La Guerra de la Liga de las Indias fue un conflicto militar que se extendió desde diciembre de 1570 hasta 1575, en el que una alianza panasiática intentó anular la presencia portuguesa en el océano Índico . La alianza panasiática estaba formada principalmente por el Sultanato de Bijapur , el Sultanato de Ahmadnagar , el Reino de Calicut y el Sultanato de Aceh , a la que el historiador portugués António Pinto Pereira se refiere como "la Liga de los Reyes de la India", "los Reyes Confederados" o simplemente "la Liga". El ataque se intentó mediante un asalto combinado a algunas de las principales posesiones del Estado portugués de la India : Malaca , Chaul , el fuerte de Chale y la capital del imperio marítimo en Asia: Goa .
Los portugueses resistieron con éxito todos los asedios contra la "liga", con la excepción de un pequeño fuerte en las afueras de Calicut que cayó en manos del Zamorin, el gobernante de Calicut. Sería la primera vez que los portugueses capitularan formalmente en la India. [2]
El sultán musulmán sunita de Ahmadnagar había enviado embajadores al Imperio otomano con ricos presentes y un gran tributo para obtener la cooperación de la armada otomana, en forma de arrebatar el control de los mares a los portugueses ya en 1564. Los otomanos tenían acceso al mar Rojo después de la anexión de Egipto en 1517, y el sultán Selim II aceptó unirse al esfuerzo. En 1571, 25 galeras y 3 galeones partieron de Suez, pero fueron retenidos por las revueltas en Yeddah y Yemen . Esto y las campañas otomanas en el Mediterráneo oriental, como la Cuarta Guerra Otomano-Venecia , aseguraron que el Imperio Otomano no desempeñara un papel importante en el conflicto. [3]
Los informes y rumores sobre los preparativos del Adil Shah y el Nizam comenzaron a llegar a Goa a través de comerciantes y colaboradores portugueses en 1569. El virrey portugués, Dom Luís de Ataíde , finalmente envió una flota de cinco galeones , una galera y siete medias galeras con 800 hombres, comandada por Dom Luís de Melo da Silva el 24 de agosto de 1570, a Malaca, en un intento de reforzar la ciudad contra un posible ataque del Sultanato de Aceh. Otra flota de tres galeras y diecisiete medias galeras con 500 hombres, comandada por Dom Diogo de Meneses, fue enviada para patrullar la costa de Malabar con el fin de mantener abiertas y libres de ataques piratas las rutas comerciales vitales con el sur de la India, donde se encontraba la ciudad portuguesa de Cochin. [4]
El 28 de diciembre de 1570, el general Nuri Khan había llegado con la vanguardia del ejército procedente de Bijapur. Adil Shah [5] llegó ocho días después con el grueso de sus fuerzas. Procedió a establecer un campamento alrededor de su tienda roja al este de la isla de Goa, con la infantería distribuida por delante de Banastarim y la artillería en posición de intercambiar fuego con las baterías portuguesas. La artillería de Bijapur inició el fuego sobre el fuerte, que fue reparado constantemente durante toda la noche cuando los cañones cesaron el fuego. A lo largo de las líneas portuguesas junto a las orillas del río, el virrey ordenó que se encendieran antorchas y hogueras en posiciones aisladas por la noche, para dar la impresión de preparación y alentar al enemigo a desperdiciar munición disparando contra ellas. [6]
Los buques de guerra portugueses se distribuyeron en el río hacia el este, de modo que impidieran al enemigo una vía de aproximación a la ciudad por las orillas del río con su artillería. [9] De esta manera, la única forma posible de acercarse a la ciudad sería a través de un tramo estrecho y pantanoso al norte, obligando al enemigo a embotellar sus fuerzas y quedar atascado en el barro. [10]
Los portugueses contaban con 900 soldados, pero todos ellos estaban completamente equipados con armadura de placas y mosquetes. Superaban en número a los 300 arcabuceros del bando contrario, [11] pero como tanto la caballería como los elefantes eran inútiles en un asedio por los pantanos y las trincheras, la infantería tendría que soportar la peor parte del asalto portugués. [10]
En febrero, una pequeña flota de cinco galeras y veinticinco embarcaciones menores que transportaban a dos mil hombres de Calicut , comandada por Catiproca Marcá , llegó a Chaul para encontrarse con las fuerzas del Nizam, al amparo de la noche. Los portugueses tenían cinco galeras y once barcos de guerra en el puerto, pero los malabares evitaron chocar con las galeras portuguesas. [12]
En este punto, el capitán portugués Agostinho Nunes introdujo por primera vez una innovación que el historiador portugués António Pinto Pereira consideró fundamental para resistir el bombardeo enemigo: ordenó a sus soldados cavar una trinchera especial con un parapeto de tiro , protegido por tierra inclinada: una "trinchera de fuego". [10]
Sin embargo, la disparidad numérica seguía siendo inmensa y, a pesar de las frecuentes incursiones , poco a poco los portugueses se vieron obligados a ceder terreno a la gran masa de enemigos. Tras retirarse de varias líneas defensivas, en mayo se vieron acorralados en su última línea de defensa. [13] Durante los siguientes treinta días, los portugueses defendieron desesperadamente sus líneas contra varias oleadas de atacantes, disparando ráfagas de mecha y lanzando granadas de pólvora constantemente. Las bajas portuguesas ascendieron a más de 400, sin contar los auxiliares hindúes y los civiles. [13]
Sin embargo, las fuerzas del Nizam no lograron vencer a los portugueses a tiempo. Habían resistido con éxito durante la temporada de los monzones , hasta que el clima finalmente permitió que los barcos fluyeran libremente hacia la ciudad, llevando refuerzos frescos casi todos los días. El 29 de junio, el Nizam ordenó un asalto general a la ciudad. Los portugueses repelieron el ataque y empujaron a su ejército de regreso a su campamento en una derrota total , capturando cañones, armas y destruyendo las minas y las obras de asedio en el camino. Habían matado a más de 3.000 de los sitiadores al final de seis horas de lucha. Después de este revés, el 24 de julio Murtaza Nizam Shah solicitó la paz y retiró su ejército. [13]
A pesar del mal tiempo, los portugueses lograron enviar refuerzos y una pequeña cantidad de suministros a la fortaleza cuando las noticias del ataque llegaron a Goa. El Zamorín colocó una batería de artillería en la desembocadura del río que impidió el paso de los barcos portugueses de poco calado. El capitán de la fortaleza, Dom Jorge de Castro, de 80 años, influenciado por el rey de Tanur , un aliado local de los portugueses, decidió rendir la fortaleza el 4 de noviembre de 1571, en lo que se convirtió en la primera capitulación formal de territorio por parte de los portugueses. El Zamorín demolió inmediatamente el fuerte y envió a Dom Jorge de regreso a Goa. [14]
Con la retirada de las fuerzas de Adil Khan de Goa, los portugueses pasaron entonces a la ofensiva contra el Zamorin, bloqueando Calicut y devastando el reino, hasta que él también se vio obligado a pedir la paz. [2]
Los refuerzos enviados desde Goa en agosto de 1570, bajo el mando de Dom Luís de Melo da Silva, resultaron decisivos para evitar que Malaca fuera asediada al mismo tiempo que Goa y Chaul. En noviembre de 1570, los portugueses destruyeron una flota de Aceh de 100 barcos en la desembocadura del río Formoso, al sur de Malaca, matando al príncipe heredero de Aceh y obligando así al sultán a posponer el ataque a una fecha posterior. Dom Luís de Melo regresó entonces a la India con sus fuerzas en enero siguiente para ayudar en la defensa de Goa. [15]
Sin embargo, en octubre de 1573 Malaca estaba apenas defendida ya que la mayoría de los soldados estaban embarcados en misiones comerciales, y el sultán de Aceh había reunido 7.000 hombres y una flota de 25 galeras, 34 medias galeras y 30 embarcaciones y solicitó ayuda a la reina de Kalinyamat ( Japará en portugués) para sitiarla. [16]
El 13 de octubre, sin esperar a su aliado, la fuerza de Aceh desembarcó al sur de Malaca y causó graves bajas a los portugueses que intentaron una salida. A partir de entonces comenzaron a atacar la fortaleza con proyectiles incendiarios, causando varios incendios, pero una tormenta repentina apagó los incendios y dispersó a la flota, y el asalto fue cancelado. El comandante de Aceh decidió entonces establecer una base naval junto al río Muar y obligar a la ciudad a rendirse mediante un bloqueo naval, capturando cualquier barco mercante que pasara y llevara suministros a la ciudad. Un intento de abordar un galeón y dos carracas anclados en la isla de Naus (actual Pulau Melaka) se encontró con una fuerte resistencia y sufrió graves bajas por los disparos portugueses. [16]
El 2 de noviembre, una carraca comandada por Tristão Vaz da Veiga llegó con el recién nombrado capitán de Malaca, Dom Francisco Rodrigues, junto con importantes refuerzos. El capitán convocó inmediatamente un consejo para evaluar la situación. La flota de Aceh estaba causando graves carencias en Malaca, y se decidió que era urgente organizar una fuerza para repelerla lo antes posible. Así, una carraca, un galeón y ocho medias galeras fueron municionadas y partieron el 16 de noviembre hacia la desembocadura del río Formoso, hacia donde se había desplazado la flota enemiga. Con el río a la vista, la flota de Aceh partió mientras el viento estaba a su favor para enfrentarse a los portugueses. A pesar de estar en inferioridad numérica, los barcos de remos portugueses se situaron por delante de la carraca y el galeón para abordar las galeras de Aceh en vanguardia. Las tripulaciones de los barcos de remo dispararon ráfagas de metralla y mecha y lanzaron granadas de pólvora, mientras que la carraca y el galeón dispararon su artillería de gran calibre, hundiendo muchos barcos de remo de Aceh. A pesar de contar con artilleros y cañones turcos, la artillería de Aceh no fue demasiado efectiva. [17] Una vez que su buque insignia, una galera muy grande con más de 200 combatientes, fue abordado y su bandera arriada por los portugueses, el resto de la flota de Aceh se dispersó, habiendo perdido cuatro galeras y cinco medias galeras, con varias más hundidas o varadas debido al mal tiempo. Los portugueses sufrieron diez muertes. [17]
A pesar de la derrota en Aceh, la reina de Kalinyamat organizó una armada con la que atacar Malaca, compuesta por más de 70 a 80 juncos y más de 200 embarcaciones que transportaban 15.000 hombres bajo el mando de Kyai Demang —transcrito como Queahidamão , Quilidamão o Quaidamand por los portugueses [18] [19] —aunque con muy poca artillería y armas de fuego. [20] Malaca fue defendida por unos 300 portugueses. [21]
El 5 de octubre de 1574, la armada ancló en el cercano río Malaios y comenzó a desembarcar tropas, pero los sitiadores sufrieron incursiones portuguesas que causaron grandes daños al ejército al montar empalizadas alrededor de la ciudad. [20]
Posteriormente, Tristão Vaz da Veiga ordenó a Fernão Peres de Andrade bloquear la desembocadura del río con una pequeña carraca y algunos barcos de remos, atrapando al ejército enemigo dentro de ella y obligando al comandante javanés a llegar a un acuerdo con los portugueses. Al no llegar a ningún acuerdo, en diciembre Tristão Vaz finalmente ordenó a sus fuerzas que se retiraran de la desembocadura del río. Los javaneses se embarcaron apresuradamente en los pocos barcos que les quedaban, sobrecargándolos, y salieron del río, solo para ser atacados por los barcos portugueses, que los persiguieron con su artillería. Los javaneses perdieron casi todos sus juncos y sufrieron alrededor de 7.000 muertos al final de la campaña de tres meses. [22]
Así, el último día de enero de 1575, una nueva armada acehense compuesta por 113 barcos, entre los que se encontraban 40 galeras, volvió a sitiar Malaca. El capitán de Malaca, Tristão Vaz da Veiga, había recibido informes de la amenaza inminente. En respuesta, había enviado a los mercaderes lejos de Malaca en sus barcos (para evitar su colusión con los acehneses), barcos mercantes para buscar suministros en Bengala y Pegu , y mensajes urgentes al virrey en Goa solicitando refuerzos, sabiendo que estos no llegarían al menos hasta mayo debido a la temporada de los monzones, si es que llegaban. [ cita completa requerida ]
Para mantener abiertas las líneas de suministro naval de la ciudad, colocó 120 soldados portugueses en una galera, una carabela y una carraca. [23]
En definitiva, el tercer asedio de Malaca fue breve: sólo diecisiete días después del desembarco, los acehneses levantaron el asedio y navegaron de vuelta a Sumatra. Los portugueses afirmaron que el comandante acehnese dudó en ordenar un asalto general, aunque es igualmente posible que los acehneses se retiraran debido a problemas internos. [24] En junio, Dom Miguel de Castro llegó desde Goa con una flota de una galeaza , tres galeras y ocho medias galeras para relevar a Tristão Vaz como capitán de Malaca, junto con 500 soldados de refuerzo. [24]
Por la pasión de Nuestro Señor, no temáis por vuestras fortalezas hechas a nuestro modo en estas partes, con fosos, torres y artillería, bien abastecidas y guarnecidas, aunque os digan allí que están bajo asedio; si no hay traición, si Dios quiere, no hay por qué temer que los moros os puedan disputar vuestras fortalezas y todo lo que pudiereis apoderaros; no debe extrañaros que los reyes y señores sitien una, dos y diez veces lo que les toméis; pero no tomarán ninguna fortaleza de los portugueses que llevan sus cascos entre las almenas. [ cita requerida ]
— Carta de Afonso de Albuquerque al rey Manuel I, 1512
Además de demostrar la dificultad de coordinar un ataque de tal escala, el asalto combinado de algunos de los reinos más poderosos de Asia a las posesiones portuguesas no logró ningún objetivo significativo. Tampoco anuló decisivamente la influencia portuguesa en el océano Índico. Por el contrario, los gobernantes de Bijapur, Ahmadnagar y Zamorin se vieron obligados a llegar a acuerdos favorables a los portugueses: entre otras condiciones, no cobrarían tarifas a los comerciantes cristianos, no albergarían flotas enemigas portuguesas y volverían a pagar tributos a Goa, a cambio de la ayuda portuguesa para limpiar la costa occidental de la India de la piratería y la autorización para comerciar en los puertos portugueses (siempre que cada barco tuviera una licencia comercial adecuada, o cartaz ), lo que en esencia reconocía el dominio portugués del mar. [ cita completa requerida ]
El fuerte de Chale tenía poco interés estratégico, y su pérdida no representó un revés serio para los portugueses. [25] La caída de Vijayanagara, sin embargo, tuvo implicaciones estratégicas indirectamente mayores para el Estado portugués de la India, cuyas finanzas sufrieron un duro golpe con la pérdida del extremadamente lucrativo comercio de caballos con el Imperio. [26] Se necesitaría la ayuda de otras potencias europeas para desafiar la hegemonía de los portugueses, que sufrirían su primer revés serio con la caída de Ormuz , a manos de la fuerza combinada anglo-persa, unos cuarenta años después, en 1622. [ cita requerida ]
Dom Luís de Ataíde fue sucedido en el cargo por Dom António de Noronha en septiembre de 1571. A su llegada a Portugal en julio de 1572, Ataíde fue recibido solemnemente por el rey Sebastián y recibió varios honores, incluido el mando de la expedición planificada a Marruecos , que rechazó por estar en desacuerdo con la naturaleza de la empresa. En 1578, fue nombrado nuevamente virrey de la India y, de hecho, sería el último virrey nominado por la Corona portuguesa antes de la Unión Ibérica . Murió en el cargo en 1581. [ cita requerida ]
En las Molucas, las grandes distancias hicieron extremadamente difícil, si no completamente imposible, que la Corona portuguesa dirigiera una política consistente en una región tan remota, lo que significaba que a menudo se reducía a la iniciativa de capitanes individuales asignados al archipiélago. [ cita requerida ]
A finales de 1570, el capitán de Ternate Diogo Lopes de Mesquita mandó asesinar al sultán Khairun de Ternate , ya que este llevaba tiempo persiguiendo a los cristianos nativos. Esto resultó inoportuno, ya que provocó una importante rebelión liderada por el hijo del difunto sultán, Baabullah ( Babu en portugués), que se alió con el sultán de Tidore para apoyar a los javaneses contra los portugueses. [27] Aunque aparentemente no estaba relacionado con la "liga", el conflicto más amplio en el continente asiático dejó a los portugueses incapaces de enviar refuerzos suficientes a las Molucas en cada temporada de navegación, entre los monzones. En un conflicto prolongado que se extendió a las posiciones portuguesas en Gilolo , Ambon y Banda , los portugueses, críticamente aislados, podían contar con poca ayuda para defenderse no solo a sí mismos, sino también a las nacientes comunidades de cristianos locales. [ cita requerida ]
Finalmente, en 1575, con los suministros menguando y sin esperanzas de refuerzos, los menos de 100 defensores que quedaban de la fortaleza de Ternate se rindieron, al final de un asedio de cinco años, al sultán Babu. El sultán ocupó entonces el fuerte como su palacio real. Probablemente temiendo represalias de los portugueses, permitió no obstante que unos pocos (unos 18 hombres casados) permanecieran en la isla para mantener el comercio, lo que, dadas las circunstancias, el siguiente capitán portugués, Lionel de Brito, aceptó al llegar, apenas tres días después de la rendición, y se le permitió comerciar como de costumbre. [28]
En marzo de 1576, los portugueses comenzaron la construcción de una nueva fortaleza en Ambon , que a partir de entonces se convirtió en el centro de la actividad portuguesa en las Molucas. En 1578, a petición de su sultán, los portugueses construyeron un nuevo fuerte en Tidore, a donde se trasladaron los que aún se encontraban en Ternate. [ cita requerida ]
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