La Guerra de la Arena ( árabe : حَرْبُ الرِّمَال , romanizado : Ḥarb ar-Rimāl ) fue un conflicto fronterizo entre Argelia y Marruecos que se libró del 25 de septiembre al 30 de octubre de 1963, aunque no se firmó un tratado de paz formal hasta el 20 de febrero de 1964. Fue resultado en gran medida de la reclamación del gobierno marroquí sobre partes de las provincias argelinas de Tinduf y Béchar . La Guerra de la Arena provocó un aumento de las tensiones entre los dos países durante varias décadas.
El enfrentamiento en toda regla comenzó el 25 de septiembre de 1963, cuando las fuerzas marroquíes ocuparon las ciudades fronterizas de Hassi Beida y Tindjoub, iniciando una batalla con las fuerzas argelinas por el control de las ciudades. En el norte, Argelia abrió un frente cerca de Ich, mientras que Marruecos lanzó una ofensiva hacia Tinduf en el sur. Las tropas cubanas llegaron a Argelia para preparar una ofensiva en el este de Marruecos, lo que llevó a Marruecos a prepararse para una segunda ofensiva hacia Tinduf. Sin embargo, ambos ataques fueron suspendidos y se declaró oficialmente un alto el fuego el 30 de octubre de 1963. Este alto el fuego marcó la primera misión multinacional de mantenimiento de la paz realizada por la Organización de la Unidad Africana . Finalmente, se firmó un tratado de paz formal el 20 de febrero de 1964.
Tres factores contribuyeron al estallido de este conflicto: la ausencia de una delimitación precisa de la frontera entre Argelia y Marruecos, el descubrimiento de importantes recursos minerales en la zona en disputa y el irredentismo marroquí alimentado por la ideología del Gran Marruecos [9] del Partido Istiqlal y Allal al-Fassi . [10]
Antes de la colonización francesa de la región en el siglo XIX, parte del sur y el oeste de Argelia estaban bajo influencia marroquí y no había fronteras definidas. [11] En el Tratado de Lalla Maghnia (18 de marzo de 1845), que fijó la frontera entre la Argelia francesa y Marruecos, se estipula que "un territorio sin agua es inhabitable y sus límites son superfluos" [12] y la frontera está delimitada en solo 165 km. [13] Más allá de eso solo hay una zona fronteriza, sin límite, puntuada por territorios tribales adjuntos a Marruecos o Argelia.
En la década de 1890, la administración y el ejército franceses pidieron la anexión de la región de Tuat . [14] Tuat debía lealtad religiosa [15] y tributaria a los sultanes de Marruecos, aunque estaba separada tanto de Argelia como de Marruecos por un desierto en gran parte deshabitado. [16]
Las divisiones de Orán y Argel del 19.º Cuerpo de Ejército francés lucharon contra los Aït Khabbash, una fracción de los khams de Aït Ounbgui de la confederación de Aït Atta . El virrey marroquí de Tafilalt , que estaba a cargo de recaudar tributos de la región, se abstuvo de interferir en el conflicto, por lo que las tribus locales tuvieron que valerse por sí mismas. Aunque el estado marroquí no interfirió en la anexión de la región de Tuat, varias tribus marroquíes enviaron voluntarios de forma independiente para luchar contra los franceses. [17] El conflicto terminó con la anexión del complejo Touat-Gourara-Tidikelt por parte de Francia en 1901. [18]
En 1903, Francia también comenzó a expandirse hacia el oeste, en dirección a Béchar y Tinduf . Derrotó a las tribus locales en la batalla de Taghit y la batalla de El-Moungar , aunque no anexó directamente la región a la Argelia francesa. Las fronteras en torno a esta región estaban definidas de forma imprecisa.
Después de que Marruecos se convirtiera en un protectorado francés en 1912, la administración francesa estableció fronteras entre los dos territorios, pero estas líneas a menudo fueron mal identificadas (línea Varnier en 1912, línea Trinquet en 1938), y variaban de un mapa a otro, [19] ya que para la administración francesa estas no eran fronteras internacionales y el área estaba virtualmente deshabitada. [20] El descubrimiento de grandes depósitos de petróleo y minerales (hierro, manganeso) en la región llevó a Francia a definir con mayor precisión los territorios, y en 1952 los franceses decidieron integrar Tinduf y Colomb-Béchar a los departamentos franceses de Argelia. [21]
En 1956 Francia renunció a su protectorado en Marruecos, que exigió inmediatamente la devolución de los departamentos en disputa, especialmente Tinduf. [22] El gobierno francés se negó. [23]
Durante la guerra de Argelia , Marruecos apoyó al Frente de Liberación Nacional , el principal movimiento nacionalista de Argelia, en su campaña guerrillera contra los franceses. [22] Sin embargo, uno de los principales objetivos del FLN era impedir que Francia separara las estratégicas regiones del Sahara de un futuro estado argelino. Por lo tanto, no estaba dispuesto a apoyar las reivindicaciones históricas de Marruecos sobre Tinduf y Béchar o el concepto de un Gran Marruecos . [9]
Tras la independencia de Argelia, el FLN anunció que aplicaría el principio de uti possidetis a las fronteras coloniales preexistentes. El rey Hassan II de Marruecos visitó Argel en marzo de 1963 para discutir las fronteras indefinidas, pero el presidente argelino Ahmed Ben Bella creía que el asunto debía resolverse en una fecha posterior. [24] La incipiente administración de Ben Bella todavía estaba intentando reconstruir el país después del enorme daño causado por la guerra de Argelia y ya estaba preocupada por una insurgencia del FFS liderado por Hocine Aït Ahmed opuesto al gobierno autocrático de Ben Bella. Las autoridades argelinas sospechaban que Marruecos estaba incitando la revuelta, mientras que Hassan estaba preocupado por la reverencia de su propia oposición hacia Argelia, lo que aumentaba las tensiones entre las naciones. [25] Estos factores impulsaron a Hassan a comenzar a mover tropas hacia Tinduf. [23]
El ejército argelino , recientemente formado a partir de las filas guerrilleras del Ejército de Liberación Nacional (ALN) del FLN, todavía estaba orientado hacia la guerra asimétrica y tenía pocas armas pesadas. [26] Su logística también se complicó por su amplia gama de armas en gran parte obsoletas de diversas fuentes, incluidas Francia, Alemania, Checoslovaquia y Estados Unidos. [27] El ejército argelino había ordenado una gran cantidad de tanques ligeros AMX-13 a Francia en 1962, [28] pero, en el momento de los combates, solo doce estaban en servicio. [27] Irónicamente, al menos cuatro AMX-13 también habían sido donados por Marruecos un año antes. [28] La Unión Soviética suministró a Argelia diez tanques T-34 , pero estos estaban equipados para limpiar campos minados y fueron entregados sin torretas ni armamento. [28] [27] El ejército argelino también carecía de camiones, aviones y jeeps. [27] En 1963, el tamaño del ejército argelino era de 48.000 soldados y tenía un presupuesto militar de 66 millones de dólares. [29]
Las fuerzas armadas de Marruecos eran más pequeñas, pero comparativamente bien equipadas y frecuentemente aprovechaban su superior potencia de fuego en el campo de batalla. [11] [30] Poseían cuarenta tanques de batalla principales T-54 que habían comprado a la Unión Soviética, doce destructores de tanques SU-100 , diecisiete AMX-13 y una flota de vehículos blindados Panhard EBR armados con cañones. [27] Marruecos también poseía aviones de ataque modernos, mientras que Argelia no. [28] En 1963, el tamaño del ejército marroquí era de 34.843 tropas y tenía un presupuesto militar de 94 millones de dólares. [29]
Las semanas de escaramuzas a lo largo de la frontera finalmente escalaron hasta convertirse en una confrontación en toda regla el 25 de septiembre de 1963, con intensos combates alrededor de las ciudades oasis de Tinduf y Figuig . [4] El Ejército Real Marroquí pronto cruzó a Argelia con fuerza y logró tomar los dos puestos fronterizos de Hassi Beida y Tindjoub. [31] El 5 de octubre, representantes de Marruecos y Argelia se reunieron en Oujda para negociar, pero no pudieron llegar a una solución. [31] Los marroquíes estaban decididos a ajustar la frontera, lo que los argelinos no permitieron, lo que resultó en un impasse. [31] Marruecos movilizó entre 30.000 y 40.000 hombres, mientras que Argelia movilizó una cantidad similar. [32]
Las fuerzas argelinas comenzaron a tomar represalias contra los avances marroquíes, recuperando los puestos de Hassi Beida y Tindjoub el 8 de octubre y matando a 10 soldados marroquíes. [33] Marruecos afirmó que este ataque argelino le causó 20 heridos y 80 desaparecidos. [32] Esto provocó nuevos intentos de negociaciones, pero estos también resultaron ineficaces. [33]
La captura de Hassi Beida involucró a 1.000 soldados marroquíes bajo el mando del coronel Habibi que partieron de bases cerca de Ouarzazate . La infantería marroquí avanzó por caminos de camellos hasta las 4:00 am. La batalla involucró morteros y ametralladoras pesadas. Tinjoub resistió durante aproximadamente 2 horas hasta las 7:30 am, mientras que Hassi Beida resistió durante otra hora. [32] El ejército marroquí más grande retomó los dos puestos durante la semana del 14 de octubre, matando al menos a 10 argelinos en el proceso. Los argelinos se retiraron a Tinfouchy . Durante la batalla, hubo 1.000 tropas marroquíes armadas con bazucas, cañones sin retroceso, ametralladoras pesadas y tanques. Se afirma que 3.000 tropas argelinas participaron en la batalla. Se ha informado de poco uso de la fuerza aérea, a excepción de un avión argelino que bombardeó Oued Zeknou. [29] Esta batalla cortó la ruta de Bechar a Tinduf y el paso de caravanas por la zona. [32]
Argelia estaba en una fuerte desventaja ya que el frente estaba dentro del alcance del distrito militar sahariano de Marruecos y era accesible al apoyo logístico, mientras que los combates tenían lugar a 750 millas de la capital, Argel , y las tropas argelinas estaban comprometidas con la represión de la rebelión del Frente de Fuerzas Socialistas en la región de Cabilia, que Argelia finalmente logró reprimir. [29] El 15 de octubre, Ben Bella pidió una removilización del Ejército de Liberación Nacional para repeler a los invasores marroquíes. [34] Las negociaciones para un alto el fuego fracasaron nuevamente en Marrakech del 15 al 17 de octubre. [35]
El 20 de octubre, portavoces marroquíes informaron de la captura de un helicóptero del ejército argelino con cinco oficiales egipcios a bordo. [35] El 23 de octubre, soldados marroquíes intentaron atacar el puesto de la ciudad de Hassi-Taghucht, a 90 km al sur de Tauz, mientras que unidades argelinas intentaron cercar y atacar la ciudad de Usada, a 10 km de Zedgu, sin embargo, ambos ataques fueron rechazados. El ejército argelino lanzó otro contraataque contra Hassi Beida con material pesado, sin embargo se retiró después de ser rechazado, dejando casi un centenar de muertos en el terreno. [32]
A pesar del descontento interno con el gobierno argelino, la mayor parte del país apoyó el esfuerzo bélico, que los argelinos generalmente percibieron como un acto de agresión marroquí. Incluso en regiones donde el régimen de Ben Bella seguía siendo profundamente impopular, como Cabilia , la población se ofreció a tomar las armas contra los invasores marroquíes. [5] La invasión de Marruecos resultó ser un error diplomático, ya que los demás estados árabes y africanos se negaron a reconocer sus reclamos fronterizos. Egipto ( República Árabe Unida ) incluso comenzó a enviar tropas y equipo de defensa a fines de octubre para reforzar el ejército argelino, enviando alrededor de 1.000 soldados a Argelia. [5] [36] Los aliados occidentales de Marruecos brindaron asistencia, después de las solicitudes formales de ayuda militar de Marruecos. [5] Estados Unidos temía la escalada e internacionalización de la guerra, particularmente queriendo evitar la intervención soviética, y por lo tanto abogó por la resolución pacífica del conflicto. [5] Estados Unidos se opuso a la interpretación de Hassan del efecto de la rivalidad interárabe en el norte de África. [37] A pesar de la petición de Hassan, Francia, España y los Estados Unidos se negaron a proporcionarle asistencia militar en un esfuerzo por aislar el conflicto. [35] Ben Bella afirmó que el conflicto había sido provocado deliberadamente por el Marruecos "feudal" con el estímulo de los Estados Unidos para aplastar la revolución socialista de Argelia . [36]
El 18 de octubre, los argelinos abrieron un nuevo frente a lo largo de la frontera en el norte, cerca de la región mediterránea más desarrollada del norte de Argelia y en una parte de la frontera no disputada por Marruecos. Esto representó la primera intensificación de las hostilidades y amplió la guerra hacia el norte. [29] Los argelinos atacaron la ciudad de Ich el 18 de octubre, un oasis fronterizo a 80 millas al noreste de Figuig , obligando a los marroquíes a retirarse. [38] Las bajas marroquíes fueron unas pocas docenas de desaparecidos. [32] Al día siguiente, los argelinos bombardearon la región de Tindrara en la provincia de Oujda . [39]
El 13 de octubre de 1963, las unidades terrestres marroquíes lanzaron una importante ofensiva sobre Tinduf, que se estancó debido a la inesperada resistencia tenaz de las guarniciones argelinas y egipcias de la ciudad. [40]
El 28 de octubre de 1963, las fuerzas marroquíes habían planeado una segunda ofensiva sobre Tinduf y ocuparon posiciones a unos cuatro kilómetros del asentamiento. [23] Sin embargo, Hassan se mostró reacio a autorizarla, temiendo que otra batalla provocara una mayor intervención militar de los aliados de Argelia. [23]
El 22 de octubre, cientos de tropas cubanas llegaron a Orán . [41] Las tropas fueron enviadas a petición de Ben Bella, aunque él lo negaría más tarde en 1997. [42] Apenas años después de la victoria de su propia revolución, muchos cubanos se identificaron con los argelinos y estaban ansiosos por apoyarlos. [27] También sospechaban que Washington esperaba que la guerra precipitara la caída de Ben Bella, que Castro estaba decidido a evitar. [27] Por estas razones, el gobierno cubano formó el Grupo Especial de Instrucción para ser enviado a Argelia. [43] Sus fuerzas incluían veintidós tanques T-34, dieciocho morteros de 120 mm, una batería de rifles sin retroceso de 57 mm, artillería antiaérea con dieciocho cañones y dieciocho cañones de campaña de 122 mm con las tripulaciones para operarlos. [4] La unidad estaba formada por 686 hombres bajo el mando de Efigenio Ameijeiras . [4] Aunque inicialmente se los describió como un contingente asesor para entrenar al ejército argelino, Fidel Castro también autorizó su despliegue en acciones de combate para salvaguardar la integridad territorial de Argelia. [41] Los cubanos descargaron su equipo y lo transportaron al frente suroccidental por ferrocarril. Las tropas brindaron entrenamiento a los argelinos y su equipo médico ofreció atención médica gratuita a la población. [44] Aunque Castro esperaba mantener encubierta la intervención de Cuba y varios miembros del personal cubano vestían uniformes argelinos, fueron observados por el personal militar y diplomático francés en Orán y la noticia de su presencia pronto se filtró a la prensa occidental. [41]
Argelia y Cuba planearon una gran contraofensiva, la Operación Dignidad , destinada a hacer retroceder a las fuerzas marroquíes a través de la frontera y capturar Berguent. Desde Orán, los militares cubanos con vehículos blindados en un tren de 12 vagones y 42 plataformas abiertas recorrieron 70 km al suroeste hasta la ciudad de Sidi Bel Abbes , y luego otros 10 km por la carretera hasta la ciudad fronteriza de Ras El Ma , donde se instalaron en el cuartel de Bedo. Los militares cubanos comenzaron de inmediato los preparativos para la batalla. Ameijeiras , Bravo y otros oficiales superiores fueron a la ciudad de Colomb-Béchar , donde se encontraba el cuartel general del ministro de Defensa argelino Houari Boumédiène . Para entonces, los militares argelinos ya habían desarrollado una estrategia para enfrentar a los marroquíes. En una reunión de mando en Colomb-Béchar, el ministro de Defensa Boumédiène estableció la tarea de capturar la mayor cantidad posible de áreas fronterizas de Marruecos, lo que permitiría a Argelia negociar desde una posición de fuerza. A lo que Ameijeiras respondió resueltamente: "No nos detendremos hasta llegar a Casablanca ". [45]
En la tarde del 28 de octubre de 1963, el comandante del batallón de tanques, capitán Melquiades González, informó a Ameijeiras que los T-34 estaban listos para la ofensiva. [45] La misma estaba prevista para la madrugada del 29 de octubre. Sin embargo, Ben Bella suspendió el ataque a la 1:00 am para continuar con las negociaciones para terminar la guerra pacíficamente. [5]
Varios actores, entre ellos la Liga Árabe , Habib Bourguiba de Túnez , el rey Idris de Libia y el emperador Haile Selassie de Etiopía , intentaron moderar las negociaciones. [46] El presidente de Egipto, Gamal Abdel Nasser , envió una carta a Hassan II instándolo a detener los combates. En su mensaje, condenó el ataque marroquí y justificó su apoyo a Argelia, y sugirió un alto el fuego y que ambos ejércitos regresaran a sus posiciones previas al ataque del 8 de octubre. [37] Las Naciones Unidas recibieron muchas peticiones para emitir un llamamiento al alto el fuego, pero el secretario general U Thant quería permitir iniciativas regionales para buscar una solución. [46] El 10 de octubre, la Liga Árabe pidió la retirada de tropas y la reconciliación. [29] El 29 de octubre, Hassan y Ben Bella se reunieron para negociar en Bamako , Mali , acompañados por el emperador Selassie y el presidente de Mali, Modibo Keïta . [47] Después de que los cuatro líderes se reunieran solos el 30 de octubre, se declaró una tregua. [47] El acuerdo establecía un alto el fuego para el 2 de noviembre y anunciaba que una comisión integrada por oficiales marroquíes, argelinos, etíopes y malienses decidiría los límites de una zona desmilitarizada . [47] También se determinó que un equipo etíope y maliense observaría la neutralidad de la zona desmilitarizada. [47] Por último, el acuerdo sugería una reunión inmediata de los ministros de Asuntos Exteriores de la Organización de la Unidad Africana (OUA). [47] La reunión se celebraría para establecer una comisión que determinara quién era responsable de iniciar la guerra y examinara la cuestión fronteriza y sugiriera métodos para lograr una solución duradera del conflicto. [47]
El alto el fuego estuvo a punto de ser puesto en peligro el 1 de noviembre, cuando tropas argelinas asaltaron una aldea cerca de Figuig y se posicionaron contra el aeropuerto de la ciudad. [48] Rodeada por argelinos, la ciudad fue asaltada con infantería y artillería argelinas. Los marroquíes afirmaron haberlos rechazado. La ciudad ha estado bajo un intenso fuego de artillería y se informó de que el número de civiles muertos fue de al menos 60. [49] Los combates continuaron durante dos días después de que se suponía que entraría en vigor un alto el fuego, y Marruecos supuestamente presionó para que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas considerara la disputa fronteriza entre Argelia y Marruecos. [50] Según The New York Times , el bombardeo de artillería argelino en esta ciudad fronteriza pareció haber borrado el acuerdo de alto el fuego. [51] El ataque fue denunciado y dramatizado por el Gobierno marroquí. [48] El Ministro de Asuntos Exteriores argelino, Abdelaziz Bouteflika , expresó su confianza en que "la sabiduría triunfará" y que Argelia y Marruecos pondrían fin a los renovados combates fronterizos cerca de la ciudad marroquí de Figuig. [52] Un oficial maliense llegó el 4 de noviembre e hizo cumplir el Acuerdo de Bamako, poniendo fin a las hostilidades. [48]
El 20 de febrero de 1964, la OUA medió un tratado de paz formal. [53] El tratado se firmó en Malí tras una serie de conversaciones preliminares entre Hassan y Ben Bella. [23] Los términos de este acuerdo incluían una reafirmación de las fronteras previamente establecidas a favor de Argelia y la restauración del status quo. [5] Mientras tanto, se mantuvo la zona desmilitarizada, vigilada por la primera fuerza multinacional de mantenimiento de la paz de la OUA. [40]
Fuentes francesas informaron que las bajas argelinas fueron de 60 muertos y 250 heridos, [6] con trabajos posteriores que dan una cifra de 300 muertos argelinos. [8] Marruecos informó oficialmente que sufrió 39 muertos. [7] Las pérdidas marroquíes fueron probablemente menores que las argelinas, pero no están confirmadas, [6] con fuentes posteriores que informan de 200 muertos marroquíes. [8] Aproximadamente 57 marroquíes y 379 argelinos fueron hechos prisioneros . [7]
La Guerra de la Arena sentó las bases para una rivalidad duradera y a menudo intensamente hostil entre Marruecos y Argelia, exacerbada por las diferencias en la perspectiva política entre la monarquía conservadora marroquí y el gobierno militar revolucionario árabe socialista argelino. [11] [54] En enero de 1969, el presidente argelino Houari Boumediene realizó una visita de Estado a Marruecos y firmó un tratado de amistad con el gobierno de Hassan en Ifrane . [23] Al año siguiente, los dos líderes establecieron una comisión para demarcar la frontera y examinar las perspectivas de esfuerzos conjuntos para extraer mineral de hierro en la región en disputa. [23] Marruecos finalmente abandonó todas las reclamaciones sobre territorio argelino en 1972 con el Acuerdo de Ifrane, aunque Marruecos se negó a ratificar el acuerdo hasta 1989. [55]
Los gobiernos de Marruecos y Argelia utilizaron la guerra para calificar de antipatrióticos a los movimientos de oposición . El UNFP marroquí y el FFS argelino-bereber de Aït Ahmed sufrieron las consecuencias. En el caso del UNFP, su líder, Mehdi Ben Barka , se puso del lado de Argelia y fue condenado a muerte en ausencia como consecuencia de ello. En Argelia, la rebelión armada del FFS en Cabilia fracasó, ya que los comandantes desertaron para unirse a las fuerzas nacionales contra Marruecos.
La rivalidad entre Marruecos y Argelia ejemplificada en la Guerra de la Arena también influyó en la política argelina respecto al conflicto en el Sáhara Occidental , con Argelia apoyando a una organización guerrillera saharaui de mentalidad independentista , el Frente Polisario , en parte para frenar el expansionismo marroquí a raíz del intento de anexar Tinduf. [56]
L'armée française était en 1963 presente en Algérie et au Maroc. Le gouvernement français, officiellement neutre, como le rappelle le Conseil des ministres du 25 de octubre de 1963, n'a pas pu empêcher que la coopération très étroite entre l'armée française et l'armée marocaine n'ait eu quelques répercussions sur le terreno. == El ejército francés estuvo presente en 1963 en Argelia y Marruecos. El gobierno francés, oficialmente neutral, como lo recordó el Consejo de Ministros el 25 de octubre de 1963, no pudo evitar que la muy estrecha cooperación entre el ejército francés y el ejército marroquí tuviera algunas repercusiones sobre el terreno.
a diferencia de muchos otros, los cubanos no combatieron; Argelia concluyó un armisticio con el rey marroquí.
la guerra terminó en un punto muerto.
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