Gregory Lawrence Urwin PSM CSI (agosto de 1946 [1] - 9 de agosto de 2008) fue un diplomático de carrera australiano y un destacado especialista en el Pacífico . Urwin ocupó el cargo de Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico , una importante organización regional intergubernamental desde 2004 hasta el 2 de mayo de 2008. Urwin había sido el diplomático australiano con más años de servicio en el Pacífico en el momento de su muerte en 2008. [2] Urwin también fue el primer no isleño del Pacífico en convertirse en Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico. [3]
Durante su mandato como diplomático y Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico, Urwin fue considerado fundamental en la reconstrucción de estados fallidos y la promoción de la estabilidad política en la región, especialmente con la misión RAMSI en las Islas Salomón . [4]
Greg Urwin nació en Lithgow, Nueva Gales del Sur , Australia, de padres Frank y Verna Urwin. [4] La familia se mudó al área de Wollongong y luego a Oak Flats cuando Urwin tenía diez años. [4] Urwin inicialmente asistió a la escuela primaria en Fairy Meadow Public School. Luego, Urwin asistió a Wollongong High School, donde se convirtió en capitán de la escuela . [4]
Urwin completó sus estudios universitarios en historia con honores en la Universidad de Sydney , donde también fue estudiante de último año en el Wesley College . [4]
Urwin ingresó al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) en 1971, luego de graduarse en la Universidad de Sídney. Su primer destino diplomático para el DFAT fue entre 1971 y 1974, en la embajada australiana en Ottawa , la capital de Canadá. [4]
El trabajo de Urwin como especialista en la región del Pacífico comenzó en 1977 cuando fue enviado a Apia , Samoa, desde Canberra, para abrir la primera misión diplomática de Australia en la nación polinesia . [4] Urwin fue asignado como Secretario de Asuntos Exteriores de Samoa en 1979. [4] En esta capacidad, Urwin ayudó a Samoa a desarrollar su política exterior internacional .
Las posteriores asignaciones diplomáticas de Urwin en el Pacífico incluyeron servir como Alto Comisionado de Australia en Fiji y Vanuatu y como jefe adjunto de la misión australiana en Nueva Zelanda. [4] A través de sus puestos diplomáticos en grandes naciones, Urwin también fue acreditado a menudo en estados insulares del Pacífico más pequeños.
El primer matrimonio de Urwin con Louise Dauth terminó mientras él era Apia . [4] Se casó con su segunda esposa, Penny Clark, una viuda samoana con tres hijos. [4]
Urwin regresaba a menudo a Canberra , Australia, entre misiones diplomáticas, donde solía actuar como enviado especial del gobierno o como observador electoral internacional . A pesar de sus puestos en el extranjero, Urwin se mantuvo activo y en sintonía con la política interna australiana.
Urwin formó parte de la delegación australiana a la cumbre del Foro de las Islas del Pacífico de 2000 en Kiribati . Urwin fue considerado un redactor muy importante de la Declaración de Biketawa , que se firmó en la cumbre de Kiribati. [4] La Declaración de Biketawa, llamada así por la isla de Biketawa donde se llevaron a cabo las negociaciones, proporcionó por primera vez un marco político firme para la cooperación regional en materia de seguridad de las islas del Pacífico. [4] La Declaración estableció un mecanismo por el cual los países del Foro podían acudir en ayuda de sus miembros. La Declaración de Biketawa se produjo en un contexto de creciente inestabilidad política en toda Melanesia en ese momento. [4] George Speight había organizado recientemente el golpe de estado de Fiji de 2000 durante el mismo año y las Islas Salomón casi fueron llevadas a una guerra civil debido a las tensiones étnicas en la isla de Guadalcanal . [4]
Urwin fue considerado una voz instrumental en la aplicación de la Declaración de Biketawa a la Crisis de las Islas Salomón . [4] Urwin aplicó la declaración a la crisis y reunió apoyo regional para la Misión de Asistencia Regional a las Islas Salomón , o RAMSI , que fue enviada a las Islas Salomón en 2003 para ayudar a sofocar la violencia étnica y permanece hasta el día de hoy. [4] RAMSI estabilizó la nación y permitió al gobierno de las Islas Salomón reconstruir su administración y la economía. [4]
La habilidad de Urwin como diplomático y su manejo de la tensión en las Islas Salomón le valieron la reputación de ser consciente de las sensibilidades de los líderes de las islas del Pacífico y de la cultura local.
En 2004, el primer ministro australiano John Howard respaldó a Urwin como candidato a Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico . Los líderes de algunos estados insulares vecinos, en particular Papúa Nueva Guinea , se opusieron a la nominación de Urwin, no porque no les gustara Urwin, sino porque temían la percepción de dominio político australiano sobre el Foro y la región en general, especialmente por parte de Howard, a quien consideraban de mano dura. [4] Algunas naciones insulares del Pacífico dijeron que preferirían a alguien de ascendencia isleña del Pacífico. [5] Sin embargo, en última instancia Urwin ganó la nominación.
Urwin compitió contra otros tres candidatos, todos ellos isleños del Pacífico, cuyas nominaciones también fueron presentadas para Secretario General: el abogado Tuala Donald Kerslake de Samoa ; Vinci Clodumar de Nauru , el representante permanente del país ante las Naciones Unidas; y Langi Kavaliku, un médico de Tonga . [6] Finalmente, a pesar de cierta oposición, Urwin prevaleció y se convirtió en el primer Secretario General australiano del Foro de las Islas del Pacífico en 2004. [7]
Como Secretario General, Urwin desempeñó un papel central en la adopción del Plan del Pacífico en la cumbre del Foro de las Islas del Pacífico en Port Moresby en octubre de 2005. [4] El Plan del Pacífico es un "esquema de cooperación" que se basa en cuatro "pilares" para promover la cooperación regional y la integración en las naciones insulares del Pacífico: crecimiento económico, desarrollo sostenible , buena gobernanza y seguridad. [4] Urwin también trabajó para promover el diálogo entre el Foro de las Islas del Pacífico y otros activistas y organizaciones regionales. En 2007, los líderes del Foro de las Islas del Pacífico votaron para dar a las organizaciones no gubernamentales, u ONG, una " relación consultiva " con sus cumbres anuales y la Secretaría del Foro de las Islas del Pacífico. [4]
En octubre de 2006, Urwin fue designado por unanimidad para un segundo mandato de tres años como Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico . [5] A diferencia de su primera nominación, Urwin no tuvo oposición. [4]
Greg Urwin renunció como Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico en 2008 debido a un cáncer. El Primer Ministro de Tonga, Feleti Sevele , que se desempeñaba como Presidente del Foro de las Islas del Pacífico en ese momento, anunció que recibió la carta de renuncia de Urwin el 2 de mayo de 2008 y dijo: "Todos le deseamos lo mejor y una pronta recuperación". [8] El Secretario General Adjunto Feleti Teo de Tuvalu se convirtió en Secretario General interino después de la renuncia de Urwin. [8]
Finalmente, Tuiloma Neroni Slade de Samoa , ex juez de la Corte Penal Internacional , fue elegido para suceder permanentemente a Urwin en la 39ª Conferencia de Líderes del Foro de las Islas del Pacífico en Alofi , Niue , en agosto de 2008. [9]
En 2001, Urwin recibió la Medalla de Servicio Público Australiano por su "Contribución Destacada al Desarrollo de la Relación de Australia con el Pacífico". [10] Se le otorgó la Medalla del Centenario por su "destacado servicio público" en la promoción de la posición de Australia en el Pacífico. [10]
El Primer Ministro de las Islas Salomón, Derek Sikua, otorgó póstumamente a Urwin la Cruz de las Islas Salomón "en reconocimiento a su destacada contribución a RAMSI ". [11] [12] La Cruz de las Islas Salomón es el premio civil más alto que se otorga en las Islas Salomón y el segundo premio más alto del país en general. [10] [13] Sikua entregará el premio a la viuda de Urwin en una ceremonia futura. [13]
Urwin regresó de Suva, Fiji, a su hogar en Apia apenas dos semanas antes de su muerte. Murió de cáncer en Apia, Samoa, el 9 de agosto de 2008, a la edad de 61 años. Había estado sufriendo cáncer y problemas cardíacos durante los ocho meses anteriores. [14] A Urwin le sobrevivieron su segunda esposa, Penny y sus tres hijos, Wylie, Geoff y Daryl; sus padres, Frank y Verna, de Queanbeyan , Australia; y su hermano, Neil, de Murrumbateman . [4]
Urwin fue enterrado en los terrenos de la familia Keil en Lotopa , Samoa, el 14 de agosto de 2008. [15]
Se celebraron servicios conmemorativos en Apia (Samoa ), Suva (Fiji) y Canberra (Australia), a los que asistieron muchos líderes de la región.
Tuiloma Neroni Slade , quien ascendió a Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico en agosto de 2008, prometió continuar el trabajo de Urwin después de su muerte. [16]
Las reacciones a la muerte de Urwin llegaron desde toda la región del Pacífico, donde había trabajado como diplomático durante más de 30 años.
Foro de las Islas del Pacífico – El Secretario General en funciones Feleti Teo , que sucedió a Urwin en mayo de 2008, elogió a Urwin como el "arquitecto del Plan del Pacífico". [5] Teo describió a Urwin como "una persona muy humilde y muy sensible a muchas culturas que conforman la familia del Foro de las Islas del Pacífico". [17]
Polinesia Francesa – El presidente Gaston Tong Sang calificó la muerte de Urwin como una “pérdida importante” y lo elogió por haber otorgado a la Polinesia Francesa y Nueva Caledonia el estatus de miembro asociado durante su período como secretario general. [18]
Nueva Zelanda – La primera ministra Helen Clark dijo sobre Urwin: “Greg tenía su hogar en el Pacífico Sur. Su entusiasmo y amor por nuestra región eran muy evidentes en la forma en que realizaba su trabajo. Greg era un firme defensor del Pacífico y su fallecimiento es una gran pérdida”. [5]
Papúa Nueva Guinea – El Primer Ministro Sir Michael Somare envió sus condolencias a la esposa de Urwin, Penny Urwin. Somare llamó a Urwin "un hombre del Pacífico , del Pacífico y para el Pacífico", cuyo legado de cooperación fortalecida en el Pacífico. [19]
Islas Salomón – El Primer Ministro Derek Sikua calificó la muerte de Urwin como una gran pérdida para la región y el Foro de las Islas del Pacífico. Elogió a Urwin por su trabajo en la Misión de Asistencia Regional a las Islas Salomón y su conocimiento de la región de las Islas del Pacífico. [20]
Tonga – El Primer Ministro Feleti Sevele calificó a Urwin como un “verdadero hijo del Pacífico” y elogió su labor en el Plan del Pacífico. [21]
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