Donald David Guard (19 de octubre de 1934 – 22 de marzo de 1991) fue un cantante, compositor, arreglista y artista de grabación de folk estadounidense. Junto con Nick Reynolds y Bob Shane , fue uno de los miembros fundadores del Kingston Trio .
Guard nació en San Francisco y asistió a la escuela Punahou en Honolulu , en lo que entonces era el territorio estadounidense de Hawái antes de convertirse en estado . Al finalizar su último año de secundaria en 1952 en Menlo School , una escuela preparatoria privada en Menlo Park, California , se matriculó en la cercana Universidad de Stanford , donde se graduó en 1957 con un título en economía.
Mientras era estudiante en Stanford, Guard comenzó un grupo de rap con Reynolds y Shane. Guard llamó a su grupo Dave Guard and the Calypsonians, con un sonido característico al estilo de los Weavers que se basaba principalmente en dos guitarras, un banjo y voces alegres. Guard mantuvo unido al grupo después de que Reynolds y Shane se fueran, cambiando el nombre de los Calypsonians a Kingston Quartet. Luego, en 1957, cuando Reynolds y Shane acordaron volver a formar equipo con Guard, el grupo cambió su nombre a Kingston Trio. Bajo contrato con Capitol Records , el Trío se convirtió en un gran éxito comercial e influyente. [1]
Guard pasó sus primeros años en San Francisco, y luego sus años de escuela secundaria y preparatoria en Honolulu, Territorio de Hawái. Guard creció escuchando las suaves melodías vocales y las guitarras rasgueadas de la música hawaiana . Se sentía particularmente atraído por los sonidos rítmicos únicos del ukelele y la música de guitarra tocada con los dedos y magistralmente interpretada por muchos de sus vecinos y chicos de la playa.
Guard asistió a la escuela Punahou , una escuela privada fundada en 1849 por las familias misioneras de Nueva Inglaterra de Hawái, durante la escuela secundaria y el bachillerato. La cultura y la música hawaianas desempeñaron un papel importante en el programa educativo de su escuela. Junto con todos sus otros compañeros de clase, Guard aprendió desde el principio a tocar el omnipresente ukelele de Hawái en una clase de música de séptimo grado de la escuela secundaria obligatoria para todos los estudiantes. Fue en esa clase donde los jóvenes estudiantes de séptimo grado de Punahou, como Guard y su futuro compañero del Kingston Trio, Shane, aprendieron los conceptos básicos de tocar el ukelele. La clase de "ukelele" tuvo un impacto en Shane, quien durante los siguientes cuatro años progresó de manera constante desde el ukelele de 4 cuerdas al ukelele barítono, menos parecido a un juguete y de apariencia más profesional , a la guitarra tenor y, finalmente, a la guitarra acústica de 6 cuerdas. Según Guard, su primer contacto serio con los instrumentos de cuerda vino de Shane, quien le enseñó los rudimentos de cómo tocar la guitarra de seis cuerdas. [2]
Guard participó en deportes y fue miembro del batallón ROTC de Punahou . En su tercer año participó en parodias musicales junto con otros compañeros de clase que, como él, para ese momento también se habían convertido en músicos consumados. Guard dejó Punahou al final de su tercer año, completando su último año de escuela secundaria en la Escuela Menlo, una escuela preparatoria privada que lo ayudó a prepararse para la aceptación y matriculación en la cercana Universidad de Stanford . En Stanford, Guard fue miembro del capítulo Beta Chi de la fraternidad Sigma Nu . Se graduó de Stanford con un título en economía en 1956. [3]
Cuando Shane dejó a los Calypsonians y regresó a Hawái para trabajar en el negocio de su familia, Guard añadió dos miembros, el bajista Joe Gannon y la vocalista Barbara Bogue, convirtiendo a los Calypsonians en un cuarteto. Más tarde, cuando Reynolds también dejó los Calypsonians, Guard lo reemplazó por Don MacArthur para mantener intacto el formato de cuarteto, pero en ese momento el interés nacional en los ritmos de calipso estaba menguando, mientras que el crecimiento musical de Guard también se extendía a partir del calipso. Aún apreciando los ritmos y las voces caribeñas , pero dados sus intereses más eclécticos en la música folk, Guard cambió el nombre de los cuatro Calypsonians a Kingston Quartet.
En 1956, el publicista Frank Werber ofreció sus servicios a Guard y a sus compañeros de banda, incluido Reynolds en ese momento. La oferta de Werber estaba condicionada a que Gannon y Bogue fueran reemplazados, y poco después ambos abandonaron el grupo. Guard y Reynolds se pusieron en contacto con el ex miembro de Calypsonian Shane (que estaba actuando a tiempo parcial en Honolulu) para pedirle que se uniera al grupo reconstituido. En 1957, de nuevo como trío como en sus días universitarios anteriores, cambiaron su nombre a Kingston Trio. [4]
Con material recopilado de diversas fuentes, bajo los arreglos musicales y la dirección de Guard, el Kingston Trio se convirtió rápidamente en un éxito. Guard, Shane y Reynolds trabajaron bien juntos. Además de desarrollar el característico "sonido Kingston Trio" de las dos guitarras y el banjo del grupo, el éxito le llegó gracias a los arreglos musicales de Guard y a sus interpretaciones de baladas folk e irlandesas, al talento de Shane para el estilo y la interpretación junto con un conocimiento innato de lo que agradaba al público y a la gestión de la logística del grupo por parte de Reynolds.
El Kingston Trio con Guard grabó para Capitol Records ; iteraciones posteriores del grupo manejadas primero por Werber y Shane y luego por Shane solo grabaron para Decca Records , Folk Era, Silverwolf, Pair, Collector's Choice Music , CEMA y MCA , y tuvieron muchas canciones exitosas en sus diez años iniciales de carrera. Las muchas canciones del trío incluyen " Tom Dooley ", "A Worried Man", "Hard Travelin'", " The Tijuana Jail ", "Greenback Dollar", "Reverend Mr. Black", " Sloop John B ", " Scotch and Soda ", "Merry Minuet", "Hard, Ain't It Hard", " Zombie Jamboree ", " MTA ", "Three Jolly Coachmen" y "Raspberries, Strawberries".
Guard era consciente de que, entre los integrantes del Trío de Kingston, él era el único que sabía leer partituras y que tenía algún conocimiento de teoría musical ; sus compañeros tocaban básicamente de memoria y los tres cantaban en una sencilla armonía de tres voces. Con la ayuda del bajista y musicólogo del Trío, David "Buck" Wheat , Guard se embarcó en un programa de autoformación para aprender más sobre armonía, y se fue desilusionando cada vez más con lo que le parecía una falta de voluntad o esfuerzo por "mejorar" por parte de sus compañeros. [5]
A finales de 1960, la frustración y el descontento de Guard con sus socios, [6] combinados con una supuesta malversación de las finanzas del grupo, habían llegado a un punto en el que ya no quería trabajar con Reynolds y Shane. Tras notificar a sus socios que tenía la intención de abandonar el Trío y no estar dispuesto a provocar la disolución del grupo que había fundado, Guard aceptó quedarse con el Trío hasta que sus compromisos personales se completaran y hasta que Shane y Reynolds pudieran encontrar un reemplazo adecuado para él. A principios de 1961, Shane y Reynolds habían encontrado un reemplazo. Después de una reunión supuestamente agria con Shane, Reynolds y el gerente comercial del Trío sobre el futuro del Trío, Guard abandonó el grupo. [7] El grupo continuó actuando durante seis años como Kingston Trio antes de disolverse en 1967, con John Stewart tomando el lugar de Guard.
En 1961, poco después de dejar el Trío, Guard formó un nuevo grupo, The Whiskeyhill Singers , con Judy Henske , Cyrus Faryar y el bajista de Kingston Trio, David "Buck" Wheat . Realizaron una gira y lanzaron un álbum y se les pidió que interpretaran varias canciones folk en la banda sonora ganadora del Oscar de La conquista del Oeste .
Sus voces se pueden escuchar en "The Erie Canal", "900 miles", "The Ox Driver" y "Raise A Ruckus Tonight". Se puede escuchar a Cyrus Faryar tocando en solitario en la canción "Wanderin'" y a Dave Guard en "Poor Wayfarin' Stranger". Judy Henske apareció en solitario en "Careless Love". Judy Henske finalmente fue reemplazada por Liz Seneff, pero los Whiskeyhill Singers se disolvieron a fines de 1962 después de que Guard se fuera a Australia.
Dave Guard y The Whiskeyhill Singers grabaron su primer álbum en el estudio de Henry Jacobs en Sausalito y fue lanzado por el sello discográfico Capitol . Se grabó un segundo álbum en el mismo estudio privado, pero nunca fue lanzado. La banda sonora de How the West Was Won fue la última grabación del grupo que se lanzó comercialmente.
A finales de 1962, Guard se mudó con su familia a Sídney , Australia , donde compró una casa con vista al Océano Pacífico Sur en Whale Beach . Actuó tanto bajo su propio nombre, de forma anónima como bajo un alias como músico de apoyo y vocalista en sesiones de grabación australianas con, entre otros, Lionel Long , The Twiliters, The Green Hill Singers, Tina Date y The Tolmen. Grabó anónimamente muchos clips de sonido para comerciales de radio y televisión. En 1964, Guard se convirtió en el consultor de música folk en el programa de ABC-TV Jazz Meets Folk .
Presentó su propio programa de variedades nacional en ABC-TV , Dave's Place , los domingos por la noche durante 13 semanas a fines de 1965. Cuatro episodios de Dave's Place contaron con Judy Henske como artista invitada.
Hasta su regreso a los Estados Unidos en 1968, Guard dio lecciones de guitarra y, con la ayuda de su esposa, Gretchen, escribió un libro, Colour Guitar , que describe un método único de enseñanza de la guitarra que relaciona la teoría musical con una cadena de acordes de 12 valores con color. [8]
La relación de Guard con el trío siguió siendo tensa mientras estuvo en Australia . Según Guard, mientras estuvo en Australia, nunca estuvo en contacto con Reynolds y Shane, y nunca escuchó ninguno de sus álbumes. [9]
Tras su regreso de Australia en 1968 y la graduación de su esposa en Stanford en 1970 con un título en arte, Guard y su esposa colaboraron en la investigación, redacción y publicación de un libro sobre el antiguo cuento popular irlandés, Deirdre of the Sorrows , seguido de un segundo libro sobre un cuento popular hawaiano de 400 años de antigüedad . [10]
Después de la separación de los Singers en 1961, Guard había regresado a Hawái. Siempre ecléctico en la música folk, Guard intentó dar a conocer los sonidos slack-key de la guitarra folk hawaiana. Guard trabajó en estrecha colaboración en Honolulu con el ícono de la guitarra slack-key Gabby Pahinui para grabar y producir Pure Gabby , un álbum de melodías hawaianas clásicas tocadas con afinaciones slack-key. Guard intentó presentar Pure Gabby a las principales compañías discográficas , pero se encontró con poco interés y archivó el proyecto. En 1978, diez años después de su regreso de Australia, a instancias de su colega Singer, Cyrus Faryar , que había escuchado las cintas Pure Gabby de Guard , Guard se puso en contacto con Hula Records de Honolulu sobre Pure Gabby , que aceptó tomar las grabaciones y distribuir el álbum. [11]
En 1981, Guard se reunió con Shane y Reynolds para un concierto y programa de recaudación de fondos de PBS titulado "The Kingston Trio and Friends Reunion". También hizo apariciones ocasionales en conciertos con John Stewart, su reemplazo en el Trío, que para entonces era un artista solista respetado y exitoso. Produjo el video Workout for Equestrians con Ingrid Gsottschneider para Golden Arrow Enterprises. [12]
En la década de 1970, Guard grabó un álbum en vivo en The Ice House en Pasadena . Su grupo de apoyo en este álbum fue The Modern Folk Quartet, que incluía al ex cantante de Whiskeyhill Cyrus Faryar. El álbum fue rechazado por Capitol y nunca fue publicado.
Durante la década de 1980, Guard continuó actuando como solista y enseñando música. Grabó cuatro temas en un casete de 12 pistas para acompañar la gira "All Along the Merrimac" de New Hampshire y un último álbum en solitario, Up & In (1988), que recibió críticas mixtas. El álbum incluía el clásico del Kingston Trio "Scotch and Soda", que había arreglado en 1956 pero que durante treinta años había sido interpretado en el Trío solo por Bob Shane.
Durante los años posteriores a su regreso a los EE. UU., Guard trabajó con varias personas, entre ellas Alex Hassilev , Mike Settle , Judy Henske , Cyrus Faryar , Tim Buckley , Tommy Makem y David White .
Guard desarrolló un linfoma poco después de mudarse a Rollinsford, New Hampshire . En Rollinsford, indigente y sin seguro, fue acogido por los hermanos gemelos Ron y Rick Shaw (que murieron en 2018 y 2021, respectivamente). Los hermanos Shaw eran cantantes de folk por derecho propio. [13]
El 22 de marzo de 1991, a los 56 años, Guard murió. Su funeral en Portsmouth, New Hampshire, contó con la presencia de Bob Shane, Glen Yarbrough, los Limeliters y muchas otras figuras del mundo del folk. Le sobrevivieron su madre Marjorie, su ex esposa Gretchen y sus tres hijos Sally, Catherine y Tom.
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