Helicóptero utilizado en transporte o búsqueda y rescate.
El Sikorsky S-61R es un helicóptero bimotor utilizado en misiones de transporte o búsqueda y rescate . Una versión desarrollada del S-61/SH-3 Sea King , el S-61R también fue construido bajo licencia por Agusta como AS-61R . El S-61R sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como CH-3C/E Sea King y HH-3E Jolly Green Giant , y con la Guardia Costera de los Estados Unidos como HH-3F , apodado "Pelican" . [1]
Este artículo cubre varias variantes diferentes de este tipo en diferentes funciones, una diferencia importante en comparación con el S-61 era una rampa trasera.
Desarrollo
El Sikorsky S-61R fue desarrollado como un derivado de su modelo S-61/SH-3 Sea King. Cuenta con un fuselaje sustancialmente revisado con una rampa de carga trasera, un casco convencional, aunque hermético, en lugar del casco tipo barco del S-61, y un tren de aterrizaje triciclo retráctil. El diseño del fuselaje fue utilizado por Sikorsky para las variantes más grandes del CH-53 y por el mucho más posterior (aunque de tamaño similar) S-92 .
En 1957, los ingenieros de Sikorsky estaban trabajando en un nuevo modelo para la Armada de los Estados Unidos para reemplazar a los HUS-1 , utilizados para la guerra antisubmarina. Designado HSS-2 (Helicóptero, antisubmarino, Sikorsky) bajo el antiguo sistema de designación, este helicóptero entraría en servicio como SH-3 Sea King bajo el nuevo sistema de designación tri-servicio. El 9 de enero de 1958, el general Randolph M. Pate , comandante del Cuerpo de Marines , escribió al Jefe de Operaciones Navales (CNO) solicitando la adquisición de HSS-2 modificados para reemplazar a los helicópteros HUS-1 de los Marines . [2] : 47 El general Pate recomendó que la versión de transporte se designara HR3S (Helicóptero, Transporte-3-Sikorsky). [2] : 48 Los fondos para la adquisición de aeronaves eran escasos en 1958 y el progreso en el diseño del HR3S era lento. El 7 de marzo de 1960, la CNO publicó las especificaciones detalladas del nuevo helicóptero. Se especificaron cuatro elementos:
una rampa de carga trasera
fuselaje capaz de aterrizar en el agua
Listo para evaluación operacional en 1963
Una modificación de un helicóptero que ya había sido desarrollado.
Mientras el diseño de la versión de transporte de asalto estaba en revisión final, el HSS-2 estaba siendo probado. Se encontraron problemas con su estabilidad y la transmisión principal estaba limitada a 2.000 caballos de fuerza, aunque a máxima potencia los motores podían producir más. En julio de 1959, antes de la selección del HR3S, Vertol Aircraft Corporation había hecho presentaciones a los Marines de su nuevo modelo, el 107A , y a fines de marzo de 1960, con los ingenieros de Sikorsky todavía luchando con problemas en el HSS-2 y diseñando una rampa para el HR3S, Vertol envió un YHC-1A (un prototipo temprano del 107) al Centro de Desarrollo de la Fuerza de Desembarco en la Base del Cuerpo de Marines en Quantico , para su evaluación por parte de seis pilotos de Marines. [2] : 49 La evaluación de los Marines respaldó la adquisición del Vertol 107M. El 20 de febrero de 1962, los Marines seleccionaron al Vertol 107M como ganador de la competencia HRX, y entró en servicio en la Marina como CH-46 Sea Knight. [2] : 50
A pesar de perder la competencia del HRX, Sikorsky construyó un prototipo S-61R como empresa privada, con su primer vuelo en 1963. Durante su desarrollo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. realizó un pedido para la aeronave, que fue designada CH-3C utilizando el nuevo sistema. La Fuerza Aérea utilizó el CH-3C para recuperar pilotos derribados. La variante CH-3E con motores más potentes seguiría en 1965. [3]
La variante mejorada HH-3E llegaría más tarde, con ocho construidos, y con los 50 CH-3E convertidos a este estándar. [4] [5] Conocido como Jolly Green Giant (debido a su tamaño y esquema de color verde oliva ; en alusión a la mascota de la compañía Jolly Green Giant ), el HH-3E presentaba armadura protectora, tanques autosellantes, una sonda de reabastecimiento de combustible en vuelo retráctil, tanques externos desechables, un polipasto de alta velocidad y otros equipos especializados. [5]
En 1965, la Guardia Costera de los EE. UU. ordenó una versión designada HH-3F Sea King (más comúnmente conocida por su apodo "Pelican") para rescate aire-mar en todo tipo de clima . [3] El Pelican contaba con un radar de búsqueda con un radomo de antena de morro desplazado a babor, [1] [5] y capacidad de aterrizaje en el agua. [3]
La italiana Agusta construyó una variante del S-61R bajo licencia, denominada AS-61R. Agusta produjo 22 helicópteros para la Fuerza Aérea Italiana. [3] La empresa afirmó que podría reabrir la línea de producción en 36 meses para construir helicópteros AS-61 adicionales. [6]
Servicio operativo
Estados Unidos
Las variantes de la USAF sirvieron en numerosos escuadrones de rescate aéreo y escuadrones de rescate y recuperación aeroespacial del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), escuadrones de rescate del Comando de Combate Aéreo (ACC) y otros comandos principales de la USAF en todo el mundo. El avión también fue utilizado por varios escuadrones de rescate del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea . Todos los HH-3E de la USAF, incluidos los de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, fueron retirados en la década de 1990 y reemplazados por el actual HH-60G Pavehawk .
El HH-3F Pelican fue un caballo de batalla confiable para la Guardia Costera de los EE. UU . desde fines de la década de 1960 hasta que fue eliminado gradualmente a fines de la década de 1990. Todos los HH-3F de la USCG fueron reemplazados por el HH-60J Jayhawk y esas aeronaves desde entonces se han actualizado a la versión MH-60T Jayhawk .
Vuelo transatlántico
Entre el 31 de mayo y el 1 de junio de 1967, dos HH-3E de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizaron el primer vuelo sin escalas a través del océano Atlántico en helicóptero. Partiendo de Nueva York a primera hora de la mañana, los dos helicópteros llegaron al Salón Aeronáutico de París de 1967 en Le Bourget después de un vuelo de 30 horas y 46 minutos. [7] [8] La operación necesitó nueve reabastecimientos de combustible en vuelo. [8] Ambos helicópteros se perdieron más tarde en operaciones de combate en el sudeste asiático en 1969 y 1970. [7]
Italia
Agusta inició su producción en 1974 y entregó 22 helicópteros como reemplazo de los Grumman HU-16 Albatross utilizados para misiones SAR (búsqueda y rescate) en el mar. Los helicópteros AS-61R de la Fuerza Aérea Italiana realizaron misiones SAR bajo la designación HH-3F en tiempos de paz y C/SAR (Combat SAR) en tiempos de crisis o durante misiones militares. Todos los helicópteros fueron operados por los cinco vuelos del 15° Stormo Stefano Cagna y desplegados en cuatro bases en toda Italia.
Desde 1993, el 15° Stormo ha realizado misiones de apoyo para evacuar civiles durante catástrofes naturales y desastres en Italia. El 15° Stormo también participó en misiones SAR en las zonas hostiles de las diversas operaciones en el extranjero donde estaban desplegadas las Fuerzas Armadas italianas: Somalia, Albania, Bosnia, Kosovo, Irak y Afganistán.
La Fuerza Aérea Italiana desmanteló el HH-3F el 26 de septiembre de 2014, reemplazándolo por el AgustaWestland AW139 en el rol SAR [9]
Variantes
S-61R
Helicóptero de transporte militar, modelo Sikorsky.
HR3S-1
Se canceló el helicóptero de transporte propuesto para el Cuerpo de Marines de EE. UU.
S-61R-10
Prototipo operado por Sikorsky y voló por primera vez el 17 de junio de 1963.
S-61R-12
Un avión para la Fuerza Aérea Argentina según estándares HH-3F.
CH-3C
Helicóptero de transporte militar de largo alcance para la Fuerza Aérea de EE. UU., 75 construidos.
CH-3E
Helicóptero de transporte militar de largo alcance para la Fuerza Aérea de los EE. UU. 41 convertidos a partir del CH-3C, más 45 de nueva fabricación. [10]
HH-3E Gigante verde alegre
Helicóptero de búsqueda y rescate de largo alcance para la Fuerza Aérea de EE. UU., 50 convertidos a partir del CH-3E. [11]
MH-3E
Versión de operaciones especiales para la Fuerza Aérea de EE. UU.
VH-3E
Helicóptero de transporte VIP de la Fuerza Aérea de EE. UU.
HH-3F "Pelícano"
Helicóptero de búsqueda y rescate de largo alcance para la Guardia Costera de EE. UU., 40 construidos.
AS-61R (Pelícano HH-3F)
Helicóptero de búsqueda y rescate de largo alcance construido desde 1974 bajo licencia en Italia por Agusta, 22 construidos.
67-14709 – HH-3E en exhibición estática en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio. [11]
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^ Especificaciones del S-61R Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine . EvergreenAviation.com
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^ Lednicer, David. "La guía incompleta para el uso de perfiles aerodinámicos". m-selig.ae.illinois.edu . Consultado el 16 de abril de 2019 .
Enlaces externos
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