Los guramis besadores , también conocidos como peces besadores o besadores ( Helostoma temminckii ), son peces tropicales de agua dulce de tamaño mediano que comprenden la familia monotípica de peces laberínticos Helostomatidae (del griego elos [semental, uña], stoma [boca]). [2] Estos peces son originarios del sudeste asiático continental , las Grandes Sondas y las islas cercanas más pequeñas, pero también se han introducido fuera de su área de distribución nativa. [1] Se los considera un pez comestible y, a veces, se los cría . Se utilizan frescos para cocinar al vapor , hornear , asar y freír en sartén . [3] [ verificación fallida ] El gurami besador es un pez de acuario popular. [1]
Típico del gourami, el cuerpo es profundo y fuertemente comprimido lateralmente. Las aletas dorsal (16-18 radios espinosos , 13-16 blandos) y anal (13-15 radios espinosos, 17-19 blandos) de base larga se reflejan entre sí en longitud y enmarcan el cuerpo. [2] Los radios blandos más posteriores de cada una de estas aletas son ligeramente alargados para crear un margen posterior. Los radios delanteros de las aletas pélvicas yugulares también son ligeramente alargados. Las aletas pectorales son grandes, redondeadas y bajas. La aleta caudal es redondeada a cóncava. La línea lateral está dividida en dos, con la porción posterior comenzando debajo del extremo de la otra; hay un total de 43-48 escamas que recorren la longitud de la línea.
La característica más distintiva del gurami besucón es su boca. Además de ser terminal (orientada hacia adelante) en lugar de superior (orientada hacia arriba) como en otras familias de guramis , la boca del gurami besucón es muy protrusiva como sugiere su nombre familiar, los labios están alineados con dientes córneos . [2] Sin embargo, faltan dientes en el premaxilar , dentarios , palatino y faringe . [2] Las branquiespinas también están bien desarrolladas y son numerosas. [2] Las escamas visibles del cuerpo son ctenoides , mientras que las escamas de la parte superior de la cabeza son cicloides. [2] El gurami besucón alcanza un máximo de 30 cm (12 pulgadas) de longitud total . [3] No hay dimorfismo sexual externo y es difícil o casi imposible distinguir los sexos. [4] [5]
Se encuentran dos morfos de color: verdoso-plateado, que tiene rayas longitudinales con manchas en el cuerpo y aletas opacas de color marrón oscuro; y rosado, que tiene un cuerpo de color rosa a anaranjado y escamas plateadas, con aletas transparentes de color rosado. Si bien se ha afirmado que el pez verdoso es originario de Tailandia y el pez rosado es originario de Java , [4] el verdoso es la forma salvaje y el rosado es una forma leucística lograda mediante la cría selectiva en cautiverio. [6]
Es importante destacar la particularidad que tiene esta especie en su boca: posee una articulación adicional entre su mandíbula y el resto de articulaciones, conocida como articulación intramandibular. Este tipo de articulación también está presente en otras especies de peces que se alimentan de nutrientes adheridos al sustrato. Al aumentar el ángulo de apertura de la mandíbula, esta articulación permite al gourami besucón acceder a estos nutrientes. H. temminkii , sin embargo, es la única especie conocida que utiliza esta articulación de esta manera.
La articulación intramandibular divide la mandíbula en dos elementos independientes, de modo que aumenta los grados de libertad y el número potencial de vías de obtención de alimento. Esta articulación, aunque su mecanismo y anatomía aún se encuentran en estudio, da como resultado una adaptación de H. temminkii y su alimentación. [7]
Los remansos poco profundos, de movimiento lento y con vegetación densa son el hábitat natural del gurami besucón . [3] Son omnívoros de aguas intermedias que pastan principalmente en algas bentónicas y plantas acuáticas , con insectos capturados de la superficie. [3] También se alimentan por filtración , utilizando sus numerosas branquiespinas para complementar su dieta con plancton . [2] Los peces usan sus labios dentados para raspar las algas de las piedras y otras superficies. Esta acción de raspado, que (para los humanos) parece superficialmente un beso, también es utilizada por los machos para desafiar el dominio de sus congéneres. [4]
Los gouramis besuqueadores presentan un tipo de comportamiento asociado a su mandíbula y boca características: dos individuos acercan sus bocas tanto en el plano mediolateral como en el dorsoventral y se presionan durante unos segundos. Este tipo de “beso” ha dado a H. temminkii el nombre común de gourami besuqueador. Esto se ha considerado un comportamiento agresivo intraespecífico también conocido como “pelea de bocas” debido a la contracción de los músculos de la mandíbula. Sin embargo, no está completamente confirmado que se trate de un comportamiento agresivo y se entiende más bien como una forma ritualizada de agresión. [8]
Helostoma temminkii puede convertirse en el hospedador de algunas especies de algas parásitas. Estas algas son capaces de sobrevivir bajo la piel de los gouramis que se besan y parecen manchas de color. Algunas hipótesis afirman que estas comunidades de algas reciben algunos nutrientes necesarios para la fotosíntesis de H. temminkii. Los individuos que tienen estos parásitos en sus cuerpos son generalmente menos saludables que aquellos que no tienen ningún parásito de algas. [9]
Los H. temminkii son capaces de comunicarse entre sí gracias a su complejo oído interno: poseen una cámara de respiración aérea suprabranquial que les otorga la capacidad de modular su audición a través de burbujas de aire en esta zona. Los guramis besucones también son capaces de emitir sonidos a otros individuos de su misma especie a través del movimiento de sus dientes. [10]
Los Helostoma temminkii son ovíparos y dioicos y tienen fecundación externa . El desove ocurre de mayo a octubre en Tailandia, al comienzo de la temporada de lluvias. Los guramis besucones son dispersores de huevos en aguas abiertas ; el desove lo inicia la hembra y tiene lugar al amparo de la vegetación flotante. Los huevos, que los adultos no cuidan, son esféricos, lisos y flotantes. El desarrollo inicial es rápido: los huevos eclosionan después de un día y los alevines nadan libremente dos días después. El gurami besucone no cuida a sus crías. [2] Los adultos migran a través de los ríos hacia lagunas poco profundas o hacia bosques inundados para desovar. Una hembra comienza a aparearse y el macho arroja simultáneamente los huevos y el esperma al exterior. Las hembras liberan un promedio de 1000 huevos. Los huevos son esféricos y pequeños en comparación con otras especies de agua dulce y tienen una gota de aceite para aumentar la flotabilidad. Los huevos fertilizados flotan hacia la superficie y generalmente se adhieren a la vegetación flotante, convirtiéndose en larvas. Los peces que pican alcanzan la madurez sexual entre los tres y cinco años. [11] [12]
El gurami besucón es un pez filtrador microfágico omnívoro , cuya nutrición se basa en una gran variedad de fuentes de alimento, como insectos, algas, larvas de otras especies y otros microorganismos que se encuentran en las especies sumergidas. La boca, los dientes, las branquias y sobre todo la articulación intramandibular descrita anteriormente hacen de este pez una especie muy bien adaptada: es capaz de encontrar nutrientes en lugares donde otras especies no pueden, como superficies cubiertas de algas. [2]
Los guramis besuqueadores también son populares entre los acuaristas por su peculiar comportamiento de " besar " a otros peces, plantas y otros objetos. Los besuqueadores de ambos sexos a menudo pelean encontrando sus bocas y empujándose entre sí a través del agua. [3] Grandes cantidades de estos peces se exportan a Japón , Europa , América del Norte , Australia y otras partes del mundo precisamente por esta razón. [3] Los guramis besuqueadores necesitan un tanque espacioso para prosperar; crecen rápidamente y los peces juveniles superarán rápidamente los acuarios más pequeños. [5] Los guramis besuqueadores son territoriales; algunos son tolerantes con peces de tamaño similar, pero otros intimidarán, perseguirán y atormentarán, causando un estrés significativo en sus compañeros de tanque. Los machos besuqueadores ocasionalmente se desafiarán entre sí; sin embargo, el "beso" en sí nunca es fatal, pero el acoso constante puede estresar al otro pez hasta la muerte. De hecho, a menudo matan a otros peces succionando la mucosidad de su piel como alimento, lo que expone al pez víctima a infecciones. Estos peces pueden ser útiles como comedores de algas para controlar el crecimiento de las mismas. Para evitar que excaven y presentar suficiente superficie para el crecimiento de las algas, el sustrato debe consistir en grava y piedras de gran diámetro. El vidrio trasero del acuario no debe limpiarse durante el mantenimiento regular, ya que los guramis se alimentarán de las algas que crecen allí. La mayoría de las plantas no sobrevivirán al pastoreo de los peces, por lo que se recomiendan plantas no comestibles como el helecho de Java , el musgo de Java o las plantas de plástico.
Estos peces son omnívoros y necesitan tanto materia vegetal como animal en sus dietas. [5] Los peces aceptarán verduras como lechuga cocida y cualquier tipo de alimento vivo. La dureza del agua debe estar entre 5 y 30 dGH y el pH entre 6,8 y 8,5; la temperatura debe estar entre 22 y 28 °C (72 y 82 °F). Para la cría de guramis besucones, se prefiere el agua blanda. Como los peces no construyen nidos, las hojas de lechuga colocadas en la superficie del agua sirven como medio de desove. La lechuga eventualmente albergará bacterias e infusorios de los que se alimentarán los peces. La longitud máxima de los guramis besucones en acuarios es de entre 30 y 40 cm (12 y 15,5 pulgadas). Los guramis besucones también son peces muy longevos, un compromiso a largo plazo para el cuidador de peces. Se sabe que viven más de 25 años (*).
En el acuario, los criadores también han producido una variedad "enana" o "rosa globo", que es una cepa mutada del gourami rosado que se ofrece a los aficionados. [6] Los "globos" se llaman así por sus cuerpos más pequeños y redondos.
En cautiverio y en estado salvaje la esperanza de vida media es de 5 a 7 años, pero se sabe que el gourami besador puede vivir mucho más tiempo. [8]