombear agua de mar hacia y desde las calderas, para combatir incendios e inundaciones, y también podía instalarse en los motores de su lancha a vapor. [1] Se unió al escuadrón en Madeira el 18 de junio de 1869, completando un crucero mundial y llegando de regreso a Plymouth Sound el 15 de noviembre de 1870. [4]
El 26 de marzo de 1877 entró en Devonport para ser equipado como buque almacén para la Pacific Station , saliendo a flote el 23 de marzo de 1878 y costando £ 20,802. [5] Se le quitó la maquinaria, se redujeron los mástiles y el aparejo, se le lastró con carbón y solo se dejaron unos pocos cañones en la cubierta superior. En el viaje a Madeira el 16 de junio de 1878 salvó a la tripulación de un barco alemán en llamas, el Anita de Hamburgo. Después de seis semanas en el puerto de Valparaíso, navegó hacia Coquimbo , Chile , en compañía de la nueva fragata de hierro Shah y el acorazado insignia de la Pacific Station, el Triumph , y como era de esperar, perdió en una carrera de vela contra el Shah después de perder a un hombre por la borda que fue recuperado después de ser atacado por un albatros . [6]
El Liffey fue puesto nuevamente en servicio en Coquimbo el 17 de noviembre de 1878, reemplazando al antiguo buque almacén Nereus . Allí su tripulación jugaba al fútbol con marineros extranjeros, un deporte desconocido en Chile, práctica que condujo a la formación del primer club de fútbol chileno, Coquimbo Unido, en 1894. [7] Siguió siendo un buque portuario durante el resto de su carrera. En noviembre de 1902, el Almirantazgo decidió que ya no necesitaban un buque almacén al sur de la Estación del Pacífico, [8] y fue vendido allí como pontón en abril de 1903, [2] sus cañones fueron transferidos a otro buque británico.
Adquirido por la compañía salitrera inglesa Buchanan, Jones & Cia., fue remolcado a Mejillones en 1906. El Liffey fue vendido nuevamente en 1924 a la MacAuliffee Shipping Co. para servir como chata de carbón, provisiones y alojamiento para empleados ingleses. Sirvió hasta 1937 cuando fue desguazado para su madera de teca. Su timón fue salvado y llevado a Santiago , donde en 1975 existió como elemento decorativo del jardín de la Avenida Lyon. [9] El Museo Marítimo Nacional conserva parte de los cañones que llevaba como lastre, y en 2013 recibió como donación la cabeza de su mascarón de proa. [10]
En 2017 se informó que sus restos hundidos habían sido encontrados en la bahía de Mejillones por buzos que trabajaban con el Museo de Mejillones. Se encontraron la quilla y partes de sus cuadernas, popa y roda. [7]
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