El HMS Tireless fue el tercer submarino nuclear de la clase Trafalgar de la Royal Navy . El Tireless es el segundo submarino de la Royal Navy que lleva este nombre. Botado en marzo de 1984, el Tireless fue patrocinado por Sue Squires, esposa del almirante "Tubby" Squires, y puesto en servicio en octubre de 1985.
Durante la Guerra Fría , el Tireless participó principalmente en patrullas de guerra antisubmarina en el océano Atlántico . [5] Después de la Guerra Fría, el Tireless fue desplegado en todo el mundo, incluido el océano Ártico , el mar Mediterráneo y el océano Pacífico . Al final de su carrera, el Tireless participó en la búsqueda del avión de pasajeros desaparecido, el vuelo 370 de Malaysia Airlines . El buque sufrió varios accidentes graves durante su vida operativa.
El Tireless había sido programado para retirarse durante 2013, pero su servicio se extendió hasta su eventual desmantelamiento el 19 de junio de 2014. El Tireless fue reemplazado en servicio activo por el HMS Artful . [6] [5]
Desde su puesta en servicio en 1985, el Tireless completó numerosos ejercicios y visitas alrededor del mundo, incluido un viaje al Ártico en 1991, antes de entrar en un reacondicionamiento a principios de 1996, y regresar al mar en 1999.
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En mayo de 2000, el Tireless sufrió una grave fuga en el circuito de refrigeración primario del reactor nuclear, aunque no se produjo ninguna fuga de material radiactivo. El sistema de propulsión nuclear se apagó y, utilizando energía diésel de reserva, el Tireless se dirigió a Gibraltar . Se descubrió que el daño era más extenso de lo que se pensaba en un principio, y el barco permaneció allí a la espera de reparaciones. Esto creó tensión diplomática entre España y Gran Bretaña , hasta que el submarino partió el 7 de mayo de 2001 después de casi un año de extensas reparaciones. [7] [8] Durante ese año, todos los submarinos de la clase Trafalgar fueron inspeccionados por problemas similares.
El 13 de mayo de 2003, mientras realizaba ejercicios en el Ártico y navegaba a una profundidad de 60 metros, el Tireless chocó con un iceberg. No hubo ninguna advertencia previa de la inminente colisión por parte del sonar pasivo ni de otros sensores de a bordo. La proa del submarino se vio forzada a descender nueve grados y, posteriormente, el buque se separó del iceberg a una profundidad de 78 metros. La sección superior del barco sufrió algunos daños. Antes del incidente, la Marina Real no había llevado a cabo operaciones bajo el hielo desde 1996. [9] [10]
El 19 de abril de 2004, el Tireless y el USS Hampton se encontraron bajo el hielo del Ártico y emergieron juntos en el Polo Norte .
El caso Tireless volvió a enfadar a España en 2004, cuando el barco hizo escala en Gibraltar del 9 al 15 de julio por "razones técnicas", según se explicó. Gran Bretaña aseguró a España que la escala no estaba relacionada con las celebraciones británicas, el 21 de julio, del 300 aniversario de la cesión de Gibraltar por parte de España a Gran Bretaña. [11]
En 2007, el Tireless se aventuró al Polo Norte con el USS Alexandria para participar en la Estación de Hielo del Laboratorio de Física Aplicada (APLIS). El 21 de marzo, dos miembros de la tripulación del Tireless , el ingeniero de armas líder Paul McCann y el ingeniero de armas 2 Anthony Huntrod (submarinista de armas) [12] murieron en una explosión a bordo, aparentemente causada por una vela del generador de oxígeno en la sección delantera del submarino. [13] El barco estaba en servicio cerca del Polo Norte bajo el ICEX-07 junto con el USS Alexandria y tuvo que hacer una emergencia en la superficie a través de la capa de hielo . Un tercer miembro de la tripulación sufrió heridas "que no pusieron en peligro su vida" y fue trasladado en avión a un hospital militar en la Base Aérea Elmendorf cerca de Anchorage, Alaska .
Según la Marina Real, el accidente no afectó al reactor nuclear del submarino, y el barco solo sufrió daños superficiales. [14] Parte del ejercicio se estaba utilizando para medir el espesor del hielo mediante un sonar. [15] La película Stargate: Continuum —que se estaba filmando en el hielo y en el Alexandria durante el ejercicio— estaba dedicada a McCann y Huntrod.
Del 9 de julio de 2010 al 12 de mayo de 2011, el Tireless realizó un despliegue de diez meses, pasando 253 días en el mar, el más largo realizado por un submarino de la Marina Real en diez años. [16] Durante el despliegue, el barco pasó por el Canal de Suez por primera vez, proporcionó protección al portaaviones francés Charles de Gaulle que lanzaba aviones sobre Afganistán y atracó en los puertos de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos, Goa en la India y la bahía de Souda en Creta. El Tireless también participó en un ejercicio antisubmarino multinacional en el Golfo de Omán en el que la fragata australiana HMAS Melbourne y la fragata francesa FS Dupleix intentaron localizar el submarino. [16] [17]
En febrero de 2012, se informó que el Tireless o el HMS Turbulent estaban siendo desplegados en las Islas Malvinas en medio de una creciente tensión entre Argentina y el Reino Unido por la soberanía de las islas. [18]
Sin embargo, el HMS Tireless apareció en Southampton en marzo, donde realizó calibraciones y pruebas de sonar remolcado en el Golfo de Vizcaya antes de regresar a Devonport.
A principios de 2013, Tireless experimentó una "pequeña fuga de refrigerante que estaba contenida dentro del compartimento sellado del reactor", lo que requirió su devolución a HMNB Devonport para su reparación. [19]
El Tireless fue avistado frente al Peñón de Gibraltar en medio de las tensiones entre España y el Reino Unido por el territorio en disputa de Gibraltar . Se sugirió que este SSN podría ser un buque clave para atacar Siria si se produjera una acción militar. [20]
El 1 de abril de 2014, Tireless llegó al sur del Océano Índico para unirse a la búsqueda de un avión de pasajeros malasio desaparecido , donde su sofisticado equipo de escucha submarina se utilizó en un intento fallido de detectar la radiobaliza de localización submarina de las grabadoras de vuelo del avión . [21] [22]
El 1 de junio de 2014, el Tireless regresó a Plymouth por última vez antes de su desmantelamiento, [23] y fue dado de baja formalmente el 19 de junio. [24]
Las operaciones finales de Tireless incluyeron visitas a Gibraltar, Creta, India, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos y Australia.
Tireless fue trasladado en 2020 a una cuenca dentro del astillero de Devonport a menudo denominada "el cementerio".
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