SS Hilary era un barco de pasajeros de vapor británico que se construyó en 1931 y se desguazó en 1959. Pasó gran parte de su carrera en un servicio regular entre Liverpool en Inglaterra y Manaos en Brasil .
En la Segunda Guerra Mundial, el barco pasó dos períodos en la Royal Navy como HMS Hilary . El primero fue en 1941-1942 como un buque de abordaje oceánico . El segundo fue en 1943-1945 como barco de desembarco, infantería y barco de cuartel general .
Hilary perteneció a Booth Steamship Company durante toda su carrera. Era el barco más grande que jamás haya tenido Booth, tanto en eslora como en tonelaje . También tenía los motores más potentes de cualquier barco Booth.
Este fue el tercer barco de Booth que se llamó Hilary . El primero fue un carguero que fue construido en 1889 como Red Sea , comprado por Booth y rebautizado como Hilary en 1892, vendido en 1911 a compradores japoneses y rebautizado como Misumi Maru . [1] El segundo fue un barco de pasajeros y de carga que fue construido en 1908, requisado en 1914 como crucero mercante armado HMS Hilary y hundido en 1917 por un submarino . [2]
Cammell, Laird and Company construyeron Hilary por 219.000 libras esterlinas. [3] Fue botado el 17 de abril de 1931 y completado en agosto. [4]
Hilary tenía 424,2 pies (129,3 m) de largo y su tonelaje era 7.403 TRB y 4.350 NRT , [5] lo que lo convirtió en el barco más grande de la flota de Booth. [6] Tal como fue construido, tenía literas para 80 pasajeros de primera clase y 250 de tercera clase. [7]
Hilary tenía cinco calderas de un solo extremo, cada una calentada por tres hornos. Las calderas generaban vapor a 230 lb f /in 2 para su motor principal, que era una máquina de vapor de tres cilindros y triple expansión que accionaba su único tornillo . [5]
Hilary también tenía una turbina Bauer-Wach para aumentar su potencia y eficiencia de combustible. El vapor de escape del cilindro de baja presión de su motor principal accionaba una turbina de baja presión. Mediante engranajes de doble reducción y un acoplamiento hidráulico Föttinger , la turbina impulsaba el mismo eje de hélice que su motor principal. [5]
La potencia combinada de su motor principal más la turbina tenía una potencia de 1.033 NHP , [5] y le daba una velocidad de 14 nudos (26 km/h). [8]
El número oficial de Hilary en el Reino Unido era 162350. Hasta 1933 sus letras clave eran LHFD. [5] A partir de 1934 fueron reemplazados por el distintivo de llamada GQVM. [9]
Desde el comienzo de su carrera, Hilary estuvo equipada con radiogoniometría . [5] En 1935 le habían equipado con un dispositivo de ecosondeo . [9]
Hilary sirvió como transatlántico entre Liverpool y Brasil. Los anuncios de sus cruceros de placer en 1934 afirmaban que transportaba pasajeros 1000 millas por el Amazonas. [10] En 1936, durante uno de estos cruceros por el Amazonas, chocó rápidamente contra un banco de barro, pero el capitán RH Buck logró sacarla sin ayuda. Un encallamiento de naturaleza más grave se produjo el 9 de abril de 1939, cuando en medio de una densa niebla el barco encalló entre rocas en Carmel Head , Anglesey . El capitán L. Evans había fondeado frente a los Skerries debido a la densa niebla, y luego se decidió dirigirse a Holyhead para recoger un piloto y poco después encalló. Estaba escorada 30 grados y el bote salvavidas y un arrastrero se llevaron a 90 pasajeros. Sin embargo, después de tapar algunos agujeros donde se habían perdido los remaches, logró salir de las rocas usando sus propios motores en la siguiente marea, controlar la fuga en la bodega número 1 y continuar hacia Liverpool. [11] [12]
Durante el primer año de la Segunda Guerra Mundial, Hilary continuó en el servicio civil, utilizando convoyes para realizar al menos tres viajes desde Liverpool a Lisboa . [13] [14] [15] En septiembre de 1940 fue miembro del Convoy HX 70 desde Halifax, Nueva Escocia a Liverpool. [dieciséis]
El 16 de octubre de 1940, el Almirantazgo británico requisó a Hilary y la envió a South Shields para convertirla en un buque de abordaje oceánico. Estaba armada con dos cañones de 6 pulgadas , un cañón de 12 libras y cuatro ametralladoras antiaéreas . El 21 de enero de 1941 recibió el encargo de HMS Hilary , con el banderín número F 22. [7]
En abril de 1941, Hilary fue una de las escoltas del Convoy OB 313. [17]
El 3 de mayo de 1941, Hilary interceptó el petrolero italiano Recco [18] de 5.595 TRB a 350 millas náuticas (650 km) al sur de las Azores . La tripulación italiana hundió a Recco para evitar que Hilary la capturara. [7]
El 10 de mayo, Hilary capturó el petrolero italiano Gianna M de 5.719 TRB frente a Las Palmas y puso una tripulación de premio a bordo. [7] Hilary y su premio se unieron al Convoy HG 61, que había salido de Gibraltar y se dirigía a Liverpool. [19] La tripulación del premio llevó a Gianna M a Belfast , [7] donde el Ministerio de Transporte de Guerra se hizo cargo de ella y la rebautizó como Empire Control . [20]
Hilary continuó como escolta de convoyes entre Liverpool, Gibraltar y Freetown desde mayo hasta octubre de 1941. [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] Nuevamente escoltó convoyes entre Liverpool y Freetown en febrero de 1942. [29] [30] En marzo de 1942 escoltó al Convoy WN 261 desde Oban, en el oeste de Escocia, alrededor de la costa norte hasta Methil en el Firth of Forth . [31]
En 1942, el Almirantazgo devolvió a Hilary al servicio civil en Booth Line. Las fuentes no están de acuerdo sobre si fue dada de baja el 15 de abril [7] o el 26 de julio. [32] Había reanudado el servicio mercante en agosto de 1942, [33] y luego navegó en convoyes transatlánticos. [34] [35] [36] En dos convoyes en octubre y noviembre de 1942, Hilary era el barco comodoro. [37] [38]
En una ocasión, en 1942, dos submarinos persiguieron a Hilary . Uno alcanzó a Hilary con un torpedo en el centro del barco, pero no logró detonar. [7]
En noviembre de 1942, Hilary participó en el Convoy UGF 2 desde Hampton Roads a Casablanca en apoyo de la invasión aliada del norte de África francés . [39] En diciembre zarpó de Liverpool a Freetown, [40] y en enero y febrero de 1943 zarpó de la ciudad de Nueva York vía Guantánamo [41] y Trinidad [42] a Bahía en Brasil. [43]
Luego, el Almirantazgo requisó a Hilary por segunda vez. Fue convertida en Birkenhead en un barco de desembarco de infantería (cuartel general), equipado con seis lanchas de desembarco y literas para 313 tripulantes y 378 soldados. [7]
En julio de 1943, el Hilary era el cuartel general del contraalmirante Philip Vian en la Operación Husky, la invasión aliada de Sicilia . Al mismo tiempo llevaba elementos de la 1.ª División Canadiense y de los Royal Marine Commandos . [7] [8]
En septiembre de 1943, el Hilary era el buque cuartel general del comodoro Geoffrey Oliver para la Operación Avalancha , el desembarco aliado cerca de Salerno . Ese diciembre regresó a Gran Bretaña y se estableció en Portsmouth . [7] [8]
En junio de 1944, Hilary era el barco cuartel general del comodoro Oliver para la Fuerza "J", y en la noche del 5 al 6 de junio dirigió el Convoy J11 desde Spithead a Juno Beach para el desembarco de Normandía . El 13 de junio sufrió daños leves al casi alcanzar una bomba. El 23 de junio se convirtió en el buque insignia del almirante Vian para la Fuerza de Tarea del Este, reemplazando al HMS Scylla que había sido dañado por una mina . [7]
En 1945, el Almirantazgo volvió a dar de baja a Hilary . [7] [8]
Booth envió a Hilary a Birkenhead para que la reacondicionaran para el servicio civil. Su alojamiento en tercera clase se redujo a 138 plazas, pero el de primera clase se incrementó ligeramente hasta 93 plazas. En marzo de 1946 volvió al servicio entre Liverpool y Brasil. [7]
En 1956, Hilary fue reacondicionado en Amberes . Su capacidad total se redujo nuevamente, a 86 literas de primera clase y 122 de clase turista. También en 1956, Elder, Dempster and Company contrató a Hilary para su servicio entre Liverpool y Lagos. Para ello, su casco se pintó de blanco, lo que lo convirtió en el primer barco de Booth en tener un casco blanco. [7] En 1957, Hilary regresó a su servicio Booth Line entre Liverpool y el río Amazonas . [8]
El 15 de septiembre de 1959, Hilary llegó a Inverkeithing, en el Firth of Forth, en el astillero de Thos. W. Ward , donde fue desguazada . [4]
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