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Premier Automotive Group ( PAG ) fue una división organizativa dentro de Ford Motor Company formada en 1999 para supervisar las operaciones comerciales de las marcas automotrices de alta gama de Ford . El PAG se desmanteló gradualmente entre 2006 y 2011 con la desinversión de sus marcas constituyentes. [1]
El Premier Automotive Group se formó en 1999 bajo la dirección del entonces director ejecutivo Jacques Nasser y creció hasta incluir las marcas Lincoln , Mercury , Aston Martin , Jaguar , Land Rover y Volvo . Forbes estimó que, en 2004, Ford había gastado 17 mil millones de dólares en adquisiciones para formar PAG. [2]
En 2002, Lincoln y Mercury volvieron a estar bajo el control directo de Ford. La sede de Lincoln se había fusionado con la oficina norteamericana de PAG, donde estaba dirigida por un ejecutivo alemán con sede en Londres, Inglaterra. [2]
Las otras cuatro marcas del PAG, Aston Martin, Jaguar, Land Rover y Volvo, eran esencialmente compañías automovilísticas completamente diferentes con sus propios mercados y redes de concesionarios únicos, por lo que había pocas sinergias que pudieran lograrse al combinarlas bajo una sola división. Ford intentó presionar a estas marcas para que compartieran piezas e ingeniería con el fin de reducir costos. Esto hizo que algunos vehículos fueran demasiado similares a los Ford del mercado masivo, en particular el Jaguar X-Type , que era un automóvil ejecutivo compacto capaz, pero se percibía como demasiado similar al Ford Mondeo con el que compartía su plataforma. Si bien Volvo había sido una de las marcas de lujo de nivel básico más exitosas en los Estados Unidos cuando era independiente, como parte del PAG, perdió participación de mercado ante las marcas de lujo alemanas como BMW y Mercedes-Benz, que habían expandido ampliamente sus ofertas de nivel básico. [2]
Cuando Alan Mulally se convirtió en presidente y director ejecutivo en septiembre de 2006, supervisó el desmantelamiento del Premier Automotive Group por parte de Ford. [3] En 2007, Ford vendió el 92% de Aston Martin a un consorcio de inversores encabezado por David Richards . [4] En septiembre de 2006, Ford había obtenido los derechos para utilizar la extinta marca Rover de BMW para proteger la marca Land Rover . [5] En marzo de 2008, Ford vendió Jaguar y Land Rover al fabricante de automóviles indio Tata Motors . En 2010, Ford vendió la marca sueca Volvo Cars , la última de las marcas PAG, a la matriz del fabricante de automóviles chino Geely por 1.800 millones de dólares. [6]
La sede central de Premier Automotive Group estaba ubicada en 1 Premier Place en Irvine , California . Está al lado de la oficina de operaciones de Mazda en Norteamérica y ahora es la oficina principal de Taco Bell .
La oficina de Premier Automotive Group en los Estados Unidos se completó en 2001 con un costo de 68 millones de dólares. Fue el primer edificio de Ford y el primer edificio en el condado de Orange en calificar para la clasificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental del US Green Building Council . [7] Cuando se inauguró la sede por primera vez, algunos de sus pisos estaban dedicados específicamente a una de las marcas de PAG. [7] El complejo también incluía un centro de desarrollo de productos separado de 90.000 pies cuadrados (8.400 m2 ) . [8] A fines de 2008, se anunció un acuerdo para arrendar el antiguo edificio de la sede de PAG en Irvine a la cadena de restaurantes Taco Bell . Aunque Ford planeaba dejar un pequeño personal de desarrollo de productos en la propiedad, esto fue visto ampliamente como el final de la historia de PAG y un comentario irónico sobre el costoso fracaso de la estrategia de autos de lujo de Ford. The New York Times preguntó secamente: "¿Instalarán una ventanilla para autos?" [8]
Aston Martin era miembro de PAG. Ford adquirió una participación en Aston Martin en 1987 y tuvo el control total desde 1991. Se vendió el 12 de marzo de 2007 por £479 millones. [4] Sin embargo, Ford mantuvo una participación de £40 millones (8%) en Aston Martin. [9]
La división de autos de lujo de Ford , Lincoln , fue parte del Premier Auto Group a fines de la década de 1990, pero se retiró en 2002 como parte de la estrategia de marketing de Ford para separar sus marcas "de importación" de las nacionales. Durante la creación de PAG, la línea de Lincoln recibió una revisión completa, comenzando con el rediseño de 1998 del Lincoln Town Car . El mismo año también vio la introducción del SUV Lincoln Navigator y en 2000 se presentó el Lincoln LS , que compartía sus motores y plataforma con el Jaguar S-Type . Los tres autos fueron diseñados en Irvine, California y, según muchos críticos, fueron fuertemente influenciados por los temas de diseño de Jaguar . [1] En los años 1998 y 2000, Lincoln fue la marca de autos de lujo más vendida en los EE. UU. Sin embargo, después de que Cadillac irrumpiera en el mercado en 2002, Ford sacó a Lincoln del PAG en lo que, según Jerry Flint de la revista Forbes , es una estrategia incomprensible. [2]
En 1989, Ford hizo una oferta por las acciones de Jaguar, que se colocaron en manos de Premier Automotive Group cuando se formó. Después de adquirir Land Rover, Ford comercializó Jaguar y Land Rover juntas y las vendió juntas en 2008.
Ford adquirió Land Rover de BMW en 2000 después de la disolución del antiguo Rover Group . El 18 de septiembre de 2006, Ford anunció la compra de los derechos para utilizar el nombre Rover . BMW había cedido la licencia del nombre Rover a MG Rover Group desde 2000 hasta 2005, cuando MG Rover se derrumbó tras una fusión fallida con SAIC . Como parte de la compra inicial de Land Rover por parte de Ford, Ford tenía la primera opción para comprar el nombre Rover si MG Rover Group dejaba de operar. Ford no tenía previsto utilizar el nombre en la producción, sino que lo compró simplemente para proteger su uso del nombre Land Rover. [10]
En marzo de 2008, Ford vendió Jaguar y Land Rover a Tata Motors por 1.150 millones de libras. Como parte de la venta de Jaguar y Land Rover a Tata Motors, Ford incluyó la marca extinta Rover, así como las marcas Daimler y Lanchester . [11]
Ford adquirió la división automotriz de Volvo en 1999, y la división de vehículos comerciales de Volvo se convirtió en una compañía separada: las dos compartieron símbolos y marcas comerciales.
Con la ayuda de los ingenieros de Volvo, Ford pudo adaptar el sistema de tracción total Haldex de Volvo a los modelos Ford, así como adaptar la plataforma P2 de Volvo a sus plataformas D3 y D4 , utilizadas para el Ford Five Hundred , Taurus X , Flex y Explorer , así como para el Lincoln MKS y MKT .
Los ingenieros de Volvo incorporaron numerosas innovaciones de seguridad de Volvo en estos vehículos [12], incluida una viga transversal de acero hidroformada atornillada entre los pilares B, directamente debajo de una viga transversal de techo reforzada idéntica sobre los pilares B, para canalizar las fuerzas de impacto alrededor del compartimiento de pasajeros. [ cita requerida ] Ford comercializó el sistema como su Arquitectura SPACE (Protección lateral y mejora de la cabina), lo que Volvo llamó su Sistema de protección contra impactos laterales (SIPS). Los rieles del bastidor delantero se rediseñaron para absorber mejor las fuerzas de impacto, [ cita requerida ] y Volvo también diseñó en conjunto columnas de dirección colapsables y bolsas de aire montadas en el techo. [12]
Inicialmente, Ford sólo logró un mercado tibio con sus vehículos D3, aunque después de que el grupo PAG se deshiciera de Volvo, el Explorer de quinta generación disfrutó de un amplio éxito de mercado.
Se informó que Geely se había acercado a Ford a mediados de 2008 para plantear una posible adquisición de Volvo Cars. El 28 de octubre de 2009, Ford nombró a Geely como comprador preferente de Volvo Cars. [13] [14] El 23 de diciembre de 2009, Ford confirmó que se habían acordado todos los términos comerciales sustanciales para la venta a Geely. Geely firmó un acuerdo con Ford para adquirir Volvo Cars por 1.800 millones de dólares el 28 de marzo de 2010 y cerró el acuerdo el 2 de agosto de 2010. [6]