Samuel Andrew Donaldson Jr. [1] (nacido el 11 de marzo de 1934) es un reportero de televisión retirado y también presentador de noticias . Transmitió con ABC News de 1967 a 2009. Era bien conocido como el corresponsal de la Casa Blanca (1977-1989 y 1998-99) con una voz fuerte y resonante, que podía llamar la atención del presidente Reagan, cortando asombrosamente el ruido de las aspas de un helicóptero. [2] [3] [4] Fue panelista y copresentador del programa This Week del domingo en la American Broadcasting Company (ABC).
El señor Donaldson nació en El Paso, Texas . Es hijo de Chloe (de soltera Hampson), maestra de escuela, y Samuel Donaldson, granjero. Se crió en la granja familiar de Chamberino, Nuevo México . Esta granja se encontraba en el Territorio de Nuevo México cuando su padre la compró en 1910, dos años antes de que Nuevo México fuera admitido en la Unión.
Asistió al Instituto Militar de Nuevo México y al Texas Western College (ahora conocido como la Universidad de Texas en El Paso ), donde se desempeñó como gerente de la estación KTEP , la estación de radio del campus, y se unió a la fraternidad Kappa Sigma . [5] De 1956 a 1959, Donaldson sirvió en servicio activo como oficial de artillería en el Ejército de los Estados Unidos , alcanzando el rango de capitán (USAR). Mientras estaba en servicio activo en 1958, Donaldson fue uno de los observadores militares de una prueba atómica en los campos de pruebas de Nevada cuando un dispositivo atómico, con un rendimiento aproximadamente equivalente a las bombas lanzadas sobre Japón, fue detonado a tres mil yardas de la trinchera de ranura que protegía a los observadores.
Después del servicio militar, Donaldson fue contratado por KRLD-TV (ahora KDFW-TV ), la entonces filial de televisión de CBS en Dallas, Texas. Después de un año, renunció y se mudó a la ciudad de Nueva York para buscar trabajo en una cadena de noticias. No lo consiguió.
Fue contratado por WTOP-TV (actualmente WUSA-TV ) en Washington, DC, en febrero de 1961. Cubrió historias locales y nacionales, incluyendo la campaña presidencial de Goldwater en 1964, los debates del Senado sobre el proyecto de ley de derechos civiles en marzo de 1964 y el proyecto de ley de Medicare al año siguiente. Fue el presentador de los noticieros de las 6:00 p. m. de los sábados y domingos por la noche, con John Douglas haciendo los pronósticos del tiempo.
Donaldson fue contratado por ABC News como corresponsal en Washington en octubre de 1967. Cubrió las dos principales convenciones políticas de los partidos en 1968 y en 1969 comenzó a presentar los noticieros de las 11:00 p. m. de los sábados y domingos de la cadena.
En 1971, Donaldson cubrió la guerra de Vietnam para ABC News. Fue el principal corresponsal de ABC en Watergate entre 1973 y 1974, cubriendo el juicio a los ladrones de Watergate , las audiencias del Senado sobre Watergate y la investigación del Comité Judicial de la Cámara de Representantes para el impeachment del presidente Nixon .
Donaldson cubrió la campaña presidencial de Jimmy Carter en 1976 y se convirtió en el corresponsal de la cadena en la Casa Blanca en enero de 1977, puesto que ocupó hasta enero de 1989. Una de sus preguntas más recordadas durante su mandato en la Casa Blanca se produjo durante la administración Reagan: "Señor Presidente, al hablar de la continua recesión esta noche, ha culpado a los errores del pasado y ha culpado al Congreso. ¿Tiene usted alguna culpa?". A lo que Reagan replicó: "Sí, ¡porque durante muchos años fui demócrata!". En enero de 1998, Donaldson fue asignado de nuevo a la Casa Blanca como corresponsal jefe de la cadena allí y sirvió hasta mediados de 1999. Cubrió el escándalo Lewinsky y el impeachment del presidente Clinton .
Donaldson apareció como panelista en el programa de televisión matutino del domingo This Week con David Brinkley desde su inicio en 1981 y después de la jubilación de Brinkley en 1996, fue copresentador del programa This Week con Cokie Roberts hasta que ambos fueron reemplazados en septiembre de 2002 por George Stephanopoulos . Todavía actúa ocasionalmente como panelista en This Week.
En agosto de 1989, Donaldson se convirtió en copresentador del nuevo programa de revista de la cadena Primetime Live con Diane Sawyer . Él y Sawyer copresentaron Primetime Live de 1989 a 1998 y su sucesor, 20/20 Wednesday , de 1998 a 2000. Uno de sus informes presentó a un oficial nazi de la Gestapo llamado Erich Priebke que había escapado a Argentina después de la Segunda Guerra Mundial. El equipo de Donaldson localizó a Priebke en 1994, y Donaldson lo entrevistó en una calle de Bariloche , Argentina, sobre su papel en la ejecución de 335 civiles italianos por orden directa de Adolf Hitler en las cuevas de las afueras de Roma. [6] Cuando se emitió el informe, Italia exigió la extradición de Priebke y Argentina finalmente cumplió. Priebke fue condenado a cadena perpetua en Italia por sus crímenes. [7]
Donaldson fue presentador del ABC Sunday Evening News desde su creación en 1979 hasta agosto de 1989.
Entre 1990 y 1991, Donaldson cubrió la Guerra del Golfo ( Operación Escudo del Desierto y Operación Tormenta del Desierto ) y fue copresentador de Primetime Live desde la ciudad de Kuwait dos días después de que las tropas iraquíes fueran obligadas a retirarse.
En 1991, finalizó la transmisión de ABC News Nightline para anunciar la disolución de la Unión Soviética con la reproducción del Himno de la Unión Soviética y un video de la última bandera soviética del Kremlin bajada y el izamiento de la bandera tricolor rusa , incluida la renuncia de Gorbachov como presidente de la URSS .
En agosto de 1992, Donaldson y su productor David Kaplan fueron a Sarajevo para cumplir una misión. De camino a la ciudad desde el aeropuerto, Kaplan, que viajaba en un segundo vehículo, fue asesinado a tiros por un francotirador. Esa noche, desde Belgrado, Donaldson, copresentador del programa Primetime Live , informó sobre la muerte de Kaplan.
En 2002, Donaldson presentó la primera transmisión regular de noticias de Estados Unidos en Internet [8] y, en años posteriores, presentó la transmisión "Politics Live" de ABC News Now.
El 2 de agosto de 2006, durante la última conferencia de prensa de la Casa Blanca en la sala de reuniones antes de que se llevaran a cabo importantes renovaciones, Donaldson gritó: "Señor Presidente, ¿se debe perdonar a Mel Gibson ?", haciendo referencia a los informes sobre los presuntos comentarios antisemitas del actor y productor . El presidente George W. Bush se rió y miró hacia arriba para ver quién había hecho la pregunta. Bush bromeó: "¿Es Sam Donaldson? Olvídelo... ¡usted es un fracasado! No tenemos por qué responder a las preguntas de los fracasados". [9] Donaldson respondió: "Es mejor haber sido un fracasado que un nunca haber sido". [10]
Con excepción de la convención republicana de agosto de 1992, Donaldson cubrió todas las convenciones de los principales partidos políticos desde 1964 hasta 2012, hasta que se retiró de ABC en 2009.
Donaldson fue elegido Mejor Corresponsal de la Casa Blanca en 1985 por los lectores de la Washington Journalism Review y Mejor Corresponsal de Televisión en 1986, 1987, 1988 y 1989 por los lectores de la misma revista. Entre sus otros premios se encuentran cuatro Emmy, tres Peabody, el premio Edward R. Murrow en 1997 (WSU), el premio Paul White (RTNDA 1998), y él y su esposa Jan estuvieron entre los nombrados "Washingtonianos del Año" por la revista Washingtonian en 2002.
En 1995, la lucha en Washington sobre si se debía reducir el creciente déficit afectó directamente a Donaldson. Bruce Ingersoll , periodista galardonado del Chicago Sun-Times y The Wall Street Journal , publicó una columna titulada "Mientras el Congreso considera recortar los subsidios a los cultivos, los agricultores urbanos adinerados están bajo escrutinio", donde nombró a Donaldson como uno de los beneficiarios adinerados y ausentes de los subsidios federales, el "tercer mayor receptor" de fondos federales en su área.
Durante el debate en el Congreso sobre si se debía recortar el " carne de cerdo ", este artículo fue leído en el Registro del Congreso , [11] y Donaldson fue reprendido por el senador Al D'Amato diciéndole "devolver el dinero", una frase que se repitió varias veces en su discurso en el pleno y en otros lugares.
Se dijo que Donaldson había recibido hasta un millón de dólares en subsidios. [12] La cifra real resultó ser de alrededor de 188.000 dólares, [13] pero el escándalo de un millonario que recibió dinero por una granja en la que estaba "ausente" recibió igualmente una importante cobertura pública. [14]
El subsidio se presentó como una señal de lo insignificante que era gran parte de la carne de cerdo, ya que el gobierno federal había dejado de usar mohair para uniformes en 1960, después de solo siete años de subsidios, pero todavía estaba subsidiando su producción más de tres décadas después, y aparentemente estaba dando dinero a personas que no eran "granjeros familiares pobres". Incluso el Departamento de Agricultura había dejado constancia de que quería que se terminara el programa. [15] [16]
Donaldson inicialmente se negó a hacer comentarios, pero finalmente se defendió describiendo el subsidio al mohair como "incluido en el precio de las ovejas", y afirmó que había "debatido contra los subsidios durante años" y que se alegró cuando el programa finalmente fue "eliminado", pero de hecho los subsidios al mohair continuaron hasta 2012. [17] [18]
Sólo un año después, Donaldson se vio envuelto en otro escándalo de ayuda federal. Mientras todavía recibía subsidios federales para la producción de mohair, se reveló que también estaba utilizando recursos federales para matar perros de las praderas , gatos monteses , zorros y coyotes en su rancho. [19] [20] Se informó que su granja había utilizado los agentes de Control de Daños Animales del USDA 412 veces en sólo 5 años. [21] Esto provocó indignación tanto entre los halcones del déficit como entre los activistas de los derechos de los animales . [22]
En realidad, esto salió a la luz cuando el propio Donaldson exigió más dinero federal. Afirmó que había perdido varias ovejas a causa de los depredadores a pesar del uso intensivo de recursos federales y, por lo tanto, quería dinero federal para pagar sus pérdidas: "El gobierno ayuda a los ganaderos, a los agricultores y a las empresas de todo tipo. Si existe y tengo derecho a usarlo, lo usaré". [23]
En una entrevista, Donaldson dijo sobre las quejas sobre los derechos de los animales:
¿Qué vamos a hacer con los coyotes, que se están comiendo a los corderos como si no hubiera un mañana? Se están comiendo tantos corderos que el otro día pensé en ponerles un poco de mermelada de menta, por si la quieren con su carnero. Cada vez que digo esto, los conservacionistas y la gente que ama a los animales se me echan encima. "¿Qué? Un coyote es un depredador y tiene derecho a vivir". Sí, tienen derecho a vivir, estoy totalmente de acuerdo, pero se están comiendo a mis corderos, amigos. Acabo de plantearles la cuestión: ¿acaso el cordero no tiene derecho a vivir? "Sí, pero vas a vender el cordero y ellos lo van a matar por el dinero". Así es. Si vas a dedicarte a la cría de ovejas, tienes que intentar deshacerte de los coyotes. De lo contrario, no vas a seguir en el negocio de la ganadería. [24]
El matrimonio de Donaldson con Jan Smith terminó en divorcio en 2014.
Donaldson está casado con Sandra Martorelli Donaldson desde diciembre de 2014. Viven en Albuquerque, Nuevo México.
Donaldson tiene cuatro hijos de matrimonios anteriores: Samuel III, Jennifer, Thomas y Robert Donaldson.
En 1995, a Donaldson le extirparon un melanoma de un ganglio linfático . Desde entonces, ha sido un activo defensor de la investigación sobre el cáncer. [30]
Donaldson dirige un rancho ganadero familiar en el condado de Lincoln, Nuevo México . El 5 de julio de 2004, tres miembros de la familia del capataz del rancho fueron encontrados asesinados. Cody Posey, un joven de 14 años y único sobreviviente de la familia, fue arrestado y acusado de los asesinatos y posteriormente condenado y sentenciado a detención juvenil hasta los 21 años. El 8 de octubre de 2010, Posey fue liberado. [31]
Donaldson aparece en el documental político de 2008 sobre Lee Atwater , titulado Boogie Man: The Lee Atwater Story . En la película, dice: "Un agente nunca viene y dice: 'Aquí hay una historia que me gustaría que presentaras por mí, pero solo en una conversación privada, ¿sabías esto sobre fulano? Todavía lo estamos comprobando, pero, pero es probable que resulte ser cierto'. Bueno, no quieres que tu competencia te gane y espera hasta que lo anuncien. Lo ponen en la cinta transportadora y simplemente lo publicas".
Donaldson fue miembro de la junta directiva de la Biblioteca de Radiodifusión Estadounidense y de la junta de la Academia Estadounidense de Logros ; fue presidente de la junta asesora del Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson y presidente emérito de la junta asesora del Centro Oncológico H. Lee Moffitt en Tampa, Florida. Actualmente es miembro de la junta directiva de New Mexico First, la organización bipartidista de apoyo del estado, y del Consejo Asesor del Teatro Ford.
El 1 de diciembre de 2012, Donaldson fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol [32] en Lewes, Delaware . [33] Los cargos fueron retirados el viernes 8 de noviembre de 2013 por un juez de Delaware, citando falta de causa probable para el arresto. [34]
... el público se familiarizó con el sonido de la voz de Donaldson resonando por encima del resto del cuerpo de prensa de la Casa Blanca ...
… La resonante voz de Sam Donaldson…
… Su voz resonante y sus preguntas persistentes…
2003: Cuatro miembros del Consejo de los Premios Golden Plate de la Academia de Logros discutieron sobre periodismo con los delegados y miembros en la Cumbre Internacional de Logros en Washington, DC: Sam Donaldson de ABC News, Bob Woodward y Ben Bradlee de The Washington Post, y Mike Wallace de 60 Minutes de CBS.
