La Casa Alcaldía de Ponce ( en español : Casa Alcaldía de Ponce ) es un ayuntamiento histórico en Ponce, Puerto Rico . Está ubicado en el centro de la ciudad, en la Calle Degetau , frente a la Plaza Degetau en la Zona Histórica de Ponce . El edificio sirve como sede de la rama ejecutiva del gobierno del Municipio Autónomo de Ponce, incluida la oficina del alcalde de Ponce . Construido en 1840, es el edificio colonial más antiguo de la ciudad. [2] El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en 1986 como Casa Alcaldía de Ponce-Ayuntamiento. [1]
El Ayuntamiento de Ponce tiene una de las historias más inusuales de cualquier ayuntamiento del mundo, ya que fue una cárcel hasta finales del siglo XIX. [3] Las habitaciones que actualmente se utilizan como oficinas fueron celdas de la cárcel antes, y el patio del Ayuntamiento era el lugar donde se llevaban a cabo las ejecuciones . [3] El último ahorcamiento público en la isla ocurrió en su patio. [4] Ha sido visitado por cuatro presidentes de los EE. UU ., y tres de ellos dieron un discurso desde el balcón frontal del Ayuntamiento: Theodore Roosevelt , Herbert Hoover y Franklin Roosevelt . George HW Bush también lo visitó. [3] [5]
La construcción del edificio comenzó en 1844 y se completó en 1847. El diseño de ingeniería y arquitectura del edificio estuvo a cargo de Francisco Gil Capó bajo la supervisión del alcalde Salvador de Vives . [6] Se dice que la fachada está construida con "líneas simples pero elegantes". [6] Su gran reloj de fachada frontal fue adquirido en Inglaterra en 1877 en el momento en que la ciudad recibió su carta de ciudad por la reina Isabel II de España. [6] El interior tiene dos patios diseñados en la arquitectura típica de la época y una espaciosa escalera conduce al salón principal de la Legislatura Municipal y la oficina del alcalde. [6]
En 1848, la población del asentamiento español de Ponce había crecido lo suficiente como para merecer el reconocimiento de la reina Isabel II como ciudad. La construcción del Ayuntamiento coincide con este decreto, lo que califica al edificio como un hito de la fundación de Ponce. [7]
Como primera estructura gubernamental de la ciudad, el edificio incorpora elementos diseñados para mostrar su papel autoritario. De hecho, el diseño es contemporáneo a la ampliación de 1848 al Palacio Real ( La Fortaleza ) en San Juan y muestra características defensivas y militares, como el muro de la calle con contrafuertes, similar a los de la Fortaleza. Lo más importante es que el vocabulario utilizado es puramente neoclásico isabelino del siglo XIX español, representativo de las obras realizadas por el Real Cuerpo de Ingenieros de España y que satisfacía las demandas de la creciente población aristocrática de Ponce. [7]
Según las Leyes de Indias, establecidas en el siglo XVI para regular la colonización de los pueblos de América, un asentamiento debía planificarse alrededor de una plaza central, con la Santa Iglesia Católica mirando hacia el oeste y el ayuntamiento o "Cabildo" (sede del poder gubernamental) ya sea opuesto o adyacente, enfatizando el papel principal y conjunto de la iglesia y el estado en la sociedad hispánica. Ubicado en el borde sur de la plaza, en el centro de la cuadra entre la calle Marina y la calle Cristina, el Ayuntamiento domina el muro de la calle entre edificios de carácter similar y demuestra fielmente el concepto español de la plaza urbana. Aunque el interior ha sido alterado durante el siglo XX en respuesta a las crecientes necesidades del gobierno municipal, el exterior ha mantenido su integridad individual y contextual. Junto con la Catedral de Nuestra Señora de la Guadalupe en la plaza del pueblo , el Ayuntamiento de Ponce forma un elemento esencial del concepto urbano de plaza en Ponce, una ciudad colonial española que floreció durante el siglo XIX. [7]
El edificio es una estructura de mampostería enlucida adosada al lado sur de la plaza Degetau, ocupando un solar en el centro de la manzana entre las calles Marina y Cristina. La austeridad neoclásica del edificio y su marcado carácter simétrico son típicos de la arquitectura civil española del siglo XIX. [8]
La fachada principal consta de dos pisos, divididos en cinco tramos: un tramo central de tres tramos flanqueado por un tramo de un solo tramo que sobresale ligeramente a cada lado. En el nivel del suelo, una característica muy distintiva del Ayuntamiento es el nivel freático continuo y saliente que crea la apariencia de una muralla de fortificación . La entrada central consiste en un amplio vacío rectangular, enmarcado por una moldura de arquivolta elíptica. Esta composición se enfatiza mediante un frontispicio que consiste en pares de pilastras con bandas que sostienen ménsulas decorativas que, a su vez, sostienen un balcón con balaustradas al que se accede a través del segundo nivel. Los tramos de un solo tramo tienen almohadillado liso solo en la planta baja, que termina en una hilera de cuerda continua que divide este nivel del superior. [8]
Todas las aberturas, excepto la entrada principal y la segunda y cuarta crujías a nivel del suelo, están articuladas con puertas dobles de madera de altura completa con paneles de celosía. La entrada central alberga barandillas decorativas de hierro forjado y sus ventanas laterales comienzan a una altura de aproximadamente cuatro pies. En las crujías del nivel superior, las barandillas de balaustres crean balcones . Los marcos planos enmarcan las aberturas de las ventanas, extendiéndose hacia arriba para incorporar molduras de arquitrabe separadas. [8]
Una cornisa continua y un parapeto se extienden a lo largo de la fachada. Un frontispicio con frontón compuesto por un reloj , flanqueado por pares de pequeños pares de pilastras toscanas , rematado por un entablamento y sostenido a cada lado por un elemento de voluta, enfatiza el tramo central sobre la cornisa continua. Además, una veleta se eleva sobre el frontón, lo que refuerza aún más la calidad simétrica de la fachada. [8]
Además de las oficinas gubernamentales, el Ayuntamiento de Ponce es hoy el lugar de partida habitual de una serie de otras actividades y eventos, incluido el famoso Carnaval anual de Ponce . [9]
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Da a la Plaza Las Delicias , la plaza del pueblo de Ponce, que contiene el histórico Parque de Bombas y la Catedral de Ponce . [10] La calle en la que se encuentra se llama Calle Degetau .
En el año 1986 el predio estaba delimitado al Norte, en una longitud de 27.16 metros, por las calles Villa y Comercio; al Sur, en una longitud de 27.10 metros, por la calle Luna; al Oeste, en una longitud de 75.00 metros, por las propiedades de los Hermanos Moscoso y un lote de la Sucesión Mario Mercado; y al Este, en una longitud de 79.10 metros, por las propiedades de la Sucesión Sánchez Frasquero y un lote de la Municipalidad de Ponce. [11]
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En 1905, el Ayuntamiento de Ponce se alzaba por encima de todas las demás estructuras circundantes. [12] El complejo del Ayuntamiento de Ponce de hoy incluye los edificios adyacentes de Moscoso & Co. y El Cometa . La Legislatura del Municipio Autónomo de Ponce ocupa el antiguo edificio El Cometa que durante el siglo XX fue el hogar de una de las tiendas generales más grandes de Ponce . La adición de Moscoso es utilizada por las oficinas ejecutivas del alcalde. El edificio original del ayuntamiento ahora (en 2010) está delimitado al oeste por el antiguo edificio Moscoso que desde entonces se ha incorporado como oficinas del Gobierno Municipal de Ponce, y delimitado al este por el antiguo edificio El Cometa que desde entonces también ha sido incorporado por el Gobierno Municipal para convertirse en la sede de la Legislatura del Municipio Autónomo de Ponce. La Casa Alcaldía de Ponce alberga una pintura de la Reina Regente de España María Cristina de Habsburgo-Lorena . [13]
