Guenther Steiner (nacido el 7 de abril de 1965, [1] alemán : Günther [2] [3] ) es un ingeniero de deportes de motor y exdirector de equipo italiano-estadounidense. Steiner fue director del equipo de Fórmula 1 Haas de 2016 a 2023, director general de Jaguar Racing de 2001 a 2003 y director de operaciones técnicas de su posterior encarnación, Red Bull Racing .
Nacido en Merano , Tirol del Sur , [1] hijo de un carnicero, [4] Steiner estudió ingeniería; sin embargo, sin completar su título, se mudó a Bélgica , [5] donde comenzó su carrera como mecánico en el Campeonato Mundial de Rally para Mazda Rally Team Europe de 1986 a 1988.
De enero de 1989 a 1990, Steiner trabajó como asistente del director del equipo Top Run Srl . Entre 1991 y 1996, se desempeñó como jefe de reconocimiento y, más tarde, como director técnico en Jolly Club .
En 1997, Steiner dirigió el equipo Allstar Rally de Prodrive , ganando el Campeonato Europeo de Rally con Krzysztof Hołowczyc , y en 1998 M-Sport lo contrató como gerente de proyectos. En 2000, fue ascendido a director de ingeniería, donde trabajó bajo el Ford World Rally Team junto a los pilotos Colin McRae y Carlos Sainz ; finalmente, consiguió segundos puestos consecutivos en las temporadas 2000 y 2001. [1]
Steiner pasó a la Fórmula 1 en 2001 cuando el equipo oficial de Ford en Fórmula 1, Jaguar Racing , lo nombró como su nuevo director de equipo. Niki Lauda buscó a Steiner para el puesto de director general. [1] [5] Según Steiner, "[Lauda] preguntó: '¿Hay gente con talento en Ford?' Y la respuesta fue 'Ahí está Günther'. ¡El tipo mintió!" [5] Asumiendo el papel el 3 de diciembre, Steiner fue responsable del lado de ingeniería del equipo en Milton Keynes , mientras que el director de estrategia John Allison manejó las tareas administrativas. [6]
Steiner reorganizó el equipo y redujo los costos durante su mandato. [1] [7] Sin embargo, Jaguar tuvo un rendimiento inferior en la temporada 2002 , [8] con el piloto líder Eddie Irvine obteniendo solo ocho puntos de campeonato mientras que su compañero de equipo Pedro de la Rosa no logró sumar, [9] y la empresa matriz Ford despidió a Lauda el 26 de noviembre antes de despedir a 70 miembros del equipo. [8] [10]
El 5 de diciembre, Jaguar anunció que Steiner había sido reemplazado por el director de proyectos David Pitchforth como parte de la reestructuración. El portavoz Nav Sidhu dijo: "Ha renunciado a sus responsabilidades como director general, pero no ha hecho nada malo. Esta organización está en una forma significativamente mejor ahora que cuando él se incorporó. Günther ha establecido claramente la base de ingeniería que David ahora intentará llevar al siguiente nivel". [7]
Aunque la nueva dirección de Jaguar le ofreció a Steiner otro papel en el equipo, éste finalmente lo rechazó, [5] [7] y pasó la temporada 2003 en licencia antes de reemplazar a Wiet Huidekoper como director técnico en Opel Performance Center en noviembre de ese año. [1] [11]
Después de que Red Bull comprara Jaguar Racing en noviembre de 2004, [12] Steiner fue invitado a unirse a Red Bull Racing . [1] Los planes de Opel de retirarse del Deutsche Tourenwagen Masters a fines de 2005 motivaron su regreso al equipo de Milton Keynes. [13] [14] [15] Su nombramiento como director de operaciones técnicas se confirmó el 13 de enero de 2005. [1] [16]
Steiner y el director del equipo, Christian Horner, lideraron conjuntamente al equipo hacia mejores resultados en la temporada 2005 , [17] pero cuando Red Bull fichó al director técnico ganador del campeonato Adrian Newey de McLaren , el dueño del equipo Dietrich Mateschitz se acercó a Steiner para ayudar a establecer un equipo de NASCAR en los Estados Unidos . [5] [18] Sintiendo que el equipo de F1 se había vuelto superpoblado, Steiner consultó a su esposa y acordó mudarse a Mooresville , Carolina del Norte , [5] donde se desempeñó como director técnico del equipo Red Bull desde el 1 de abril de 2006 hasta abril de 2008. [1] [18]
Steiner permaneció en Mooresville después de dejar Red Bull, donde fundó la empresa de fabricación Fibreworks Composites en enero de 2009. [1]
Mientras el equipo de Fórmula 1 de Estados Unidos estaba en desarrollo, Steiner se reunió con Joe Custer y Gene Haas de Stewart-Haas Racing , que se habían negado a invertir en el proyecto, en un restaurante de carnes. Les propuso que ellos mismos entraran en la F1 encargando un coche de cliente a un constructor establecido, pero los retrasos en asegurar la aprobación les llevaron a solicitar la entrada como equipo privado . [19] [20] Steiner, descrito como "el principal 'hacedor'" por la publicación de deportes de motor Autosport , reclutó al personal principal, entrevistó a cada miembro del equipo, [4] y desarrolló asociaciones con los subcontratistas Dallara y Ferrari . [21] [22] El 14 de abril de 2014, fue anunciado oficialmente como director del equipo del incipiente Haas F1 Team . [22]
Con su entrada en la temporada 2016 , Haas se convirtió en el primer constructor estadounidense en competir en la F1 en 30 años. [23] El equipo se llevó ocho puntos en el Gran Premio de Australia de 2016 con un sexto puesto del piloto Romain Grosjean , convirtiéndose en la primera entrada estadounidense, y el primer constructor en general desde Toyota Racing en 2002 , en anotar en su carrera de debut. [24] Haas completó la temporada con un octavo puesto en la clasificación de constructores de 2016 y 29 puntos, todos anotados por Grosjean. [25]
En Haas, Steiner se hizo conocido por su personalidad franca, particularmente por sus apariciones en la serie de Netflix Fórmula 1: Drive to Survive , en la que aparecía con frecuencia diciendo palabrotas. En 2023 publicó un libro, Surviving to Drive: A year inside Formula 1 , sobre sus experiencias. [26] En enero de 2024, se anunció que Haas había decidido no renovar el contrato de Steiner para la temporada 2024. Fue reemplazado por Ayao Komatsu , el exdirector de ingeniería de pista del equipo. [27]
En mayo de 2024, se informó que Steiner había demandado a Haas por falta de pago de las comisiones que se le debían durante varios años y por seguir vendiendo productos con su nombre e imagen, además de usarlo en el sitio web oficial de Haas sin su autorización. [28] Unos días después, se informó que Haas Automation , la empresa matriz de Haas F1 Team, está demandando a Steiner y a su editor Ten Speed Press por infracciones de marca registrada en su autobiografía Surviving to Drive . [29] En septiembre, el tribunal desestimó la demanda de Haas Automation. [30]
Como parte de las actividades de promoción para el lanzamiento de su segundo libro, Steiner se embarcó en una gira por múltiples lugares del Reino Unido con un espectáculo en vivo, que se realizará entre noviembre de 2024 y junio de 2025. [31]
A finales de febrero de 2024, Steiner firmó un contrato con RTL , un canal de televisión alemán que retransmitía la F1 en Alemania, como comentarista especializado. Estará presente en el paddock del Gran Premio de Bahréin de 2024 y en al menos siete Grandes Premios de la temporada 2024. [32] [33] [34]
Steiner tiene pasaportes italiano y estadounidense, [5] y vive en Mooresville, Carolina del Norte , con su esposa, Gertraud, y su hija. [1] Al ser nativo del Tirol del Sur , habla alemán e italiano, además de inglés.
