El HMS Coventry fue una fragata de sexta clase con 28 cañones de la Marina Real Británica , botada en 1757 y en servicio activo como caza corsaria durante la Guerra de los Siete Años y como parte de la flota británica en la India durante la Guerra anglo-francesa . Después de diecisiete años en servicio británico, fue capturada por los franceses en 1783, frente a Ganjam en la Bahía de Bengala . A partir de entonces pasó dos años como parte de la Armada francesa hasta enero de 1785, cuando fue retirada del servicio en el puerto de Brest . Fue desguazada en 1786.
Sir Thomas Slade diseñó el Coventry "según el calado del Tartar con las modificaciones a bordo que se consideren necesarias", lo que lo convierte en un desarrollo posterior del Lyme . Se construyeron otros doce barcos con el calado del Coventry entre 1756 y 1763, así como otros cinco con una versión modificada de construcción de abeto (pino).
El buque recibió su nombre de la ciudad de Coventry, en las Midlands occidentales de Inglaterra . Al elegir su nombre, la Junta del Almirantazgo continuó una tradición, que data de 1644, de utilizar características geográficas; en total, diez de los diecinueve buques de la clase Coventry , incluido el propio Coventry , recibieron el nombre de regiones, ríos o ciudades conocidas. [1] [2] Con pocas excepciones, el resto de la clase recibió el nombre de personajes de la antigüedad clásica , siguiendo una tendencia más moderna iniciada en 1748 por John Montagu, cuarto conde de Sandwich, en su calidad de primer lord del Almirantazgo . [1] [2] [a]
En cuanto a sus cualidades de navegación, el Coventry era comparable en líneas generales a las fragatas francesas de tamaño equivalente, pero con un casco más corto y robusto y un mayor peso en sus cañones laterales . También tenía una manga comparativamente ancha, lo que, junto con las modificaciones de Adams a su casco, proporcionaba un amplio espacio para las provisiones, el comedor del barco y un gran depósito para pólvora y munición . [b] En conjunto, estas características permitirían al Coventry permanecer en el mar durante largos períodos sin reabastecimiento. [4] [5] También estaba construido con mástiles anchos y pesados, que equilibraban el peso de su casco, mejoraban la estabilidad en condiciones meteorológicas adversas y lo hacían capaz de llevar una mayor cantidad de velas. Las desventajas de este diseño comparativamente pesado eran una disminución de la maniobrabilidad y una velocidad más lenta cuando se navegaba con vientos suaves. [6]
El Coventry entró en servicio activo poco después de su botadura. El 19 de diciembre de 1757 perseguía al corsario francés Diamond, de 14 cañones , cuando el navío se incendió y explotó, probablemente como resultado de las chispas que salieron disparadas de sus cañones hacia el cuarto de pólvora. Cinco días después, en compañía de la fragata de 36 cañones HMS Brilliant , el Coventry se enfrentó y derrotó a un corsario de 24 cañones, Le Dragon . [7] Seis de los marineros del Coventry resultaron heridos en el breve intercambio de fuego con el navío francés, en comparación con los cuatro muertos y los 10 o 12 heridos a bordo del corsario. Un total de 280 marineros franceses sobrevivieron a la batalla y fueron hechos prisioneros a bordo del Coventry y el Brilliant. [8]
Temprano en la mañana del 10 de agosto de 1778, la escuadra del almirante Edward Vernon , compuesta por el Rippon (buque insignia de Vernon), el Coventry , el Seahorse , el Cormorant y el barco de la Compañía de las Indias Orientales Valentine , se encontró con una escuadra francesa al mando del almirante François l'Ollivier de Tronjoly que consistía en el navío de línea de 64 cañones Le Brillant , la fragata La Pourvoyeuse y tres barcos más pequeños, Sartine , Lauriston y Brisson . Una acción inconclusa siguió durante aproximadamente dos horas a media tarde. Los franceses interrumpieron la acción y los barcos británicos estaban demasiado dañados para poder alcanzarlos de nuevo. En la acción, los británicos sufrieron 11 hombres muertos y 53 heridos, incluido un hombre muerto y 20 heridos a bordo del Coventry . [9]
El Seahorse capturó a Sartine el 25 de agosto de 1778. Sartine había estado patrullando Pondichery con Pourvoyeuse cuando avistaron dos East Indiamen , que navegaban alegremente, sin darse cuenta del estallido de la guerra. Los barcos franceses lo persiguieron perezosamente. El capitán de Sartine , el conde du Chaillar, primero tuvo que ser despertado de su cama en tierra. Los buques mercantes británicos escaparon, pero Sartine se acercó demasiado al escuadrón de Vernon. Vernon envió a Coventry y Seahorse tras ella y se rindió después de una breve acción. Un relato francés comenta ácidamente que se rindió a una fragata de su propio tamaño sin luchar. [10] Los cuatro buques de la Marina Real en el escuadrón de Vernon compartieron el dinero del premio. [11] (Vernon ya había enviado a Valentine con despachos). La Marina Real puso a Sartine en servicio como la fragata de quinta clase HMS Sartine .
El 12 de agosto de 1782, el Coventry , bajo el mando del capitán Andrew Mitchell, se enfrentó a la fragata francesa Bellone frente a Friars Hood, Ceilán. En la acción que siguió el 12 de agosto de 1782 , el Coventry mató al personal superior del Bellone , lo que le permitió escapar de su oponente más fuerte. El Coventry sufrió 15 hombres muertos y 29 heridos en el enfrentamiento. [12]
El 14 de septiembre de 1782, el capitán William Wolseley tomó el mando del Coventry . En la noche del 12 de enero de 1783, persiguiendo a la fragata Fine , que había confundido con un corsario, Wolseley navegó con el Coventry hacia Ganjam Roads, donde estaban anclados el Héros , el Illustre , el Ajax y el Brillant de Suffren. [13] Wolseley no tenía información de que hubiera barcos franceses en la zona y, por lo tanto, permitió que la corriente lo llevara hacia los barcos, ya que el viento era débil. [14] Cuando llegó el Coventry , Suffren, en el Héros , estaba enviando un bote a Illustre , pero el capitán del bote estaba borracho y, en su lugar, subió a bordo del Coventry por error . La tripulación del bote fue tomada prisionera de inmediato y llevada a la cubierta del solárium . En ese momento, la división francesa notó el Coventry , y el Illustre , el Ajax y el Brillant abrieron fuego. Al interrogar a sus prisioneros, Wolseley se enteró de que los barcos que le disparaban formaban parte del escuadrón de Suffren, momento en el que sus hombres se precipitaron hacia abajo. Solo en su alcázar, Wolseley no tuvo más opción que rendirse . [ 13] [14]
Los franceses pusieron al Coventry en servicio bajo el mismo nombre, bajo el mando de Le Carlier d'Herlye . [15] El mismo día, el Coventry capturó al navío de las Indias Orientales Bland-Fort , que había escapado de Fine unos días antes. [15]
El 20 de junio de 1783, participó en la batalla de Cuddalore , donde formó parte de la pantalla de fragatas de Suffren . [16]
Los franceses navegaron con el Coventry hasta Brest , donde lo dieron de baja en enero de 1785. Fue desguazado en 1786. [17] [18]
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