Gwendolyn L. Ifill ( / ˈaɪfəl / EYE -fəl ; 29 de septiembre de 1955 - 14 de noviembre de 2016) [ 1] fue una periodista, presentadora de noticias de televisión y autora estadounidense. En 1999, se convirtió en la primera mujer afroamericana en presentar un programa de asuntos públicos estadounidense televisado a nivel nacional con Washington Week in Review . [2] Fue moderadora y editora en jefe de Washington Week y copresentadora y coeditora en jefe, junto con Judy Woodruff , de PBS NewsHour , ambos programas transmitidos por PBS . Ifill fue analista política y moderó los debates vicepresidenciales de 2004 y 2008. Fue autora del exitoso libro The Breakthrough: Politics and Race in the Age of Obama . [3]
Gwen Ifill recibió póstumamente el premio Dunnigan-Payne por su trayectoria profesional el sábado 29 de abril de 2023, en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca. [4]
Gwendolyn L. Ifill nació en Jamaica, Queens, en la ciudad de Nueva York. [5] Fue la quinta de seis hijos [6] del ministro de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME) (Oliver) Urcille Ifill Sr., un panameño de ascendencia barbadense que emigró de Panamá, y Eleanor Ifill, que era de Barbados. [7] [8] El ministerio de su padre requirió que la familia viviera en varias ciudades de Nueva Inglaterra y en la costa este durante su juventud, donde pastoreó iglesias AME. [9] Cuando era niña, vivió en las casas parroquiales de las iglesias de Pensilvania y Massachusetts y en viviendas subsidiadas por el gobierno federal en Buffalo y la ciudad de Nueva York. [10] Ifill se graduó de la Springfield Central High School (entonces Classical High School) en Springfield, Massachusetts, en 1973. [11] Se graduó en 1977 con una Licenciatura en Artes en comunicaciones de Simmons College , una universidad para mujeres en Boston. [12]
Mientras estaba en Simmons College, Ifill hizo prácticas en el Boston Herald -American. Un día en el trabajo, descubrió una nota en su escritorio que decía: " Negro, vete a casa". Después de mostrar la nota a los editores del periódico, quienes "estaban horrorizados", le ofrecieron un trabajo cuando se graduara de la universidad en 1977. [13] [10] La amiga íntima de Ifill, Michele Norris, afirmó que Ifill dijo: "'Eso fue realmente desafortunado, pero tengo trabajo que hacer'. Y así fue como consiguió el trabajo. No lo consiguió por simpatía. Lo consiguió porque no dejó que eso la frenara". [13]
Ifill trabajó para el Baltimore Evening Sun de 1981 a 1984 y para The Washington Post de 1984 a 1991. [10] Dejó el Post después de que le dijeran que no estaba lista para cubrir el Capitolio , pero fue contratada por The New York Times , donde cubrió la Casa Blanca de 1991 a 1994. [10] [13] Su primer trabajo en televisión fue con NBC , donde fue reportera del Capitolio de la cadena en 1994. [10] [13]
En octubre de 1999, se convirtió en la moderadora del programa de PBS Washington Week in Review , la primera mujer negra en presentar un programa de entrevistas políticas a nivel nacional en televisión. [13] Fue corresponsal senior de PBS NewsHour . Ifill apareció en varios programas de noticias, incluidos Meet the Press , [14] Face the Nation , [15] Charlie Rose , [16] Inside Washington , [17] y The Tavis Smiley Show . [18] En noviembre de 2006, fue copresentadora de Jamestown Live!, una transmisión web educativa que conmemora el 400 aniversario de Jamestown, Virginia . [19]
Ifill formó parte de las juntas directivas del Instituto de Política de Harvard , el Comité para la Protección de los Periodistas , el Museo de Televisión y Radio y la Facultad de Periodismo Philip Merrill de la Universidad de Maryland . [14] [20] En 2017, el comité para la Protección de los Periodistas renombró el Premio Burton Benjamin Memorial, que comenzó a otorgarse en 1991, como Premio a la Libertad de Prensa Gwen Ifill. [21] Desde entonces, el premio se ha otorgado a Judy Woodruff en 2017, Maria Ressa en 2018, Zaffar Abbas en 2019, Amal Clooney en 2020 y Jimmy Lai en 2021.
El 5 de octubre de 2004, Ifill moderó el debate vicepresidencial entre el vicepresidente republicano Dick Cheney y el candidato demócrata y senador estadounidense por Carolina del Norte, John Edwards . Howard Kurtz describió el consenso de que Ifill "se desempeñó bien" como moderadora. [22] Fue la primera mujer afroamericana en moderar un debate vicepresidencial. [13]
Ifill también moderó el debate vicepresidencial del 2 de octubre de 2008 entre el senador demócrata de Delaware Joe Biden y la gobernadora republicana de Alaska, Sarah Palin , en la Universidad de Washington en St. Louis . [23] El formato del debate ofreció a Ifill libertad para cubrir temas nacionales e internacionales. [24]
Antes del debate de 2008, la objetividad de Ifill fue cuestionada por la radio conservadora, blogs, programas de noticias por cable y algunos analistas de medios independientes debido a su libro The Breakthrough: Politics and Race in the Age of Obama , que estaba programado para ser lanzado el día de la inauguración de 2009, pero cuyo contenido no había sido revelado a la comisión de debate ni a las campañas. [25] El libro fue mencionado en The Washington Times y apareció en catálogos comerciales ya en julio de 2008, mucho antes de que Ifill fuera seleccionada por el comité de debate. [26] Varios analistas vieron el libro de Ifill como creador de un conflicto de intereses, incluyendo a Kelly McBride del Poynter Institute for Media Studies, quien dijo: "Obviamente, el libro será mucho más valioso para ella si Obama es elegido". [25] John McCain, el candidato presidencial republicano, dijo en una entrevista en Fox News Channel: "Creo que hará un trabajo totalmente objetivo porque es una profesional muy respetada". Cuando se le preguntó sobre el próximo libro, McCain respondió: "¿Ayuda esto... si ha escrito un libro que es favorable al senador Obama? Probablemente no. Pero tengo confianza en que Gwen Ifill hará un trabajo profesional". [27]
"Nadie ha asumido nunca que un periodista blanco no pueda cubrir a un candidato blanco".
—Gwen Ifill [10]
A los críticos les respondí:
Tengo una larga trayectoria cubriendo política y noticias, así que no me preocupa especialmente que una charla de un día en un blog pueda destruir mi reputación. La prueba está en el pudin. Pueden ver el debate mañana por la noche y tomar sus propias decisiones sobre si he hecho o no mi trabajo. [28]
Tras el debate, Ifill recibió elogios por su actuación. El Boston Globe informó que recibió "altas calificaciones por el trato igualitario que dio a los candidatos". [29] [30]
La moderación de los debates por parte de Ifill le valió el reconocimiento de la cultura pop cuando los debates fueron parodiados en Saturday Night Live , con Queen Latifah interpretando a Ifill. El defensor del pueblo de PBS, Michael Getler, escribió dos veces sobre las cartas que recibió quejándose de parcialidad en la cobertura de noticias de Ifill. Desestimó las quejas de que Ifill parecía no estar lo suficientemente entusiasmada con el discurso de Sarah Palin en la Convención Nacional Republicana de 2008 , y concluyó que Ifill había desempeñado un "papel sólido, en mi opinión, y central en la cobertura de PBS de ambas convenciones". [31]
El 18 y 19 de agosto de 2009, Ifill apareció como la experta invitada en la celebración del décimo aniversario en horario estelar del programa de ABC " ¿Quién quiere ser millonario? ", que fue presentado por Regis Philbin . En orden de aparición, otros expertos durante la emisión fueron Sam Donaldson , George Stephanopoulos , Wolf Blitzer , Cokie Roberts , Candy Crowley , Connie Chung , Jodi Picoult , Ken Jennings , Mo Rocca y Bill Nye . Fue utilizada como salvavidas solo una vez, por Nik Bonaddio , a quien Ifill le dijo con precisión que la cita "Lo primero que haremos, matemos a todos los abogados" era una línea de "Enrique VI, Parte II" de Shakespeare.
En septiembre de 2011, Ifill fue presentador en la 32.ª edición de los premios Emmy de noticias y documentales . [32]
El 6 de agosto de 2013, NewsHour nombró a Ifill y Judy Woodruff como copresentadores y editores ejecutivos. Compartieron las funciones de presentador de lunes a jueves; Woodruff fue el único presentador el viernes. [33] En noviembre de 2015, Ifill fue el maestro de ceremonias en la ceremonia del Premio LBJ Libertad y Justicia para Todos 2015. [34]
En febrero de 2016, ella y Woodruff, moderando el debate entre Hillary Clinton y Bernie Sanders , se convirtieron en el primer equipo de mujeres en moderar un debate presidencial demócrata . [35]
El libro de Ifill The Breakthrough: Politics and Race in the Age of Obama se publicó el 20 de enero de 2009, el día de la toma de posesión del presidente Obama. [36] El libro se centró en varios políticos afroamericanos, incluido Obama y otros prometedores como el entonces miembro del Congreso Artur Davis , el entonces gobernador de Massachusetts Deval Patrick y el entonces alcalde de Newark, Nueva Jersey Cory Booker . La editorial, Random House , describió el libro como una muestra de "por qué este es un momento crucial en la historia estadounidense" a través de entrevistas con agentes de poder negros y mediante las observaciones y análisis de los problemas de Ifill. El libro fue un éxito de ventas del New York Times . [37] [38]
Ifill recibió el premio Women in Film and Video Women of Vision en 2000. [39] En 2004, recibió el premio Gracie Allen Tribute de la Fundación para Mujeres Estadounidenses en Radio y Televisión. [40]
En 2008 recibió un premio Peabody por su trabajo en Washington Week . [41] En 2009, fue honrada con el premio First Amendment Award por Ford Hall Forum , [42] y la Universidad de Harvard la honró el mismo año con el premio Goldsmith Career Award for Excellence in Journalism. [43] Al año siguiente, recibió el 17.º premio Fred Friendly First Amendment Award de la Universidad de Quinnipiac . [44] El 7 de febrero de 2011, Ifill fue nombrada miembro honoraria de Delta Sigma Theta durante los 22.º Delta Days anuales de la hermandad en Washington, DC. [45]
En junio de 2009, Gwen Ifill fue incluida en el Salón de la Fama del Periodismo de Washington, DC por el capítulo de Washington DC de la Sociedad de Periodistas Profesionales . En 2012, Ifill fue incluida en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas Negros . [46] En 2014, recibió el Premio Al Neuharth a la Excelencia en el Periodismo. [47] Su trabajo en el especial del ayuntamiento de PBS America After Ferguson le valió una nominación a Presentadora Destacada en una Charla, Realidad, Noticias/Información o Variedades (Serie o Especial) en los 46.º Premios NAACP Image . [48] En noviembre de 2015, aceptó el premio a la trayectoria del Women's Media Center en la ceremonia anual de los Women's Media Awards. [49] Recibió el Premio Cuarto Poder del Club Nacional de Prensa en 2015. [50] La Universidad de Columbia le otorgó a Ifill el Premio John Chancellor a la Excelencia en Periodismo en 2016, pero murió dos días antes de la ceremonia programada. [51]
Ifill recibió más de 20 doctorados honorarios de universidades de todo el mundo, incluidas la Universidad de Georgetown , [52] Smith College , [53] Bates College [54] y Skidmore College . [55] En mayo de 2011, se desempeñó como oradora de graduación en Morehouse College . [56]
En el primer aniversario de su muerte, el 14 de noviembre de 2017, el alma mater de Ifill, Simmons College, anunció que lanzarían una escuela en 2018, nombrada en su honor como "Gwen Ifill College of Media, Arts and Humanities". [57]
El 30 de enero de 2020, [58] [59] Ifill fue honrado en un sello postal de EE. UU. [60]
El 17 de junio de 2021, el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York renombró Railroad Park en Queens en su honor. [61]
Ifill asistió a la Iglesia Episcopal Metodista Africana Metropolitana desde 1989 hasta su muerte. Mantenía una estrecha relación con su extensa familia , socializaba con personalidades de Washington y con colegas, y apoyaba y orientaba a jóvenes periodistas. Sherrilyn Ifill , prima y presidenta y directora asesora del Fondo de Defensa Legal y Educación de la NAACP , declaró en el funeral que su prima "representaba la historia de éxito más estadounidense". [62]
En su tiempo libre, Ifill era una ávida lectora. [63] Nunca se casó y no tuvo hijos. [64]
Ifill murió de cáncer de mama y de endometrio el 14 de noviembre de 2016, a los 61 años. [1] [66] Según CNN , pasó sus últimos días en un hospicio de Washington, DC , rodeada de familiares y amigos. [67]
El 14 de noviembre, PBS NewsHour dedicó todo su programa a rendirle homenaje. Durante la semana siguiente, esto se convirtió en una serie de homenajes en varios programas de NewsHours como "Remembering Gwen" (Recordando a Gwen). [68] Sara Just de PBS y WETA-TV llamó a Ifill "una periodista de periodistas". [69]
El presidente Obama extendió sus condolencias a la familia de Ifill, diciendo que "siempre apreció [su] reportaje, incluso cuando [él] estaba en el lado receptor de una de sus entrevistas difíciles". [70] El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan , al expresar sus condolencias, describió a Ifill como "una periodista increíblemente talentosa y respetada". [71] La primera dama Michelle Obama estuvo entre los miles de dolientes que asistieron al funeral de Ifill en la Iglesia Metodista Episcopal Africana Metropolitana en Washington, DC. [72]
[E]l fue pastor en iglesias AME en la ciudad de Nueva York; Buffalo; Springfield, Mass., y en dos pequeñas comunidades de Pensilvania antes de mudarse a Filadelfia. Allí, sirvió durante una década como pastor de la Iglesia AME Union.
