La Residencia Armstrong-Poventud (Armstrong-Poventud Residence) es un edificio histórico ubicado en la Zona Histórica de Ponce en Ponce, Puerto Rico , frente a la Catedral Nuestra Señora de Guadalupe . La construcción de esta casa sentó las bases para la construcción de otras casas de elementos arquitectónicos, carácter y opulencia similares en Ponce a principios del siglo XX. [2] : 3 El estilo arquitectónico se conoce colectivamente como Ponce Creole . La casa fue diseñada y construida por Manuel Víctor Domenech para la familia Armstrong-Poventud. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU. como la Casa Armstrong-Toro , y también se la conoce como la Casa de las Cariátides . En 1991, el Instituto de Cultura Puertorriqueña convirtió la casa en un museo, que administra. [3] [4]
El Instituto de Cultura Puertorriqueña ( ICP ) y la Oficina de Preservación Histórica de Puerto Rico han determinado que la casa fue construida en 1899. La revista American Architect and Building News , en la portada de su número del 25 de enero de 1899, publicó el diseño de la Residencia Armstrong-Poventud. La Residencia fue inaugurada completamente como museo por el ICP en octubre de 2008. Antes de 2008, y a partir de 1991, a los visitantes se les permitió recorrer la casa mientras simultáneamente servía como sede del instituto en el sur. [3] El instituto opera una pequeña pero diversa tienda en un ala del museo. [4]
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La Residencia Carlos Armstrong-Toro es una de las casas más famosas de Ponce. Esta estructura fue diseñada y construida por Manuel Domenech, uno de los arquitectos más distinguidos de la isla de finales del siglo XIX y principios del XX. Algunos de los diseños de Domenech incluyen: el Asilo de Pobres de Mayagüez y la Residencia Batiz . Domenech, una figura pública en Puerto Rico durante el siglo XX, construyó muchas residencias privadas y edificios públicos notables en San Juan , Ponce y Mayagüez . [2] : 3
El señor Armstrong-Toro también fue uno de los ciudadanos más distinguidos de Ponce. Su padre, Pedro Lothario Armstrong y Creagh, [ cita requerida ] era un comerciante de Ponce de St. Croix en las Indias Occidentales danesas . En ese momento, una gran parte de las importaciones de Puerto Rico llegaban a través de la isla danesa de St. Thomas . Armstrong-Toro fue uno de los primeros banqueros de Puerto Rico, fundador del Banco de Ponce y del Banco Crédito y Ahorro Ponceño . El señor Armstrong-Toro desarrolló una red bancaria internacional con oficinas en Puerto Rico, Cuba , Estados Unidos y Dinamarca . Como resultado de sus extensas relaciones financieras con el gobierno danés, al señor Armstrong se le confirió el alto honor de la " Orden de Dannebrog " de Dinamarca y fue nombrado Cónsul danés en Puerto Rico. [2] : 3
Arquitectónicamente hablando, la Residencia Armstrong-Toro es significativa en la historia de Ponce porque es uno de los diseños eclécticos más distinguidos de Domenech y probablemente el más conocido. Su entrada principal única enmarcada en cariátides, sus intrincados detalles ornamentales y su ubicación en el lote más prominente de la ciudad de Ponce (frente a la Catedral y la plaza pública ) han hecho de esta casa un verdadero hito arquitectónico en el núcleo urbano tradicional de la ciudad. Como resultado, muchas casas se construyeron durante el siglo XX con elementos similares en un vocabulario similar, lo que contribuyó al distrito histórico único de Ponce . [2] : 3
La Residencia Armstrong-Poventud es un edificio de mampostería de dos pisos ubicado en el lado oeste de la Calle Unión (No. 9), directamente frente a la Catedral y la Plaza del centro histórico urbano de Ponce. Las proporciones casi cúbicas de la fachada se articulan en tres tramos: 2 tramos más anchos que flanquean un tramo de entrada central más angosto. [2] : 2
En el nivel del suelo, un zócalo de piedra rosa sirve de podio para las pilastras eclécticas de un piso en los extremos norte y sur de la fachada y para las dos cariátides , que flanquean la entrada principal y definen los tres tramos de la fachada. El arco de entrada central corta el podio y alberga puertas de madera noble intrincadamente talladas y un tragaluz de vidrieras protegido por barandillas decorativas de hierro forjado . Los tramos 1 y 3 consisten en arcos pareados, ubicados sobre el podio y articulados en un orden de pilastras jónicas. Cada ventana de arco alberga contraventanas de celosía plegables. [2] : 3
En el nivel superior hay cuatro pilastras jónicas con pedestales que descansan sobre una hilera de cuerdas horizontales continuas. Las tres aberturas están dispuestas simétricamente y tienen proporciones y articulaciones iguales: un marco sencillo con una piedra angular enmarca un arco ancho, que se abre a un balcón a través de puertas de celosía de madera. Las luces de vidrio transparente decorativamente grabadas ocupan el tímpano sobre cada abertura. Los balcones del primer y tercer tramo contienen barandillas de hierro fundido decorativas a la altura de la cintura y el balcón central más ancho consta de balaustres y barandillas de piedra sostenidas por las figuras de cariátides de la planta baja. Una cornisa de entablamento completo y un parapeto sólido rematan la composición de la fachada. Las ánforas de estilo romano en el parapeto, sobre cada pilastra, sirven como remates para cada división del tramo. [2] : 3 [5]
En el extremo norte de la estructura, una cochera de hormigón cerrada por barandillas decorativas de hierro forjado se proyecta desde la línea del piso del nivel superior, creando una terraza lateral para el piso superior. [2] : 2
La casa es muy sencilla en su planta y elegante en su ejecución. La entrada principal da acceso a un vestíbulo con escalones que conducen al gran vestíbulo de circulación a través de puertas dobles de madera y vidrieras. Una amplia escalera, hacia la parte trasera de la casa en el lado izquierdo del vestíbulo, da acceso al segundo piso, que es similar en planta al primero. Todos los pisos de la casa son de parquet y los techos son de metal prensado decorativo pintado a mano. Los pisos se instalaron durante la última restauración y los techos de metal prensado son todos originales. [2] : 2
Como consecuencia del desastroso terremoto de 1918 , el muro norte de la estructura se derrumbó y fue reconstruido posteriormente según los planos originales. En ese momento se añadió la cochera abovedada de hormigón. Aparte de esta última adición, la casa Armstrong-Toro mantiene la arquitectura exacta del diseño original. [2] : 2
El Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) adquirió el edificio a los descendientes de los propietarios originales. [3] Algunos de los muebles y objetos personales originales de la casa fueron incluidos en la adquisición, ya que la familia Armstrong vivió en la casa ininterrumpidamente durante ocho décadas. El ICP restauró el edificio en dos ocasiones: en la década de 1980 y luego nuevamente entre 2006 y 2008. [3]
Casi todos los muebles y utensilios de esa época todavía están en su lugar, así como pinturas y cuadros pertenecientes a los propietarios originales de esta gran casa antigua ubicada directamente frente a la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe , en la plaza del pueblo. La casa es fácil de identificar gracias a las dos cariátides en el frente de la casa y su estilo arquitectónico neoclásico en general. [6] Con su hermosa fachada neoclásica, la Casa Armstrong-Poventud es una de las casas más señoriales y elegantes de Ponce. [7] Construida en 1900 como hogar de este banquero escocés, la casa sirvió como oficina regional del ICP durante 15 años. [8] El edificio de la Casa Armstrong-Poventud es un magnífico ejemplo del patrimonio arquitectónico neoclásico de la isla. La residencia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 29 de octubre de 1987.
El Museo Casa Armstrong-Poventud es un ejemplo de la Belle-Époque (en español: "La bella época"), un término francés que se utiliza para describir un largo período de la historia europea que se destacó por la paz, la estabilidad política y el progreso industrial. Comenzó a mediados del siglo XIX y se prolongó hasta la Primera Guerra Mundial . Este período de gran prosperidad coincidió con el reinado de la reina Victoria de Inglaterra (1837-1901), durante el cual se promovió la grandeza industrial y artística con tal éxito que también llegó a conocerse como la Era Victoriana . [3]
A diferencia de épocas anteriores, el nivel de prosperidad artística e industrial alcanzado durante la Belle Époque fue tal que llegó a las masas, tanto en Europa como en las Américas . Exposiciones importantes marcaron este progreso. Hubo una en Inglaterra en 1851, y varias otras siguieron en varias otras ciudades importantes. Hubo por ejemplo otra en París en 1855 que reunió a un número aún mayor de asistentes, sin precedentes en la historia de la humanidad: 5.100.000 personas procedentes de prácticamente todos los países existentes. En 1878, París celebró otra Feria en la que se mostraron por primera vez el teléfono y la bombilla. La ciudad se iluminó por primera vez durante esta Feria de París de 1878. [3]
Ponce tuvo su propia feria en 1882. Estaba dedicada a la agricultura, el comercio, la industria y las artes. Al igual que París cuatro años antes, Ponce también se iluminó el primer día de la Feria Ponceña: la Plaza Las Delicias , el edificio de la Unión Mercantil, el Casino de Ponce y algunas de las casas más majestuosas de la Majestuosa Ciudad, como la Residencia Armstrong. [3]
La afluencia económica de Ponce durante la segunda mitad del siglo XIX se debió a la gran riqueza proveniente de las plantaciones de caña de azúcar . Esto hizo posible la construcción de varias obras públicas como el Teatro La Perla , el acueducto de Ponce y varias casas majestuosas, como la Casa Armstrong Puventud. La casa del señor Carlos W. Armstrong Toro y doña Eulalia Pou, hoy conocida como la Residencia Armstrong-Poventud, representa esta riqueza a pesar del restrictivo gobierno colonial español de la Isla en ese momento. [3]
El señor Carlos Walter Armstrong Toro estableció su riqueza en la prosperidad agrícola que experimentó la Isla: primero como hombre de negocios, luego como banquero y finalmente como político. El señor Carlos Armstrong Toro tenía un negocio de importación y exportación que lo expuso a las grandes ciudades del mundo y lo puso en contacto con los estilos arquitectónicos de la época. Fue, por ejemplo, socio en una empresa de la ciudad de Nueva York. Además, también fue cónsul danés en Ponce. Fue con estos antecedentes que ordenó la construcción de su casa en Ponce. El señor Armstrong Toro se casó con doña Eulalia Pou Carreras, el 11 de enero de 1868. Doña Eulalia Pou era de una familia adinerada de Ponce. [3]
El Museo de la Casa Armstrong Poventud muestra el último gusto arquitectónico y artístico en boga a finales del siglo XIX en Europa. Por ejemplo, el uso abundante de vidrio en puertas y ventanas. La decoración de vidrio utilizada en la puerta principal de la residencia, por ejemplo, es casi idéntica a la utilizada en el Palacio de Cristal en la Gran Exposición de las Obras Industriales de todas las Naciones en Inglaterra años antes. Los motivos florales y naturales de la residencia también son característicos de los que componen la nueva expresión artística de la era victoriana evidente en Europa y los Estados Unidos en las primeras décadas del siglo XX. [3]
La puerta de entrada es un excelente ejemplo de las puertas características de la época victoriana. Cumplía dos propósitos: decorativo pero también para permitir el paso de la luz natural. Casi todas las puertas de este museo tienen características únicas de estilo majestuoso que no se encuentran en las puertas de la ciudad capital de San Juan , donde las puertas son considerablemente más simples. La residencia muestra una apreciación armoniosa del estilo, tanto por parte de los arquitectos como de los propietarios, de la Belle Époque. [3]
Las cariátides que el arquitecto Manuel V. Domènech utilizó para la fachada de la casa no eran las clásicas, sino adaptaciones modernizadas de las clásicas. No muestran la expresión solemne de las tradicionales, sino jóvenes sonrientes con un peinado moderno y exhibiendo movimientos corporales. Incluso el pedestal sobre el que reposan las estatuas tiene un estilo Art Nouveau . [3]
El mobiliario interior y otros elementos también son victorianos. La residencia destaca por una multiplicidad de estilos en su interior, no solo de diferentes épocas, sino también de diferentes países: jarrones chinos, lámparas victorianas , Art Nouveau y candelabros de cristal austriacos. [3]
El señor Manuel Víctor Domenech utilizó una variedad de elementos arquitectónicos de varias épocas de una manera creativa única. Utilizó, por ejemplo, los objetos de utilidad residencial más avanzados de la época como la electricidad, el baño y las cocinas que funcionaban con un sistema de plomería automático, para crear una estructura característica del final de la era victoriana, conocida como Modernismo . Hay un uso intensivo de lámparas de bombillas eléctricas en una época en que más del 90% de la población de Puerto Rico no usaba electricidad ni plomería. [3]
La impresión general de la residencia es la de mostrar una nueva apariencia de modernismo. Tiene elementos victorianos y modernistas, acercándose a detalles vistos en Bélgica , Nueva York, Chicago y Londres en esa época. El estilo resultante es el de la arquitectura victoriana modernista. [3]
El edificio sufrió daños debido al terremoto de Puerto Rico de 2020. Hay planes para restaurar la casa de los daños que sufrió. [9]
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