William Roger Louis CBE FBA (nacido el 8 de mayo de 1936), conocido comúnmente como Wm. Roger Louis o, informalmente, Roger Louis , es un historiador estadounidense y profesor de la Universidad de Texas en Austin . Louis es el editor en jefe de The Oxford History of the British Empire , expresidente de la Asociación Histórica Estadounidense (AHA), expresidente del Comité Asesor Histórico del Departamento de Estado de los EE. UU. y director fundador del Centro Nacional de Historia de la AHA en Washington, DC.
Louis nació en Detroit, Michigan. Su familia era de Oklahoma y se crió en Oklahoma City. [1] : 284 Asistió a la escuela secundaria Northwest Classen y fue el primer trompetista asistente en la Filarmónica de Oklahoma City .
Sus padres, Henry Edward Louis y Bena May Flood, eran "personas de clase media sólida que dieron un fuerte ejemplo de la importancia del trabajo, el ahorro y la familia". [2] Louis admite que es "menos religioso", pero describe su filosofía de vida con la frase que hizo famosa Franklin Roosevelt : "Soy cristiano y demócrata . ¿Qué más se necesita en la vida?" [2]
Louis participó en gimnasia y balonmano en la YMCA local , lo que supuso su primera experiencia con la segregación en Oklahoma. Atribuye su compromiso con los derechos civiles a esa experiencia. [2] : 496
Louis obtuvo su Licenciatura en Artes en la Universidad de Oklahoma (OU), su Maestría en Artes en la Universidad de Harvard y su Doctorado en Filosofía en la Universidad de Oxford .
Louis ingresó a la OU en 1954 como estudiante de Letras, un plan de estudios de honores que incluía una lengua antigua y dos modernas, inglés, historia y filosofía. Pasó su segundo año de universidad en Friburgo y París, donde compartió habitación con Hans-Peter Schwartz, biógrafo de Konrad Adenauer , y se hizo amigo de Nancy Maginnes , la futura esposa de Henry Kissinger . Su tiempo en el extranjero despertó su interés por el nacionalismo africano y de Oriente Medio. Pasó el verano de 1956 en Egipto y estaba en El Cairo cuando Gamel Abdel Nasser anunció la nacionalización del Canal de Suez por parte de Egipto . Louis pasó sus últimos dos años de universidad en la OU, donde se graduó como miembro de la Phi Beta Kappa . [1] : 290–291
Con la ayuda de Philip Nolan de la OU, Louis solicitó una beca Woodrow Wilson . Fue admitido en Harvard en 1959. [1] : 291 Lo "mejor de [su] educación en Harvard" fueron las clases con Rupert Emerson , quien enseñó nacionalismo en el África colonial, y Barrington Moore, Jr. , quien proporcionó una introducción a Karl Marx y el análisis marxista. Ese fue "un enfoque tan radicalmente diferente de todos los demás que fue una revelación", escribió Louis más tarde. [1] : 291 Louis se benefició de Ernest R. May , a quien considera como "una de las mentes más fértiles e inventivas de todos los historiadores que he conocido". [1] : 292
Después de un año en Harvard, Louis se trasladó al St. Antony's College de la Universidad de Oxford. El economista australiano Arthur Smithies le dijo a Louis: "Si realmente estás interesado en estudiar a Nasser y África y toda esa basura, entonces es mejor que vayas a algún lugar donde sepan algo sobre el tema, que definitivamente no es Harvard". [1] : 292 Smithies ayudó a Louis a obtener una beca Marshall para Oxford, donde comenzó sus estudios en 1960. Louis estudió con los historiadores Margery Perham , John Andrew Gallagher y AJP Taylor . Louis dijo que Taylor no era solo el historiador radical más destacado de nuestro tiempo, sino también uno de los grandes escritores de la lengua inglesa". [1] : 292
Tras completar su formación, Louis impartió cursos durante ocho años en la Universidad de Yale sobre imperialismo comparado, donde ya existía una sólida tradición de investigación sobre el colonialismo alemán . Ronald Robinson escribió: "Conferencia tras conferencia, el círculo de consultores de Louis se fue ampliando con el número de colaboradores. Hizo su primera contribución importante a la historia imperial como gran empresario de simposios". [3] : 1–12
En 1970, Louis se unió a la facultad de historia de la Universidad de Texas en Austin (UT) y se convirtió en el director del Seminario de Estudios Británicos en el Centro de Investigación de Humanidades Harry Ransom . Ha dirigido Estudios Británicos desde 1975, ocupó la Cátedra Kerr en Historia y Cultura Inglesa desde 1985 y se desempeñó como presidente del Consejo Asesor Editorial de British Scholar desde 2006. [4] Louis fue nombrado en febrero de 2009 "Profesor del Año de la Universidad de Texas" en reconocimiento a su "dedicación y servicio inquebrantables" a los estudiantes de UT. [5]
Louis ha sido un defensor de los estudios de área , un campo que ha cobrado importancia. [ cita requerida ]
Louis es más conocido por su trabajo sobre el Imperio Británico y se centra principalmente en las políticas imperiales británicas y la descolonización en Asia, África y Oriente Medio después de la Segunda Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Louis ha escrito una gran cantidad de libros y artículos sobre el Imperio británico desde 1940 hasta 1967, en particular sobre Oriente Medio, [3] : 5 la Guerra Fría y el ascenso del imperialismo estadounidense en la región. Su primer libro importante, Imperialism at Bay, 1941-1945 (1977), cubre la disputa entre funcionarios británicos y estadounidenses sobre el destino del imperio británico en el mundo de posguerra. Su segundo y más famoso libro, The British Empire in the Middle East, 1945-1951 (1984), rastrea los años críticos del gabinete laborista de Clement Attlee , cuando el gobierno británico mantuvo su influencia informal en Oriente Medio con el respaldo de los Estados Unidos, que veían al Imperio británico como un baluarte contra la expansión del comunismo. [ cita requerida ]
Mientras enseñaba en la Universidad de Yale, Louis comenzó su práctica de edición colaborativa de libros, que duraría toda su carrera. Entre ellos se encontraba, con Prosser Gifford , una serie sobre el colonialismo británico y alemán en África. Otra fue The Origins of the Second World War , de AJP Taylor .
Más tarde, Louis y Robert Stookey editaron un libro sobre la creación del Estado de Israel. Otro, con James Bill, revisó la nacionalización de la industria petrolera iraní en 1951, en respuesta a un movimiento liderado por Mohammad Mosaddegh . Otro, con Robert Fernea, estudió la revolución iraquí de 1958. [ cita requerida ]
Uno de sus volúmenes editados más duraderos fue The Robinson and Gallagher Controversy (1976), un volumen breve que reunía las principales líneas de debate sobre las contribuciones de John Andrew Gallagher y Ronald Robinson a la historia del Imperio británico. Su obra académica sigue siendo una de las teorías más importantes sobre las causas y la naturaleza de la expansión imperial británica. [6]
El mayor logro de Louis puede ser lo que Robinson describió como "un simposio para acabar con todos los simposios". Louis es el editor en jefe de The Oxford History of the British Empire , que fue financiado por el Rhodes Trust y el National Endowment for the Humanities . Publicado inicialmente en cinco volúmenes, reunió a más de 120 historiadores para cubrir cuatro siglos del imperio británico de ultramar. Múltiples críticos en las principales revistas académicas elogiaron la serie como uno de los grandes logros de la época. Un crítico, el historiador Anthony Low , escribió: "En general, estos cinco volúmenes constituyen un logro extraordinario que ha llevado las formidables habilidades editoriales de Roger Louis a su apogeo... Ha llevado toda la empresa a una conclusión de una sola vez y en un período de tiempo sorprendentemente corto. Aquellos de nosotros que hemos organizado empresas similares (aunque mucho más modestas) no podemos más que enjugarnos las cejas con asombro". [7] El historiador británico Max Beloff inicialmente y públicamente expresó su escepticismo sobre un tejano " políticamente correcto " como editor en jefe. Más tarde retiró esas críticas cuando se hizo evidente en la mente de Beloff que Louis había llevado a cabo la serie con imparcialidad. [8] Louis es el coeditor del volumen del siglo XX (con Judith M. Brown ) y el autor de la introducción "Historiografía" del quinto volumen.
Ganó el Premio de Cerveza George Louis en 1984 por El Imperio Británico en Oriente Medio . [9]
En 1993, Louis fue elegido miembro de la Academia Británica . La Reina lo nombró Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1999 en reconocimiento a sus logros profesionales. [ cita requerida ]
En 2009, Louis fue designado presidente de la Cátedra Kluge en la Biblioteca del Congreso para el semestre de primavera de 2010. [10]
En 2011, Louis fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , un centro de investigación de políticas independiente fundado en 1780 cuyos primeros miembros incluyeron a George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin y Alexander Hamilton, además de sus fundadores John Adams, John Hancock y James Bowdoin. [11]
Los primeros logros de Louis como historiador fueron conmemorados por Ronald Robinson en el Journal of Imperial and Commonwealth History en un artículo de 1999 titulado "Wm. Roger Louis y la mentalidad oficial de la descolonización". [3] : 1–12
AJP Taylor ha aclamado a Louis como el historiador más destacado de su generación sobre el imperio. Alan Bullock ha dicho que Louis es el historiador más destacado de la fase final del imperio. Robinson, uno de los historiadores imperiales más influyentes de todos, ha escrito: "Louis ocupa su lugar entre un puñado de escritores, desde Hancock hasta Harlow, Cain y Hopkins, que nos han dado una visión original de un movimiento importante en la historia imperial británica". [12]
Durante su etapa como presidente de la Asociación Histórica Estadounidense , Louis escribió un ensayo titulado "Historiadores que he conocido", en el que habla de los historiadores que tuvieron el mayor impacto en su erudición. Louis incluyó a un puñado de historiadores de Oxford, cada uno de los cuales se encontraba entre los académicos más destacados e influyentes de su generación: AJP Taylor, Margery Perham, Ronald Robinson, John Andrew Gallagher y Max Beloff. Otras influencias incluyeron a Barrington Moore, Jr. , Ernest R. May y Arthur Smithies (todos de Harvard) y Vincent Harlow, Roger Owen , Christopher Platt, Sarvepalli Gopal y Albert Hourani , todos de Oxford. [ cita requerida ]
La erudición de Louis también ha sido influenciada por JC Hurewitz , un destacado estudioso de Israel y Palestina. En el prefacio de su libro El Imperio Británico en Oriente Medio, 1945-1951 , Louis afirmó: "Mis opiniones sobre el nacionalismo árabe y el sionismo, y sobre los Estados Unidos y Oriente Medio, han sido influenciadas por las observaciones sensibles y acertadas de JC Hurewitz". [13]
Tenga en cuenta que varios de los siguientes títulos se refieren a versiones revisadas recientemente de estos artículos publicados en el volumen de ensayos recopilados de Louis: Los fines del imperialismo británico