Guillaume Thomas François Raynal (12 de abril de 1713 - 6 de marzo de 1796), también conocido como Abbé Raynal , fue un escritor francés , ex sacerdote católico y hombre de letras durante el Siglo de las Luces .
Nació en Lapanouse en Rouergue . Fue educado en el colegio jesuita de Pézenas , y recibió las órdenes sacerdotales, pero fue despedido por motivos inexplicables de la parroquia de Saint-Sulpice , París. [ cita necesaria ] Se convirtió en escritor y periodista, dejando la vida religiosa. [1] El Abbé Raynal escribió para el Mercure de France y compiló una serie de obras populares pero superficiales, que publicó y vendió él mismo. Estos, L'Histoire du stathoudérat (La Haya, 1748), L'Histoire du parlement d'Angleterre (Londres, 1748), Anecdotes historiques (Amsterdam, 3 vols., 1753), le permitieron acceder a los salones de Mme. Geoffrin , Helvétius y el barón d'Holbach . [2]
En mayo de 1754, fue elegido miembro de la Royal Society . [3] En 1775, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense. [4]
Contó con la ayuda de varios miembros de la camarilla filosófica en su obra más importante, L'Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes ( Historia filosófica y política de las dos Indias [5] Ámsterdam, 4 vols. ., 1770 [1] ). A Diderot se le atribuye una tercera parte de esta obra, que Voltaire caracterizó como " du réchauffé avec de la déclamation ". Los otros principales colaboradores fueron Jean Pechméja, el barón de Holbach , Jacques Paulze, el granjero general de los impuestos, el abad Martin y Alexandre Deleyre . A este método de composición fragmentado, en el que la narrativa alternaba con diatribas sobre cuestiones políticas y sociales, se añadió la desventaja adicional de la falta de información exacta que, debido a la escasez de documentos, sólo podría haberse obtenido mediante una investigación personal. [2] Publicó una edición ampliada en 1774 y otra en 1780. [1]
Las declamaciones "filosóficas" constituyeron quizás el principal interés de la obra para el público en general y su importancia como contribución a la propaganda democrática. La Histoire pasó por muchas ediciones, siendo revisada y ampliada de vez en cuando por Raynal; fue traducido a los principales idiomas europeos y apareció en varios resúmenes. Su introducción en Francia fue prohibida en 1779; el libro fue quemado por el verdugo público y se ordenó el arresto del autor, cuyo nombre no había aparecido en la primera edición, pero estaba impreso en la portada de la edición de Ginebra de 1780. [2] Siete nuevos Los mapas de la edición en inglés de 1798 fueron grabados por Thomas Kitchin, Jr. [1]
El libro examina las Indias Orientales , América del Sur, las Indias Occidentales y América del Norte. El último capítulo comprende la teoría sobre el futuro de Europa en su conjunto. Raynal también examina el comercio, la religión, la esclavitud y otros temas populares, todos desde la perspectiva de la Ilustración francesa . Versiones adicionales del libro incluían mapas de las regiones discutidas. [1]
Sobre el tema de la esclavitud, Raynal fue vituperante y escribió: "Probaré... que no existe ninguna razón de Estado que pueda autorizar la esclavitud. No tendré miedo de denunciar ante el tribunal de la razón y la justicia a aquellos gobiernos que toleran esta crueldad". Quién justifica un sistema tan odioso merece un silencio burlón por parte del filósofo... y una puñalada por la espalda." [6]
Raynal se exilió, a Spa y luego a Berlín , donde fue recibido fríamente por Federico el Grande , a pesar de su conexión con el partido philosophe. [2]
En San Petersburgo tuvo una recepción más cordial por parte de Catalina II , y en 1787 se le permitió regresar a Francia, aunque no a París. Mostró generosidad al asignar una renta considerable que se dividiría anualmente entre los propietarios campesinos de la Alta Guyana. Fue elegido por Marsella para los Estados Generales, pero se negó a sentarse por motivos de edad. Raynal se dio cuenta ahora de la imposibilidad de una revolución pacífica y, aterrorizado por el proceso para el cual sus escritos y los de sus amigos habían preparado el camino, envió a la Asamblea Constituyente un discurso, que fue leído el 31 de mayo de 1791, desaprobando la violencia de sus reformas. [2]
Sainte-Beuve ( Nouveaux lundis , xi.) dice que este discurso fue compuesto principalmente por de Clermont-Tonnerre y Pierre V. Malouet , y fue considerado, incluso por hombres moderados, como inoportuno. La Lettre de l'abbé Raynal a l'Assemblee nationale publicada (10 de diciembre de 1790) fue en realidad obra del conde de Guibert . Durante el Terror, Raynal vivió retirado en Passy y en Montlhéry . Tras el establecimiento del Directorio en 1795, se convirtió en miembro del recién organizado Instituto de Francia. [2]
Raynal murió el 6 de marzo de 1796 en Chaillot .
Publicado el 3 de noviembre de 1800, después de su muerte, Raynal se dirigió al pueblo de los jóvenes Estados Unidos de América con las siguientes palabras, impresas en el National Intelligencer y Washington Advertiser .
¡GENTE de América del Norte! Dejad que os instruya el ejemplo de todas las naciones que os han precedido, y especialmente el de la madre patria. Temed la influencia del oro, que trae consigo el lujo, la corrupción de las costumbres y el desprecio de las leyes; temer una distribución demasiado desigual de las riquezas, que muestre a un pequeño número de ciudadanos ricos y a un gran número de avaros; de donde surge la insolencia de uno y la deshonra del otro. Guardaos del espíritu de conquista; la tranquilidad del imperio disminuye a medida que se extiende; Tened armas para defenderos y no tenéis ninguna para atacar.
Busque facilidad y salud en el parto; prosperidad, en agricultura y manufacturas; fuerza, buenas maneras y virtud. Haz prosperar las ciencias y las artes que distinguen al hombre civilizado del salvaje. Velad especialmente por la educación de vuestros hijos.
Es de las escuelas públicas, tengan la seguridad, que surgen magistrados hábiles, soldados disciplinados y valientes, buenos padres, buenos esposos, buenos hermanos, buenos amigos y hombres honestos. Dondequiera que veamos a la juventud depravada, esa nación está en decadencia. Que la libertad tenga un fundamento inamovible en la sabiduría de vuestros aportes y que sea el cemento que una a vuestros estados, que no pueda ser destruido. No establezcas preferencias legales en tus diferentes modos de culto. La superstición es inocente en todas partes cuando no se la protege ni se la persigue; y que vuestra duración sea, si es posible, igual a la del mundo. [7]
Una bibliografía detallada de sus obras y de las que se le atribuyen falsamente se encontrará en La France littéraire de Joseph-Marie Quérard y en las Supercheries dévoilées del mismo autor . La biografía de A Jay, precedida de la edición de Peuchet (París, 10 volúmenes, 1820-1821) de la Histoire... des Indes , es de escaso valor. A esta edición Peuchet añadió dos volúmenes suplementarios sobre el desarrollo colonial de 1785 a 1824. Véase también el anónimo Raynal démasqué (1791); Cherhal Montreal, Éloge ... de GT Raynal (an. IV.); un aviso en el Moniteur (5 vendémiaire, an. V.); B Lunet, Biographie de l'abbé Raynal (Rodez, 1866); y J. Morley, Diderot (1891). [2]
