La Plaza Las Delicias es la plaza principal de la ciudad de Ponce , Puerto Rico . La plaza es notable por sus fuentes y por los diversos monumentos que contiene. Los edificios históricos del Parque de Bombas y la Catedral de Ponce se encuentran dentro de la plaza, que en realidad consta de dos plazas: la Plaza Muñoz Rivera en el extremo norte y la Plaza Degetau en el extremo sur. La plaza es el centro de la Zona Histórica de Ponce y está flanqueada por el histórico Ayuntamiento de Ponce al sur, el Teatro Fox Delicias de principios del siglo XIX al norte, los edificios del Banco Crédito y Ahorro Ponceño y del Banco de Ponce, incluidos en la lista del NRHP , al este, y la Residencia Armstrong-Poventud al oeste. La plaza se remonta al asentamiento español temprano en Ponce de 1670. Es la principal atracción turística de la ciudad y recibe alrededor de un cuarto de millón de visitantes por año.
Según la tradición colonial española, la plaza principal de un pueblo era el centro de la ciudad. En el caso de Ponce, se construyó una iglesia católica en el centro de la plaza, dividiendo así la plaza en dos secciones. [3] La Plaza Las Delicias está, por tanto, formada en realidad por dos plazas. La sección norte de la plaza se llama Plaza Luis Muñoz Rivera , mientras que la sección sur se llama Plaza Federico Degetau . La Plaza Las Delicias mide 8.800 metros cuadrados. [4]
La historia de la Plaza Las Delicias se remonta a la creación de la primera capilla católica en Ponce en 1670. [5] También se sabe que alrededor de 1840 el alcalde Salvador de Vives plantó árboles como proyecto de renovación de la Plaza Las Delicias. [6] Se iluminó por primera vez en 1864. [7]
Además de la catedral y el parque de bomberos, la Plaza Las Delicias en un momento también contenía un quiosco árabe de estilo morisco con comedor abierto que había sido parte de la Exposición de la Feria de 1882. [8] El quiosco todavía estaba presente en el momento de la invasión estadounidense de la isla en 1898, como informó el fotoperiodista estadounidense William Dinwiddie , [9] pero fue demolido en 1914. [10]
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La Plaza Luis Muñoz Rivera es la más pequeña de las dos plazas. Está situada al norte de la Catedral de Ponce, y originalmente era conocida como Paseo de La Alameda , [11] y en un tiempo también fue llamada "Plaza Las Delicias", [12] pero hoy se la conoce como Plaza Luis Muñoz Rivera. Se llama así en honor al destacado poeta, periodista y político de ese nombre nacido en Barranquitas y cuya estatua se encuentra prominentemente en el centro de esta plaza. La estatua es producto de la fundición del escultor italiano Luiggi Tomassi. [13] en Pietrasanta, Italia. [14] La estatua de Muñoz Rivera está hecha en bronce y fue inaugurada en 1923. Luis Yordán Dávila , alcalde de Ponce en ese momento, fue uno de los principales defensores del monumento. [15] Además de la estatua de Muñoz Rivera, esta sección de la Plaza Las Delicias también tiene dos fuentes.
La Plaza Muñoz Rivera está delimitada al norte por la calle Plaza Muñoz Rivera (también llamada calle Reina y calle Isabel), al oeste por la calle Unión, al este por la calle Atocha y al sur por la Catedral de Ponce y el Parque de Bombas . Dos hoteles, varios bancos, varias boutiques, un edificio de farmacia de cinco pisos (ahora sede de la Escuela de Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico ) y el histórico teatro Fox Delicias rodean esta plaza más pequeña.
La Plaza Federico Degetau es la más grande de las dos plazas. Fue diseñada por el arquitecto Francisco Porrata-Doria en 1914. [16] Está ubicada al sur de la catedral y del parque de bomberos. Originalmente se llamaba Antigua Plaza Real. [17] Esta sección de la Plaza Las Delicias es quizás la más conocida y la que se ve con más frecuencia en fotografías.
En el centro de esta plaza se encuentra la famosa Fuente de los Leones . La fuente, de forma circular y de gran tamaño, está delimitada por un muro bajo de mármol y granito. El muro que delimita la fuente tiene la forma de un octógono regular y está construido de modo que uno de los vértices del octógono apunte hacia el histórico Ayuntamiento de Ponce. La fuente también cuenta con cuatro estatuas de leones y agua que fluye bajo efectos de iluminación de colores. Las cuatro estatuas de leones están ubicadas una estatua en cada vértice alternado del muro octogonal que delimita la fuente. La fuente fue adquirida en 1939 en la Feria Mundial de Nueva York . [18] La fuente, que incluye un sótano mecánico, fue remodelada y restaurada en 1993. Se amplió su base y se instaló un sistema de iluminación computarizado. [19]
Esta plaza también cuenta con una estatua del compositor nativo , Juan Morel Campos . Esta estatua también fue producida en el taller del escultor italiano Luiggi Tomassi [20] También en esta plaza hay un obelisco en honor a los bomberos que lucharon en el incendio de "El Polvorín" (Ver Monumento a los héroes de El Polvorín ). El obelisco fue inaugurado en 1948, a tiempo para el 50 aniversario del terrible incendio. [21] También hay una estatua, llamada Justicia ciega , de una mujer con un vestido largo con los ojos cubiertos por una tela envuelta alrededor de la parte superior de su cabeza. La mano izquierda de la mujer sostiene una espada dentro de un eje que descansa en el suelo y hay dos niños sentados felices a sus pies: uno está abrazando la parte inferior del eje, el otro está jugando con una rama de naranjo.
La Plaza Degetau está delimitada al norte por la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe y el Parque de Bombas, al sur por la calle Plaza Degetau (también llamada calle Villa y calle Comercio), al oeste por la calle Unión, y al este por la calle Atocha. Está rodeada por dos hoteles, el Ayuntamiento de Ponce , dos bancos ( el histórico Banco de Ponce y el histórico Banco Crédito ), una heladería de larga data llamada " King's Cream ", y varias boutiques y cafés. [22]
La plaza tiene amplias aceras revestidas de mosaicos, jardines de flores bien cuidados, arbustos y árboles de laurel indio bien podados , farolas de finales del siglo XIX y numerosos bancos de mármol. En ella se encuentra la Fuente de los Leones, "una de las fuentes más hermosas de Puerto Rico". [23] La fuente está hecha de mármol y bronce.
Está rodeada de una multitud de lugares históricos: Paseo Atocha , Teatro Old Fox Delicias y Callejón Amor , entre otros. Durante el día, la plaza se llena de escolares, compradores y turistas. Después de la puesta del sol , a menudo hay bandas en vivo que dan conciertos para "familias multigeneracionales". [24]
La plaza es escenario de numerosas celebraciones culturales, entre ellas el Carnaval Ponceño , Las Mañanitas y las Fiestas Patronales . [25] Aquí también se llevan a cabo numerosos eventos musicales relacionados con el evento deportivo Las Justas . [26]
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