Frank Wakeley Gunsaulus (1 de enero de 1856 - 17 de marzo de 1921) fue un destacado predicador, educador, pastor, autor y filántropo. Famoso por su "Sermón del millón de dólares", que llevó a Philip Danforth Armour a donar dinero para fundar el Instituto de Tecnología Armour , donde Gunsaulus se desempeñó como presidente durante sus primeros 27 años. Gunsaulus vivió en Chicago durante 34 años, donde fue pastor de la Iglesia de Plymouth (1887-1899) y de la Iglesia Central desde 1899 hasta dos años antes de su muerte. Fue una figura destacada en las mejoras sociales, educativas y cívicas de Chicago. En 1893, fue nombrado primer presidente del Instituto de Tecnología Armour (ahora Instituto de Tecnología de Illinois ). Su extraordinaria energía, sus magistrales habilidades de oratoria y su talento intelectual influyeron en el desarrollo espiritual, educativo, cultural y cívico de la ciudad durante décadas.
Frank Wakely Gunsaulus nació en Chesterville , condado de Morrow, Ohio , el 1 de enero de 1856, hijo de Joseph y Mary (Hawley) Gunsaulus. Era descendiente de Manuel Gonsalus (Gonzales), un español y uno de los primeros colonos del condado de Sullivan, Nueva York, que vivía cerca de Rochester y se casó con una mujer de una familia holandesa en Kingston, condado de Ulster. Su padre, Joseph, era abogado y notario público en Chesterville y nació en una granja en el condado de Cayuga, Nueva York, el 29 de abril de 1825. Las dotes oratorias de Frank Gunsaulus, su extraordinaria memoria y agilidad mental, su apasionado liderazgo y su dedicación al deber cívico, al patriotismo y a los ideales democráticos se pueden atribuir a la influencia de su padre.
En 1861, Joseph fue elegido representante republicano del condado de Morrow en la legislatura estatal. Representó al condado durante cuatro años, formó parte del Comité Militar, donde asesoró a los gobernadores William Dennison y David Tod durante la Guerra Civil, y fue presidente del Comité de Corporaciones Municipales. Fue alcalde de Chesterville durante 20 años, uno de sus fundadores, miembro de su consejo y presidente de su junta escolar. En 1854, Joseph se casó con Mary Jane Hawley, que nació en Kentucky. Sus dos hijos fueron Frank Wakely y Lillian C., también nacidos en Chesterville en 1862.
Frank W. Gunsaulus asistió a escuelas públicas en Chesterville y fue admitido en la Universidad Wesleyana de Ohio , Delaware, Ohio , a la edad de 16 años. Sus compañeros de clase y profesores sabían que tenía un apetito voraz por leer "los clásicos", junto con una memoria prodigiosa y un intelecto agudo. Siempre fue un estudiante popular en el campus, sus compañeros de clase y profesores se asombraban por sus habilidades para hablar en público y con frecuencia se aseguraban de asistir a sus oratorios regulares en la escuela, donde muchos afirmaban que estaban hechizados por su encanto, ingenio, pasión e inteligencia. Se graduó de Wesleyan en 1875 a la edad de 19 años y se casó ese año con Georgeanna (Anna), hija de George Long de Parsons, West Virginia y graduada en 1875 del Ohio Wesleyan Female College.
Después de terminar la universidad, Gunsaulus fue ordenado al Ministerio Metodista y fue ministro itinerante (circuit rider) durante varios años. En 1879, entró en el ministerio congregacional y se convirtió en pastor de la Iglesia Congregacional Eastwood en Columbus, Ohio , donde sirvió hasta 1881. Durante este período, él y Georgeanne tuvieron tres hijos: Joseph Long (1877), Martha G. (1879) y Beatrice (1881). Luego sirvió como pastor muy popular en Newtonville, Massachusetts , entre 1881 y 1885 y en la iglesia Brown Memorial en Baltimore entre 1885 y 1887. Mientras estaba en Baltimore, Gunsaulus pasó un tiempo considerable en la Biblioteca de la Universidad Johns Hopkins y entró en contacto con miembros de la facultad y estudiantes. Allí dio una conferencia invitada sobre "Los mensajes de los grandes poetas ingleses" y más tarde se refirió a los programas de Johns Hopkins como un modelo educativo. Durante este período, él y Georgeanne agregaron a Mary J. (1884) y Helen C. (1886) a su familia.
En 1887, Gunsaulus fue llamado a la Iglesia Congregacional de Plymouth en Chicago . En ese momento, la Iglesia de Plymouth tenía una escuela dominical de misión a la que Joseph F. Armour, un comerciante conocido y rico de Chicago, había contribuido generosamente. La misión, en las calles 31 y State, había comenzado en 1874, solo tres años después del Gran Incendio de Chicago . Cuando Joseph F. Armour murió en 1881, dejó $100,000 para que su hermano, Philip D. Armour , el rico empacador de carne y comerciante de granos , estableciera una escuela dominical. Phillip D. Armour agregó otros $100,000 de su propio dinero e hizo construir la "Misión Armour".
Los miembros de la misión debían ser laicos y no tener restricciones de raza, credo o clase. Justo antes de la llegada de Frank Gunsaulus, unos 700 nuevos miembros se unieron al experimento de "democracia cristiana práctica" el primer domingo de diciembre de 1886. Entre los trabajadores y profesores de la iglesia de Plymouth que colaboraron se encontraba Julia A. Beveridge, la bibliotecaria de la misión. Beveridge descubrió que los libros no eran suficientes para mantener el interés de los miembros, por lo que comenzó a impartir clases de modelado en arcilla. Pronto añadió clases de tallado en madera, fabricación de azulejos, dibujo a mano alzada y mecánico, y diseño.
Después de que Gunsaulus llegara a Chicago, notó la eficacia de Beveridge en la misión. Luego predicó una serie de sermones brillantes a sus vecinos ricos e influyentes, como George Pullman y Marshall Field, sobre su responsabilidad social hacia los pobres, los incultos y los desafortunados. En 1890, pronunció un sermón clásico en presencia de Philip D. Armour. Gunsaulus declaró que si tuviera un millón de dólares, iniciaría una escuela para ayudar a los jóvenes a prepararse para el trabajo en la nueva era industrial. Después del sermón (llamado "El sermón del millón de dólares"), Armour se acercó a Gunsaulus y le ofreció darle el dinero para establecer una escuela de oficios para las artes y las ciencias prácticas si Gunsaulus dedicaba cinco años de su vida a dirigirla. Así, en 1893, se fundó el Instituto de Tecnología Armour (ahora el Instituto de Tecnología de Illinois) con Frank Wakely Gunsaulus como su primer presidente. La escuela ofreció primero cursos de ingeniería, química, arquitectura y bibliotecología. Gunsaulus continuó como presidente del Instituto hasta su muerte en 1921. En honor a su primer presidente, Skidmore, Owings & Merrill diseñó el Gunsaulus Hall cerca de la calle 31 y la avenida Michigan (finalizado en 1949), que ofrece alojamiento a estudiantes de posgrado y sus familias. También se nombran becas y un grupo de recaudación de fondos para exalumnos en su honor.
Gunsaulus fue un líder de la reforma educativa que influyó en escuelas, instituciones y asociaciones con un mensaje que a menudo se expresaba como "cabeza, corazón y mano". Gunsaulus hizo apariciones en todo el país, en ceremonias de graduación y como conferenciante en colegios y universidades, para difundir sus ideas sobre la educación.
Con la firme convicción de que una meritocracia educativa democrática era la mejor manera de desarrollarse individualmente y como nación, Gunsaulus quería que la educación práctica se extendiera entre las masas a todo aquel que quisiera aprender. Creía en un universo ordenado y disciplinado; por lo tanto, la ciencia y las matemáticas le atraían. También reconocía la importancia del carácter en el desarrollo personal. Idealmente, decía, la educación debería preparar a uno para actuar al servicio de los demás, lo que requiere instrucción y disciplina. Durante el proceso, los estudiantes también deberían desarrollar una apreciación del poder espiritual, que inculca valores que se utilizan para tomar decisiones acertadas y refrenar los impulsos.
Un ejemplo de su filosofía puesta en práctica fue la creación de un curso de cuatro años de Ingeniería de Protección contra Incendios en el Instituto de Tecnología Armour. Gunsaulus estaba convencido de que el Gran Incendio de Chicago de 1871 podría haber causado menos daños si se hubieran tomado en serio la prevención y la protección contra incendios. En cooperación con Underwriters Laboratories y la Oficina Actuarial Occidental, se creó un fondo de becas y se desarrolló un plan de estudios para una nueva rama de la ingeniería que incorporaba objetivos nobles al servicio de la humanidad.
En homenaje a sus contribuciones a la educación en Chicago, la Academia Scholastic Frank W. Gunsaulus recibió su nombre. Esta escuela de enseñanza básica que acepta estudiantes de todo Chicago recibió el Premio a la Excelencia en 2002.
Gunsaulus fue un conferenciante incansable que no sólo pronunció sermones conmovedores desde su púlpito, sino que también viajó extensamente por todo el país e Inglaterra para hablar por invitación en escuelas, iglesias y muchos otros lugares públicos. En 1893, fue nombrado profesor de teología en el seminario teológico de Yale y fue profesor de la Universidad de Chicago . También dio conferencias durante muchos años en el Seminario Teológico de Chicago y el Seminario Teológico McCormick .
A finales del siglo XIX y principios del XX, se creó una especie de circuito de conferencias, llamado Chautauqua , inicialmente para capacitar a los maestros de la escuela dominical. Más tarde se amplió a una serie de conferencias para los estadounidenses rurales con el fin de proporcionar una reflexión y un debate estimulantes sobre cuestiones importantes. Este foro era perfecto para Gunsaulus, quien, junto con otros grandes oradores de la época, como William Jennings Bryan , Maud Ballington Booth , Robert La Follette , Joseph Folk y Hiram Johnson , proporcionaron cultura y entretenimiento a los pueblos pequeños. Aunque pocas fueron transcritas, los títulos de las conferencias de Frank Gunsaulus incluían "Un capítulo en la historia de la libertad", "Savonarola", "La elocuencia posterior del puritanismo", "La guerra contra la guerra", "Oliver Cromwell y su época", "El alto ministerio de la poesía", "Rembrandt como intérprete del Evangelio", "Robert Browning", "El siguiente paso en la educación" y "Gladstone". Sus conferencias favoritas eran sobre William Ewart Gladstone , considerado uno de los más grandes primeros ministros británicos, y Girolamo Savonarola , el sacerdote dominico del siglo XV en Florencia, Italia. Según los amigos de Gunsaulus, el presidente de Chautauqua dijo una vez que tenía "el distinguido honor de presentar al Sr. Savonarola, quien pronunciaría su conferencia sobre Gunsaulus". Ya sea un error inocente o una pulla amistosa, el comentario fue considerado preciso por aquellos que conocían bien a Gunsaulus.
Gunsaulus es autor de quince libros que tratan diversos temas, como poesía, música, historia y cristianismo, así como de numerosas contribuciones a publicaciones periódicas. También fue editor jefe de libros técnicos publicados para la Escuela Americana de Correspondencia del Instituto Tecnológico Armour.
El Dr. Gunsaulus llegó a Chicago cuando la ciudad se vio invadida por un sentimiento de renacimiento urbano tras el Gran Incendio de 1871 y por el orgullo cívico que despertó la perspectiva de albergar una exposición para celebrar el 400 aniversario del épico viaje de Colón al Nuevo Mundo. Compitiendo con otras grandes ciudades de Estados Unidos, los líderes empresariales de Chicago se comprometieron a aportar 5 millones de dólares a la feria y prometieron otros 5 millones si la ciudad resultaba seleccionada. Tras destacar el éxito del Centenario de 1876 en Filadelfia, Gunsaulus se encontraba en el centro de un pequeño grupo de líderes con espíritu cívico que promovieron la feria como un medio para impulsar a Chicago hacia el centro de atención internacional como centro de comercio, educación, arquitectura y artes. El orgullo cívico, la unidad, la energía y la visión generadas por el proyecto son recordados con cariño por los habitantes de Chicago, que se refieren a esta parte de la historia de la ciudad como "el período de la Feria Mundial".
Gunsaulus, a quien se suele llamar el "primer ciudadano" de Chicago, participó en docenas de iniciativas cívicas, educativas, humanitarias y sociales durante su residencia en Chicago. Además de guiar el desarrollo inicial de la Misión Armour, se atribuye a sus ideas la inspiración para la fundación del Chicago Sunday Evening Club en 1907, un foro espiritual que con el tiempo incorporó transmisiones de radio y televisión que todavía hoy se emiten por WTTW-TV , la estación de radiodifusión pública de Chicago. También participó notablemente en la Illinois Industrial Training School for Boys, ahora llamada Glenwood School for Boys and Girls. Gunsaulus prestó su entusiasmo, liderazgo y asesoramiento en los primeros años de la escuela. También participó en la YMCA , el Union League Club , el Brown University Club, la Church Federation of Chicago, la Chicago Congregational Ministerial Union y organizaciones de padres y maestros en toda la ciudad.
Gunsaulus fue un coleccionista muy activo de libros y obras de arte. Ávido lector, recopiló muchos libros, cartas y autógrafos escritos por quienes le atraían. La Colección Butler-Gunsaulus de la Universidad de Chicago contiene 340 manuscritos y cartas estadounidenses y europeas de autores como John Adams , William Cullen Bryant , Ralph Waldo Emerson , Horace Greeley , Washington Irving , Andrew Jackson , Thomas Jefferson , James Madison , William Henry Seward , Frederick Douglass y George Washington . Gunsaulus también donó valiosos manuscritos de los siglos XIII, XIV y XV a la Biblioteca Weslayan de Ohio, entre ellos obras de Robert Browning , William Shakespeare y Galileo ; papiros romanos; himnarios iluminados y una Biblia original del rey Jaime I.
Gunsaulus también comprendió que el arte, especialmente el arte compartido con las masas, era un medio práctico para dar placer e inspiración, enriqueciendo así las vidas de muchas personas con las que se compartía. Gunsaulus promovió activamente el avance de los programas de bellas artes dentro de un contexto educativo y predicó que los museos de arte, las bibliotecas y los laboratorios debían trabajar con las universidades para compartir la iluminación y la apreciación del arte. Con ese fin, Gunsaulus no solo coleccionaba arte, que donaba a varias instituciones, sino que también trabajaba con estas instituciones para garantizar que se compartiera con la mayor cantidad de personas posible. Fue fideicomisario del Art Institute of Chicago durante 13 años cuando el Instituto construyó una nueva estructura a tiempo para la Exposición Colombina de 1893. Además de donar sus colecciones de Wedgwood y cerámica del Cercano Oriente al instituto, también alentó a otros ciudadanos de Chicago a donar su dinero y colecciones de arte al museo, en particular a Emma Hodge, Jane Bell y Frank Logan. Un donante, William H. Miner, fue convencido de donar el dinero al Art Institute y Gunsaulus quiso nombrar la sala en honor del Sr. Miner, pero Will Miner respondió que su donación de $50,000 para nuevas galerías sería con la condición de que se nombraran en honor de Gunsaulus. Del Saturday Morning Herald, 6 de noviembre de 1915 "... Fue el Dr. Gunsaulus quien le señaló al Sr. Miner la gran necesidad de un lugar para los objetos de arte industrial valorados en $225,000 que ahora están expuestos de manera inadecuada. El Sr. Miner se negó a permitir que la galería llevara su nombre, afirmando que el honor debería recaer en quien haya tomado el mayor interés en desarrollar la exhibición y haya nombrado al pastor de Central Church". Gunsaulus Hall se encuentra hoy como un edificio de dos pisos que se extiende a lo largo de las vías del tren Illinois Central. El piso inferior alberga la Colección Harding de armas y armaduras europeas. El nivel superior contiene galerías que contienen colecciones modernas y contemporáneas consideradas como una de las mejores y más completas del mundo.
Como líder social progresista de Chicago, Gunsaulus intentó influir en el acceso público a las instituciones sociales. Fue miembro de la junta directiva del Art Institute of Chicago (Gunsaulus Hall lleva su nombre) y fue miembro fundador de la junta directiva del Field Museum of Natural History , donde hay otro Gunsaulus Hall. Gunsaulus ocupó puestos de "presidente" como profesor en el seminario teológico de Yale en 1893 y profesor de la Universidad de Chicago. Fue nombrado profesor Merrick en Ohio Weslayan en 1921, pero murió antes de ir a su antigua escuela. Los títulos honorarios otorgados a Gunsaulus incluyen una Maestría en Artes por la Ohio Wesleyan University en 1887 y un Doctorado en Derecho en 1905; un Doctorado en Divinidad por Beloit College (Wisconsin) en 1889; Doctorado en Derecho por la Universidad de Miami , Oxford, Ohio, en 1908; y un Doctorado en Derecho por la Universidad de Marietta en 1909.
Como cruzado cristiano, promotor cívico y reformador educativo, Gunsaulus no solía participar en asuntos políticos. Sin embargo, muchas veces se le pedía que expresara sus opiniones sobre asuntos importantes de la época, en particular los que involucraban cuestiones morales. Sus principios rectores clave eran "honor, tolerancia, igualdad y humanidad". Muchas veces invitó a conferenciantes a su púlpito en la Iglesia Congregacional de Plymouth o al Instituto Armour. Entre los más notables se encontraba Booker T. Washington , quien imploró a los estudiantes y feligreses que ayudaran a resolver "el problema de los negros". Entre otros amigos políticos a los que invitó se encontraba el presidente Howard Taft , quien habló en la celebración del 20º aniversario en el Instituto Armour.
Gunsaulus también se pronunció a favor de la libertad de Cuba en 1895 y de un trato justo tanto para Puerto Rico como para las Filipinas después de la guerra hispanoamericana . En 1908, criticó una cuestión religiosa en la campaña presidencial de 1908 de Taft-Bryan (el unitarismo de Taft fue duramente criticado) y utilizó la historia europea para señalar los riesgos de la intolerancia religiosa. Durante la Primera Guerra Mundial, Gunsaulus no estaba de acuerdo con los críticos que argumentaban que la guerra demostraba que el cristianismo era impotente para proporcionar orientación moral a los líderes nacionales. Creía que la forma suave del cristianismo de persuasión en favor de la libertad, la hermandad, la buena voluntad y la democracia, frente al militarismo desenfrenado que estaba matando a millones, triunfaría en última instancia. Gunsaulus dedicó mucho tiempo a movilizar y apuntalar las fuerzas espirituales y morales detrás del esfuerzo bélico de Estados Unidos, incluso hablando con los soldados antes de que se embarcaran hacia el teatro europeo. Se pronunció en contra de los pacifistas y de las condiciones de paz excesivamente generosas contempladas por el presidente Wilson, respondiendo retóricamente a Alemania: "Maestro de estados libertinos con locura audaz, no puedo confiar en tu palabra. ¡Dame tu espada!".
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El Dr. Gunsaulus murió el 17 de marzo de 1921, a la edad de 65 años, de insuficiencia cardíaca. Sufrió varias enfermedades debilitantes en sus últimos años, pero siguió trabajando en el Instituto Armour mientras mantenía un exigente programa de conferencias. Su funeral se celebró en la Iglesia Congregacional de Nueva Inglaterra en Chicago el 19 de marzo. El Dr. Frederick F. Shannon, rector de la Iglesia Central, ofició el funeral. El Dr. Shannon fue asistido por el cuñado de Gunsaulus, el Dr. Clarence T. Brown de la Iglesia Congregacional de Austin, y el reverendo Charles W. Gilkey de la Iglesia Bautista de Hyde Park. Fue enterrado en el cementerio Forest Home .
La muerte de Gunsaulus fue noticia en los periódicos de Estados Unidos e Inglaterra. El New York Evening Post comparó su capacidad oratoria con la de Phillips Brooks y Henry Ward Beecher y su liderazgo cristiano social con el de Jenkin Lloyd Jones y el Dr. Washington Galdden. Sus portadores del féretro fueron Philip Armour (III), Eugene Thomas, Charles Stridiron, Alfred Hodge, George Allison y Raymond Thornberg. La lista de portadores honorarios del féretro incluía a J. Ogden Armour , Bernard E. Sunny, Frank C. Logan, Stanley Field , Martin A. Ryerson , Harry Pratt Judson , Charles L. Hutchinson , Julius Rosenwald , John Miller, Edward B. Butler , WH Miner, AC Bartlet, John S. Field, William C. Smith, RH Parkinson, Berthold Laufer , George M. Reynolds , Lester Armour, Dr. HB Thomas, David R. Forgan, Obispo Samuel Fallows , Decano HM Raymond, Decano Louis C. Monin, Dr. Graham Taylor, Dr. JCK McClure, Dr. Frank Billings, Ex-Gov. Frank O. Lowden , Cyrus H. McCormick , el juez Kenesaw Mountain Landis , Victor F. Lawson , OB Taft, OW Wright, Bion J. Arnold , Rensselaer W. Cox, el Dr. OS Davis, EA Bancroft, Frederick U. Smith y ED Hulbert.
En una publicación conmemorativa de 1921 editada por la esposa de Gunsaulus, Georgeanna, Edgar A. Bancroft, del Colegio de Abogados de Illinois, comentó: "Ningún ciudadano ha tenido jamás una visión más amplia o más clara de las mayores posibilidades de Chicago en materia de desarrollo humano, ni ha hecho más por dar forma a las fuerzas que hacen realidad esta visión. Se ha dicho con acierto: 'Fue el primer ciudadano de su ciudad, la encarnación de su genio y la profecía de su futuro'".
