El Escuadrón de Aviones Tiltrotor Medianos 265 ( VMM-265 ) es un escuadrón de transporte de apoyo de asalto del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de aviones de rotor basculante MV-22 Osprey . El escuadrón, conocido como los "Dragones", tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma , Okinawa , Japón , y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de Marines 36 (MAG-36) y la 1.ª Ala de Aeronaves de Marines (1.ª MAW).
El propósito del escuadrón es apoyar al comandante de la Fuerza de Tarea Aérea y Terrestre de la Marina (MAGTF) proporcionando transporte de apoyo de asalto de tropas de combate, suministros y equipos, de día o de noche, bajo todas las condiciones climáticas durante operaciones expedicionarias, conjuntas o combinadas.
El HMM-265 fue puesto en servicio el 1 de octubre de 1962 en la base aérea del Cuerpo de Marines de Jacksonville , Carolina del Norte . Originalmente , el escuadrón volaba con el UH-34 y poco después de su puesta en servicio se desplegó en Memphis, Tennessee, en apoyo de la crisis del Mississippi, un momento crítico en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos . Después de eso, el HMM-265 comenzó una serie de despliegues para probar nuevas tácticas de helicópteros, como el ataque nocturno.
El 30 de junio de 1964, el escuadrón comenzó a aceptar los primeros CH-46A Sea Knights en servicio en la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota . [1] : 55 [2] Para conmemorar su nuevo avión, el HMM-265 presentó una nueva insignia el 1 de octubre de 1964. Este diseño, creado por PFC Charles D. Lyles, fue el parche oficial de la unidad hasta 2007, cuando se adoptó un nuevo diseño, basado en el japonés Shinjitai para dragón . En junio de 1965, el escuadrón se desplegó en el Caribe a bordo del USS Okinawa . [1] : 99 El 4 de febrero de 1966, el HMM-265 se convirtió en el primer escuadrón de marines en registrar 10.000 horas sin accidentes en el CH-46A. El escuadrón tuvo que abordar varios problemas técnicos iniciales, incluida la vibración excesiva del rotor y el daño por arena a los motores. Además, como resultado de la experiencia de combate en Vietnam del Sur, los helicópteros tuvieron que modificarse para montar ametralladoras a cada lado del helicóptero. [1] : 100
El 21 de abril de 1966, el escuadrón abordó el USS Boxer en Norfolk, Virginia . [1] : 99 El 22 de mayo, el escuadrón desembarcó en Marble Mountain Air Facility (MMAF) ubicada al sureste de la Base Aérea de Da Nang , Vietnam del Sur. [1] : 99 El escuadrón tenía 22 CH-46A y estaba asignado al Marine Aircraft Group 16 (MAG-16), 1st Marine Aircraft Wing . [3] : 367 A pesar de las modificaciones anteriores, el CH-46A experimentó problemas con la arena que dañaba los compresores del motor, con el resultado de que los motores tenían que ser reemplazados cada 200-300 salidas, sin embargo, a fines de agosto se habían instalado filtros que solucionaron el problema. [1] : 101–2 A principios de julio, el escuadrón apoyó la Operación Macon . [3] : 205 El 15 de julio de 1966, durante el primer día de la Operación Hastings , el HMM-265 sufrió el accidente de dos de sus helicópteros. El primer accidente se produjo cuando un CH-46A chocó contra un árbol durante la entrada inicial de los marines del 3.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines y el segundo ocurrió más tarde esa noche cuando el avión EP-171 fue alcanzado a 1.500 pies (460 m) por fuego de 12,7 mm, lo que provocó la muerte de 13 marines. [4] [5] En noviembre, el escuadrón apoyó la Operación Prairie . [3] : 179
El 12 de julio de 1967, el escuadrón se convirtió en el escuadrón de helicópteros Special Landing Force (SLF) embarcado a bordo del USS Tripoli . [6] : 281 Como escuadrón SLF, se les asignó la tarea de realizar misiones de búsqueda y destrucción helitransportadas contra objetivos del Viet Cong a lo largo de la costa. Durante este tiempo, se llevaron a cabo cinco operaciones importantes: Bear Chain/Fremont, Beacon Guide, Kangaroo Kick, Beacon Gate y Cochise. [6] : 166–9 El 23 de agosto, el escuadrón fue asignado al Marine Aircraft Group 36 (MAG-36) en MMAF. [6] : 281 El 16 de octubre, el escuadrón fue transferido de nuevo al MAG-16. [6] : 281 A fines de diciembre, el escuadrón apoyó la Operación Auburn . [7] : 94
El 15 de junio de 1968, un destacamento del escuadrón se embarcó en el USS Valley Forge como el escuadrón de helicópteros SLF Bravo, y todo el escuadrón se trasladó al USS Tripoli el 7 de julio. [7] : 636 El 19 de agosto, el escuadrón regresó a tierra del servicio SLF y fue asignado al MAG-16. [7] : 719 El 30 de septiembre fue asignado al MAG-36. [7] : 719 El 11 de octubre, mientras apoyaba la Operación Maui Peak , un UH-34D del HMM-362 se estrelló contra el fondo de un CH-46 del escuadrón, lo que provocó que ambos se estrellaran sin supervivientes. [7] : 421
El escuadrón reanudó sus funciones como escuadrón SLF a bordo del USS Iwo Jima a fines de mayo de 1969. [8] : 299 Realizaron incursiones anfibias en apoyo de las Operaciones Bold Pursuit (27 de junio - 6 de julio), Mighty Play (10-20 de julio) y finalmente Defiant Stand (7-18 de septiembre). [8] : 307–9 Después de tres años en Vietnam, el escuadrón se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California, el 7 de octubre, dejando sus helicópteros con otros escuadrones en el país. [8] : 168
En total, 27 marines del HMM-265 perecieron en la guerra. El HMM-265 fue reconstruido utilizando algunos miembros del escuadrón que regresaron de Vietnam y los marines del HMM-301. El escuadrón fue desactivado el 13 de noviembre de 1970.
El 1 de septiembre de 1977, el escuadrón fue reactivado en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay , Hawaii, bajo el mando del teniente coronel Donald Klingler, restableciendo una presencia en el Pacífico que continúa hasta el día de hoy. El día de la reactivación, el escuadrón no tenía helicópteros y en diciembre estaba casi al máximo de su dotación con 4 CH-46D y 7 CH-46F.
En la primavera de 1978, el HMM-265 se desplegó en el área de entrenamiento Barking Sands de Kauai para aumentar la preparación para el combate en preparación para su próximo despliegue en el Pacífico occidental. Mientras estuvo allí, el escuadrón realizó ejercicios de vuelo a baja altura y transporte de tropas. [9]
En abril de 1978, el HMM-265 se embarcó en el USS New Orleans y partió hacia el Pacífico occidental para establecer una presencia militar de primera línea de defensa durante la era de la Guerra Fría. El escuadrón estuvo fuera de la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe durante seis meses, durante los cuales completó ejercicios de entrenamiento en Cebú, Filipinas, con escalas adicionales en los puertos de Hong Kong y Singapur. La fuerza de despliegue para esta misión fue de 12 CH-46, 4 CH-53, 2 UH-1N y 2 AH-1J. [10]
Después de pasar un año en casa, el HMM-265 comenzó a prepararse para su siguiente despliegue realizando un ejercicio de entrenamiento en la isla de Kahoolawe. Pasaron el primer fin de semana de agosto de 1979 en la isla realizando operaciones anfibias con el Equipo de Desembarco del Batallón, combinando las operaciones del AV-8A Harrier y de helicópteros y realizando ejercicios a bordo del USS Tripoli . [11]
A finales de agosto de 1979, el escuadrón se desplegó de nuevo en el Pacífico occidental a bordo del USS Tripoli . Una vez más bajo el mando del teniente coronel Donald Klingler, el escuadrón se desplegó con la Unidad Anfibia de la Marina (MAU) para combinarse con varias MAU adicionales para participar en la Operación Fortaleza Gale en Okinawa. A continuación, participaron en el ejercicio Kangaroo Three en el noreste de Australia, una operación conjunta entre el escuadrón, las fuerzas militares de Nueva Zelanda y Australia. También visitaron Nueva Guinea, Hong Kong, Tasmania y Sídney, donde celebraron el cumpleaños del Cuerpo de Marines el 10 de noviembre de 1979. La fuerza de despliegue durante esta misión fue de 12 CH-46, 4 CH-53, 2 UH-1N, 2 AH-1J y 2 AV-8A. [12]
Después de que el escuadrón regresara a casa a principios de febrero de 1980, las riendas del escuadrón pasaron al teniente coronel William Barba durante una ceremonia de cambio de mando celebrada el 22 de febrero. El escuadrón continuó operando dentro y fuera de la bahía de Kaneohe y el Pacífico occidental.
Los HMM-265 (REIN) "Dragones" fueron desplegados a bordo del USS Tarawa como parte del Grupo de Tareas 76.3/Grupo de Preparación Anfibia Alfa/Escuadrón Anfibio Siete. El HMM-265 estaba equipado con 12 CH-46D Sea Knight y fue reforzado por destacamentos del HMH-463 y 4 CH-53D Sea Stallions, el HMA-169 con 4 AH-1T Sea Cobra / 2 UH-1N Hueys del MCAS Camp Pendleton, California y el VMA-513 con 6 AV-8A Harriers con base en el MCAS Yuma, Arizona. Después de abordar el USS Tarawa , el Escuadrón Anfibio Siete salió de San Diego el 14 de octubre de 1980, visitando la bahía de Súbic, Filipinas y participando en los ejercicios Valiant Blitz en Filipinas. El Escuadrón Anfibio Siete pasó casi una semana en la playa de Pattaya, del 22 al 27 de diciembre, antes de trasladarse a Singapur, donde llegó el 30. Después de las operaciones en Diego García , donde los marines embarcados del Escuadrón Anfibio Siete llevaron a cabo un ejercicio de desembarco entre el 28 y el 30 de enero, se dirigieron al sureste para el ejercicio Valiant Usher 81-3 frente a Lancelin, Australia Occidental, con unidades del ejército australiano. Después del Valiant Usher frente a Australia Occidental, el VMA-513 y el Escuadrón Anfibio Uno realizaron una visita de descanso y recuperación a Perth/Fremantle, Australia Occidental, del 8 al 13 de febrero de 1981. Posteriormente, el escuadrón participó en los ejercicios Team Spirit 81 y Valiant Flex 81-2 en Busan, Corea del Sur. El HMM-265 (REIN) regresó a MCAS Kaneohe Bay, Hawaii, antes o alrededor del 16 de abril de 1981 y los destacamentos llegaron a casa poco después.
En 1990 y 1991, el escuadrón estuvo adscrito a la 5.ª Brigada Expedicionaria de Infantería de Marina, Grupo Aéreo de Infantería de Marina 50. Durante la Operación Escudo del Desierto , participaron en la Operación Soldado del Mar IV, el mayor transporte de tropas jamás realizado en la historia del Cuerpo de Marines en el país de Omán . Luego, el escuadrón esperó a que llegaran barcos anfibios en el Golfo Pérsico a la espera del inicio de las operaciones de combate. El escuadrón formó parte de la finta anfibia de la 5.ª Brigada Expedicionaria de Infantería de Marina en Kuwait , que logró desviar la atención de las fuerzas de Saddam Hussein del ataque real que ocurrió tierra adentro.
Al concluir las hostilidades en la región del Golfo Pérsico, el escuadrón regresó a Hawái. Durante el viaje, se les solicitó que brindaran asistencia humanitaria y socorro en caso de desastre al país de Bangladesh durante la Operación Sea Angel . Durante la operación volaron 770 horas en diez días.
El escuadrón tuvo poco tiempo para descansar antes de ser desplegado en Okinawa en octubre de 1991. Durante este despliegue, los Dragones brindaron apoyo al HMX-1 para la visita presidencial a Tokio. Luego, el escuadrón fue llamado a Camboya para apoyar la Operación Full Accounting en 1992, donde ayudaron en la recuperación de los restos de los militares estadounidenses perdidos durante la Guerra de Vietnam. El escuadrón fue reubicado por completo en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma , Okinawa , Japón , a principios de 1995.
Las tensiones en el Golfo Pérsico que aumentaron durante el otoño de 1998 hicieron que el escuadrón volviera a desplegarse sin previo aviso como Elemento de Combate Aéreo (ACE) de la 31.ª Unidad Expedicionaria de los Marines . Participaron en la Operación Zorro del Desierto en el Golfo Pérsico y Kuwait desde noviembre de 1998 hasta febrero de 1999. Cuando el escuadrón regresó, tuvo un breve descanso antes de desplegarse nuevamente. Esta vez, los Marines ayudaron a poner fin a la guerra civil en Timor Oriental durante la Operación Estabilizar en octubre de 1999 y nuevamente durante enero y febrero de 2000.
Desplegado en apoyo de la Operación Libertad Iraquí desde la base aérea Al Asad , Al-Qa'im y Korean Village desde octubre de 2004 hasta febrero de 2005.
El 5 de agosto de 2017, un escuadrón MV-22 Osprey se estrelló en la bahía de Shoalwater , en la costa este de Australia, después de despegar del buque de asalto anfibio USS Bonhomme Richard . Se rescató a 23 personas, mientras que se confirmó la muerte de tres. [13] [14] [15] [16]
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