George Bird Grinnell (20 de septiembre de 1849 - 11 de abril de 1938) fue un antropólogo , historiador , naturalista y escritor estadounidense. Originalmente especializado en zoología , se convirtió en un destacado conservacionista y estudioso de la vida de los nativos americanos . Grinnell ha sido reconocido por su influencia en la opinión pública y su trabajo en legislación para preservar al bisonte americano . El monte Grinnell en el Parque Nacional Glacier en Montana lleva su nombre. [1]
Grinnell nació en Brooklyn , Nueva York, hijo de George Blake y Helen Lansing Grinnell. La familia se mudó cuando él tenía siete años a Audubon Park , la sección de Washington Heights en Manhattan que se desarrolló a partir de la finca después de la muerte del destacado ornitólogo John James Audubon en 1851. [2] Grinnell se graduó de la Universidad de Yale con una licenciatura en 1870 y un doctorado. en 1880.
Grinnell tuvo amplio contacto con el terreno, los animales y los nativos americanos de las llanuras del norte; Después de recibir su título, Grinnell obtuvo un puesto en 1870 con una expedición del Museo Peabody en New Haven para recolectar fósiles de vertebrados en Occidente durante seis meses. [2] Se hizo amigo y pudo participar en la última gran caza de Pawnee en 1872. Pasó muchos años estudiando la historia natural de la región. Como estudiante de posgrado de Yale, acompañó la expedición a Black Hills de 1874 del teniente coronel George Armstrong Custer como naturalista. (Más tarde rechazó una invitación similar para la desafortunada expedición Little Big Horn de 1876 ).
En 1875, el coronel William Ludlow , que había formado parte del esfuerzo de exploración de oro de Custer, invitó a Grinnell a servir como naturalista y mineralogista en una expedición a Montana y al recién creado Parque Yellowstone . Grinnell preparó un archivo adjunto al informe de la expedición, en el que documentó la caza furtiva de búfalos, ciervos, alces y antílopes para obtener pieles. "Se estima que durante el invierno de 1874-1875, no menos de 3.000 búfalos y ciervos bura sufrieron incluso más gravemente que los alces, y los antílopes casi tanto". [3] : 102 Su experiencia en Yellowstone llevó a Grinnell a escribir el primero de muchos artículos de revistas relacionados con la conservación, la protección del búfalo y el oeste americano .
Grinnell realizó viajes de caza a la región de St. Mary Lakes de lo que hoy es el Parque Nacional Glacier en 1885, 1887 y 1891 en compañía de James Willard Schultz , el primer guía profesional de la región. Durante la visita de 1885, Grinnell y Schultz, mientras viajaban por el valle de Swiftcurrent, observaron el glaciar que ahora lleva su nombre. Junto con Schultz, Grinnell participó en la denominación de muchos elementos de la región de los glaciares. [4] Más tarde fue influyente en el establecimiento del Parque Nacional Glacier en 1910. También fue miembro de la expedición Edward Henry Harriman de 1899 , un estudio de dos meses de la costa de Alaska realizado por un grupo de élite de científicos y artistas.
Grinnell se destacó en los movimientos para preservar la vida silvestre y la conservación en el oeste americano. De 1880 a 1911 se desempeñó como editor y presidente del semanario Forest and Stream , escribió artículos y presionó para obtener apoyo del Congreso para el búfalo americano en peligro de extinción. En 1887, Grinnell fue miembro fundador, junto con Theodore Roosevelt , del Boone and Crockett Club , dedicado a la restauración de las tierras silvestres de Estados Unidos. Otros miembros fundadores incluyeron al general William Tecumseh Sherman y Gifford Pinchot . Grinnell y Roosevelt publicaron el primer libro del Club en 1895. Grinnell también organizó la primera Sociedad Audubon y fue organizador de la Sociedad Zoológica de Nueva York .
Con la aprobación de la Ley de Protección del Parque Nacional de 1894, los 200 búfalos salvajes restantes en el Parque Nacional de Yellowstone recibieron una medida de protección. Ya era casi demasiado tarde para la especie. La caza furtiva continuó reduciendo la población de animales, que alcanzó su número más bajo de 23 en 1902. [3] : 218–219 Las acciones de Grinnell llevaron a esfuerzos continuos por parte del Departamento del Interior para encontrar animales adicionales en la naturaleza y administrar rebaños para complementar la población. Manada de Yellowstone. En última instancia, esto condujo a una manada genéticamente pura y viable y a la supervivencia de la especie.
Además de ser editor de Forest y Stream , contribuyó con numerosos artículos y ensayos para otras revistas, libros y publicaciones profesionales, entre ellos:
Los libros y publicaciones de Grinnell reflejan sus aprendizajes de toda la vida sobre las costumbres de las llanuras del norte de América y las tribus de las llanuras. Junto con JA Allen y William T. Hornaday , Grinnell fue un historiador del búfalo y su relación con la cultura tribal de las Llanuras. En When Buffalo Ran (1920), describe la caza y el trabajo de búfalos desde un caballo búfalo.
Las obras más conocidas de Grinnell están sobre los cheyenne , entre ellas The Fighting Cheyennes (1915) y una obra en dos volúmenes, The Cheyenne Indians: Their History and Lifeways (1923). Su principal traductor (y también informante) de ambos libros fue George Bent , un cheyenne de raza mestiza que había luchado por la Confederación durante la Guerra Civil. Es posible que George E. Hyde haya escrito gran parte del texto. [5]
En 1928, Grinnell exploró la historia de los hermanos el mayor Frank North y el capitán Luther H. North, quienes lideraron a los Pawnee Scouts del ejército de los EE. UU. [6] En otros trabajos sobre el área cultural de las Llanuras, se centró en los pueblos Pawnee y Blackfeet : Pawnee Hero Stories (1889), Blackfoot Lodge Tales (1892) y The Story of the Indian (1895).
De su trabajo, el presidente Theodore Roosevelt dijo: "En sus libros... el Sr. George Bird Grinnell ha retratado [a los indios] con mano maestra; es difícil ver cómo se puede mejorar su trabajo". [7]
Los artículos seleccionados de Grinnell fueron editados y publicados en 1972 por JF Reiger, profesor de historia en la Universidad de Ohio-Chillicothe y ex director ejecutivo de la Sociedad Audubon de Connecticut. [8]
Un servicio de noticias tomó una fotografía de él y su esposa, Elizabeth Curtis Williams Grinnell, en el glaciar Grinnell en 1925. [9] Todavía era un viajero y explorador cuando tenía más de setenta años, pero sufrió un ataque cardíaco cuando tenía 79 años en su casa en Nueva York en julio de 1929. A pesar del mal pronóstico se recuperó lentamente. Otras enfermedades lo mantuvieron en el Este en sus últimos años, y Grinnell murió el 11 de abril de 1938. [2] Fue enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York.
