El HMS Jaguar fue un destructor de la clase J de la Royal Navy . Fue puesto en servicio en septiembre de 1939 y estuvo presente en la evacuación de Dunkerque al año siguiente, durante la cual el Jaguar fue dañado por bombarderos en picado. Más tarde sirvió en el Mediterráneo y participó en varias acciones allí. Fue torpedeado frente a las costas de Egipto el 26 de marzo de 1942 y hundido.
Los ocho barcos de la clase J fueron ordenados el 25 de marzo de 1937, y el Jaguar fue botado en el astillero Dumbarton de Denny el 25 de noviembre de 1937. Fue botado el 22 de noviembre de 1938 y puesto en servicio el 12 de septiembre de 1939. [1]
El Jaguar medía 103,48 m de largo entre perpendiculares y 108,66 m de ancho , con una manga de 10,87 m y un calado de 2,7 m. Su desplazamiento era de 1720 t en carga estándar y 2370 t en carga profunda. [2] Dos calderas de tres tambores del Almirantazgo alimentaban vapor a 2100 kPa (300 libras por pulgada cuadrada) y 327 °C (620 °F) a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons , con una potencia nominal de 30 000 caballos de fuerza en el eje (30 000 kW). Esto dio una velocidad de diseño de 36 nudos (67 km/h; 41 mph) en el desplazamiento de prueba y 32 nudos (59 km/h; 37 mph) a plena carga. [3]
Una vez finalizado, el Jaguar tenía un armamento principal de seis cañones QF Mark XII de 4,7 pulgadas (120 mm) en tres montajes gemelos, dos a proa y uno a popa. Estos cañones solo podían elevarse hasta un ángulo de 40 grados, por lo que eran de uso limitado en el papel antiaéreo, mientras que el montaje de popa estaba dispuesto de modo que pudiera disparar hacia adelante sobre la superestructura del barco para maximizar la potencia de fuego de disparo hacia adelante, pero por lo tanto era incapaz de disparar directamente hacia popa. Se instaló un armamento antiaéreo de corto alcance de un montaje antiaéreo "pom-pom" de cuatro cañones de 2 libras y ocho ametralladoras de 0,50 pulgadas en dos montajes cuádruples, mientras que el armamento de torpedos consistía en diez tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en dos montajes quíntuples. [4]
Tras su puesta en servicio, el Jaguar se unió a la 7.ª Flotilla de Destructores con base en Grimsby , que operaba frente a la costa este de Gran Bretaña. El 11 de octubre, el barco encalló en el estuario de Forth y estuvo en reparación hasta noviembre. Fue reacondicionado en el astillero de Dundee de la Caledon Shipbuilding & Engineering Company desde el 15 de marzo de 1940 hasta el 1 de mayo de ese año, y se rectificaron las fugas y se modificaron sus tanques de combustible. [5] El 20 de mayo de 1940, el Jaguar , junto con los barcos gemelos Jackal y Javelin y la corbeta Puffin , escoltaron a los arrastreros navales mientras cortaban los cables telegráficos submarinos entre el Reino Unido y Borkum . [6] [7]
El 26 de mayo de 1940, la Marina Real puso en marcha la Operación Dynamo para rescatar a las tropas británicas atrapadas en Dunkerque y sus alrededores. [8] El 27 de mayo, el Jaguar , junto con el Javelin y el Grenade , se desplegó para proteger las operaciones de evacuación desde el norte. [9] El 28 de mayo, el Jaguar y otros destructores rescataron a los supervivientes del hundimiento del SS Abukir . [6] [10] [11] El Jaguar desembarcó 370 tropas recogidas en las playas de Bray-Dunes en Dover a primera hora del 29 de mayo. [12] [13] Más tarde ese día se le ordenó embarcar tropas en el puerto de Dunkerque. El Jaguar , el Grenade y el Gallant fueron atacados por bombarderos en picado alemanes cuando llegaron a Dunkerque alrededor del mediodía, y el Gallant resultó dañado por un accidente cercano y se vio obligado a regresar. El Jaguar y el Grenade atracaron uno al lado del otro en el Muelle Este de Dunkerque. Embarcó a unos 1000 soldados antes de abandonar el puerto alrededor de las 15:50 h, cuando fue atacada por bombarderos en picado y estuvo a punto de ser alcanzada por cuatro bombas, que cortaron una tubería de vapor, lo que inutilizó sus motores y dejó sin dirección. Fue remolcada fuera de un naufragio por el destructor Express , que junto con el cabotaje Rika , se llevó a las tropas del Jaguar . Más tarde ese día, el Jaguar logró restablecer la energía y regresó a Dover por sus propios medios. [14] [13] [15]
El Jaguar fue enviado al Humber para su reparación, volviendo al servicio el 23 de junio. [5] El 1 de septiembre, junto con el Javelin , el Punjabi y el Tartar , escoltó al crucero Fiji de vuelta al Clyde después de que el Fiji hubiera sido torpedeado al oeste de las Hébridas . [16] [17] En octubre de 1940 fue transferido a Portsmouth, [6] y el 11 de octubre, participó en la Operación Medium, cuando los destructores de la 5.ª Flotilla de Destructores , incluido el Jaguar , escoltaron al acorazado Revenge durante un bombardeo del puerto de Cherburgo . [18] Del 14 de octubre al 1 de noviembre, el Jaguar fue reacondicionado en Devonport , y se le instalaron bobinas desmagnetizadoras . [5]
El 23 de noviembre de 1940, el Jaguar se unió a la Fuerza H con base en Gibraltar . El 27 de noviembre, participó en la Batalla del Cabo Spartivento . [5] En enero de 1941, los británicos llevaron a cabo la Operación Excess , una operación para dirigir un convoy desde Gibraltar a Malta y El Pireo en Grecia, mientras que simultáneamente dirigían otro convoy desde Alejandría a Malta. El Jaguar formó parte de la escolta cercana del convoy que se dirigía hacia el este desde Gibraltar. [19] [20] Al amanecer del 10 de enero, los torpederos italianos Circe y Vega atacaron el convoy, lanzando siete torpedos, todos los cuales fallaron. Los disparos del crucero Bonaventure y los destructores de la escolta pronto inutilizaron al Vega , y el Jaguar se acercó a 300 yardas (270 m) del Vega y lo rastrilló con disparos, incendiando el torpedero antes de que el destructor Hereward hundiera al Vega con un torpedo. El Jaguar disparó 88 proyectiles de 4,7 pulgadas y seis proyectiles de 4 pulgadas durante el enfrentamiento. [21] Cuando se completó la operación, el Jaguar se unió a la 14.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Mediterráneo . [19] A finales de febrero de 1941, participó en la Operación Abstención , un intento de capturar la isla de Kastelorizo en el Dodecaneso de los italianos. Los italianos enviaron refuerzos a la isla, lo que obligó a la fuerza británica a evacuar. El Jaguar estaba cubriendo la evacuación cuando se encontró con el destructor italiano Francesco Crispi en las primeras horas del 27 de febrero. Después de un breve intercambio de fuego entre los dos barcos, el reflector del Jaguar fue alcanzado por un proyectil de 40 mm (1,6 pulgadas) del Crispi , lo que provocó que se perdiera el contacto. [22] Ese marzo estuvo en el mar como parte de la Fuerza D durante la Batalla del Cabo Matapán . [19]
En la noche del 20 al 21 de abril de 1941, el Jaguar formó parte de la escolta de los acorazados Warspite , Valiant y Barham y del crucero Gloucester cuando bombardearon el puerto de Trípoli en Libia . [19] [23] El 23 de abril, el Jaguar junto con sus barcos gemelos Janus , Jervis y Juno partieron de Malta para interceptar un convoy italiano en camino de Italia a Trípoli. Los cuatro destructores atacaron y hundieron al buque motor armado italiano Egeo al sur de Lampedusa , pero el convoy evitó a los barcos británicos que lo buscaban. [19] [23] El Jaguar participó en la Batalla de Creta , [19] entregando munición a las tropas británicas que luchaban en la isla y escoltando a los barcos que realizaban la evacuación de Creta. [6] El Jaguar estuvo a punto de ser alcanzado por una bomba el 30 de mayo. [24] En junio de 1941, Gran Bretaña lanzó una invasión de la Siria francesa de Vichy y el Líbano , y el 23 de junio, el Jaguar , junto con los cruceros Leander , Naiad y los destructores Kingston y Nizam , se enfrentaron con el destructor francés Guépard , que fue alcanzado una vez pero logró escapar. [19] [25]
Tras el final de la campaña siria, el Jaguar operó desde Alejandría , con deberes que incluían escoltar convoyes de suministros a la sitiada Tobruk y tareas de bombardeo costero frente a la costa de Libia. El 1 de diciembre de 1941, su puente fue alcanzado por un solo proyectil de 4,7 pulgadas disparado accidentalmente por Jervis mientras se limpiaban los cañones de este último destructor. Dos hombres murieron, incluido el oficial al mando del Jaguar . [19] Más tarde ese mes, el Jaguar fue enviado a Malta para operaciones contra convoyes italianos que transportaban suministros al norte de África. En la noche del 18 al 19 de diciembre, tres cruceros y cuatro destructores de la Fuerza K partieron de Malta para interceptar un convoy italiano, pero se encontraron con un campo minado al norte de Trípoli, con el crucero Neptune golpeando cuatro minas y hundiéndose, los cruceros Aurora y Penelope también golpeando minas. El destructor Kandahar golpeó una mina cuando intentaba rescatar a los supervivientes del Neptune , haciendo volar su popa. A primera hora del 20 de diciembre, el Jaguar encontró el Kandahar , pero el mar estaba demasiado pesado para que el Jaguar pudiera remolcarlo , por lo que después de recoger a 165 [a] supervivientes de la tripulación del destructor accidentado, el Jaguar hundió el Kandahar con torpedos. [19] [27] [26]
El Jaguar ayudó a escoltar al convoy MF 2 hacia Malta el 7 y 8 de enero de 1942. [28] Salió de Malta más tarde ese mes, y del 13 al 16 de junio escoltó al convoy de tres barcos MW 9 con destino a Malta , pero dos de los buques mercantes se hundieron y el tercero resultó dañado y se vio obligado a entrar en Tobruk. [19] [29] El 26 de marzo de 1942, el Jaguar y el destructor griego Vasilissa Olga escoltaban al petrolero RFA Slavol cuando el Slavol fue torpedeado por el submarino alemán U-652 y se incendió. El Jaguar se acercó al Salvol para rescatar a la tripulación del petrolero, pero el destructor fue alcanzado por dos torpedos más del U-652 . El Jaguar se partió en tres partes y se hundió rápidamente frente a Sidi Barrani , Egipto , 31°53′N 26°18′E / 31.883, -26.300, con la pérdida de 3 oficiales y 190 tripulantes, incluidos dos de la República de Irlanda, que era neutral en ese momento. [30] [b] 8 oficiales y 45 tripulantes fueron rescatados por el ballenero naval sudafricano Klo . [19] [31]
