El HMPNGS Lakekamu es una embarcación de desembarco pesada (LCH) de la clase Balikpapan operada por el Elemento de Operaciones Marítimas de la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea (PNGDF). El buque fue uno de los ocho construidos para la Marina Real Australiana (RAN) en la década de 1970 y fue puesto en servicio en la RAN como HMAS Labuan (L 128) en marzo de 1973. El Labuan fue dado de baja en noviembre de 2014. Fue transferido a la PNGDF para su uso como buque de entrenamiento y fue puesto en servicio como HMPNGS Lakekamu en diciembre de 2014.
La clase Balikpapan , compuesta por ocho buques, fue ordenada como reemplazo de fabricación local para el buque de desembarco mediano clase LSM-1 del Ejército australiano y la lancha de desembarco ALC 50. [1] Tienen 44,5 metros (146 pies) de largo, con una manga de 10,1 metros (33 pies) y un calado de 1,9 metros (6 pies 3 pulgadas). [2] Las lanchas de desembarco tienen un desplazamiento estándar de 316 toneladas, con un desplazamiento a plena carga de 503 toneladas. [2] Son propulsadas por dos motores diésel GM Detroit 6-71, que proporcionan 675 caballos de fuerza a los dos ejes de la hélice, lo que permite a las embarcaciones alcanzar los 9 nudos (17 km/h; 10 mph). [2] La tripulación del barco estándar es de 13 personas. [2] Los Balikpapan están equipados con un radar de navegación Decca RM 916 y equipados con dos ametralladoras de 7,62 milímetros (0,300 pulgadas) para autodefensa. [2]
Los LCH tienen una carga útil máxima de 180 toneladas; equivalente a 3 tanques Leopard 1 , 13 vehículos blindados de transporte de personal M113, 23 camiones de un cuarto de tonelada o cuatro vehículos de carga anfibios LARC-V . [2] [3] Como transporte de tropas, un buque de clase Balikpapan puede transportar hasta 400 soldados entre un buque anfibio más grande y la costa, o embarcar a 60 soldados en caravanas de seis literas para viajes más largos. [3] [4] La carga útil del buque afecta el alcance: con 175 toneladas de carga, cada buque tiene un alcance de 1.300 millas náuticas (2.400 km; 1.500 mi), que aumenta a 2.280 millas náuticas (4.220 km; 2.620 mi) con una carga útil de 150 toneladas, y 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 mi) cuando está vacío. [2] La quilla plana, en forma de caja, hace que los barcos se balanceen considerablemente en condiciones que no sean de calma, lo que limita su capacidad para realizar viajes largos. [3]
El buque fue botado por Walkers Limited en Maryborough, Queensland el 1 de noviembre de 1971 y botado el 29 de diciembre de 1971. [5] Fue puesto en servicio en la RAN como HMAS Labuan ( número de banderín L 128) el 9 de marzo de 1973. [5] Labuan recibe su nombre de los desembarcos anfibios de la Segunda Guerra Mundial en la isla de Labuan en Borneo . [ cita requerida ] Al entrar en servicio, su puerto base fue el HMAS Moreton en Brisbane. [5]
Después de completar los ejercicios de preparación, en mayo de 1973, Labuan transportó al Equipo de Buceo de Limpieza Uno (CDT1) a la isla Moreton para destruir un torpedo de la era de la Segunda Guerra Mundial. [5] En agosto, el CDT1 se embarcó nuevamente a bordo del Labuan , esta vez para un despliegue de dos meses en Papúa Nueva Guinea. [5] Entre el 15 de agosto y el 12 de octubre, la lancha de desembarco visitó comunidades alrededor de Papúa Nueva Guinea, y los buzos de limpieza limpiaron los pasajes de arrecifes y eliminaron municiones sin detonar de la Segunda Guerra Mundial. [5] Después de que el CDT1 volara de regreso a Australia el 12 de octubre, Labuan inspeccionó el río Fly , alcanzando 135 millas (217 km). [5] El 19 de octubre, el buque salió de Papúa Nueva Guinea y navegó a Cairns con el barco gemelo HMAS Brunei . [5] En noviembre, Labuan se utilizó para el ejercicio del ejército Temple Tower. [5] El 21 de noviembre, Labuan y dos barcos pesqueros remolcaron las balsas de la expedición Las Balsas hasta la desembocadura del río Richmond , después de que las balsas se desviaran de su curso en la última etapa de su viaje transpacífico. [6] [7]
Entre marzo y mayo de 1974, la lancha de desembarco estuvo basada en Singapur y se utilizó para transportar material militar y provisiones hacia y desde Belawan , Indonesia. [5] [ aclaración necesaria ] Se participó en varios ejercicios importantes durante el resto de 1974: Kangaroo One en junio y Kentia Palm en septiembre. [5] Durante octubre y noviembre, Labuan estuvo estacionado en la Gran Barrera de Coral con buzos de limpieza a bordo, como parte de un proyecto de seguimiento de la propagación de la estrella de mar Corona de Espinas . [5] Labuan fue el único barco de la clase Balikpapan de la RAN que no participó en la Operación Navy Help Darwin (la respuesta de la RAN tras la destrucción de Darwin por el ciclón Tracy en diciembre de 1974), ya que estaba siendo reacondicionado en ese momento. [8] A finales de febrero de 1975, Labuan chocó con un encendedor durante el Ejercicio Wagon Train II. [5] El daño se limitó a tapar un agujero sobre la línea de flotación. [5] Durante abril y mayo, las embarcaciones de desembarco operaron en aguas del sur de Australia en apoyo de ejercicios de entrenamiento del Ejército. [5] Labuan regresó a Sydney, y durante el 12 y 13 de mayo transportó los primeros dos helicópteros Sea King de la RAN a la bahía de Jervis . [5] El resto de 1975 y la mayor parte de 1976 se dedicaron a ejercicios de entrenamiento. [5]
Durante septiembre y octubre de 1977, el Labuan visitó puertos en todo el sudeste asiático, y el 6 de octubre llegó a Biak, donde se cargó a bordo el material utilizado para la Operación Cenderawasih (mapeo y cartografía de Irian Jaya ). [5] El barco regresó a Townsville el 25 de octubre. [5] Durante junio y julio de 1978, el Labuan participó en la Operación Beachcomber, que consistía en inspeccionar las playas del norte de Queensland. [5] El resto de 1978 se dedicó a ejercicios. [5] El 12 de febrero de 1979, el Labuan comenzó una remodelación. [5] Tras la conclusión de la remodelación, el buque fue transferido a la Reserva de la Marina Real Australiana (RANR) el 15 de junio de 1979 para servir como buque de entrenamiento para la División Port Brisbane. [5] [9] En el servicio de la RNVR, el Labuan se utilizó para proporcionar formación y experiencia en alta mar al personal de la reserva, generalmente en despliegues de dos semanas. [5] A pesar de ser operado por la RANR, Labuan mantuvo un intenso programa de despliegues de ejercicios y operaciones en apoyo del Ejército y la RAN. [5] Durante septiembre y octubre de 1980, buzos de limpieza se embarcaron a bordo del Labuan para tres semanas de limpieza del canal de navegación alrededor de las Islas Salomón. [5]
El 9 de abril de 1987, Labuan rescató a los 11 tripulantes del yate Madame de Farge , que había encallado durante la Sydney to Mooloolaba Yacht Race. [5] Durante enero de 1988, el buque estuvo en Ballina, Nueva Gales del Sur, para las celebraciones del Bicentenario . [5] En septiembre, Labuan estuvo en Sydney para el Saludo Naval del Bicentenario. [5] A Labuan se le concedió el derecho de libertad de entrada a Ballina, Nueva Gales del Sur en 1988. [6] [ aclaración necesaria ] A principios de 1992, se produjo el último crucero de entrenamiento de la RANR, tras el cual el buque fue atracado en Cairns para una reparación. [5] El 17 de agosto, Labuan fue reasignado a la Fuerza Naval Permanente, pero como todavía estaba en reparación, no se le asignó un equipo de mando permanente, y las pruebas posteriores a la reparación se llevaron a cabo bajo comandantes que cambiaban con frecuencia. [5]
Desde marzo hasta mayo de 1993, el Labuan estuvo en el astillero de Forgacs en Newcastle para la eliminación de amianto . [5] En agosto, la base del barco se trasladó a HMAS Cairns en Cairns, Queensland . [5] El 31 de diciembre, el barco se vio obligado a zarpar para evitar el ciclón tropical Rewa . [5] Durante 1995, el Labuan proporcionó apoyo logístico a NORFORCE . [5] El 14 de mayo de 1996, mientras regresaba del Ejercicio Thunder Bay 96, la lancha de desembarco encalló en un arrecife frente a la isla South Harrison. Fue reflotada en la siguiente marea alta y regresó a Cairns para reparaciones. [5] En marzo de 1997, el barco fue puesto en estado de alerta para evacuar a los ciudadanos australianos de los disturbios políticos en Papúa Nueva Guinea; esta necesidad no se materializó, y el Labuan reanudó sus operaciones normales a principios de abril. [5] Durante noviembre, el Labuan y el Tarakan entregaron suministros humanitarios a zonas afectadas por la sequía en el norte de Papua Nueva Guinea. [10] Entre diciembre de 1997 y febrero de 1998, el buque estuvo atracado en Cairns para mejorar sus comunicaciones. [5]
Durante 1998 y 1999, el Labuan realizó cuatro despliegues en la isla de Bougainville como parte de la Operación Bel Isi : de marzo a abril y de agosto a octubre en 1998, y de enero a marzo y de julio a agosto en 1999. [5] Entre estos despliegues, el buque continuó un programa de ejercicios de entrenamiento y apoyo logístico a otras unidades de defensa. [5] El Labuan zarpó hacia Dili, Timor Oriental, el 18 de septiembre de 1999 como parte de INTERFET . [5] El buque proporcionó apoyo logístico, capacidad de desembarco en la playa e instalaciones de descanso para las fuerzas de INTERFET. [5] Permaneció en la zona hasta el 14 de octubre y fue redistribuida en apoyo de la INTERFET durante noviembre-diciembre de 1999, febrero-abril de 2000, junio-julio de 2000, agosto-septiembre de 2000 y noviembre-diciembre de 2000. [5] [11] Estos despliegues fueron reconocidos posteriormente con el honor de batalla "Timor Oriental 1999-2000". [12] [13] Al regresar a Cairns a finales de 2000, el buque fue preparado para una renovación de la vida útil del tipo; la renovación en sí duró desde finales de febrero de 2001 hasta principios de septiembre de 2001. [5] El 15 de octubre, Labuan zarpó en otro despliegue a Bougainville, en el marco de la Operación Bel Isi II. [5]
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Durante enero de 2002, el Labuan fue enviado a Dili con un cargamento de vehículos militares. [5] De abril a julio, fue desplegado en Bougainville como parte de la Operación Bel Isi II. [5] Los despliegues posteriores como parte de la operación se realizaron durante septiembre a octubre de 2002 y de abril a mayo de 2003. [5] De julio a septiembre, el barco estuvo en las Islas Salomón como parte de la contribución de la RAN a la Misión de Asistencia Regional a las Islas Salomón (RAMSI), con el Labuan realizando operaciones de apoyo logístico, patrullas y ayudando en la recolección de armas bajo la amnistía de armas. [5] Un segundo despliegue de RAMSI ocurrió desde abril hasta mayo de 2004. [5] En noviembre de 2004, el barco visitó Ballina. [5] En marzo de 2006, el Labuan participó en operaciones humanitarias tras el ciclón Larry (después de haber superado la tormenta ella misma en Wahday Creek), trasladando suministros y equipo de Townsville a Mourilyan . [5] En junio de 2006, el barco transportó material entre Darwin y Dili en apoyo de la Operación Astute . [5] Durante agosto, Labuan fue desplegado en operaciones de patrulla fronteriza bajo la Operación Resolute . [5] Otros despliegues de Resolute ocurrieron durante septiembre y octubre, y en junio de 2007. [5]
Durante agosto y septiembre de 2008, el Labuan recibió a científicos de la Organización de Ciencia y Tecnología de Defensa , la Universidad de Curtin y las Universidades de Queensland y Sídney durante un estudio de investigación de ballenas picudas . [5] Desde abril hasta junio de 2009, el Labuan y el Tarakan fueron desplegados en el suroeste del Pacífico, visitando Vanuatu, Tonga y Samoa Occidental. [5] En julio de 2010, el barco participó en la operación de asistencia humanitaria de la Asociación del Pacífico de la Armada de los EE. UU ., proporcionando apoyo en tierra y actuando como base avanzada para el personal médico y dental durante las visitas a Indonesia y Timor Oriental. [5] En octubre de 2013, el Labuan participó en la Revisión Internacional de la Flota 2013 en Sídney. [14]
El Labuan visitó Ballina en agosto de 2014, durante el último crucero del barco antes de su desmantelamiento. [6] Después de participar en el Ejercicio Croix Du Sud frente a Nueva Caledonia, el Labuan y el Tarakan entregaron suministros humanitarios a asentamientos costeros remotos en las Islas Salomón en septiembre de 2014 como parte de los esfuerzos de apoyo australianos en la región. [15]
El Labuan , junto con el Brunei y el Tarakan , fueron dados de baja el 20 de noviembre de 2014. [16] La campana del barco y el anillo salvavidas ceremonial se exhibirán en el Museo Naval y Marítimo de Ballina . [17]
En 2013, el gobierno australiano había prometido regalar uno de los buques de la clase Balikpapan que dejarían el servicio de la RAN a Papúa Nueva Guinea. [18] [ aclaración necesaria ] Con este fin, el Labuan fue llevado a Port Moresby por un complemento combinado de la RAN y la PNGDF, y fue comisionado en el Elemento de Operaciones Marítimas de la PNGDF el 4 de diciembre de 2014. [16] [18] El nuevo nombre del barco proviene del río Lakekamu, en la provincia del Golfo de Papúa Nueva Guinea . [18] [19]
El HMPGS Lakekamu se utiliza como buque de entrenamiento . [18] Como parte de la asistencia de Australia a la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea , la Marina Real Australiana proporciona su oficial comandante y un jefe del barco. [20]
Durante la puesta en servicio del HMPNGS Lakekamu la semana pasada, el Jefe de Operaciones de la Fuerza de Defensa, Coronel Siale Diro, dijo que el Golfo, Lakekamu y la fuerza de defensa estaban conectados por la historia.
