El HMS Highlander fue un destructor de clase H que originalmente había sido ordenado por la Marina brasileña con el nombre de Jaguaribe a fines de la década de 1930, pero fue comprado por la Marina Real después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y luego renombrado. Cuando se completó en marzo de 1940, fue asignado a la Novena Flotilla de Destructores de la Home Fleet . El barco fue asignado a tareas de escolta de convoyes en junio con el Comando de Aproximaciones Occidentales , hundiendo un submarino alemán en octubre. El Highlander fue transferido a Freetown , Sierra Leona , a mediados de 1941 para escoltar convoyes frente a África Occidental , pero regresó al Reino Unido en agosto. Se convirtió en líder de flotilla del Grupo de Escolta B-4 de la Fuerza de Escolta en Medio del Océano a principios de 1942 y continuó escoltando convoyes en el Atlántico Norte durante el resto de la guerra. El barco se convirtió en un barco objetivo después de que terminó la guerra y fue vendido como chatarra a mediados de 1946.
El Highlander desplazaba 1.350 toneladas largas (1.370 t) con carga estándar y 1.883 toneladas largas (1.913 t) con carga profunda . El barco tenía una longitud total de 323 pies (98,5 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 5 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsado por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 34.000 caballos de fuerza en el eje (25.000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). El vapor para las turbinas lo proporcionaban tres calderas acuotubulares Admiralty de 3 tambores . El Highlander transportaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil, lo que le otorgaba una autonomía de 5530 millas náuticas (10 240 km; 6360 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [2] La dotación del barco era de 152 oficiales y soldados. [3]
El buque fue diseñado para cuatro cañones Mk IX de 4,7 pulgadas y calibre 45 en montajes individuales, designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás, pero el cañón 'Y' fue eliminado para compensar las cargas de profundidad adicionales agregadas. Para la defensa antiaérea (AA), Highlander tenía dos montajes cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . Estaba equipado con dos montajes cuádruples de tubo de torpedos sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [2] Originalmente se instalaron un riel para cargas de profundidad y dos lanzadores, pero esto se aumentó a tres juegos de rieles y ocho lanzadores durante el equipamiento . La carga de cargas de profundidad del barco también se aumentó de 20 a 110. [4] [5]
El Highlander se completó sin una torre de control director (DCT), por lo que los tres cañones restantes de ángulo bajo de 4,7 pulgadas dispararon en control local utilizando rangos proporcionados por un telémetro . [1] Estaba equipado con un ASDIC configurado para detectar submarinos por reflejos de ondas sonoras emitidas al agua. [6]
Se han conservado pocos datos sobre las modificaciones del Highlander durante la guerra, aunque se sabe que sus tubos lanzatorpedos traseros fueron reemplazados por un cañón antiaéreo de 12 libras en julio de 1940. [7] El armamento antiaéreo de corto alcance del barco fue aumentado posteriormente por dos cañones Oerlikon de 20 mm en las alas del puente del barco y los montajes de ametralladoras calibre .50 fueron reemplazados por un par de Oerlikon. No se sabe con certeza si la torre de control del director del barco fue instalada antes de que se instalara un radar de indicación de objetivos Tipo 271 sobre el puente . En algún momento, el barco fue convertido en un destructor de escolta . El cañón "A" fue reemplazado por un mortero antisubmarino Hedgehog y el almacenamiento adicional de cargas de profundidad reemplazó al cañón de alto ángulo de 12 libras. Se instaló un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286, así como un radiogoniómetro HF/DF montado en un mástil principal . [3]
Fue ordenado originalmente como Jaguaribe el 16 de diciembre de 1937 por la Marina brasileña . El barco fue puesto en grada por John I. Thornycroft and Company en Woolston, Hampshire , el 28 de septiembre de 1938 y fue comprado por los británicos el 5 de septiembre de 1939 después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Renombrado HMS Highlander , fue botado el 16 de octubre y puesto en servicio el 18 de marzo de 1940. [8] Después de trabajar en el puerto de Portland , fue asignado a la 9.ª Flotilla de Destructores de la Home Fleet y comenzó el servicio de escolta el 11 de abril. Seis días después, el barco encalló en las Islas Shetland y sufrió daños moderados. Reflotado, el Highlander fue reparado en Hull entre el 20 de abril y el 19 de mayo. Escoltó al crucero de batalla Renown a Scapa Flow y llegó allí el 24 de mayo. La flotilla fue transferida al Comando de Aproximaciones Occidentales a mediados de junio y el Highlander rescató a los sobrevivientes del crucero mercante armado torpedeado Scotstoun en ruta a Plymouth . [9] Más tarde en el mes, el barco escoltó a los barcos que evacuaban a las tropas aliadas de los puertos franceses en la costa atlántica ( Operación Aérea ). [10]
El Highlander se reincorporó a la 9.ª Flotilla de Destructores en tareas de escolta de convoyes hasta enero de 1941. Durante este tiempo, fue reacondicionado brevemente a mediados de julio con un cañón antiaéreo de 12 libras que reemplazó su juego trasero de tubos de torpedos y, junto con su gemelo Harvester , el barco hundió el submarino alemán U-32 el 30 de octubre. El 1 de diciembre, escoltó al destructor canadiense torpedeado HMCS Saguenay a Barrow-in-Furness para reparaciones. El Highlander comenzó una reparación más larga en el astillero de Hawthorn Leslie en Hebburn del 30 de enero al 23 de marzo de 1941. [7] Después de su finalización, el barco fue asignado brevemente a la Fuerza H en Gibraltar , [11] antes de continuar hacia Freetown para comenzar las tareas de escolta con la 18.ª Flotilla de Destructores allí. Permaneció allí hasta agosto, cuando fue trasladada a Londonderry, donde más tarde fue asignada al 28º Grupo de Escolta del Comando de Aproximaciones Occidentales. [7]
El Highlander fue reacondicionado y rearmado del 2 de febrero al 18 de marzo de 1942 en Tilbury . Se convirtió en líder de flotilla del Grupo de Escolta B4 y fue asignado a la Fuerza de Escolta en Medio del Océano cuando se completó su reacondicionamiento. [7] El barco y sus consortes escoltaron al Convoy SC 122 a través de la batalla de convoyes más grande de la guerra en marzo de 1943; el Highlander fue atacado sin éxito por el U-441 y el U-608 durante la batalla. [12] El barco recibió una revisión exhaustiva en Troon del 28 de diciembre al 12 de abril de 1944 que se alargó cuando sufrió daños en una colisión con un remolcador . Una vez completado, se reincorporó a su grupo y permaneció con ellos hasta septiembre, cuando fue transferida al Grupo de Escolta B2 y se convirtió en su líder de flotilla. El Highlander aplastó su proa el 15 de abril de 1945 cuando chocó contra el hielo; El Highlander tuvo que ser remolcado a Bay Bulls, Terranova , para reparaciones temporales. Recibió reparaciones permanentes en la cercana St. John's desde el 17 de abril hasta el 24 de julio. El barco llegó a Portsmouth cinco días después y luego navegó a Rosyth para servicio como barco objetivo para aviones. El Highlander fue colocado en la reserva de categoría C el 19 de enero de 1946 y fue aprobado para desguace el 19 de febrero de 1946. Fue vendido el 27 de mayo, pero la demolición no comenzó hasta mayo de 1947. [7]