Bion Joseph Arnold (14 de agosto de 1861 – 29 de enero de 1942) fue un ingeniero estadounidense. Se lo recuerda como el "padre del tercer carril ", [1] un pionero en ingeniería eléctrica y un experto en transporte urbano masivo que ayudó a diseñar el sistema de metro Interborough Rapid Transit de Nueva York . También sirvió como teniente coronel durante la Primera Guerra Mundial en la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales .
Arnold nació en Casnovia, Michigan, el 14 de agosto de 1861. [2] [3]
Después de graduarse en el Hillsdale College de Michigan y en la Universidad de Nebraska-Lincoln en 1897, Arnold creó su propia empresa en Chicago en una época en la que los ferrocarriles estaban convirtiendo sus fuentes de energía de vapor a electricidad. En 1898, Arnold desarrolló un nuevo método de conversión de corriente alterna de las centrales eléctricas a corriente continua en subestaciones para el Chicago & Milwaukee Electric Railway . Este innovador sistema de electrificación acabaría convirtiéndose en un estándar en las industrias de los ferrocarriles interurbanos y de las calles. [4] Entre 1898 y 1912, colaboró con el New York Central Railroad y el Hudson River Railroad en la conversión de sus líneas que conducían a Grand Central Terminal . [5]
Cuando se inauguró la primera línea del sistema de tránsito rápido interurbano en 1904 , el metro resultó ser más popular de lo previsto. En 1908, un sistema diseñado para un máximo de 600.000 pasajeros al día ya lo utilizaban 800.000 personas. Se volvió a recurrir a Arnold para resolver el problema. Su solución fue colocar dispositivos de control automático de velocidad en los propios trenes, de modo que pudieran circular más trenes por hora. [6]
Arnold también colaboró en la conversión de los ferrocarriles electrificados en Los Ángeles y Pittsburgh , y en los sistemas de tranvías de San Francisco . Arnold fue presidente del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos entre 1903 y 1904. [7]
El 14 de diciembre de 1917, Arnold fue transferido al ejército regular como teniente coronel en la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales. Fue asignado a la producción de equipos de aviación en Washington, DC. Fue dado de baja honorablemente el 6 de febrero de 1919. Fue coronel en la reserva inactiva después de 1929. [2]
Arnold vivió en Chicago, Illinois . [2]
Arnold murió en su casa de Chicago el 29 de enero de 1942 y está enterrado en el cementerio de Ashland, en su ciudad natal de Ashland, Nebraska. [2] [8]