El Parque Nacional Gunung Mulu es un parque nacional en la División Miri , Sarawak , Malasia . Es un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que abarca cuevas y formaciones kársticas en un entorno montañoso de selva ecuatorial . El parque es famoso por sus cuevas y las expediciones que se han organizado para explorarlas y la selva tropical circundante, en particular la Expedición de la Royal Geographical Society de 1977-1978, en la que participaron más de 100 científicos en el campo durante 15 meses. Esto inició una serie de más de 20 expediciones que ahora se denominan Proyecto Cuevas de Mulu.
El parque nacional lleva el nombre del Monte Mulu , la segunda montaña más alta de Sarawak .
La primera referencia a las cuevas de Mulu fue en 1858 cuando Spenser St. John (cónsul británico en Brunei ) mencionó las "masas separadas de piedra caliza, muy desgastada por el agua, con cavernas y túneles naturales" en su libro Life in the Forests of the Far. Este Spenser intentó ascender el monte Mulu más tarde, pero fracasó debido a los acantilados de piedra caliza, los densos bosques y los pináculos afilados .
En el siglo XIX, Charles Hose (administrador del Raj de Sarawak ) intentó escalar el monte Mulu pero fracasó. No fue hasta la década de 1920, cuando un cazador de rinocerontes de Berawan llamado Tama Nilong descubrió la cresta suroeste cerca de la montaña que finalmente conducía a la cumbre. En 1932, Tama Nilong dirigió a Edward Shackleton durante una expedición de la Universidad de Oxford a la cima del monte Mulu. [4] Este fue el primer ascenso exitoso a la cumbre del monte Mulu. [3] En 1961, GE Wilford, del Servicio Geológico Británico de Borneo, visitó las cuevas de Mulu. Examinó la Cueva de los Ciervos y la Cueva de los Vientos. También predijo que en el futuro se descubrirán más cuevas. [3]
En 1974, el gobierno de Sarawak declaró al Monte Mulu y sus alrededores como parque nacional. En 1978, la Royal Geographical Society organizó una expedición científica al Parque Nacional Mulu, la mayor expedición de este tipo jamás enviada desde el Reino Unido . [5] La expedición duró 15 meses, durante los cuales un pequeño subgrupo exploró y examinó 50 km (31 millas) de cuevas, incluidas Clearwater Cave , Green Cave, Wonder Cave y Prediction Cave. [3] En ese momento, no había aeropuerto ni caminos madereros disponibles en Mulu. Se estableció un campamento base en Long Pala. La base estaba a un viaje de tres días desde Miri río arriba. [6] Así comenzó la exploración de las cuevas en el flanco occidental del monte Api . En diciembre de 1980, otro equipo de expedición británico fue enviado a las cuevas de Mulu durante cuatro meses. En esta expedición se descubrió la cámara de Sarawak , que se encuentra en Gua Nasib Bagus . [3] En 1984, Gunung Mulu fue designado Parque Patrimonial de la ASEAN . [7] En 1985, el parque se abrió oficialmente al público. [3] En una expedición británica en 1988, se estableció un vínculo entre la Cueva Clearwater y la Cueva de los Vientos, extendiendo la Cueva Clearwater a 58 km (36 millas), considerada el pasaje de cueva más largo del sudeste asiático . La cueva Blackrock también fue descubierta durante esta expedición. [8] En 1991, se descubrió un pasaje de conexión entre Blackrock Cave y Clearwater Cave, extendiendo el pasaje de Clearwater Cave a 102 km (63 millas) y convirtiéndolo en el séptimo pasaje de cueva más largo del mundo. [3] Entre 1993 y 2000, equipos de expedición británica exploraron el flanco oriental del Monte Api y se realizaron varios descubrimientos en Hidden Valley. [3]
Entre 1995 y 2000, un equipo de expedición estadounidense de la Sociedad Nacional de Espeleología examinó Gunung Buda (Monte Buda). [9] Durante estas expediciones, se descubrió la Cueva de la Liberación. [3] En 2000, el parque nacional Gunung Mulu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Con una superficie de 52.864 hectáreas (528,64 km 2 ; 130.630 acres), es el parque nacional más grande abierto a los turistas en Sarawak. [10] En 2001, el gobierno de Sarawak publicó el Parque Nacional Gunung Buda . [11]
Desde el año 2000, los equipos de expedición británicos han cambiado su enfoque para explorar las cuevas alrededor del monte Benarat . Como resultado, la cueva Whiterock (en el Monte Api) fue descubierta en 2003. En 2005, la cueva Whiterock se vinculó al sistema de cuevas Clearwater, extendiendo aún más el sistema a 129,4 km (80,4 millas); La Cámara Api también fue descubierta durante la misma expedición. [12] Las exploraciones posteriores se centraron en descubrir más pasajes ocultos en la cueva Whiterock. En 2017, la cueva Whiterock se midió a 100 km (62 millas) y la cueva Clearwater se midió a 226,3 km (140,6 millas). [3]
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El Parque Nacional Gunung Mulu es la zona kárstica tropical más estudiada del mundo. Tiene 295 km de cuevas exploradas que albergan millones de murciélagos y salanganas. [13] El parque nacional está ubicado a 100 km (330.000 pies) de Brunei , [ cita requerida ] se encuentra entre las cabeceras del río Tutoh y el río Mendalam, donde este último es un afluente del río Limbang . [7] El lado occidental del parque es una zona de tierras bajas (38% del parque) y el lado oriental son las cadenas montañosas formadas por piedra caliza y arenisca. Los accidentes geográficos del parque consisten en cumbres escarpadas, crestas empinadas y escarpes , acantilados escarpados, gargantas , torres kársticas , cuevas y terrazas, aguas termales, llanuras aluviales y cascadas. [7]
El parque está dominado por tres montañas: el monte Mulu [2.376 m (7.795 pies)], el monte Api [1.750 m (5.740 pies)] y el monte Benarat [1.858 m (6.096 pies)]. [14] El monte Mulu es una montaña de arenisca ; mientras tanto, el monte Api y el monte Benarat son montañas de piedra caliza . La cumbre del monte Mulu está cubierta por bosques de musgo, mientras que los pináculos de piedra caliza se encuentran en la parte superior del monte Api. [15] El desfiladero de Melinau separa el monte Benarat del monte Api. [4] Mientras tanto, el monte Buda está separado del monte Benarat por el desfiladero de Medalem. [7] El Monte Buda está incluido en otro parque nacional llamado Gunung Buda . [11]
El parque nacional tiene tres cuevas notables: Sarawak Chamber , una de las cámaras subterráneas más grandes del mundo, [16] Deer Cave , el pasaje de cuevas más grande del mundo, [17] y Clearwater Cave , el sistema de cuevas más largo del sudeste asiático . [18] [19] La Cámara de Sarawak tiene 600 m (2000 pies) de largo, 415 m (1362 pies) de ancho y al menos 80 m (260 pies) de alto, lo que produce un volumen de 12.000.000 m 3 (420.000.000 pies cúbicos) y un luz de techo sin soporte de 300 m (980 pies). Mientras tanto, la cueva de los ciervos tiene entre 120 m (390 pies) y 150 m (490 pies) de diámetro. [13] En octubre de 2018, Clearwater Cave tiene 227,2 km (745.000 pies) de pasajes explorados. [20]
Otras cuevas en esta zona son Gua Nasib Bagus , la Caverna Benarat y la Cueva de los Vientos.
La geología del parque consiste en una secuencia sedimentaria metamorfoseada del Paleoceno - Mioceno . Mount Mulu está ubicado al suroeste del parque. Se formó a partir del Paleoceno- Eoceno superior con intercalaciones de areniscas y lutitas . Las montañas restantes (monte Api, monte Benarat y monte Buda) se encuentran en el flanco occidental del monte Mulu. Estas tres montañas más jóvenes se formaron a partir de una franja de 40 km de calizas kársticas durante el período Eoceno superior - Mioceno inferior . Es en esta franja donde se desarrolló el extenso sistema de cuevas. La formación de la cueva fue el resultado del levantamiento tectónico del karst hace entre 2 y 5 millones de años. Las cuevas son típicas de las cuevas de los ríos tropicales, que exhiben diversas características como: tubos elípticos que unen los diferentes niveles de la cueva y espeleotemas que incluyen agujas de aragonita y calcita . Las piedras calizas son extremadamente blancas o grises. Los pináculos del monte Api son el resultado de la erosión extrema de las rocas calizas. [7] El suelo en el parque nacional varía desde turboso - podzólico hasta suelo orgánico negro, pasando por podzólico rojo-amarillo. [7]
El clima en el parque nacional Mulu se ve afectado por el monzón del noreste (diciembre a marzo) y el monzón del suroeste (mayo a octubre). La cantidad de lluvia es alta, que oscila entre 4.000 mm (160 pulgadas) y 5.000 mm (200 pulgadas). En las tierras bajas, la temperatura oscila entre 23 °C (73 °F) y 26 °C (79 °F). En la cima del monte Mulu, la temperatura oscila entre 14 °C (57 °F) y 18 °C (64 °F). [7] Los datos climáticos que se muestran son para el pueblo de Mulu cerca del aeropuerto y la entrada del parque. El interior y las partes más altas del parque tienen un clima más fresco y húmedo.
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Hay 20.000 especies de invertebrados, 81 especies de mamíferos, 270 especies de aves, 55 especies de reptiles, 76 especies de anfibios y 48 especies de peces identificadas en el área del parque. [13] [7]
Se han observado ocho especies de cálao en Mulu, incluido el cálao rinoceronte ( Buceros rhinoceros ), el cálao arrugado ( Aceros corrugatus ) y el cálao con casco ( Rhinoplax vigil ) con su gran casco sólido (una ampliación en el pico). [7]
En el parque se han registrado veintiocho especies de murciélagos . Deer Cave tiene doce especies de murciélagos. Es el hogar de aproximadamente tres millones de murciélagos de cola libre y labios arrugados ( Chaerephon plicatus ). Millones de murciélagos salen de la cueva casi todas las noches en busca de alimento en un éxodo espectacular, mientras bandadas de golondrinas y salanganas entran en la cueva. Por la mañana ocurre lo contrario. [7]
Otros mamíferos incluyen el pangolín de Sunda ( Manis javanica ), la ardilla de tierra copetuda ( Rheithrosciurus macrotis ), el gibón plateado ( Hylobates moloch ), el oso malayo ( Helarctis malayanus euryspilos ), el mono de hoja granate ( Presbytis rubicunda ) y la marta de garganta amarilla ( Martes flavigula). ). [7]
Hay 25 especies de serpientes que incluyen: pitón reticulada ( Malayopython reticulatus ), serpientes Calamaria y serpiente coralina malaya con bandas ( Calliophis intestinalis ). [7]
Varios anfibios sólo se conocen en el Parque Nacional Gunung Mulu, incluida la rana achaparrada de Borneo ( Calluella flava ) [22] y los sapos de arroyo Gunung Mulu ( Ansonia torrentis ). [23]
El Parque Nacional Gunung Mulu contiene una gran cantidad de especies de plantas. El parque tiene 17 zonas de vegetación, con 3500 especies de plantas vasculares , [13] y 1500 especies de plantas con flores. [7] Hay 109 especies en 20 géneros de palmeras, más de 1.700 musgos y hepáticas, [13] se registran 8.000 especies de hongos y 442 especies de pteridofitos productores de esporas. [7] Ejemplos de zonas de vegetación que se encuentran en el parque son: bosque pantanoso de turbera , brezo , bosque mixto de dipterocarpáceas , bosque de musgo y ecosistemas montanos . [15] Los bosques de tierras bajas ocupan el 40% del área del parque, mientras que los bosques montanos ocupan el 20% del área del parque. [7]
Las higueras estranguladoras son comunes en la zona de las turberas. Mientras tanto, los bosques mixtos de dipterocarpos están presentes hasta los 800 metros de altitud. Ejemplos de árboles que se encuentran en esta región son: Shorea , Durian , Garcinia , Calophyllum y Eugenia . Entre 800 y 1200 metros surgieron bosques montanos bajos. Quercus subsericea dominó esta región. Los bosques de montaña alta se encuentran entre 1.200 y 2.170 metros. Las epífitas son abundantes en esta región. El dosel tiene entre 10 y 20 metros de altura. Los bosques montanos superiores se pueden dividir en facies cortas, facies altas y facies de cumbres atrofiadas. Los árboles y arbustos pequeños como el rododendro y el vaccinium , y las plantas de jarra como Nepenthes lowii , Nepenthes tentaculata y Nepenthes muluensis son endémicos del monte Mulu. [7]
También existen bosques de piedra caliza que están formados en su mayoría por especies de plantas calcáreas . Estos bosques incluyen: bosques de pedregal , vegetación de acantilados, vegetación de cuevas y bosques montanos. Entre las especies que aquí se pueden encontrar se encuentran: Monophyllae beccarii , Calamus neilsonii y la palma endémica Salacca rupicola .
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La población local dentro y alrededor del parque son las tribus Orang Ulu , Kiput , Kenyah , Kayan , Mulut y Penan . Los penan originalmente mantenían una forma de vida nómada, pero ahora están semiasentados en la parte suroeste del parque en Batu Bungan y Long Iman. Un pequeño número de ellos se estableció cerca del lado este del parque y 300 de ellos tienen derecho a cazar cerdos y ciervos en zonas de caza designadas. El pueblo Berawan también ha mantenido sus privilegios de caza en la zona. Los miembros de la tribu suelen llevar sombreros tradicionales de plumas, taparrabos con dibujos tatuados en brazos, pecho y cuello. Algunas mujeres tienen pequeños tatuajes en el cuerpo, mientras que otras tienen los lóbulos de las orejas alargados hasta los hombros. [7]
Las excavaciones de la Cueva de los Vientos también revelaron artefactos y restos humanos que datan de entre 500 y 3000 años. [7]
El parque nacional tiene tres rutas de escalada: The Pinnacles Summit Trek, The Headhunter's Trail y Gunung Mulu Summit Trek. La caminata por la cumbre de los Pináculos es una caminata de 3 días y 2 noches que conduce a la vista de los pináculos de Gunung Mulu. La caminata suele comenzar con un viaje en barco de una o dos horas desde el río Melinau hasta Kuala Berar (delta de Berar). El campo base 5 está a 7,8 km a pie desde Kuala Berar . El campo 5 está situado cerca del desfiladero de Melinau , que separa el monte Benarat del monte Api . Después del Campo 5, hay una caminata de 1,2 km con un desnivel de 1.200 metros; pasando del bosque de dipterocarpáceas al bosque de musgo. El último tramo requiere cuerdas y escaleras para ayudar en la subida. [4]
El Headhunter's Trail es la ruta que se toma para entrar o salir del Parque Nacional Gunung Mulu. El sendero sigue la ruta que sigue el Kayan desde el río Melinau hasta el desfiladero de Melinau. El sendero comienza con un paseo en bote hasta Kuala Berar, luego camina durante dos o tres horas para llegar al Campamento 5. Desde el Campamento 5, hay un sendero de 11,2 km que conduce a Kuala Terikan y que podría durar de cuatro a cinco horas. Los escaladores pueden optar por quedarse en la estación de guardabosques Nanga Metawai (a 15 minutos de Kuala Terikan) o en una casa comunal llamada Rumah Bala Lesong (de tres a cuatro horas en lancha). Después de eso, un viaje en bote río abajo llegaría a Nanga Medamit, donde hay una carretera que conduce a Limbang . [4]
La caminata a la cumbre Gunung Mulu es la única que llega a la cima del Monte Mulu . [4] La cumbre se encuentra a 24 km de la sede del parque. La caminata parte desde la sede del parque nacional hasta llegar al Campamento 3. Es una caminata de 12 km a través de bosques primarios con una elevación de 1.200 metros. El bosque cubierto de musgo comienza en el Campo 3. Se necesitarán algunas horas para ascender hasta llegar al Campo 4. Después del Campo 4, hay algunas subidas verticales que requieren cuerdas anudadas que finalmente conducen a la cima. El campamento 1 está ubicado a lo largo de la caminata descendente desde la cima del Monte Mulu. Hay otra caminata de 3 horas para llegar a la sede del parque desde el Campo 1. [24]
La Unidad de Áreas Protegidas y Conservación de la Biodiversidad (PABC) de Sarawak Forestry Corporation es responsable de la gestión de las Áreas Totalmente Protegidas (TPA) del Parque Nacional Gunung Mulu, que cubre el 90% del área del parque y está cerrada al público. El 10% restante del área del parque está abierto a los visitantes y está administrado por Borsarmulu Park Management Sdn Bhd. [2]
Desde 1974, el gobierno de Sarawak ha limitado el acceso al parque nacional al no construir carreteras. Esto es para preservar la integridad ecológica del parque y sus recursos. Se habían promulgado leyes como la Ordenanza de Parques Nacionales y Reservas Naturales de 1998 y el Reglamento de Parques Nacionales y Reservas Naturales de 1999 para regular la gestión del parque. El 90% del parque y el 95% de las cuevas están cerrados a los visitantes excepto con fines de investigación. [13] Sólo hay cuatro cuevas abiertas al público: Clearwater Cave, Wind Cave, Deer Cave y Lang's Cave. Todos los visitantes requieren un permiso y un guía del parque. Los visitantes deben organizarse en grupos de diez con intervalos de visita de 20 minutos en las cuatro cuevas del espectáculo. Por otro lado, hay siete cuevas disponibles para la espeleología aventurera en grupos de seis si están debidamente equipadas. También hay una pasarela elevada de 480 metros a través del dosel. Otras actividades que se pueden realizar aquí son escalada en roca, kayak y ciclismo de montaña. [7]
La sede del parque está ubicada en el río Melinau, al suroeste del parque. Dispone de un edificio de registro de visitantes, centro de interpretación, sala audiovisual y aseos. El Royal Mulu Resort de 188 habitaciones tiene una casa comunal con aire acondicionado, una casa de huéspedes, cuatro cabañas y un albergue. Todas estas instalaciones están ubicadas cerca de la entrada del parque. [7]
Se puede acceder al parque por vía aérea desde Miri, Limbang y Bandar Seri Begawan a través del aeropuerto de Mulu ; o en barco desde Marudi a través del río Tutoh y Baram . No hay acceso por carretera. [7]
La extensión propuesta del parque al Parque Nacional Gunung Buda y la Reserva Forestal Labi (en Brunei ) ayudaría a proporcionar una protección ecológica adicional para el Parque Nacional Gunung Mulu. [13]
En 2019, los nativos penan y berawan cerca del parque nacional de Mulu organizaron un bloqueo contra una empresa maderera que invadía sus tierras cercanas a Mulu para la tala y la plantación de palma aceitera. [25] El gobierno de Sarawak negó que las actividades madereras afectaran la ecología del Parque Nacional Mulu. [26] El 15 de marzo de 2019, los nativos decidieron presentar una queja oficial ante la UNESCO con la esperanza de llamar la atención sobre el tema. [27]
El Parque Nacional Mulu se convirtió en el tema del documental de 1996, World's Wonder Mulu , producido por Filem Negara Malaysia . [28]
Guía de viaje del Parque Nacional Gunung Mulu de Wikivoyage