John Gutzon de la Mothe Borglum (25 de marzo de 1867 - 6 de marzo de 1941) fue un escultor estadounidense mejor conocido por su trabajo en el Monte Rushmore . También está asociado con varias otras obras de arte públicas en los EE. UU., incluida Stone Mountain en Georgia, estatuas del general de la Unión Philip Sheridan en Washington DC y Chicago , así como un busto de Abraham Lincoln exhibido en la Casa Blanca por Theodore Roosevelt. [6] y ahora retenido en la cripta del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC [7]
Hijo de inmigrantes daneses , John Gutzon de la Mothe Borglum nació en 1867 en St. Charles, en lo que entonces era el territorio de Idaho . Borglum era hijo de la poligamia mormona . Su padre, Jens Møller Haugaard Børglum (1839-1909), procedía del pueblo de Børglum, en el noroeste de Dinamarca. Tuvo dos esposas cuando vivía en Idaho: la madre de Gutzon, Christina Mikkelsen Børglum (1847-1871), y su hermana Ida, que fue la primera esposa de Jens. [8] Jens Borglum decidió abandonar la iglesia SUD y se mudó a Omaha, Nebraska, donde la poligamia era ilegal y tabú. [9] Jens Borglum había trabajado principalmente como tallador de madera antes de su decisión de asistir al Colegio Médico Homeopático de Saint Louis [10] en St. Louis , Missouri. En ese momento, "Jens y Christina se divorciaron, la familia abandonó la iglesia SUD y Jens, Ida, sus hijos y los dos hijos de Christina, Gutzon y Solon, se mudaron a St. Louis, donde Jens obtuvo un título de médico". Tras graduarse de la Facultad de Medicina de Missouri en 1874, el Dr. Borglum trasladó a su familia a Fremont, Nebraska, donde estableció una práctica médica. [11] [12] Gutzon Borglum permaneció en Fremont hasta 1882, cuando su padre lo matriculó en St. Mary's College, Kansas . [13]
Después de un breve período en Saint Mary's College, Gutzon Borglum se mudó a Omaha, Nebraska, donde trabajó como aprendiz en un taller mecánico y se graduó en la Escuela Preparatoria Creighton .
De regreso a los Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York, esculpió santos y apóstoles para la nueva Catedral de San Juan el Divino en 1901; en 1906 hizo aceptar una escultura grupal en el Museo Metropolitano de Arte [14] (la primera escultura de un estadounidense vivo que el museo había comprado) e hizo sentir aún más su presencia con algunos retratos. También ganó la Medalla Logan de las Artes . Su reputación pronto superó la de su hermano menor Solon Borglum , ya un escultor consagrado.
En 1889, Borglum se casó con su instructora de pintura, Elizabeth Jaynes Putnam, que era 18 años mayor que él. [15] Después de divorciarse de su primera esposa, Borglum se casó con Mary Montgomery Williams, el 20 de mayo de 1909, con quien tuvo tres hijos, [8] incluido un hijo, Lincoln , y una hija, Mary Ellis (Mel) Borglum Vhay.
Borglum participó activamente en el comité que organizó el Armory Show de Nueva York de 1913, la cuna del modernismo en el arte estadounidense. Sin embargo, cuando la exposición estuvo lista para su inauguración, Borglum había dimitido del comité, sintiendo que el énfasis en las obras de vanguardia se había apoderado de la premisa original de la exposición y había hecho que los artistas tradicionales como él parecieran provincianos. Se mudó a una finca en Stamford, Connecticut [16] en 1914 y vivió allí durante 10 años. Albergó a miembros de la Legión Checoslovaca en sus tierras de Stamford en 1917. [17]
Borglum fue un miembro activo de los Antiguos Masones Libres y Aceptados (los Francmasones ), criado en Howard Lodge #35, Nueva York, el 10 de junio de 1904, y sirviendo como su Venerable Maestro entre 1910 y 1911. En 1915, fue nombrado Gran Representante de la Gran Logia de Dinamarca cerca de la Gran Logia de Nueva York. Recibió sus títulos de rito escocés en el consistorio de la ciudad de Nueva York el 25 de octubre de 1907. [18] Fue amigo de Theodore Roosevelt durante muchos años [19] [20] y durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1912, Borglum participó en una campaña muy activa. organizador y miembro [21] del Bull Moose Party . [22] [23]
Si bien se ha afirmado que Borglum era miembro del Ku Klux Klan , [24] un artículo en la revista Smithsonian niega que haya pruebas de que se uniera oficialmente al KKK. [25] Dicho esto, se involucró "profundamente en la política del Klan", asistiendo a mítines del Klan y sirviendo en los comités del Klan. [26] En 1925, después de haber completado la cabeza de Robert E. Lee, Borglum fue despedido del proyecto Stone Mountain, con algunos sosteniendo que se debió a luchas internas dentro del KKK, con Borglum involucrado en la lucha. [27] Más tarde, afirmó: "No soy miembro del Klocilium, ni caballero del KKK", pero Howard Shaff y Audrey Karl Shaff afirman que "eso fue para consumo público". [28] El museo del Monte Rushmore exhibe una carta a Borglum de DC Stephenson , el infame Gran Dragón del Klan que más tarde fue condenado por la violación y asesinato de Madge Oberholtzer . El retrato de 8x10 pies contiene la inscripción "A mi buen amigo Gutzon Borglum, con el mayor respeto". La correspondencia de Borglum a Stephenson durante la década de 1920 detallaba una profunda convicción racista en la superioridad moral nórdica y las estrictas políticas de inmigración. [29]
La fascinación por las escalas gigantescas y los temas de nacionalismo heroico se adaptaban a su personalidad extrovertida. Su cabeza de Abraham Lincoln , tallada en un bloque de mármol de seis toneladas, fue expuesta en la Casa Blanca de Theodore Roosevelt y se puede encontrar en la Cripta del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. Un "patriota", creyendo que los "monumentos que que hemos construido no son nuestros", buscaba crear arte que fuera "estadounidense, extraído de fuentes estadounidenses, que conmemorara los logros estadounidenses", según una entrevista de 1908. [ cita necesaria ] Borglum se adaptaba muy bien al entorno competitivo que rodeaba los contratos para edificios y monumentos públicos, y sus esculturas públicas se encuentran en todo Estados Unidos.
En 1908, Borglum ganó un concurso para colocar una estatua ecuestre del general Philip Sheridan de la Guerra Civil en Sheridan Circle en Washington, DC. Una segunda versión del general Philip Sheridan fue erigida en Chicago , Illinois , en 1923. Ganar este concurso fue una Triunfo personal para él porque venció al escultor JQA Ward , un artista mucho mayor y más establecido y con quien Borglum se había enfrentado anteriormente en relación con la Sociedad Nacional de Escultura . En la inauguración de la estatua de Sheridan, un observador, el presidente Theodore Roosevelt (a quien Borglum incluiría más tarde en el grupo de retratos del Monte Rushmore), declaró que era de "primera categoría"; un crítico escribió que "como escultor Gutzon Borglum ya no era un rumor, era un hecho". (Smith: ver referencias) [ se necesita cita completa ]
El presidente Franklin D. Roosevelt pronunció un discurso el 3 de mayo de 1934, dedicando una estatua de William Jennings Bryan creada por Borglum. Esta estatua de Bryan de Borglum se encontraba originalmente en Washington, DC , pero luego fue desplazada por la construcción de una carretera y trasladada por una ley del Congreso en 1961 a Salem, Illinois , el lugar de nacimiento de Bryan. [30] [31]
En 1925, el escultor se mudó a Texas para trabajar en el monumento a los conductores de senderos encargado por la Asociación de Conductores de Senderos. Completó el modelo en 1925, pero por falta de fondos no se fabricó hasta 1940, y entonces tenía sólo una cuarta parte del tamaño originalmente previsto. Se encuentra frente al Salón Conmemorativo de los Pioneros y Conductores de Senderos de Texas, junto al Museo Witte en San Antonio . Borglum vivía en el histórico Hotel Menger , que en la década de 1920 fue la residencia de varios artistas. Posteriormente planificó la remodelación del paseo marítimo de Corpus Christi; el plan fracasó, [ ¿por qué? ] aunque más tarde su hijo modificó un modelo de una estatua de Cristo destinada a él y lo erigió en la cima de una montaña en Dakota del Sur. Mientras vivía y trabajaba en Texas, Borglum se interesó por el embellecimiento local. Promovió el cambio y la modernidad, aunque fue reprendido por los académicos. [32]
Borglum participó inicialmente en la talla de Stone Mountain en Georgia . Las posturas nativistas de Borglum lo hicieron parecer una elección ideológicamente comprensiva para tallar un monumento a los héroes de los Estados Confederados de América , planeado para Stone Mountain , Georgia. En 1915, coincidiendo con el gran éxito que glorificaba al Klan, El nacimiento de una nación , las Hijas Unidas de la Confederación se le acercaron con un proyecto para esculpir un busto de 20 pies (6 m) de alto del general Robert E. Lee en la pared rocosa de 800 pies (240 m) de la montaña. Borglum aceptó, pero dijo al comité: "Señoras, una cabeza de Lee de seis metros de altura en esa ladera de la montaña parecería un sello postal en la puerta de un granero". [33]
Las ideas de Borglum finalmente evolucionaron hasta convertirse en un friso en alto relieve de Lee, Jefferson Davis y Stonewall Jackson cabalgando alrededor de la montaña, seguidos por una legión de tropas de artillería. Borglum acordó incluir un altar del Ku Klux Klan en sus planes para el monumento en reconocimiento a una petición de Helen Plane en 1915, quien le escribió: "Creo que se debe al KKK que nos salvó de la dominación negra y del gobierno de los mocosos , que sea inmortalizado en Stone Mountain". [27]
Después de un retraso causado por la Primera Guerra Mundial , Borglum y la recién creada Asociación Monumental Confederada de Stone Mountain se pusieron a trabajar en este monumento, el más grande jamás intentado. Muchas dificultades frenaron el progreso, algunas debido a la enorme escala involucrada. Después de terminar el modelo detallado de la talla, Borglum no pudo rastrear las figuras en la enorme área en la que estaba trabajando, hasta que desarrolló una gigantesca linterna mágica para proyectar la imagen en la ladera de la montaña.
El tallado comenzó oficialmente el 23 de junio de 1923, cuando Borglum realizó el primer corte. En Stone Mountain desarrolló conexiones de simpatía con el Ku Klux Klan reorganizado, que eran los principales patrocinadores financieros del monumento. La cabeza de Lee fue descubierta el día del cumpleaños de Lee, el 19 de enero de 1924, ante una gran multitud, pero poco después Borglum estaba cada vez más en desacuerdo con los funcionarios de la organización. Su manera dominante, perfeccionista y autoritaria provocó tensiones hasta tal punto que en marzo de 1925 Borglum destrozó sus modelos de arcilla y yeso. Dejó Georgia de forma permanente y su mandato en la organización terminó. No queda nada de su trabajo, ya que todo fue arrancado de la ladera de la montaña para el trabajo del reemplazo de Borglum, Henry Augustus Lukeman . Sin embargo, en su fallido intento, Borglum había desarrollado las técnicas necesarias para esculpir a una escala gigantesca que hizo posible el Monte Rushmore. [34]
Su proyecto Mount Rushmore, 1927-1941, fue una creación del historiador del estado de Dakota del Sur, Doane Robinson . [35] Su primer intento con el rostro de Thomas Jefferson tuvo que rehacerse cuando se determinó que no había suficiente piedra para completarlo. [36] Se utilizó dinamita para eliminar grandes áreas de roca debajo de la frente de Washington. A la pareja inicial de presidentes, George Washington y Thomas Jefferson, pronto se unieron Abraham Lincoln y Theodore Roosevelt . [37]
Ivan Houser, padre de John Sherrill Houser , fue escultor asistente de Gutzon Borglum en los primeros años de la talla; Comenzó a trabajar con Borglum poco después de la creación del monumento y estuvo con Borglum durante un total de siete años. Cuando Houser dejó Gutzon para dedicar su talento a su propio trabajo, el hijo de Gutzon, Lincoln, asumió el cargo de asistente escultor de su padre. [38]
Borglum alternó una agotadora supervisión in situ con giras mundiales, recaudando dinero, puliendo su leyenda personal, esculpiendo un monumento a Thomas Paine para París y un monumento a Woodrow Wilson para Poznań , Polonia (1931). [39] En su ausencia, el trabajo en el Monte Rushmore fue supervisado por Bill Tallman [40] y más tarde su hijo, Lincoln Borglum . [41] Durante el proyecto Rushmore, padre e hijo eran residentes de Beeville, Texas. Cuando murió en Chicago, tras complicaciones de la cirugía, su hijo terminó otra temporada en Rushmore, pero dejó el monumento en gran parte en el estado de finalización que había alcanzado bajo la dirección de su padre. [42]
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En 1909, se creó la escultura Rabboni como tumba de la familia Ffoulke en Washington, DC en el cementerio de Rock Creek . [43]
Cuatro obras públicas de Borglum se encuentran en Newark, Nueva Jersey : Lincoln sentado (1911), Indian and the Puritan (1916), Wars of America (1926) y una estela con bajorrelieve, First Landing Party of the Founders of Newark ( 1916). [44] [45]
En 1912, se inauguró la fuente en memoria de Nathaniel Wheeler en Bridgeport, Connecticut .
Monumento a Robert Louis Stevenson en Baker Cottage, Saranac Lake, Nueva York . Inaugurado en 1915.
En 1918 fue uno de los redactores de la declaración de independencia checoslovaca . [46]
Una de las piezas más inusuales de Borglum es el Aviador , completado en 1919 como un monumento a James Rogers McConnell , quien murió en la Primera Guerra Mundial mientras volaba para la Escadrille Lafayette . Está ubicado en los terrenos de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia . [47]
En 1922, creó la escultura William Dempster Hoard en el extremo norte de lo que hoy es el distrito histórico Henry Mall de la Universidad de Wisconsin-Madison . [48]
Su estatua de Collis P. Huntington se completó en 1924 y se encuentra en la entrada del edificio de la sede de CSX Huntington ubicado en la cuadra 900 de la Séptima Avenida Huntington, Virginia Occidental .
Su estatua de Harvey W. Scott se completó en 1933 y se mantuvo en la cima del Monte Tabor, Portland, Oregon, hasta que fue derribada por manifestantes en 2020.
Borglum esculpió el Memorial al "Inicio hacia el oeste de los Estados Unidos" , que se encuentra en Muskingum Park, Marietta, Ohio (1938). [49] La obra apareció en un sello postal estadounidense de 3 centavos de 1938. [50]
Construyó la estatua de Daniel Butterfield en Sakura Park en Manhattan (1918). [51]
Creó un monumento a Sacco y Vanzetti (1928), cuyo molde de yeso se encuentra ahora en la Biblioteca Pública de Boston. [52] [53] [54] [55] [56]
Otro diseño de Borglum es el Monumento a Carolina del Norte en Seminary Ridge en el campo de batalla de Gettysburg en el centro-sur de Pensilvania . La escultura de bronce fundido representa a un oficial confederado herido animando a sus hombres a seguir adelante durante la Carga de Pickett . Borglum también había hecho arreglos para que un avión sobrevolara el monumento durante la ceremonia de dedicación el 3 de julio de 1929. Durante la inauguración de la escultura, el avión esparció rosas por el campo como saludo a los habitantes de Carolina del Norte que habían luchado y muerto en Gettysburg. [ cita necesaria ]
En 1939, cuando las tropas alemanas marcharon hacia Polonia, destruyeron la estatua de Woodrow Wilson de Borglum ubicada en Poznań . [57]
Borglum murió en 1941 de un ataque al corazón y está enterrado en Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California. [58]
Borglum es el escultor que destrozó varios ángeles que había previsto para la Catedral de San Juan hace aproximadamente un mes porque algunos críticos sostenían que sus ángeles eran femeninos, no masculino.
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