El HMS Kempenfelt fue un destructor clase C construido para la Royal Navy a principios de la década de 1930. Líder de flotilla , prestó servicio en la Home Fleet antes de la Segunda Guerra Mundial y el barco realizó varios despliegues en aguas españolas durante la Guerra Civil Española , imponiendo el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia en ambos lados del conflicto.
Kempenfelt fue transferido a la Marina Real Canadiense (RCN) en 1939 y rebautizado como HMCS Assiniboine . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como escolta de convoyes en la batalla del Atlántico , hundiendo un submarino alemán mediante embestida , en patrullas antisubmarinas durante la invasión de Normandía , y fue empleada como transporte de tropas después del Día VE para los militares canadienses que regresaban. , antes de ser dado de baja a mediados de 1945.
Assiniboine se vendió como chatarra en 1945, pero encalló mientras era remolcada hasta los rompedores y no fue desmantelada hasta 1952.
Kempenfelt desplazó 1.390 toneladas largas (1.412 t) con carga estándar y 1.901 toneladas largas (1.932 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 329 pies (100,3 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 6 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsada por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 36.000 caballos de fuerza (27.000 kW) y daban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). El vapor para las turbinas era proporcionado por tres calderas acuotubulares Yarrow . Kempenfelt transportaba un máximo de 473 toneladas largas (481 t) de fueloil que le daban un alcance de 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación del barco era de 175 oficiales y hombres. [2]
El barco montaba cuatro cañones Mark IX de 4,7 pulgadas calibre 45 en soportes individuales, designados como 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Para la defensa antiaérea (AA), Kempenfelt tenía un solo cañón AA QF de 3 pulgadas y 20 cwt [Nota 1] entre sus embudos y dos cañones AA QF Mk II de 40 milímetros (1,6 pulgadas) de 2 libras montados en la popa. final de la cubierta de su castillo de proa . El cañón AA de 3 pulgadas (76 mm) se retiró en 1936 y los de 2 libras se reubicaron entre los embudos. Estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas . [3] Se instalaron tres conductos de cargas de profundidad, cada uno con una capacidad de dos cargas de profundidad . Después de que comenzó la Segunda Guerra Mundial, esta cantidad se incrementó a 33 cargas de profundidad, lanzadas por uno o dos rieles y dos lanzadores. [4]
Los cambios realizados en el armamento del Assiniboine durante la guerra (las fechas sólo pueden asignarse de forma aproximada) fueron, en primer lugar, la sustitución del soporte del tubo de torpedo trasero del barco por un cañón AA de 12 libras y los de 2 libras se cambiaron por soportes cuádruples Mark I para la ametralladora QF Vickers Mk III de 0,5 pulgadas . Más tarde, también se eliminó el cañón 'Y' para permitir que su almacenamiento de cargas de profundidad se incrementara a al menos 60 cargas de profundidad. Posteriormente se retiró el cañón 'X' y se volvió a colocar el de 12 libras en su lugar para aumentar aún más su capacidad de carga de profundidad. Los cambios posteriores incluyeron la instalación de un mortero de espiga antisubmarino Hedgehog dividido a cada lado del cañón 'A', el intercambio de sus dos ametralladoras Vickers cuádruples calibre .50 montadas entre sus embudos por dos cañones AA Oerlikon de 20 mm y la adición de dos Oerlikon. armas a su plataforma de reflectores . La torre de control director del barco y el telémetro sobre el puente fueron retirados a cambio de un radar de indicación de objetivos Tipo 271 . También se añadió un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286, así como un radiogoniómetro HF/DF en un palo mayor corto . [5]
El barco fue encargado el 15 de julio de 1930 a J. Samuel White en Cowes en el marco del Programa de 1929. Kempenfelt fue depositado el 18 de octubre de 1930, botado el 30 de septiembre de 1931, [6] como el segundo barco en llevar el nombre, [7] y terminado el 30 de mayo de 1932. [6] Construido como líder de flotilla, desplazó 15 esloras toneladas más que el resto de su clase y llevaba 30 personas más. Este personal formó la plana mayor del Capitán (D) de la flotilla. [2]
Kempenfelt fue asignada a la 2.ª Flotilla de Destructores , de la Home Fleet, después de su puesta en servicio. [6] El barco montó brevemente un cañón experimental de 5,1 pulgadas (130 mm) en el soporte 'B' para fines de evaluación durante este tiempo; fue reemplazado por el cañón estándar de 4,7 pulgadas. [8] Estuvo basada en Rosyth durante la mayor parte del resto de 1932, pero visitó el Mediterráneo entre enero y marzo de 1933 antes de regresar a casa. El barco fue reacondicionado en Devonport que finalizó en enero de 1934. Poco después, Kempenfelt participó en la gira de la Home Fleet por las Indias Occidentales que finalizó en marzo. El barco visitó varios puertos escandinavos durante lo que queda de año. [6] Participó en la Revisión de la Flota del Jubileo de Plata del Rey Jorge V en Spithead el 16 de julio de 1935. [9] Tras la invasión italiana de Abisinia , Kempenfelt fue enviada en agosto al Mar Rojo con los otros barcos de la 2.ª Flotilla para monitorear los movimientos de los buques de guerra italianos hasta abril de 1936. Se le dio una breve reparación en Devonport que duró hasta junio a su regreso al Reino Unido. Durante las primeras etapas de la Guerra Civil Española, a finales de 1936, el barco evacuó a ciudadanos británicos de varios puertos españoles diferentes. [10]
En diciembre, Kempenfelt inició una remodelación más exhaustiva en Devonport que duró hasta el 10 de abril de 1937 y luego regresó a aguas españolas para interceptar envíos que transportaban mercancías de contrabando a España y proteger los barcos de bandera británica. [10] El 6 de marzo, el barco y el destructor Boreas rescataron a los supervivientes del crucero pesado nacionalista Baleares después de que fuera hundido por destructores republicanos durante la Batalla de Cabo Palos . [11] Fue reacondicionado en Chatham en mayo-junio de 1938 y realizó varias visitas a puertos en Escandinavia el mes siguiente. Kempenfelt fue trasladado a la flotilla local de Portsmouth y permaneció allí hasta que comenzó la guerra en septiembre de 1939. [10]
El barco fue transferido a la 18.ª Flotilla de Destructores, con base en la Isla de Portland, donde escoltó a los barcos y realizó patrullas antisubmarinas. [10] El gobierno canadiense compró el Kempenfelt antes de que comenzara la guerra, pero acordó permitir que los británicos lo retuvieran hasta que la Royal Navy pudiera compensar su pérdida requisando suficientes buques antisubmarinos auxiliares. Cuando los británicos estuvieron listos para entregarlo al RCN, el barco estaba en reparación después de una colisión y la entrega se retrasó hasta el 19 de octubre. Pasó a llamarse Assiniboine y llegó a Halifax , Nueva Escocia, el 17 de noviembre. El barco no estaba equipado con la calefacción de vapor necesaria para operar en un invierno canadiense y fue trasladado al Caribe a cambio del destructor HMCS Saguenay . Assiniboine llegó a Kingston, Jamaica , el 8 de diciembre. [12]
Asignado a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , lo más destacado del servicio del barco en el Caribe fue la captura del corredor de bloqueo alemán MV Hannover en el Pasaje de la Mona entre las islas Hispaniola y Puerto Rico en la noche del 8 al 9 de marzo de 1940. Inicialmente interceptado por el crucero ligero Dunedin , la tripulación del Hannover desactivó su aparato de gobierno y prendió fuego al barco. Assiniboine remolcó el barco en llamas para evitar que entrara en aguas de la neutral República Dominicana mientras el crucero rociaba agua sobre el fuego. Los dos barcos intercambiaron roles por la manana y el destructor puso a parte de su tripulacion a bordo del Hannover para ayudar al grupo de abordaje de Dunedin a combatir el incendio mientras el crucero remolcaba el carguero a Kingston. Assiniboine llegó a Halifax el 31 de marzo para una reparación. [13]
Después de completar su reacondicionamiento, el barco escoltó convoyes locales en Halifax y sus alrededores hasta el 15 de enero de 1941, cuando fue transferido a Greenock y asignado al décimo grupo de escolta de la Fuerza de Escolta en Medio Océano que tenía su base allí. Assiniboine rescató a los supervivientes del SS Anchises el 28 de febrero y resultó dañado en una colisión con el MV Lairdswood el 5 de abril. Sus reparaciones no se completaron hasta el 22 de mayo y fue trasladada a St. John's, Terranova, en junio para reforzar las fuerzas de escolta en el Atlántico occidental. [10] A principios de agosto, Assiniboine , su hermana Restigouche y el ex destructor estadounidense HMS Ripley , escoltaron al acorazado Príncipe de Gales hasta la bahía de Placentia, donde el primer ministro Winston Churchill se reunió con el presidente Franklin Roosevelt por primera vez. [14]
Mientras escoltaba al Convoy SC 94 a principios de agosto de 1942 como parte del Grupo de Escolta C1, el radar Tipo 286 de Assiniboine detectó al U-210 en una densa niebla el 6 de agosto. El destructor cerró el contacto y divisó brevemente el submarino dos veces antes de perderlo en la niebla. El submarino reapareció cruzando la proa del destructor a una distancia de 50 yardas (46 m), y ambos barcos abrieron fuego. El alcance era demasiado corto para que los cañones de 4,7 pulgadas del Assiniboine pudieran atacar, pero sus ametralladoras calibre .50 dispararon la cubierta del submarino y la torre de mando . Esto impidió que los alemanes manejaran su cañón de cubierta de 88 milímetros (3,5 pulgadas) , pero el cañón antiaéreo de 20 milímetros (0,79 pulgadas) ya estaba tripulado y disparando. El arma perforó agujeros a través del revestimiento del destructor que incendiaron algunos tanques de gasolina en la cubierta e inutilizaron el cañón 'A'. También reclamó la única baja canadiense durante el enfrentamiento: el marinero ordinario Kenneth "Wiley" Watson de Revelestoke, Columbia Británica. El destructor no pudo embestir al U-210 hasta que el cañón trasero de 4,7 pulgadas golpeó la torre de mando, matando a toda la tripulación del puente y las ametralladoras calibre .50 pudieron silenciar el cañón antiaéreo. Esto hizo que el teniente Sorber, el oficial superior superviviente, ordenara al submarino que se sumergiera, pero esto significaba que tenía que mantener un rumbo recto mientras lo hacía. Assiniboine pudo aprovechar esto y embistió al U-210 detrás de la torre de mando mientras se sumergía. Esto provocó que fallaran los motores eléctricos, dañara sus hélices y provocara la entrada de agua en el submarino, por lo que Sorber ordenó volar los tanques de lastre y abandonar el submarino. El destructor lo embistió nuevamente cuando el U-210 resurgió, arrojó un patrón de cargas de profundidad preparadas para detonar a poca profundidad y lo golpeó una vez más con un proyectil de 4,7 pulgadas antes de que el submarino finalmente se hundiera. [15] Assiniboine y la corbeta británica Dianthus rescataron a varios supervivientes , antes de que el antiguo barco partiera hacia casa para ser reparado mientras se hacía agua por debajo de la línea de flotación . [15] Requirió casi dos meses de reparaciones en Halifax y fue asignada al Grupo de Escolta C3 cuando se completaron el 20 de diciembre. [10] [16] Mientras se dirigía a Londonderry, Assiniboine arrojó un patrón poco profundo de cargas de profundidad sobre un contacto submarino y dañó gravemente su popa el 2 de marzo de 1943. El barco fue reparado en Liverpool entre el 7 de marzo y el 13 de julio y luego asignado a Grupo de escolta C1. Continuó su trabajo de escolta hasta abril de 1944, cuando comenzó una reparación en Shelburne, Nueva Escocia . Una vez finalizado en julio, Assiniboine fue asignado al Comando de Accesos Occidentales . [10] El mes siguiente, el 12.º Grupo de Apoyo, incluido Assiniboine , se enfrentó a tres dragaminas alemanes el 12 de agosto, sin hundir ninguno. [17] Permaneció en aguas británicas durante el resto de la guerra; El barco resultó dañado en una colisión con el SS Empire Bond el 14 de febrero de 1945 y estuvo en reparación hasta principios de marzo. [10]
Assiniboine regresó a Canadá en junio y fue utilizada brevemente como transporte de tropas antes de que un incendio en la sala de calderas el 4 de julio terminara efectivamente con su carrera. Le pagaron el 8 de agosto y la colocaron en la lista de eliminación. Mientras estaba remolcada hasta los rompientes en Baltimore , encalló cerca de East Point, Isla del Príncipe Eduardo . Los intentos de sacarla fracasaron y se dejó oxidar hasta que finalmente fue desmantelada en 1952. [10]