El HMS Bellona fue uno de los dos cruceros de reconocimiento de la clase Boadicea construidos para la Marina Real Británica en la primera década del siglo XX. El barco sirvió como líder de flotilla para la 2.ª Flotilla de Destructores desde su finalización en 1910 hasta 1913, cuando fue transferido al 1.er Escuadrón de Batalla . El Bellona pasó la mayor parte de la Primera Guerra Mundial con ese escuadrón . Estuvo presente, pero no luchó, en la Batalla de Jutlandia a mediados de 1916. El barco fue convertido en minador a mediados de 1917 e hizo cuatro salidas para colocar sus minas antes del final de la guerra. El Bellona fue reducido a reserva en 1919 y vendido para ser desguazado en 1921.
Diseñado para proporcionar un buque de mando a las flotillas de destructores , el Bellona demostró ser demasiado lento en servicio desde el principio de su carrera. Su velocidad de 25 nudos (46 km/h; 29 mph) apenas era capaz de igualar las velocidades de los destructores de la clase River que lideró en su flotilla en 1909 y resultó insuficiente para igualar la velocidad de los destructores posteriores. [1]
Con un desplazamiento de 3350 toneladas largas (3400 t ), el barco tenía una longitud total de 405 pies (123,4 m), una manga de 41 pies y 6 pulgadas (12,6 m) y un calado profundo de 14 pies (4,3 m). Estaba propulsado por dos conjuntos de turbinas de vapor Parsons , cada una de las cuales impulsaba dos ejes. Las turbinas producían un total de 18 000 caballos de fuerza indicados (13 000 kW ), utilizando vapor producido por 12 calderas Yarrow que quemaban tanto fueloil como carbón, y daban una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). Llevaba un máximo de 780 toneladas largas (790 t) de carbón y 189 toneladas largas (192 t) de fueloil . [2] Su tripulación estaba formada por 317 oficiales y marineros. [1]
Su armamento principal consistía en seis cañones Mk VII de retrocarga (BL) de cuatro pulgadas (102 mm) . El par de cañones delanteros estaban montados uno al lado del otro en una plataforma en el castillo de proa , el par del medio estaba en el centro del barco , uno en cada costado, y los dos cañones restantes estaban en la línea central del alcázar , uno por delante del otro. Su armamento secundario consistía en cuatro cañones Vickers Mk I de 3 libras (47 milímetros (1,9 pulgadas)) de tiro rápido y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 21 pulgadas (533 mm) . Durante la guerra, se añadieron cuatro cañones adicionales de cuatro pulgadas en el centro del barco para aumentar su potencia de fuego. También se añadió un cañón antiaéreo QF de tres pulgadas (76 mm) de 20 cwt [Nota 1] . En 1918 fue reemplazado por un cañón de cuatro pulgadas. [1]
Como crucero de reconocimiento, el barco solo contaba con una ligera protección para maximizar su velocidad. Tenía una cubierta protectora curva de 25 mm de espesor en la parte inclinada y 13 mm en la parte plana. [2] Su torre de mando estaba protegida por cuatro pulgadas de blindaje. [1]
Bellona , el sexto barco de ese nombre, [3] fue ordenado como parte del Programa Naval de 1907 y fue botado en el No. 5 Slipway en Pembroke Royal Dockyard el 15 de junio de 1908 por la Sra. Kingsford, esposa del Capitán-Superintendente del astillero, el Contralmirante Henry Kingsford . El barco fue botado el 20 de marzo de 1909 por Lady Leonora, esposa de John Philips , Baron St Davids. [4] Fue completado en febrero de 1910 bajo el mando del Capitán Edwyn Alexander-Sinclair , comandante de la 2.ª Flotilla de Destructores. Fue relevado por el capitán The Honourable Hubert Brand el 7 de febrero de 1911. El capitán Reginald Tyrwhitt lo reemplazó el 10 de agosto de 1912. [5] El barco había sido transferido al 1.er Escuadrón de Batalla el 18 de junio de 1913 [6] y el capitán Percy Royds asumió el mando el 5 de julio. [5]
Todavía estaba asignada al 1.er Escuadrón de Batalla de la Gran Flota en Scapa Flow al comienzo de la Primera Guerra Mundial. [7] El 17 de diciembre de 1914, Bellona chocó con el destructor líder Broke , aunque ambos barcos resultaron gravemente dañados, no hubo muertes. [8] El capitán Arthur Dutton relevó a Royds el 24 de abril de 1916. [5] Bellona estuvo en la Batalla de Jutlandia, pero fue asignada a una posición en la retaguardia del escuadrón y no disparó sus cañones. [9] Dutton fue relevado a su vez por el capitán Claud Sinclair el 28 de agosto y fue reemplazado por el capitán Ernest Denison el 1 de febrero de 1917. [5] El barco estaba en servicio destacado en mayo, [10] probablemente para su conversión a minador el mes siguiente, [1] y fue asignado brevemente al 4.º Escuadrón de Batalla en julio [11] antes de reincorporarse al 1.º Escuadrón de Batalla en agosto. [5] La estancia del Bellona fue de corta duración, ya que el barco fue transferido al 2º Escuadrón de Batalla en octubre. [12] El Bellona colocó minas en la entrada del Kattegat en las noches del 18/19 y del 24/25 de febrero de 1918, [13] parte de su total de 306 minas colocadas en cuatro misiones. [1] El capitán Theodore Bigg relevó al Denison el 15 de noviembre. [5] Después de la guerra, el barco fue relevado de su asignación con el 2º Escuadrón de Batalla y asignado al Astillero Devonport en febrero de 1919 [14] y puesto en reserva allí el mes siguiente. [15] Para el 18 de diciembre, había sido incluido en la lista para la venta [16] y vendido como chatarra el 9 de mayo de 1921 a Thos. W. Ward en Lelant . [3]