San Juan de Nicaragua , anteriormente conocido como San Juan del Norte o Greytown , [1] es una localidad y municipio del Departamento de Río San Juan de Nicaragua .
San Juan del Norte fue fundado por los españoles y era un pequeño fuerte y puesto aduanero . Los exploradores españoles llegaron por primera vez a la bahía en la desembocadura del río San Juan el 24 de junio ( día festivo de San Juan Bautista ) de 1539 y la llamaron San Juan del Norte . En 1541, el gobernador nicaragüense Rodrigo Contreras estableció una guarnición con el nombre de San Juan de la Cruz .
En 1707 y nuevamente en 1762, la zona fue capturada por una alianza de miskitos , zambos ( afroindios ) e ingleses . Después de 1762, comenzó el asentamiento de la zona y un tratado comercial de 1778 permitió la residencia de los españoles. La costa oriental de Nicaragua había caído durante mucho tiempo bajo la influencia británica y la Costa de Mosquitos era un protectorado desde 1740, pero los españoles afirmaron el control sobre San Juan del Norte después de la Convención de Londres de 1786. La ciudad fue declarada puerto libre por los españoles, pero los españoles fueron expulsados en 1821 con la independencia de América Central .
En 1841, la ciudad fue ocupada por los miskitos con ayuda británica y, en 1848, la ciudad fue ocupada directamente por los británicos. Fue rebautizada como Greytown en honor al entonces gobernador jamaiquino Charles Edward Grey y nominalmente cedida al Reino Miskito , un protectorado británico al norte.
Un año después, la ciudad comenzó a crecer rápidamente como terminal oriental de una operación de transporte propiedad de la Accessory Transit Company del estadounidense Cornelius Vanderbilt que transportaba a miles de viajeros cada mes desde el Atlántico hasta el Pacífico de América Central en su camino a San Francisco durante la Fiebre del Oro de California . Los barcos de vela y de vapor viajaban desde la ciudad de Nueva York y Nueva Orleans en los Estados Unidos hasta Greytown. Desde allí, pequeñas embarcaciones transportaban pasajeros por el río San Juan y cruzaban el lago de Nicaragua. Luego, mulas, caballos o diligencias los llevaban por el pequeño istmo entre el lago y San Juan del Sur , Rivas en el Pacífico, donde se embarcarían en barcos que viajarían por la costa entre Panamá y Nicaragua y California .
Sin embargo, la prosperidad de la ciudad se vio truncada cuando, el 13 de julio de 1854, el balandro de la Armada de los Estados Unidos USS Cyane bombardeó y quemó totalmente la ciudad, supuestamente en represalia por las acciones locales contra los ciudadanos estadounidenses. La acción fue la culminación de una confrontación entre los estadounidenses y los habitantes de la ciudad por los aranceles y el control de las rutas de tránsito. La destrucción fue reportada en todo el mundo, incluida una ilustración en el Illustrated London News . [2] Poco después, el río San Juan cambió de curso y la ciudad fue destruida nuevamente.
Greytown fue reconstruida después de su destrucción y, en 1855, el filibustero estadounidense William Walker se instaló como presidente de Nicaragua y tomó el control de los activos de la Accessory Transit Company y revocó su carta constitutiva. Él mismo fue derrocado en 1857 por elementos respaldados por Vanderbilt. Walker y sus seguidores intentaron recuperar Nicaragua en noviembre de 1857, cuando entraron en el puerto de Greytown y acamparon en las cercanías de Punta Arenas. Sin embargo, los marines estadounidenses pronto rodearon las fuerzas y capturaron a Walker.
Vanderbilt cesó entonces la operación del servicio de tránsito a cambio de un estipendio de la rival Pacific Mail Steamship Company y la United States Mail Steamship Company , que operaban rutas similares en Panamá. Como resultado, Greytown volvió a ser un lugar apartado y siguió siendo un pequeño asentamiento hasta el siglo XX.
La ciudad quedó legalmente bajo la soberanía de Nicaragua y se retiró del control de los miskitos en 1860, pero permaneció de facto bajo la protección británica durante gran parte del resto del siglo. En 1894, el presidente nicaragüense José Santos Zelaya incorporó plenamente la región al estado, momento en el que Greytown contaba con 1482 habitantes.
En 1984, Greytown fue atacada nuevamente durante el conflicto Sandinista - Contra , en el que un helicóptero estadounidense, mientras apoyaba a los Contras, disparó contra la ciudad el 9 de abril de 1984. [3]
A pocos kilómetros al noroeste se construyó un nuevo pueblo que se llama New Greytown y Nuevo San Juan del Norte.
En 2002, el municipio de San Juan del Norte pasó a llamarse oficialmente San Juan de Nicaragua y su capital pasó a llamarse Graytown [ sic ] por la Asamblea Nacional de Nicaragua . [4]
San Juan de Nicaragua se encuentra en la costa caribeña de Nicaragua, justo al sur de la Costa de Mosquitos, cerca de la frontera con Costa Rica . Se encuentra en la desembocadura del río San Juan , que fluye hacia el este desde el lago de Nicaragua y se encuentra a lo largo de la ruta de varias propuestas para un canal de Nicaragua hacia el océano Pacífico .
La geografía de la ciudad está influenciada por el delta del río San Juan , con depósitos de sedimentos volcánicos de volcanes costarricenses que interactúan con las corrientes oceánicas y los vientos. Esta acción llena el puerto de la ciudad con bancos de arena y lenguas de arena móviles .
San Juan de Nicaragua tiene un clima de selva tropical muy húmedo ( Köppen Af ) con fuertes lluvias de febrero a abril y lluvias muy fuertes a extremadamente fuertes en los meses restantes. Es el lugar más húmedo de Nicaragua, y su precipitación anual de alrededor de 5.700 milímetros o 220 pulgadas rivaliza con Whittier o Little Port Walter en el Panhandle de Alaska como el lugar habitado más húmedo de América del Norte y Central.
Al igual que en Mosquito Coast, al norte, Greytown tiene una gran población de hablantes del criollo de Mosquito Coast, basado en el inglés, que son de ascendencia africana .
De acuerdo con La Gaceta del viernes 9 de agosto de 2002, yo debería fechar este despacho desde "Graytown", y no Greytown como los británicos rebautizaron a San Juan del Norte, porque para efectos oficiales no hay un poblado ni siquiera con este nombre.
10°55′N 83°42′O / 10.917, -83.700