Gretna Football Club era un club de fútbol profesional escocés con sede en la localidad de Gretna, Dumfries y Galloway , cerca de la frontera entre Inglaterra y Escocia, que compitió por última vez en la Premier League escocesa , la entonces máxima categoría del fútbol escocés . Apodado Black and Whites o Anvils, el club fue fundado en 1946 y tuvo un éxito rápido y continuo a mediados de la década de 2000, llegando a la final de la Copa de Escocia en 2006, pero el club atravesó graves dificultades financieras cuando el empresario Brooks Mileson , su principal patrocinador financiero, retiró fondos debido a problemas de salud. El club se vio obligado a disolverse en 2008 por problemas de dinero.
A pesar de tener su sede en Escocia, el club participó en ligas amateurs y semiprofesionales del fútbol inglés desde 1947 hasta que fueron elegidos para la Liga Escocesa de Fútbol en el tercer intento en 2002. Dependendo en gran medida del importante apoyo financiero de Mileson, el club fue ascendido. a través de las ligas escocesas desde la Tercera División hasta la Premier League escocesa en menos de cinco años. El club también llegó a la final de la Copa de Escocia de 2006 , perdiendo en la tanda de penaltis ante el Hearts .
Gretna tuvo muchos problemas en la SPL y el club fue puesto en administración después de que Mileson le retirara su apoyo debido a una enfermedad. [2] Al final de la temporada, todo el personal del club fue despedido y el club fue inicialmente relegado a Tercera División debido a su incapacidad para garantizar el cumplimiento de sus próximos partidos . Tras esta degradación, se retiró la única oferta restante para comprar el club. [3] El club renunció a su lugar en la Liga Escocesa de Fútbol el 3 de junio de 2008 [4] y fue liquidado formalmente el 8 de agosto. [5]
La confianza de los seguidores del club decidió entonces fundar un nuevo club, Gretna 2008 , que fue aceptado en la Liga de Fútbol del Este de Escocia el 11 de julio de 2008. Aunque comparte la misma base de fans y un nombre similar, el nuevo club no tiene conexión legal con el Club de fútbol Gretna original. [6]
Un club de aficionados llamado Gretna Green existía en la ciudad en el siglo XIX, pero quebró en la década de 1920. Esto dejó a la zona sin equipo hasta que Gretna Football Club fue fundado en 1946 por trabajadores y militares locales que regresaban de la Segunda Guerra Mundial . [7] [8] [ ¿ fuente autoeditada? ] El exfutbolista profesional James Kerr fue uno de los fundadores del club y, como parte del comité del club, su opinión prevaleció a la hora de elegir el equipo. [8] El club jugó inicialmente en Dumfries y District Junior League.
Al año siguiente, el club se trasladó a Carlisle and District League. Esto fue a pesar de que el club tenía su sede en Escocia, aunque muy cerca de la frontera anglo-escocesa . Permanecieron en esta liga durante todas las temporadas menos una hasta 1982, cuando el club pasó a la recién creada Segunda División de la Liga Norte . El club ganó esta liga y ascendió inmediatamente, antes de que las victorias consecutivas en campeonatos de Primera División, en 1990–91 y 1991–92, resultaran en su ascenso a la primera división de la Northern Premier League .
Durante este período, el club participó en la Copa FA , convirtiéndose en el primer club con sede en Escocia en aparecer en la competición propiamente dicha desde Queens Park en 1887. Consiguieron llevar al Rochdale a una repetición en 1991 y le dieron un susto al Bolton Wanderers en 1993 antes. siendo golpeado. [9]
El club vio su futuro en el fútbol escocés y solicitó dos veces unirse a la Liga escocesa en 1993 y 1999. Para ayudar a impulsar su solicitud posterior, jugaron contra un Rangers XI en un partido para recaudar dinero para las víctimas del atentado de Lockerbie . Gretna ganó 2-1 contra un equipo fuerte. [ cita necesaria ]
En 2002, Gretna fue elegida miembro de la Liga Escocesa de Fútbol en el tercer intento, reemplazando a los Airdrionianos . Brooks Mileson pronto se hizo cargo del club y, con su aportación financiera, la suerte de Gretna en el campo mejoró. Gretna ganó los títulos de la División Tres , la División Dos y la División Uno en temporadas sucesivas de 2005 a 2007. Durante sus temporadas de ascensos sucesivos anotaron 297 goles, 130 solo en la temporada 2004-05 .
Gretna también quedó subcampeona en la Copa de Escocia de 2006 . La victoria de Gretna por 3-0 en la semifinal contra Dundee [10] los convirtió en el primer equipo de la tercera división de la liga escocesa de fútbol en llegar a la final. [10] Gretna perdió ante el Heart of Midlothian en la final en los penaltis después de un empate 1-1. [11] Como el Hearts había terminado segundo en la Premier League escocesa y por lo tanto se había clasificado para la Liga de Campeones de la UEFA , Gretna se convirtió en el primer equipo de la tercera división de la liga escocesa en clasificarse para la Copa de la UEFA . Gretna se enfrentó al Derry City de la Liga de Irlanda en la segunda ronda de clasificación, pero perdió por 7-3 en el global, perdiendo el partido de ida por 5-1 en Fir Park , Motherwell ( Raydale Park se consideró inadecuado para el fútbol europeo). [12]
Gretna también había ascendido a Primera División en 2006, y durante gran parte de la temporada 2006-07 lideró la división, con un margen de 12 puntos en un momento. [13] El entrenador Rowan Alexander se vio obligado a dimitir en marzo de 2007 debido a problemas de salud no especificados, [14] aunque más tarde afirmó que no había tenido problemas médicos y que el presidente del club le había pedido que se tomara un tiempo libre. [15] El entrenador Davie Irons asumió el puesto de gerente y la forma de Gretna decayó; St Johnstone, segundo clasificado , hizo una buena racha, dejando a Gretna con sólo un punto de ventaja de cara al último día de la temporada. Gretna venció al Ross County por 3-2 con un gol en el último minuto de James Grady , asegurando el ascenso a la Premier League escocesa. [13]
Durante la temporada 2007-08 , Gretna tuvo que jugar todos sus partidos en casa en Fir Park, el estadio de Motherwell , porque Raydale Park no cumplía con los estándares de SPL . Su primer partido en la SPL fue contra Falkirk , que terminó con una derrota de Gretna por 4-0. Continuaron luchando, ganando sólo cuatro puntos en sus primeros 12 juegos y teniendo que esperar hasta el 22 de septiembre de 2007 para su primera victoria en la SPL, derrotando al Dundee United por 3-2 en Fir Park . [dieciséis]
Una noticia mucho peor fue que durante este tiempo la situación financiera del club se volvió grave. El club había acumulado deudas de casi 4 millones de libras [17] y el propietario Brooks Mileson cayó enfermo y retiró su apoyo financiero al club [18] (Mileson nunca se recuperó completamente de sus problemas de salud y murió el 3 de noviembre de 2008). Una situación de gestión confusa no ayudó. Mientras Rowan Alexander seguía siendo oficialmente el entrenador , Davie Irons tenía el control del equipo. El 6 de noviembre de 2007, Gretna despidió oficialmente a Alexander como gerente e instaló formalmente a Irons en su puesto. [14]
El 18 de febrero de 2008 se reveló que el personal de Gretna, incluidos los jugadores, no había recibido sus salarios a tiempo. [19] Irons y el subdirector Derek Collins dimitieron [20] de sus puestos al día siguiente. El director de fútbol de Gretna, Mick Wadsworth , asistido por Iain Scott y Andy Smith , se hizo cargo de los asuntos del primer equipo. El club entró en administración el 12 de marzo de 2008 tras la retirada del apoyo de Mileson. Según las regulaciones de la SPL, esto resultó en una deducción automática de diez puntos, lo que significa que tenían un total de solo seis puntos en 28 juegos en la fecha de ingreso a la administración. [21] La SPL acordó pagar los salarios de los jugadores hasta el final de la temporada 2007-08, asegurando que el club pudiera completar sus partidos en la SPL. [22]
La administración condujo a recortes de costos y despidos; El capitán del club, Chris Innes , fue despedido el 25 de marzo de 2008 y el club explicó que había "atraído el interés de otros clubes". [23] Al día siguiente, 22 jugadores, incluidos ocho miembros de la selección absoluta, junto con el cuerpo técnico y el hijo del antiguo propietario también fueron despedidos. [24] Gretna descendió matemáticamente de la SPL el 29 de marzo de 2008 después de ser derrotada 2-0 por St Mirren en Love Street , y rompió el récord de baja asistencia de la SPL el 5 de abril de 2008 en su partido contra Inverness , cuando sólo 431 se presentaron para el partido. [25] Ganaron su último partido de la SPL, un partido en casa contra Hearts 1-0 con un gol de Gavin Skelton , lo que significó que terminaron la temporada con 13 puntos, evitando por poco establecer un récord de puntos totales para la máxima categoría escocesa. Incluso sin la deducción de puntos, Gretna todavía habría descendido por un margen de 17 puntos detrás de Kilmarnock .
A principios de 2008, el administrador , Wilson Field de Sheffield , reveló que Gretna tenía acreedores por casi 4 millones de libras esterlinas y activos ( Raydale Park ) por 812.000 libras esterlinas. A HM Revenue and Customs se le debían casi 600.000 libras esterlinas en total, y fue su amenaza de liquidar la empresa lo que precipitó el paso de Gretna a la administración. El 8 de mayo, el administrador fijó como fecha límite el 17 de mayo para encontrar un comprador, o el club sería liquidado . [26] [27]
Después de que pasó ese plazo sin que un comprador hiciera una oferta firme, todos los empleados restantes fueron despedidos, pero se informó que el club todavía estaba negociando con un comprador interesado. [28] El 29 de mayo, Gretna descendió a Tercera División debido a sus problemas financieros, y la Liga Escocesa de Fútbol amenazó con la expulsión si no se completaba la adquisición en una semana. Después de que fracasara una oferta pública de adquisición el 1 de junio, [29] los administradores confirmaron al día siguiente que buscarían vender Raydale Park a alguien que usaría el sitio para algo más que el fútbol. [3]
Gretna dimitió de la liga escocesa de fútbol el 3 de junio. [30] Los vecinos cercanos Annan Athletic ganaron la votación para reemplazar a Gretna en la liga escocesa. [31] Sin terreno, personal, jugadores o una competición para jugar, la disolución del club fue inevitable y los administradores liquidaron formalmente el club el 8 de agosto. [5]
La Gretna Supporters Society (un fideicomiso de seguidores ) formó un nuevo club, Gretna 2008, el 2 de julio de 2008 y solicitó unirse tanto a la Liga de fútbol del este de Escocia como a la Liga de fútbol del sur de Escocia . [32] Fueron aceptados en la Liga del Este de Escocia, aunque inicialmente jugaron sus partidos en el estadio Everholm en Annan . El club regresó a Raydale Park en mayo de 2009, que ahora alquila a Raydale Partnership, un grupo comunitario del que Gretna Supporters Society es miembro. [33]
Esta es una lista de temporadas desde la temporada 1987-88 desde su época en la Northern Football League de Inglaterra y más tarde en la Northern Premier League y desde 2002 a 2003, cuando el club fue admitido en la Scottish Football League hasta 2007-08, cuando el club. renunció a su membresía en la liga y fue liquidado debido a dificultades financieras. La lista detalla el récord de Gretna en competiciones de copa y ligas mayores, y el máximo goleador de liga del club en cada temporada, cuando esté disponible. Los máximos goleadores en negrita también fueron los máximos goleadores de la división de Gretna esa temporada. No se incluyen récords de competiciones menores.
Gretna se clasificó en una ocasión para una competición de clubes de la UEFA. En 2006, Gretna llegó a la final de la Copa de Escocia mientras competía en la Segunda División de Escocia y fue derrotada por el Heart of Midlothian . El ganador de la Copa de Escocia normalmente se clasificaría para la Copa de la UEFA , pero como el Hearts ya se había clasificado para la Liga de Campeones de la UEFA a través de su clasificación liguera en la Premier League escocesa , el lugar pasó a Gretna como subcampeón. Fueron eliminados en la segunda ronda de clasificación por el Derry City , en representación de la República de Irlanda, en una eliminatoria a dos partidos .
"Obviamente somos un club nuevo que continúa las tradiciones del antiguo club y no hay conexión con el antiguo club más que la similitud en el nombre", dijo Hodge.
