El edificio del Banco Crédito y Ahorro Ponceño (o Banco Crédito , para abreviar), un edificio histórico en Ponce, Puerto Rico , fue la primera y principal oficina del histórico Banco Crédito y Ahorro Ponceño (en inglés: Ponce Credit and Savings Bank ), y representa uno de los últimos ejemplos de la otrora popular arquitectura ecléctica de principios del siglo XX. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos el 25 de junio de 1987. Fue construido en 1924. [2] El edificio era propiedad del Banco Crédito y Ahorro Ponceño, que fue una de las empresas bancarias más grandes del país de Puerto Rico durante la mayor parte del siglo XX.
El edificio está situado en la calle Marina y la calle Amor (actualmente Paseo Arias ) , [3] mirando al oeste frente a la Plaza Degetau . Está delimitado al este por la calle Mayor. La calle Amor también se llamaba Callejón Amor . En 1991, la calle Amor se convirtió en un paseo y pasó a llamarse Paseo Antonio S. Arias Ventura, en honor al empleado de mucho tiempo del Banco Crédito y Ahorro Ponceño que comenzó como custodio y ascendió hasta convertirse en el gerente general del banco. [4]
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Construido en 1924 como la oficina principal del banco en expansión Banco Crédito y Ahorro Ponceño, este edificio representa uno de los últimos ejemplos de la otrora popular arquitectura ecléctica de fin de siglo tan común en Ponce después del terremoto de 1918. [ 5] Banco Crédito fue diseñado y construido por Francisco Porrata-Doria , quien en ese momento había regresado recientemente a Puerto Rico después de estudiar ingeniería en la Universidad de Cornell y cursos de arquitectura en la Universidad de Columbia . Porrata Doria fue uno de los mejores arquitectos de la isla, pionero en el desarrollo de una arquitectura moderna local y uno de los arquitectos responsables de lo que se puede llamar "Arquitectura Monumental de Ponce", de la cual Banco Crédito es un buen ejemplo. [5] Entre los directores y funcionarios de este prominente banco se encontraban algunos de los nombres más reconocidos en la ciudad de Ponce y Puerto Rico en general, incluido el ex alcalde de Ponce, Ulpiano Colóm .
Este edificio, junto con el de al lado, el Banco de Ponce , ejemplifican el esfuerzo de las instituciones financieras locales para competir con los bancos con sede en Estados Unidos por la riqueza de la pujante economía azucarera de Puerto Rico . [5]
La exuberancia monumental del Banco Crédito expresa el orgullo de la institución, su solidez y su capacidad para mantenerse a la par de instituciones estadounidenses mucho más ricas que compiten por los dólares de las clases adineradas locales. [5]
La ubicación del Banco Crédito y Ahorro Ponceño en la plaza principal de la ciudad contribuye a la elegancia de esta parte de la ciudad. Varias estructuras adyacentes ya están inscritas en el Registro Nacional, incluido el antiguo Parque de Bomberos (1883), el Ayuntamiento (1845) y la Catedral (1841). La fachada de esta última es un diseño de Porrata-Doria de 1932. [5]
El arquitecto del edificio fue Francisco Porrata-Doria . [6] Es un edificio de mampostería y hormigón de dos pisos ubicado cerca del extremo sureste de la plaza principal de Ponce. Se encuentra en un lote de esquina, mirando hacia el suroeste hacia la calle principal, Plaza Degetau (Calle Atocha). [6]
Se trata de un volumen único y compacto que se envuelve en la esquina formando una curva dramática que corresponde al chaflán requerido desde finales del siglo XIX por las ordenanzas de la ciudad. Los dos niveles principales tienen techos de casi seis metros de altura, lo que le da a la estructura el volumen suficiente para destacarse en su contexto. La verticalidad se acentúa con el uso de pilastras corintias colosales , cuadradas y pareadas en las fachadas de cada calle y redondas y simples en las esquinas. [6]
El exterior se organiza compositivamente en tres niveles: el inferior es un basamento ejecutado en la caliza rosada común en esta zona; el cuerpo central y principal está definido por las ya mencionadas pilastras colosales, que articulan los vanos de los dos pisos principales en módulos de tres tramos con módulos adicionales de un tramo que flanquean la fachada más larga de la calle Amor. [6]
El cuerpo superior es un elaborado entablamento con guirnaldas , dentículos y una cornisa superior saliente con ménsulas. En la parte superior hay una barandilla abalaustrada que llena el espacio entre tres frontones rotos, el de la esquina curvado, con medallones en sus centros. Los medallones de las fachadas contienen insertos de vidrieras y el de la esquina un reloj. Las aberturas del primer piso son arqueadas, las del segundo son rectangulares. Las ventanas del primer piso están cubiertas por jaulas abultadas de finas barras de hierro fundido ; las del segundo piso están abalaustradas . Todo el conjunto está rematado por un techo de cobre en configuración de mansarda . [6]
Los funcionarios e historiadores de la Oficina de Preservación Histórica de Puerto Rico han declarado que "el edificio del Banco Crédito, en general, es un buen ejemplo del estilo Beaux-Arts de principios del siglo XX , que está ampliamente representado en la arquitectura de Ponce de este período". [6]
En la actualidad, el banco se utiliza como sucursal del Banco de Santander , una empresa española que compró los activos del Banco Crédito y Ahorro Ponceño a finales de la década de 1970.
