El HMS Hurworth fue un destructor de escolta de la clase Hunt Tipo II de la Segunda Guerra Mundial de la Marina Real Británica . Pasó la mayor parte de su carrera en el Mediterráneo. Se perdió en una mina en el mar Egeo en 1943. [1]
El Hurworth fue ordenado junto con otros 15 del mismo tipo el 20 de diciembre de 1939 como parte del Programa de Emergencia de Guerra. El barco fue puesto en grada por Vickers-Armstrongs en el río Tyne en High Walker el 10 de abril de 1940 en un astillero lo suficientemente grande como para que se construyeran dos barcos al mismo tiempo. Su 'compañero' era Middleton . El Hurworth , como Admiralty Job No. J4207, fue botado el 16 de abril de 1941 y puesto en servicio el 5 de noviembre. La dotación del Hurworth se encontró en Portsmouth; su capitán y 'Jimmy' (primer teniente), ambos eran oficiales experimentados. El período de 'entrenamiento' fue intenso, con el barco y la tripulación siendo puestos a prueba hasta el límite. [2] Finalmente abandonó el Tyne hacia Scapa Flow , haciendo escala en Rosyth , donde fue puesto en servicio; llegó al 'Flow' el día 8. [3]
La primera operación de Hurworth consistió en llevar al Príncipe Heredero Olaf de Noruega desde Scapa Flow a Scrabster , en el norte de Escocia continental. Luego escoltó al buque de transporte de tropas Rangitata , junto con su compañero destructor Exmoor, hasta Gibraltar , desde el Clyde; llegando al 'Rock' el 1 de diciembre de 1941. El Rangitata fue conducido a Freetown por Hurworth y dos destructores más, el Vidette y el Highlander . A ellos se les unió otro destructor, el Brilliant , el 18 de diciembre y llegaron al puerto de África occidental a tiempo para Navidad. [3]
Después de haber llevado a cabo más trabajos de escolta entre Freetown y Ciudad del Cabo en Sudáfrica, Hurworth navegó de forma independiente a Suez , pasando a formar parte de la 5.ª Flotilla de Destructores en Alejandría el 6 de febrero de 1942. [2] [3]
El Hurworth estuvo muy ocupado durante todo el año escoltando a los buques mercantes a Tobruk y Malta contra la dura oposición aérea del Eje . También proporcionó apoyo de fuego en Mersa Matruh en agosto de 1942. Luego escoltó a los buques mercantes, los "vacíos", una vez que habían descargado sus cargamentos, en el viaje de regreso a Alejandría. También participó con otros buques de la Marina Real y aviones de la Real Fuerza Aérea en la acción contra un submarino de la Kriegsmarine , el U-559 , el 30 de octubre. [3]
En noviembre, el Hurworth , junto con otros nueve barcos, zarpó como parte de la Operación Stoneage , escoltando al convoy MW 13 a Malta. Sorprendentemente, los barcos llegaron a la asediada isla sin pérdidas el 19 de noviembre. El viaje de regreso a Alejandría fue escenario de varios ataques aéreos que no tuvieron éxito. El Hurworth participó en otras operaciones de escolta de convoyes en diciembre, principalmente a Malta; aunque una, el MW 16 , fue al puerto recientemente recuperado de Bengasi . [2]
Los caprichos de la guerra se hicieron evidentes de manera bastante dramática en el Año Nuevo con la muerte en febrero del teniente Amos Stuart DSC en un accidente automovilístico. [3]
En mayo de 1943, Hurworth participó en la Operación Retribution , cuyo objetivo era impedir que las tropas enemigas escaparan de Túnez y Argelia hacia Sicilia e Italia. El plan parecía haber funcionado; las fuerzas del Eje se rindieron en el norte de África el 13 de mayo y se tomaron muchos prisioneros.
Para entonces, el Hurworth ya formaba parte de la 22.ª Flotilla de Destructores y debía apoyar la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia, pero unos problemas con la caldera hicieron que tuviera que atracar en Malta para realizar reparaciones. Cuando llegó a la zona de invasión, proporcionó apoyo de fuego y patrullas frente a la playa británica ACID. [3]
La capitulación italiana no significó que el ritmo se redujera. Se dice que un miembro de la tripulación le escribió a su madre que "había tenido cuatro horas fuera del barco en varias semanas". [3]
Los trabajos de escolta del convoy continuaron; Hurworth no participó en los desembarcos de Salerno , pero estuvo presente en Malta cuando llegó la flota italiana, incluidos dos acorazados, dos cruceros y un destructor, tras su rendición. [3]
El barco regresó a funciones de escolta hasta el 15 de septiembre, cuando, junto con el Croome , metió a 300 soldados de infantería a bordo para pasar de Haifa a Portolago, en Leros, en un intento de frustrar los esfuerzos alemanes de guarnecer las islas griegas después de su evacuación por los italianos.
Se produjo otra tragedia: el 19 de octubre de 1943, tras una operación de apoyo con fuego de artillería contra Kos , el Hurworth fue alcanzado por fuego de respuesta. Un hombre murió. [2]
El Hurworth partió de Alejandría el 21 de octubre de 1943 como parte de la fuerza de suministro en las islas del Dodecaneso . Al día siguiente, cuando los barcos se encontraban frente a la costa neutral turca antes de la "salida" a Leros, el destructor griego Adrias chocó contra una mina y sufrió graves daños. El Hurworth , al ir a investigar, corrió la misma suerte, pero la explosión partió el barco en dos. Ambas mitades se hundieron en 15 minutos. Murieron 133 hombres y hubo 85 supervivientes. [3]
Hurworth se encuentra a 102 metros (335 pies) de profundidad en 36.59N 27.06E en aguas territoriales griegas; es una tumba de guerra. En octubre de 1945 se instaló una placa conmemorativa en Salamina , la base naval griega. [3]
36°59′N 27°06′E / 36.983, -27.100