Peter John Gzowski CC (13 de julio de 1934 - 24 de enero de 2002), conocido coloquialmente como "Mr. Canada" o "Captain Canada", [1] fue un locutor, escritor y reportero canadiense, más famoso por su trabajo en los programas de radio de CBC This Country in the Morning y Morningside . Su primer biógrafo argumentó que la contribución de Gzowski a los medios canadienses debe considerarse en el contexto de los esfuerzos de una generación de nacionalistas canadienses por comprender y expresar la identidad cultural de Canadá. [2] Gzowski escribió libros, presentó programas de televisión y trabajó en varios periódicos y en la revista Maclean's . Gzowski era conocido por su estilo amigable y cálido para las entrevistas.
Gzowski nació en Toronto, Ontario, hijo de Margaret McGregor (née Young) y Harold Edward Gzowski. [3] [4] [5] Su tatarabuelo paterno fue Sir Casimir Gzowski , de la nobleza polaca, que se convirtió en un destacado ingeniero en Canadá, conocido en particular por su trabajo en el Grand Trunk Railway y el Canal Welland . Sir Casimir Gzowski fue ayudante de campo de la reina Victoria -quien lo nombró caballero- y actuó brevemente como teniente gobernador del Alto Canadá, cuando su predecesor murió en el cargo. [6] [7]
El matrimonio de los padres de Gzowski terminó poco después de que éste naciera, y Harold Gzowski abandonó el matrimonio para emprender una vida de vagabundo durante la época de la Depresión . Gzowski y su madre recibieron el apoyo de la familia de Harold Gzowski tras la marcha de éste. La madre de Gzowski se casó entonces con Reg Brown, un director de ventas de una fábrica textil local, y la familia se trasladó a Galt, Ontario , en 1939, cuando Gzowski tenía cinco años. [8]
Gzowski tuvo dificultades para tener éxito en la escuela secundaria en Galt. Durante las vacaciones de Navidad en su año de grado 11, Gzowski se reencontró con su padre en Toronto, viviendo con él por un corto período, antes de que su padre lo alentara a asistir al internado Ridley College , en St. Catharines , Ontario, al que también había asistido el padre de Gzowski. La madre de Gzowski murió el verano siguiente al comienzo de los estudios de Gzowski en Ridley College. [8] La madre de Gzowski tenía 40 años; Gzowski tenía 16. [9]
Gzowski asistió a la Universidad de Toronto , pero nunca se graduó; más tarde recibió 11 títulos honorarios . A mitad de la universidad, se tomó un tiempo libre para trabajar para el Timmins Daily Press . Durante su último año, 1956-57, en la U de T, editó el periódico estudiantil The Varsity . En la primavera de 1957, se convirtió en editor de la ciudad del Moose Jaw Times-Herald . Después de unos meses en Moose Jaw, fue contratado por el Chatham Daily News. En septiembre de 1958, se unió al personal de la revista Maclean's . Cuando tenía 28 años, se convirtió en el editor gerente más joven de Maclean's . En la década de 1960 se trasladó al Toronto Star y se convirtió en el último editor de la revista The Star Weekly hasta que se vendió en 1968.
Su primer programa de radio regular fue Radio Free Friday, 1969-1970. En 1971 se convirtió en presentador de radio de la CBC This Country in the Morning . De 1976 a 1978 presentó el programa de televisión 90 Minutes Live en CBC Television . En 1982 regresó a su antiguo programa de radio matutino, que para entonces había sido rebautizado como Morningside , donde permaneció hasta 1997. También narró algunos Heritage Minutes . Regresó a Moose Jaw, para presentar su último episodio de Morningside desde el Temple Gardens Mineral Spa Resort . [10] En 1986, Gzowski organizó el primer torneo de golf de recaudación de fondos para la alfabetización, una causa que era muy importante para él. Ese torneo ha evolucionado y ahora se celebra en todas las provincias y territorios de Canadá y ha recaudado más de 13 millones de dólares para programas de alfabetización basados en el voluntariado. Como parte de sus actividades, honra a un canadiense cada año con el Premio Peter Gzowski por sus contribuciones a la alfabetización de adultos en Canadá. [11]
Durante la mayor parte de su vida, Gzowski había sido un gran fumador de cigarrillos, llegando a consumir hasta 75 cigarrillos por día. En 2000, Gzowski dejó de fumar asistiendo a un centro de tratamiento para personas con adicciones. Unos meses después de completar el tratamiento, Gzowski desarrolló enfisema, a raíz de una infección en el pecho. En el otoño de 2001, estuvo confinado en gran medida en su casa, respirando con la ayuda de un tanque de oxígeno. [8] En 2001, contribuyó con el ensayo "Cómo dejar de fumar en cincuenta años o menos" a Addicted: Notes from the Belly of the Beast , editado por Lorna Crozier y Patrick Lane , y publicado por Greystone Books . El ensayo fue reimpreso en septiembre de 2001 por The Globe and Mail como "Out of breath". [8] También escribió el ensayo "La vida después de fumar", que se publicó en la revista 50+ en junio de 2001 y se incluyó en A Peter Gzowski Reader , [12] publicado por McClelland y Stewart en octubre de 2001. El libro es una colección de las obras escritas de Gzowski, comenzando desde su época como escritor para The Varsity en la Universidad de Toronto, recopiladas y con comentarios de Gzowski. [13] [14] Gzowski murió de enfisema en Toronto el 24 de enero de 2002.
Gzowski se divorció de su primera esposa, Jennie Lissaman, de Brandon, Manitoba, a quien conoció mientras residía en Moose Jaw y con quien tuvo cinco hijos (Alison, Maria, Peter, John y Mick). También le sobrevivieron dos parejas de hecho, Jan Walter y Gillian Howard, a quien llamaba su "compañera de por vida". Gzowski era padre de un hijo (Robert Lawrence Perkins), nacido en 1961, de una relación extramatrimonial. [1] [15] [16]
Tras su muerte, sus restos fueron colocados en la tumba familiar en el cementerio St. James de Toronto.
