El HMCS Corner Brook (SSK 878) es un submarino de caza-asesino de largo alcance (SSK) de la Marina Real Canadiense . Es el antiguo submarino de la clase Upholder de la Marina Real HMS Ursula (S42) , comprado a los británicos al final de la Guerra Fría. Es el tercer barco de la clase Victoria y lleva el nombre de la ciudad de Corner Brook , Terranova . El submarino fue botado en 1989 y entró en servicio con la Marina Real en 1992. La Marina Real puso en servicio al Ursula en 1994. En 1998, Canadá adquirió el submarino del Reino Unido. El buque entró en servicio con las Fuerzas Armadas canadienses en 2003. Renombrado Corner Brook , el submarino participó en varios ejercicios militares tanto a nivel internacional, como los ejercicios de la OTAN , como a nivel nacional, como la Operación Nanook . En junio de 2011, el submarino encalló en Nootka Sound , dañando la proa del buque . El submarino fue enviado a reacondicionamiento en 2014 para completar las reparaciones.
La clase Upholder fue diseñada como reemplazo de la clase Oberon para su uso como submarinos de caza y entrenamiento. Los submarinos, que tienen un casco de una sola capa en forma de lágrima, desplazan 2220 toneladas largas (2260 t) en la superficie y 2455 toneladas largas (2494 t) sumergidos. [2] [3] Tienen una longitud total de 70,3 m (230 pies y 7 pulgadas) con una manga de 7,6 m (25 pies y 0 pulgadas) y un calado de 5,4 m (17 pies y 8 pulgadas). [2]
Los submarinos están propulsados por un sistema diésel-eléctrico de un eje. Están equipados con dos motores diésel Paxman Valenta 1600 RPS SZ, cada uno de los cuales impulsa un alternador eléctrico GEC de 1,4 megavatios (1900 hp ) con dos baterías de cloruro de 120 celdas . [2] [4] Las baterías tienen una autonomía de 90 horas a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [4] El barco está propulsado por un motor eléctrico de doble armadura GEC de 4,028 megavatios (5402 hp) que hace girar una hélice de paso fijo de siete palas. [4] Tienen una capacidad diésel de 200 toneladas largas (200 t) . Esto le da a los submarinos una velocidad máxima de 12 nudos (22 km/h; 14 mph) en la superficie y 20 nudos (37 km/h; 23 mph) sumergidos. Tienen un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) y 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a profundidad de snoopy . [2] [5] Tienen un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). [2] La clase tiene una profundidad de inmersión reportada de más de 650 pies (200 m). [3]
Los submarinos de la clase Victoria están armados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . En el servicio británico, los submarinos estaban equipados con 14 torpedos Tigerfish Mk 24 Mod 2 y cuatro misiles UGM-84 Sub-Harpoon . [2] También podían ser adaptados para su uso como minadores . [5] Los submarinos tienen instalados un radar Tipo 1007 y sonares Tipo 2040, Tipo 2019, Tipo 2007 y Tipo 2046. [2] El casco está equipado con placas acústicas elastoméricas para reducir la firma acústica. [3] En el servicio británico, los buques tenían una dotación de siete oficiales y 40 marineros. [2]
Durante la remodelación para el servicio canadiense, se eliminaron las capacidades de arpón y mina y los submarinos fueron equipados con el sistema de control de fuego submarino Librascope (SFCS) de Lockheed Martin para cumplir con los requisitos operativos de la Armada canadiense. Se instalaron componentes del sistema de control de fuego de los submarinos de la clase Oberon . [6] Esto le dio a los submarinos la capacidad de disparar el torpedo Gould Mk 48 Mod 4. [3] En 2014, el Gobierno de Canadá compró 12 kits de actualización que permitirán a los submarinos disparar los torpedos Mk 48 Mod 7AT. [7]
Estos sistemas de radar y sonar se modernizaron posteriormente con la instalación del conjunto BAE Tipo 2007 y el conjunto remolcado Tipo 2046. [2] [3] El sonar remolcado canadiense (CANTASS) se ha integrado en el conjunto de sonares remolcados. [3] Los submarinos de la clase Upholder estaban equipados con el periscopio de búsqueda electroóptico CK035 y el periscopio de ataque optrónico CH085, originalmente suministrados por Pilkington Optronics. [3] [4] Después de la remodelación canadiense, los submarinos fueron equipados con equipos de comunicación canadienses y medidas de apoyo electrónico (ESM). Esto incluía dos lanzadores de señuelos SSE y el ESM AR 900. [3]
El submarino fue botado como HMS Ursula en el astillero Birkenhead de Cammell Laird el 10 de enero de 1989. Fue botado el 28 de febrero de 1991 y puesto en servicio en la Marina Real el 8 de mayo de 1992. Ursula fue dado de baja el 16 de octubre de 1994. [8]
En un intento de descontinuar la operación de barcos diésel-eléctricos, el gobierno británico ofreció vender Ursula y sus submarinos gemelos a Canadá en 1993. [9] La oferta fue aceptada en 1998. [9] Los cuatro barcos fueron arrendados a Canadá por US$427 millones (más US$98 millones para mejoras y modificaciones a los estándares canadienses), con un contrato de arrendamiento que duraría ocho años; luego los submarinos se venderían por £1. [8]
Se descubrieron problemas con las soldaduras de las tuberías de los cuatro submarinos, lo que retrasó la reactivación del ex- Ursula y sus tres hermanos. El ex- Ursula fue entregado a las Fuerzas Canadienses el 21 de febrero de 2003 y puesto en servicio como HMCS Corner Brook el 29 de junio de 2003. [8]
Después de su puesta en servicio, el Corner Brook fue desplegado en la costa este de Canadá, con base en Halifax, Nueva Escocia . [10] Durante una remodelación en 2006, se detectaron niveles elevados de plomo a bordo del submarino; se cree que provenían de los bloques de lastre de ladrillos de plomo utilizados a bordo del Corner Brook . [11] Entre octubre de 2006 y enero de 2008, el Corner Brook estuvo activo solo durante 81 días. [12] El submarino participó en el ejercicio de la OTAN Noble Mariner durante mayo de 2007. [13] Durante el ejercicio, que tuvo lugar en la región del Báltico , el Corner Brook se acercó con éxito al portaaviones HMS Illustrious sin ser detectado. [13] El submarino regresó a Canadá y, en agosto, participó en la Operación Nanook , un ejercicio de soberanía celebrado en Iqaluit y sus alrededores, así como en las zonas costeras de la isla de Baffin y el estrecho de Hudson . [10] [13] Ese año, Corner Brook participó en el ejercicio de la OTAN Noble Warrior, lo que marcó la primera vez en 15 años que un submarino canadiense estaba presente en aguas europeas. [10]
En febrero de 2008, el Corner Brook partió de Halifax durante una tormenta de nieve para un despliegue de tres meses en el mar Caribe . Como parte del despliegue, el submarino operó con la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Sur de los Estados Unidos , que intenta contrarrestar el tráfico de drogas , el tráfico de personas y la piratería en la región. El Corner Brook regresó a Halifax en mayo. [14]
En enero de 2009, Corner Brook fue el objetivo de los ejercicios de detección de submarinos realizados por los HMCS Halifax y Montréal . [15] A esto le siguió un ejercicio de entrenamiento de cuatro semanas con varios buques en el Atlántico Norte durante febrero y marzo, [16] luego participó en el ejercicio multinacional UNITAS frente a Florida a fines de abril y principios de mayo. [17] Durante agosto, el submarino participó en la Operación Nanook 2009 realizando patrullas de vigilancia encubiertas en las cercanías de la isla de Baffin. [10]
A principios de 2011, Corner Brook participó en la Operación Caribbe , antes de transitar hacia la costa oeste como parte de su redespliegue a Esquimalt, Columbia Británica . [10] El 4 de junio de 2011, el submarino encalló en Nootka Sound durante unas maniobras frente a la isla de Vancouver . El submarino chocó con el fondo del mar a 45 metros (148 pies) de agua mientras viajaba a una velocidad de 5,9 nudos (11 km/h). La colisión abrió un agujero de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) en la proa del submarino . [18] [19] Dos submarinistas resultaron levemente heridos. [19] Después del incidente de encallamiento, los submarinistas civiles y militares comenzaron el trabajo de premantenimiento en el submarino, con la expectativa de un programa de mantenimiento extendido. En ese momento, el proceso, la duración y el costo del trabajo eran desconocidos debido a los contratos existentes. [20] Una junta de investigación formada después de la colisión encontró que la causa de la colisión había sido un error humano. [21] En febrero de 2012, se publicaron fotos del submarino en dique seco después de la colisión, que mostraban daños importantes en la proa; los medios también citaron fuentes no oficiales, diciendo que el casco de presión podría estar dañado sin posibilidad de reparación. [22]
En julio de 2014, Corner Brook comenzó su período de trabajo de atraque extendido (EDWP) [10] , que se esperaba que durara hasta 2017. [23] El 1 de abril de 2019, el submarino, todavía en dique seco en CFB Esquimalt, se incendió. El fuego se extinguió, pero se desconoce la causa. [24] El buque tenía previsto volver al servicio a mediados de 2020. Sin embargo, en una prueba de presión de marzo de 2020 de los tanques de lastre del submarino, el equipo de prueba intentó vaciar los tanques más rápidamente utilizando aire a presión, lo que provocó una sobrepresurización y una ruptura. Se consideró que una reparación completa no era económica y se reparó lo suficiente para que el submarino volviera al servicio a mediados de 2021 como muy pronto, aunque el submarino necesitaría ser monitoreado. Se espera que el submarino permanezca en servicio durante otros nueve años después de la reparación. [25]
