La Guerra Lázica , también conocida como Guerra Cólquida o en la historiografía georgiana como Gran Guerra de Egrisi [4] se libró entre el Imperio Bizantino y el Imperio Sasánida por el control de la antigua región georgiana de Lazica . La Guerra de Lázica duró veinte años, de 541 a 562, con éxito variable y terminó con el Tratado de Paz de Cincuenta Años que obligaba al Imperio Bizantino a pagar tributo a Persia cada año por el reconocimiento de Lázica como estado vasallo bizantino por parte de los persas. La Guerra Lázica está narrada detalladamente en las obras de Procopio de Cesarea y Agatías . [5]
Lazica, situada en la costa oriental del Mar Negro y que controlaba importantes pasos montañosos a través del Cáucaso y el Mar Caspio , tenía una importancia estratégica clave para ambos imperios. Para los bizantinos, era una barrera contra el avance persa a través de Iberia hasta las costas del Mar Negro. Los persas del otro lado esperaban obtener acceso al mar y controlar un territorio desde el cual Iberia, que ahora estaba bajo su firme dominio, podría verse amenazada. [6]
Lazica tenía un terreno difícil y estaba rodeada de fronteras naturalmente inexpugnables. Además, estaba protegida por fuertes fortalezas, incluidas Petra , Archaeopolis , Sarapanis , Skande , Phasis , Rhodopolis , Uchimerion, Kotayon , Onoguris , Trachea , Sebastopolis y Pitius . [7]
Los sasánidas persas reconocieron a Lazica (Egrisi) como parte de la esfera de influencia romana/bizantina mediante el Tratado de " Paz Eterna " de 532. En ese momento, para fomentar su influencia sobre la monarquía local, los bizantinos habían insistido en la conversión. del rey, Tzath I : recibió tanto el bautismo como los atributos reales en Constantinopla , del emperador Justino I ( predecesor de Justiniano ), en 522/3. [8] Las guarniciones bizantinas estaban estacionadas en Lazica y en la vecina Abasgia , principalmente en las ciudades costeras de Poti , Sebastopolis y Pityus . La capital del reino, Arqueópolis , fue fortificada, así como el acceso sur al reino por la carretera costera de Petra (actual Tsikhisdziri , al norte de Batumi ). En 536, sin embargo, la presencia bizantina se convirtió en un protectorado total, ya que el rey perdió muchos poderes ante el nuevo magister militum per armenio John Tzibus . Cuando Tzibus restringió la libertad de comercio de los comerciantes lázicos para promover los intereses bizantinos, el descontento popular condujo a un levantamiento a gran escala en 541, y el debilitado rey, Gubazes II , buscó en secreto ayuda persa contra los bizantinos.
Esas llamadas fueron respondidas ese año por el rey persa Cosroes I , que entró en Lazica, capturó la principal fortaleza bizantina de Petra y estableció otro protectorado sobre el país. [9] Cosroes I se retira a Persia un año después tras una fallida invasión de Commagene. En 543, una invasión romana de Armenia fue derrotada por una pequeña fuerza persa en Anglon, y Cosroes I asedia sin éxito Edesa en Mesopotamia un año después. Se firma un tratado de paz en 545. [10]
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En Lazica, el intento de Cosroes I de establecer un control persa directo sobre el país y el celo misionero de los sacerdotes zoroástricos pronto causaron descontento en la Lazica cristiana y el rey Gubazes se rebeló en 548, esta vez contra los persas. Gubazes II solicitó ayuda del emperador Justiniano I y reunió a alanos y sabires . Justiniano envió 7.000 romanos y 1.000 tzani (parientes de los Lazs ) auxiliares al mando de Dagisthaeus para ayudar a Gubazes, y sitió la fortaleza de Petra, pero enfrentó una dura resistencia de su guarnición, muy superada en número. Los refuerzos persas al mando de Mihr-Mihroe derrotaron a una pequeña fuerza bizantina que custodiaba los pasos de montaña y luego relevaron a la sitiada Petra. Al carecer de suministros suficientes, Mihr-Mihroe guarneció a 3.000 hombres en la fortaleza y marchó hacia Armenia dejando 5.000 soldados para abastecer a Petra. Esta fuerza fue destruida por Dagistheus en el río Phasis en 549. La siguiente ofensiva persa también resultó infructuosa y el comandante Chorianes murió en una batalla decisiva en el río Hippis (ahora Tskhenistskali ) . Sin embargo, los persas logran reabastecer a Petra. El nuevo comandante bizantino Bessas sofocó una revuelta pro-persa de la tribu Abasgi , tomó y desmanteló el fuerte de Petra después de un largo asedio y feroces combates porque Mihr-Mihroe no llegó a tiempo. Este último desvía sin éxito sus fuerzas contra Arqueópolis en 551, ya que muchos de sus hombres se pierden por falta de suministros. Sin embargo, este último no tuvo oposición en otras partes del campo y logró capturar Cotais y la fortaleza de Uthimereos que bloqueaban las carreteras importantes a las regiones montañosas de Scymnia y Souania , que también fueron capturadas por él más tarde. En el verano de 555, desalojó a una fuerza bizantino-lázica superior en Telephis y Ollaria mediante una estratagema y los obligó a retirarse a Nesos. Nachoragan reemplazó a Mihr-Mihroe, ya que este último murió poco después de una enfermedad.
El rey Gubazes se peleó con los comandantes bizantinos Bessas , Martín y Rústico, quejándose ante el emperador Justiniano. Bessas fue retirado, pero Rusticus y su hermano John finalmente asesinaron a Gubazes. Para compensar esto con una victoria en el campo de batalla, los generales bizantinos lanzaron un asalto a gran escala en Onoguris , que fue rechazado por una pequeña fuerza al mando de Nachoragan que momentáneamente tomó y destruyó la principal base bizantina en Archaeopolis , que Mihr-Mihroe había intentado dos veces. y no pudo tomar. Estas derrotas y el asesinato del rey Lazic provocaron una amarga disputa entre los generales Lazic y Bizantinos. El pueblo Lazi consiguió que el Emperador nombrara a Tzathes , el hermano menor de Gubazes, como su nuevo rey, y el senador Atanasio investigó el asesinato. Rústico y Juan fueron arrestados, juzgados y ejecutados. En 556, los aliados retomaron Archaeopolis y derrotaron a Nachoragan en su fallido ataque a Fasis . En el otoño y el invierno del mismo año, los bizantinos reprimieron una rebelión protagonizada por la tribu montañesa de los misimios y finalmente hicieron las paces.
Luego, en 557, una tregua puso fin a las hostilidades entre bizantinos y persas, y por la "Paz de los Cincuenta Años" de Dara de 562, el Imperio Bizantino se vio obligado a pagar tributo a Persia cada año por el reconocimiento de Lazica como vasallo romano. estado. Aunque no surgió ningún ganador claro del conflicto, el Imperio Sasánida tenía una ligera ventaja ya que Roma debía pagar una cantidad fija a Persia anualmente. [11]
Después de 545, las treguas trajeron la paz a la mayoría de las regiones fronterizas, pero la guerra duró en el Cáucaso hasta 561, cuando Cosroes y Justiniano finalmente acordaron una paz de cincuenta años. No hubo un vencedor definitivo, pero el Imperio Sasánida estaba en una posición ligeramente mejor ya que Roma estaba obligada a pagar una suma fija a Persia cada año.
Después de 545, las treguas trajeron la paz a la mayoría de las regiones fronterizas, pero la guerra duró en el Cáucaso hasta 561, cuando Cosroes y Justiniano finalmente acordaron una paz de cincuenta años. No hubo un vencedor definitivo, pero el Imperio Sasánida estaba en una posición ligeramente mejor ya que Roma estaba obligada a pagar una suma fija a Persia cada año.