La batalla de Corinto del año 146 a. C., también conocida como batalla de Leucapetra o batalla de Lefkopetra , fue un enfrentamiento decisivo librado entre la República romana y la ciudad-estado griega de Corinto y sus aliados de la Liga Aquea . La batalla marcó el final de la Guerra Aquea y el comienzo del período de dominación romana en la historia griega, y también es notable por la destrucción total y completa de Corinto por parte de los romanos como consecuencia de ella.
Los romanos habían actuado con rapidez desde el comienzo de la guerra unas semanas antes; habían destruido la principal fuerza aquea en Scarpheia , conquistado Beocia y luego procedieron a la propia Corinto. A pesar de los éxitos romanos, los aqueos se negaron a rendirse y reunieron un ejército final para la defensa de la capital de la Liga, Corinto, donde se enfrentaron a los romanos en batalla. En pocas horas de lucha, los aqueos fueron derrotados rotundamente, y sus tropas fueron asesinadas, capturadas o puestas en fuga. Después de unos días de espera, los romanos entraron en la ciudad y, por orden de Mummio, la incendiaron, mataron a todos los hombres y esclavizaron a todas las mujeres y los niños, tras lo cual el resto de Grecia fue subyugada por Roma.
Las tensiones entre Roma y Acaya se habían ido acumulando durante unas décadas antes del conflicto que ahora se conoce como la Guerra Aquea, pero las tensiones llegaron a un punto crítico en 148-146 a. C., por los deseos aqueos de asimilar las polis de Esparta a la Liga. Las relaciones entre la Liga y Roma se rompieron por esta cuestión; Dión Casio informó que fueron los aqueos (griegos) quienes comenzaron la disputa, [1] pero el expansionismo romano, la demagogia aquea [2] o incluso un simple fracaso de la diplomacia se han sugerido como razones. [3] El Senado romano ordenó a Lucio Mumio , uno de los cónsules del año, navegar desde Acaya a Grecia para sofocar la revuelta, pero mientras tanto, autorizaron a Quinto Cecilio Metelo Macedónico , que había sido recientemente victorioso en la Cuarta Guerra Macedónica y tenía un ejército curtido en la batalla en Macedonia, a tomar la acción inicial. [4]
Los romanos marcharon desde Macedonia , que acababa de convertirse en una provincia romana, y derrotaron a un ejército aqueo bajo el mando de Critolao de Megalópolis en la batalla de Scarfea . Esta derrota causó gran confusión y pánico en el mundo griego, y varias ciudades se rindieron a los romanos. [5] Sin embargo, gran parte de la Liga, especialmente Corinto , se unieron en torno a Diaeo, eligiéndolo como estratega para reemplazar a Critolao y resolviendo continuar la guerra, con duros impuestos y confiscaciones de propiedades y riquezas. [6] Después de la batalla, el comandante romano avanzó a través de Beocia , derrotando a los aliados aqueos en la región o recibiendo la rendición de múltiples ciudades y mostrándoles clemencia. Hizo una oferta de paz a la Liga, pero fue rechazado por Diaeo, quien también hizo arrestar o matar a políticos pro-paz y pro-romanos. [7]
En 146 a. C., Lucio Mumio llegó, envió a Metelo de regreso a Macedonia y reunió todas las fuerzas romanas en la región, que ascendían a 23.000 infantes y 3.500 jinetes (probablemente dos legiones más aliados italianos), así como aliados cretenses y pérgameses . [8] Con esta fuerza, se dirigió a la capital de la Liga, Corinto, donde el general aqueo Diaeo estaba acampado con 14.000 infantes y 600 jinetes, posiblemente incluidos los sobrevivientes de la derrota en Scarpheia.
Los romanos habían apostado algunos auxiliares itálicos como vigías, pero fueron descuidados en su vigilancia, posiblemente debido a su arrogancia ante el ejército aqueo, comparativamente más pequeño. [9] Esto permitió a los aqueos realizar un exitoso ataque nocturno al campamento de la vanguardia romana, infligiendo importantes bajas y reforzando la moral aquea. Mummio entonces salió él mismo, derrotando a los perseguidores y obligándolos a retroceder al campamento aqueo. [10]
Alentados por sus primeros éxitos, los aqueos presentaron batalla al día siguiente. En la batalla que siguió, la infantería resistió la carga de las legiones, pero la caballería aquea, muy superada en número, no esperó a recibir la carga de la caballería romana y, en cambio, se dispersó rápidamente. [11] Sin embargo, la infantería aquea contuvo a las legiones a pesar de estar superada en número, hasta que una fuerza seleccionada de 1000 infantes romanos cargó contra su flanco y rompió sus líneas por completo, ante lo cual los aqueos derrotados se retiraron en desorden dentro de las murallas de la ciudad. Algunos aqueos se refugiaron en Corinto, pero no se organizó ninguna defensa porque Diao huyó a Arcadia , donde se suicidó. [12]
Desmoralizados por la huida de su líder, las tropas aqueas supervivientes y la mayoría de los corintios huyeron de la ciudad, pero los romanos, temiendo una emboscada, no entraron en Corinto hasta tres días después de la batalla. Una vez en Corinto, los romanos mataron a todos los hombres y esclavizaron a las mujeres y los niños, tras lo cual la ciudad fue saqueada y completamente destruida por el victorioso ejército romano y vio todos sus tesoros y arte saqueados. Según Polibio , Mummio fue incapaz de resistir la presión de los que lo rodeaban. [13] [14] Livio escribe que Mummio no se apropió de nada del botín para sí mismo, y lo elogia por su integridad. [15] La aniquilación de Corinto, el mismo destino que corrió Cartago el mismo año, marcó un cambio radical con respecto a la política romana anterior en Grecia.
Polibio menciona el descuido de los soldados romanos, que destruían obras de arte o las trataban como objetos de entretenimiento. [16] Sin embargo, sí mostraron respeto por las estatuas de Filopemen , tanto por su fama como por ser el primer aliado de Roma en Grecia. [17] Mummio era extremadamente ignorante en materia de arte: cuando transportaba estatuas y pinturas invaluables a Italia, dio órdenes de que se advirtiera a los contratistas de que si las perdían, tendrían que reemplazarlas por otras nuevas. [18] Al igual que en el saqueo de Siracusa , el saqueo de Corinto vio la entrada de muchas obras de arte griegas en el mundo romano, exponiéndolo aún más a la cultura griega y allanando el camino para el desarrollo del mundo grecorromano . [19]
La batalla marcó el fin de la resistencia aquea; Grecia no volvería a enfrentarse a los enemigos hasta sesenta años después, cuando se produjo la primera guerra mitridática . La Liga se disolvió, Grecia fue anexionada a la recién creada provincia de Macedonia (aunque se concedió cierta autonomía a ciertas ciudades) y se estableció el control romano directo sobre la Grecia continental. [20]
La ciudad de Corinto no se recuperó hasta más de un siglo después. Si bien hay evidencia arqueológica de que estuvo habitada durante algunos años, recién cuando Julio César restableció la ciudad como Colonia Laus Iulia Corinthiensis en el año 44 a. C., poco antes de su asesinato , la ciudad comenzó a experimentar nuevamente algo de su antigua prosperidad. [21]
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