El HMS Apollo fue una fragata de la clase Leander de la Royal Navy perteneciente al grupo 3B de la clase . Al igual que el resto de la clase, recibió su nombre de un personaje de la mitología . El Apollo fue construido por Yarrow Shipbuilders de Scotstoun . Fue botado el 15 de octubre de 1970 y puesto en servicio el 28 de mayo de 1972, lo que lo convirtió en el penúltimo Leander .
Tanto el Apollo como el Ariadne se distinguen fácilmente de los otros Leander por su "sombrero de bruja", colocado en la parte superior del mástil de proa como parte del sistema de guerra electrónica.
El Apollo fue una de las dos fragatas de la clase Leander encargadas el 29 de julio de 1968 para la Royal Navy bajo el programa de construcción 1967-68, la otra fue Ariadne y fueron las dos últimas Leander construidas para la Royal Navy. [1] [2] Fue puesta en grada en el astillero Scotstoun de Yarrow Shipbuilders , Glasgow el 1 de mayo de 1969 [3] [4] [2] con el número de astillero 1002. [5] Fue botada el 15 de octubre de 1970 y puesta en servicio el 10 de junio de 1972 con el número de banderín F70 . [6]
El Apollo era un Leander de la serie 3, de "manga ancha" , y como tal tenía 113,4 m (372 pies) de eslora total y 109,7 m (360 pies) de línea de flotación , con una manga de 13,1 m (43 pies) y un calado máximo de 5,8 m (19 pies). El desplazamiento era de 2500 toneladas largas (2500 t) estándar y 3010 t (2962 toneladas largas) a plena carga. Dos calderas alimentadas con fueloil alimentaban vapor a 3800 kPa (550 libras por pulgada cuadrada) y 454 °C (850 °F) a un par de turbinas de vapor con engranajes de doble reducción que a su vez impulsaban dos ejes de hélice, con la maquinaria clasificada en 30 000 caballos de fuerza (22 000 kW), lo que daba una velocidad de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). [7]
En la parte delantera se instaló un cañón doble Mark 6 de 4,5 pulgadas (113 mm) . En la popa (en el techo del hangar para helicópteros) se instaló un único lanzador de misiles tierra-aire Sea Cat , mientras que dos cañones Oerlikon de 20 mm proporcionaban una defensa cercana. En la popa se instaló un mortero antisubmarino Limbo para proporcionar una capacidad antisubmarina de corto alcance, mientras que un hangar y una cubierta para helicópteros permitieron operar un único helicóptero Westland Wasp , para operaciones antisubmarinas y antisuperficie de mayor alcance. [8] [9]
El Apollo estaba equipado con un gran radar de búsqueda aérea de largo alcance Tipo 965 en el mástil principal del barco, con un radar de indicación de objetivos aéreos/superficiales de corto alcance Tipo 993 y un radar de navegación Tipo 978 en el mástil de proa del barco. Se llevaba un sistema de control de fuego MRS3 para dirigir los cañones de 4,5 pulgadas. [10] El barco tenía un conjunto de sonares : el sonar de búsqueda de alcance medio Tipo 184, el sonar de búsqueda de fondo Tipo 162 y el sonar de ataque Tipo 170. [11] [12]
El Apollo vio su primera acción durante la Segunda Guerra del Bacalao en 1973, durante las disputas pesqueras con Islandia , cuando el Apollo , mientras estaba en una patrulla de protección pesquera, chocó con el cañonero islandés ICGV Ægir el 29 de agosto de 1973. Un ingeniero islandés murió más tarde mientras soldaba una placa en el casco dañado del Ægir , la única fatalidad registrada de las Guerras del Bacalao. [13] [14]
En enero de 1977, el Reino Unido amplió sus aguas territoriales de 12 a 200 millas para crear una zona económica exclusiva para los derechos de pesca. El Apollo se turnó con otras fragatas para vigilar el Mar del Norte a la espera de la puesta en servicio de los buques de protección pesquera de la clase Island .
En 1977, el Apollo participó en la última Revisión de la Flota de la Royal Navy hasta el momento, en celebración del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II . Como capitán del Segundo Escuadrón de Fragatas, Apollo fue responsable de los fondeaderos de todos los buques de guerra en la Revisión de la Flota Real. En reconocimiento a este trabajo, el almirantazgo le otorgó al barco cuatro en lugar de dos Medallas del Jubileo de Plata QEII de 1977. El Apollo estuvo posicionado entre el HMS Hardy y el HMS Salisbury . [15]
Se pretendía modernizar el Apollo (probablemente con la eliminación de su cañón doble de 4,5 pulgadas, que habría sido reemplazado por el misil antibuque Exocet y los misiles antiaéreos Sea Wolf , pero posiblemente también con la instalación de un sonar de matriz remolcada), pero la modernización se canceló debido a la Revisión de Defensa de 1981 por el ministro, John Nott . [16] [17] En junio de 1982, Apollo fue enviado a patrullar el Atlántico Sur después de la Guerra de las Malvinas , encontrando mares agitados que dañaron su casco. Regresó a casa en octubre. [13] [18] A fines de 1983, Apollo regresó una vez más al Atlántico Sur. [13]
El Apollo fue reacondicionado en Devonport entre el 30 de julio de 1984 y el 17 de mayo de 1985 con un coste de 11.000.000 de libras esterlinas, y volvió a entrar en servicio el 28 de junio de ese año. El armamento del buque no sufrió modificaciones, pero se instaló un radar de navegación Tipo 1006 y los pescantes y lancha motora del buque se reemplazaron por una grúa con mástil de luz para manejar embarcaciones inflables más ligeras. [19]
En 1988, la carrera de Apollo en la Marina Real llegó a su fin cuando fue dado de baja el 7 de julio y vendido a Pakistán el 15 de julio. [20] El barco fue rebautizado como PNS Zulfiqar y entró en servicio en la Armada de Pakistán el 14 de octubre de 1988. [21] De 1991 a 1993 se sometió a una importante remodelación y sus cañones de 20 mm y su sistema Seacat fueron reemplazados por montajes gemelos de 25 mm, y su Westland Wasp fue reemplazado por un helicóptero SA 319B Alouette III . Zulfiqar continuó en servicio durante 18 años con la Armada de Pakistán hasta el 29 de octubre de 2006, cuando fue dado de baja para entrenamiento.
El 12 de marzo de 2010, el Zulfiqar fue hundido como objetivo en el mar Arábigo . Se dispararon torpedos y misiles desde una fragata F-22P, un avión P3C y un submarino Agosta 90B. [22] [23]