Grenfell "Gren" Jones MBE (13 de junio de 1934 - 4 de enero de 2007) fue uno de los caricaturistas de periódicos más conocidos y con más años de servicio en Gales .
Gren, hijo del minero de carbón Harry Jones, nació en Hengoed, en el valle de Rhymney . A los ocho años empezó a dibujar caricaturas de vecinos y viñetas de bolsillo al estilo de Ronald Niebour ("Neb") del Daily Mail en su himnario de la capilla local: "Neb fue el responsable de mi primer interés por las caricaturas. Solía ir "A casa de mi abuela, que tendría el Daily Mail, y me sorprendió cómo el dibujante podía hacer un dibujo diferente cada día". [1]
Luego comenzó a enviar fotografías a los agentes, desesperado por ganarse la vida con su obsesión por el dibujo. Más tarde garabateó en los apartaderos, cuando debería haber estado vendiendo azulejos y máquinas herramienta como representante ambulante. [2] De 1958 a 1963, Gren trabajó como diseñador de ingeniería.
El primer dibujo publicado de Gren fue una caricatura de broma para Spick & Span, y luego vendió su primera caricatura relacionada con noticias al Birmingham Mail , con la ayuda de John Philpin Jones ("Jon") del News Chronicle : "Cuando comencé Pasé mucho tiempo con Jon, del Daily Mail . Me dijo: "Dibuja lo que sabes y yo sabía sobre rugby y los Valles". . [2]
En 1960 Gren se convirtió en uno de los miembros fundadores de "Knights of the Round Table", un grupo pop que luego se transformaría en el exitoso grupo satírico The Barron Knights . Durante varios años, Jones trabajó como caricaturista independiente antes de conseguir en 1968 un puesto de plantilla en el Western Mail . Gren produjo una caricatura de actualidad diaria, pero es mejor conocido por crear la tira semanal "Ponty and Pop" en Football Echo, la edición deportiva de los sábados del periódico hermano de Western Mail, South Wales Echo .
Con las palabras de Jon en mente, las caricaturas representaban la vida en el valle del sur de Gales , centradas en el pueblo ficticio de Aberflyarff en Scrumcap Valley en el río Efflew. El rugby , las calles repletas de terrazas y los políticos locales complementaron personajes populares recurrentes, entre ellos: Nigel y Neville, la oveja portadora de mensajes; Ponty y pop; y Bromide Lil, la camarera tatuada del Golden Dap.
Poseer un “Gren original” fue un honor y aparecer en uno un honor aún mayor, como lo hicieron sus amigos Max Boyce , Harry Secombe y Wyn Calvin . [3] También era un trabajador rápido y profesional: después de una discusión matutina con el editor del periódico, sus caricaturas estaban dibujadas y listas para publicarse a las 9:50 a. m., siempre actuales y divertidas, nunca eran ofensivas. [4]
Su tira "Big Deal" , también conocida como "Threadneedle", estuvo sindicada durante treinta y cinco años, y también ha producido calendarios deportivos de golf, cricket y rugby, así como algunos con temas comerciales, en particular para Bemrose Publishers durante 20 años. años. Fue "artista de guerra" oficial de la Welsh Rugby Union .
Su popularidad local le brindó otras oportunidades, incluido dibujar la portada del álbum de Max Boyce We All Had Doctors' Papers y, como resultado, se convirtió en el primer caricaturista en recibir un disco de oro de la compañía discográfica EMI . [5]
A lo largo de su carrera produjo más de 24 libros; mientras que con fines benéficos produjo su calendario anual de rugby y vendió numerosos bocetos originales. Fue elegido mejor caricaturista provincial de Gran Bretaña por el CCGB en cuatro ocasiones: 1983, 1985, 1986 y 1987. Fue honrado por el Variety Club por su labor benéfica; [6] recibió un título honorífico de la Universidad de Glamorgan en 2004; [7] y fue nombrado MBE por servicios a periódicos en 1989.
Gren se jubiló cuando cumplió 65 años y dijo sobre su trabajo: "Cuando comencé, disfrutaba de las mismas cosas con las que dibujo ahora. Gales, rugby, políticos locales, cualquier cosa con la que en esta parte del mundo podamos identificarnos. – Mi objetivo es reflejar nuestra vida y les cae bien a los lectores. No intento demostrar ningún punto. Intento no entrar en el área política, ya que ese no es mi público". Gren continuó produciendo dibujos animados para el periódico vespertino Echo desde casa.
Gren, que vivía en la zona de Llandaff de Cardiff, murió en el Hospital Universitario de Gales de la ciudad el jueves 4 de enero de 2007.
Su colega caricaturista Bill Tidy rindió homenaje a Gren: "Yo era un gran admirador de Gren. Para mí era un Max Boyce en el papel y un Harry Secombe en el humor. Recaudó una gran cantidad de dinero para obras de caridad, le apasionaba el rugby y Era el único galés que había conocido que cantaba desafinado deliberadamente. Tenía el dedo en el pulso de Gales. [8]
Casado con Anne, la pareja tuvo dos hijos que se convirtieron en policías. En el momento de la muerte de Gren, tenía cuatro nietos.
Gren continuó trabajando hasta el final, con su constante amigo y amigo a su lado: Charlie Friday de Llandaff, un Cocker Spaniel .