54°09′04″N 4°28′37″O / 54.151°N 4.477°W / 54.151; -4.477
HMS Valkyrie era un establecimiento costero o " fragata de piedra " de la Royal Navy ubicado en Douglas , Isla de Man . El establecimiento se dividió en dos partes, Valkyrie I y Valkyrie II.
El HMS Valkyrie se estableció como la Escuela de Entrenamiento de Radar No. 1 de la Royal Navy , su personal se alojó en varias casas de huéspedes que habían sido requisadas durante ese tiempo y que estaban situadas en Loch Promenade , Douglas. La capacitación se llevó a cabo en una serie de edificios en Douglas Head , uno de los cuales es el Hotel Douglas Head, y el otro está ocupado hoy por Manx Radio . [1]
El HMS Valkyrie se puso en servicio en octubre de 1941. Gran parte de los primeros trabajos relacionados con Radar se llevaron a cabo en Douglas Head con una inversión en el equipo necesario por un total de £ 3 000 000 (£ 146 864 930 en 2018). [2]
La escuela de entrenamiento trabajó en conjunto con un Sea Hurricane del Fleet Air Arm que pertenecía al Escuadrón 772 (FAA) y tenía su base en RAF Andreas . El avión se empleó para proporcionar condiciones de ataque simuladas. El Hurricane fue reemplazado en octubre de 1944, después de estrellarse en Douglas Head, matando al piloto, el subteniente Robert Paton. [3]
Durante el funcionamiento de la Escuela de Entrenamiento de Radar No. 1, Douglas Head estuvo cerrado al público, lo que significaba que no había acceso a Port Soderick a través de Marine Drive, que había sido un área recreativa popular para los turistas antes de la guerra. [4]
El HMS Valkyrie II recibió el encargo en septiembre de 1943 de capacitar a los señalizadores y a los habilitadores de telegrafía inalámbrica para el ensamblaje de lanchas de desembarco para el Día D, ya que los establecimientos existentes no podían proporcionar suficiente personal a tiempo. [5] Para cumplir con este requisito, se transfirieron hombres del Ejército y la RAF, y en el período pico, 2.500 marineros estaban bajo entrenamiento en un curso de seis meses. [6] El complicado problema de este enorme compromiso se resolvió suministrando alimentos de fuentes navales y cocinándolos en los hoteles Empress y Palace bajo la supervisión de contratistas civiles. El Palace Dance Hall se convirtió en un gran comedor donde podían sentarse a comer 1.200 personas.
Una sección de Douglas Beach estuvo cerrada al público para entrenamiento, gran parte del cual necesariamente tuvo lugar al aire libre.
En el momento de la Invasión de Francia , la función de Valkyrie II había cesado y el establecimiento quedó liquidado en marzo de 1944. [7]
Tras el cese de las hostilidades se pusieron en marcha planes para desmantelar el HMS Valkyrie . A las 16:00 horas del lunes 30 de diciembre de 1946, el White Ensign del HMS Valkyrie descendió por última vez. Las instalaciones de Douglas Promenade quedaron desocupadas y a esto le siguieron las instalaciones de Douglas Head , que quedaron desocupadas el 31 de enero de 1947, al concluir la ceremonia de desmantelamiento. [8]
Durante la vida del HMS Valkyrie, más de 30.000 habilitaciones navales pasaron por la Escuela de Entrenamiento de Radar No. 1 de la Royal Navy . [9]
El HMS Valkyrie fue responsable de la formación de operadores de radar de varios países y, además, se convirtió en el hogar de un destacamento de la Armada francesa que recibió formación en radar en el establecimiento. [10] Bajo el mando del teniente Jean Colin, [11] el destacamento llegó al comienzo de la comisión del Valkyrie y desde junio de 1943 más de 400 marineros franceses fueron entrenados en Douglas . [12]