El HMS Curacoa fue una fragata de vela de quinta clase de 36 cañones de la Royal Navy . Encargada en octubre de 1806 y botada en septiembre de 1809, fue una de una nueva serie de fragatas de clase Apolo diseñadas por Sir William Rule en 1798. El Curacoa pesaba 952,87 ⁄ 94 toneladas (bm), estaba armado con una batería principal de veintiséis cañones de 18 libras (8,2 kilogramos) y llevaba una dotación de 264 hombres cuando estaba completamente tripulado.
Encargada inicialmente por el capitán John Tower, quien la comandó durante todo su servicio, la Curacoa pasó dos años de servicio en las Islas del Canal antes de ser destinada al Mediterráneo en 1811, primero frente a la costa este de Italia y luego en el mar Balear . Al final de las guerras napoleónicas , la Curacoa fue convertida en una corbeta de sexta clase con 24 cañones y enviada a Sudamérica para ayudar a suprimir el tráfico de esclavos . Fue desguazada en marzo de 1849.
El HMS Curacoa fue una de una nueva generación de fragatas clase Apollo construidas para la Marina Real entre 1803 y 1812, a partir de un diseño de 1798 de Sir William Rule .
El Curacoa fue construido bajo contrato por Robert Guillaume, y fue ordenado el 1 de octubre de 1806, y su quilla fue colocada en enero de 1808 en el astillero Northfleet . [1] Botado el 23 de septiembre de 1809, sus dimensiones eran: 145 pies 2 pulgadas (44,2 metros) a lo largo de la cubierta de cañones, 121 pies 11 pulgadas (37,2 m) en la quilla, con una manga de 38 pies 4 pulgadas (11,7 m) y una profundidad en bodega de 13 pies 4 pulgadas (4,1 m). Esto la convertía en 952 87 ⁄ 94 toneladas (bm). Llevaría una dotación de 264 hombres cuando estuviera completamente tripulada. [1]
Aunque estaba clasificado como un navío de quinta clase con 36 cañones , el Curacoa estaba armado con una batería principal de veintiséis cañones de 18 libras (8,2 kilogramos) en su cubierta de cañones, dos de 9 libras (4,1 kg) en el alcázar y dos en el castillo de proa . También llevaba 14 carronadas de 32 libras (14,5 kg) , cañones cortos y ligeros con un gran calibre. [1] [2] Eran más baratos de producir y mucho más fáciles de manejar que el cañón largo equivalente, pero carecían de la precisión y el alcance. [3] [4] Llevaba diez en el alcázar del Curacoa y cuatro en su castillo de proa. [1] [Nota 1]
Encargado por primera vez bajo el mando del capitán John Tower en octubre de 1809, el Curacoa navegó hacia las Islas del Canal . [1] Estaba en compañía del HMS Muros y el Orestes cuando, el 6 de julio de 1810, el HMS Amelia recapturó el barco sueco Bergmasteren . [7] [8] El 25 de septiembre de 1810, el Curacoa capturó una goleta francesa, el Aventurier , [9] luego, mientras estaba frente a Lands End el 9 de noviembre, un corsario francés de 14 cañones llamado Venus . [1] Otros barcos del escuadrón; el HMS Northumberland , la Armada , el Argo , el Amethyst y el Helicon , en virtud de estar a la vista del Venus , también compartieron el dinero del premio por ella. [10] Unos días después, el 17 de octubre, el Curacoa navegaba con el Northumberland cuando el Curacoa tomó un antiguo bergantín británico, el Standley . El cargamento francés que transportaba fue vendido y las tripulaciones de los barcos británicos compartieron las ganancias. [11] El 5 de noviembre, Curacoa capturó a Zodiac , otro antiguo bergantín británico, y se benefició de su cargamento rescatado. [9]
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El 17 de noviembre de 1811, el Curacoa fue enviado al Mediterráneo . Junto con el HMS Leviathan , el Imperieuse y el Eclair, formó una escuadra bajo el mando del capitán Patrick Campbell que participó en una acción naval contra un convoy francés en Laigueglia . Los barcos británicos patrullaban la costa occidental de Italia cuando, el 27 de junio, se encontraron con 18 buques franceses anclados frente a Alassio y Laigueglia. Aunque los británicos lograron poner fuera de combate las dos baterías de la costa, no pudieron hacer retroceder a los buques franceses, que fueron abandonados y destruidos por los cañones británicos. [12] [13]
En enero de 1812, el Curacoa estaba en un escuadrón bajo el mando del comodoro Edward Codrington , frente a la costa de la provincia española de Barcelona . El Curacoa , el HMS Rainbow y el Papillon patrullaban el mar Balear al este de la ciudad de Barcelona , en la noche del 26 de enero, cuando una división de soldados franceses fue vista en la costa. Los tres barcos abrieron un bombardeo, empujando a las tropas enemigas hacia la costa. [14] Tres días después, el 29 de enero, mientras estaba anclado frente a Arenys de Mar , se recibió la noticia de un ejército francés de 7.000 hombres que marchaba desde Barcelona a Mataró . Codrington envió al Curacoa y al HMS Merope a la ciudad para discutir con el gobernador, Juan de O'Donojú y O'Ryan , la mejor manera de montar una defensa. Al día siguiente, los tres barcos avistaron la fuerza francesa cerca de Vilassar de Mar y abrieron fuego contra ella. A pesar de la llegada del HMS Blake y Papillon , los británicos no pudieron disuadir a las tropas de entrar en Mataró y ocuparla parcialmente. [14]
Al saber que otra división de tropas francesas se dirigía hacia Arenys desde el noreste, Codrington envió a Curacoa y Papillon con alimentos y 11.500 cartuchos de munición para las fuerzas irregulares españolas en las montañas detrás de la ciudad. Estos suministros permitieron a los guerrilleros mantener su posición y hostigar al enemigo. A última hora del 1 de febrero, la fuerza francesa llegó a Canet de Mar , donde fue vista y atacada por barcos de Curacoa y Papillon ; la falta de viento impidió que los barcos se acercaran lo suficiente. Sin embargo, la acción fue insuficiente para detener la marcha francesa hacia Arenys. [15]
Tras saquear la ciudad, las fuerzas francesas de Mataró se retiraron en la mañana del 2 de febrero con la intención de unirse a sus compatriotas en Arenys. Consiguieron evitar la atención de los barcos británicos escapando a través de unos viñedos cuando todavía estaba oscuro, pero esta ruta les puso en conflicto con las guerrillas españolas. Con la ayuda de Curacoa , Papillon y Blake , que iniciaron un bombardeo, los españoles pudieron retrasar a los franceses, pero no impedirles alcanzar su objetivo. [15]
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El Curacoa y la fragata de 36 cañones HMS Aigle utilizaron botes para desembarcar infantes de marina y marineros cerca del puerto de Campo del Porto, Elba , el 20 de junio de 1813. [16] Cuando las baterías que protegían la ciudad fueron invadidas y las tropas allí derrotadas, los franceses hundieron tres de sus propios barcos para evitar que se convirtieran en presas. [16] [17] A la mañana siguiente, habiendo regresado a los botes, los marines capturaron un pequeño convoy de tres sofás y condujeron el bergantín que los protegía hacia Portoferraio . Dos grandes faluchos fueron capturados en la ciudad de Mesca en el Golfo de La Spezia , el 28 de junio. Impedidos por el viento de utilizar los barcos, los británicos una vez más tomaron botes pero solo lograron llevar su presa hacia la costa. Más tarde esa noche, el viento cambió de dirección y Aigle y Curacoa pudieron bombardear la ciudad mientras los marines tomaban los faluchos de la playa. [17]
En 1814, el Curacoa estaba en la flota del vicealmirante Sir Edward Pellew y participó en operaciones contra la provincia de Génova. [18] Cuando un ejército conjunto británico y siciliano bajo el mando de Lord William Bentinck ocupó la ciudad de Génova el 19 de abril, el Curacoa fue uno de los barcos enviados para proporcionar apoyo naval. [19] [20]
El Curacoa dio sus frutos en 1815, cuando el segundo Tratado de París , firmado el 20 de noviembre, puso fin a las guerras napoleónicas. Se realizaron importantes reparaciones al Curacoa en Deptford , entre marzo de 1817 y febrero de 1819, después de lo cual, en 1822, fue amarrado en Woolwich . En febrero de 1831, fue convertido en una corbeta de sexta clase con 24 cañones y puesto nuevamente en servicio en abril para el servicio en las Indias Orientales . [1]
Después de regresar a casa en 1834, Curacoa fue reacondicionado en el Astillero Chatham entre febrero y julio de 1839, antes de ser enviado a Sudamérica para ayudar con la supresión del comercio de esclavos . [1] [21] El 31 de marzo de 1840, Curacoa capturó al Trece de junio , un bergantín portugués. [22] En 1847, Curacoa navegó hacia Inglaterra y el 29 de marzo de 1848, fue puesto a la venta en Sheerness y desguazado allí en marzo del año siguiente. [1] [23]