Phyllanthus acidus , conocido como grosella espinosa de Otaheite , grosella espinosa malaya , grosella espinosa de Tahití , grosella espinosa campestre , grosella estrellada , baya estrellada , arbari , grosella espinosa de las Indias Occidentales , Grosella , o simplemente árbol de grosella espinosa , es uno de los árboles con pequeñas bayas amarillas comestibles de la familia Phyllanthaceae. . A pesar de su nombre, la planta no se parece a la grosella , salvo por la acidez de sus frutos.
Phyllanthus acidus es un intermediario entre un arbusto y un árbol, alcanzando de 2 a 9 m (6½ a 30 pies) de altura. [2] La copa densa y tupida del árbol está compuesta por ramas principales gruesas y resistentes, en cuyo extremo hay grupos de ramitas caducifolias, verdosas, de 15 a 30 cm de largo. Las ramillas tienen hojas alternas de forma ovada o lanceolada, con pecíolos cortos y extremos puntiagudos. Las hojas miden entre 2 y 7,5 cm de largo y son delgadas, son verdes y lisas en el haz y azul verdoso en el envés. En general, el árbol de grosella espinosa Otaheite se parece mucho al árbol bilimbi .
Las flores pueden ser masculinas, femeninas o hermafroditas . [2] Son pequeños y rosados y aparecen en racimos en panículas de 5 a 12,5 cm de largo . Las flores se forman en las partes sin hojas de las ramas principales, en la parte superior del árbol. Los frutos son numerosos, achatados, con 6 a 8 nervaduras y densamente agrupados. Son de color amarillo pálido o blanco, cerosos, crujientes y jugosos y muy ácidos. De 4 a 6 semillas están contenidas en un hueso en el centro de cada fruto. [2] [3]
Esta especie tropical o subtropical se encuentra en toda Asia y también en la región del Caribe , Centro y Sudamérica . En Puerto Rico se llama "Grosella". [4]
Si bien su origen es incierto, la especie puede haberse originado en Madagascar . [2] [3] [4] Se encontró temprano en otras partes del sur de Asia ; según Eduardo Quisumbing , fue traído a Filipinas en tiempos prehistóricos. [2] Se extendió a través del Océano Índico hasta Reunión y Mauricio y cruzó el Pacífico hasta Hawaii . [2] [3] Se expandió al Caribe en 1793, cuando William Bligh llevó la planta desde Timor a Jamaica . [3]
El árbol es común en Guam , Micronesia (donde se llama ceremai o cerama), Vietnam del Sur (llamado chùm ruột), Laos , Camboya [llamado Kantuot /កន្ទួត], norte de Malasia Peninsular (llamado cerme y cermai), India (llamado - ( Tamil-தமிழ் -[அரை நெல்லிக்காய்], chalmeri, harpharoi, Nellikai en kannada , Laheri ( Kokborok ) Harfi, Arunellikai, Abazhanga, Nellipuli ( malayalam -ന െല്ലിപുളി), Usiri (en telugu -ఉసిరి), Khatamada, Arinelli, Bimbool, Arinellika , Kiru Nerle, Mara Nelli, Amla, Gihori ( Manipuri ), Nōṛa ( bengalí -নোড়) [2] [4] en Bengala Occidental y Bangladesh y rosavale (en Konkani ) en Goa) y RayAwala रायआवळा en marathi. en Filipinas (llamada iba en tagalo y karmay en Ilokano ), y si no ampliamente, en Camboya (llamada kantuet) y Tailandia (llamada mayom). En Granada , la fruta se llama damisela. conocido como "see-wet" En los Estados Unidos , se encuentra en Hawaii, y ocasionalmente en partes del sur de Texas, Florida [2] También se encuentra en Puerto Rico (donde la fruta se llama grosella), Ecuador , El . Salvador , Nicaragua , México , Colombia , Venezuela , Guyana , Surinam (donde también se le llama grosella, además de ronde, birambi o guinda según la región), Islas Vírgenes Estadounidenses, Perú y Brasil .
La grosella espinosa Otaheite prefiere suelos húmedos. [2] Se puede cultivar de diversas formas: brotación , esqueje y acodo aéreo , además del crecimiento habitual de semillas. El árbol se cultiva por su valor ornamental, [5] pero también con fines alimentarios y medicinales. Si bien produce algo de fruta durante todo el año, se cosecha principalmente en enero, excepto en el sur de la India , donde se cosecha en abril-mayo y nuevamente en agosto-septiembre. [2] Como el fruto no se ablanda cuando está maduro, se cosecha cuando el fruto comienza a caer. [6]
P. acidus contiene ácido 4-hidroxibenzoico , ácido cafeico , [7] adenosina , kaempferol y ácido hipogálico . [8]
Varias partes de la planta se utilizan como alimento. En Bangladesh, India e Indonesia se comen las hojas cocidas. [3] Si bien la fruta se come fresca y a veces se usa como saborizante para otros platos en Indonesia, generalmente se considera demasiado ácida para comerla sola en su forma natural y se procesa más. [3] [4] Se confita en azúcar o se encurte en sal, se utiliza en chutney , condimentos o conservas . En Filipinas, se utiliza para hacer vinagre y se come crudo, remojado en sal o en una solución de vinagre y sal y se vende al borde de la carretera. También está confitado y generalmente se guarda en frascos con almíbar. En Malasia los convierten en almíbar . Muy azucarado, también se utiliza para hacer zumos de frutas . En Tailandia se utiliza como ingrediente para elaborar Som tam , para hacer encurtidos, hervidos en almíbar (Ma-Yom Chuam).
La planta también se utiliza con fines medicinales. Las hojas con pimienta se usan para hacer una cataplasma para tratar la ciática , el lumbago y el reumatismo (pero se ha observado que causan presión arterial baja cuando se combinan con nitratos), mientras que las semillas se usan como catártico y la raíz, si se prepara con cuidado, como un purgante . [4] [9] El jarabe se usa para medicar el estómago , y en la India la fruta se come como potenciador de la sangre para el hígado ; [4] Se ofrece a los niños un lehyam , nellikai lekiyam , cuyo ingrediente destacado es la fruta de grosella espinosa, para estimular su inmunidad. [10]
Si bien la madera es fuerte y duradera si se trata adecuadamente, el árbol no es grande y rara vez se cosecha para obtener madera. [4] Si se cosecha, se utiliza para objetos pequeños como utensilios. En la India, la corteza de la raíz se utiliza a veces como agente curtiente. [11]
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