Hillard " Sweet Pea " Atkinson [1] (20 de septiembre de 1945 [2] - 5 de mayo de 2020) fue un cantante de R&B estadounidense conocido como uno de los vocalistas de la banda Was (Not Was) . [3]
Atkinson nació en Oberlin, Ohio , y se mudó a Detroit cuando era niño. [4] Trabajó en la fábrica Chrysler y cantó con colegas en una banda local, Hi Energy. Conoció a Don Was a fines de la década de 1970, cuando estaba ensayando en el estudio que usaba Was. [4]
Atkinson se unió a Was (Not Was) como vocalista principal junto a Harry Bowens. También participó en algunas de las grabaciones más exitosas de la banda. En 1982, poco después del lanzamiento del primer álbum de Was (Not Was), grabó y lanzó su primer álbum en solitario, Don't Walk Away . [3] [5] [6] El álbum fue coproducido por David y Don Was. [7] En 1997, junto con Kris Kristofferson , Atkinson protagonizó un cortometraje de 15 minutos incluido en el álbum de Don Was Forever's a Long, Long Time , que fue lanzado bajo el alias Orquestra Was. [8] Atkinson también actuó como vocalista principal en la mayoría de las canciones del álbum, en el que Was interpreta canciones de Hank Williams . [9] [10]
Atkinson más tarde unió fuerzas con el guitarrista de blues Randy Jacobs, también un veterano guitarrista de sesión de Was (Not Was) que coescribió el éxito más exitoso de la banda, " Walk the Dinosaur ", en una banda llamada The Boneshakers. Juntos lanzaron tres álbumes, dos de los cuales fueron grabaciones de estudio: Book of Spells en 1997 y Shake the Planet en 1999, ambos en Point Blank Records . El tercer álbum fue Live in Seattle , con la saxofonista Mindi Abair , que fue lanzado en Concord Records . Dos álbumes más fueron acreditados a Mindi Abair y The Boneshakers: The EastWest Sessions (2017) y All I Got for Christmas Is the Blues (2018). [11] [12]
Atkinson también estuvo de gira durante diez años con Lyle Lovett y cantó en grabaciones de Bonnie Raitt , Bob Dylan , Elton John , Brian Wilson , Willie Nelson , Iggy Pop , Jackson Browne , Jimmy Barnes y muchos otros. [4]
Murió el 5 de mayo de 2020 de un ataque cardíaco en Los Ángeles, a los 74 años. [4]
Robert Christgau le dio a Don't Walk Away una calificación A−, escribiendo: "A pesar de ser un soldado, Atkinson cantará cualquier tontería que [los hermanos Was] le den, pero obviamente encuentra su verdad en Dionne Warwick , los Tymes , General Johnson y Eddie Rabbitt , y yo estaré de acuerdo con eso". [6] William Ruhlmann de AllMusic le dio al álbum 3 estrellas de 5. En su reseña, Ruhlmann escribió que "para todos los efectos, este es un disco de Was (Not Was)" y que "principalmente este disco tiene el mismo trasfondo sarcástico de la mayoría del producto de Was (Not Was)". [13]